可能这里的每个人都是佛教徒，否则为什么会在日常行程之外，到禅中心来听我说法？
我要说的另一件事就是，可以借由皈依合格的法师，明白表示要修行佛道。皈依是一个简短的仪式，只要颂念：“皈依佛，皈依法，皈依僧。”这些是宣告你有心追随佛陀的法教，承认僧伽是你皈依之处。
问：身为在家的修行人，我不觉得自己像是真正的佛教徒，我觉得只有出家的法师才是真正的佛教徒。
师：你不该那么觉得，不该认为只有出家的修行人才是真正的佛教徒，而你只是准佛教徒。你们大家都是真正的佛教徒。在释迦牟尼佛的时代，有许多出家的弟子，但在家的修行人更多，这情况在今天也是一样。
在小乘的传统中，有四种成就的层次：初果须陀洹，二果斯陀含，三果阿那含，四果阿罗汉。这里不讨论这些，只是要指出，一般的修行人能到达前三个层次，在那之后自然会放弃世间的欲望而出家，寻求得到阿罗汉果。在大乘的传统中，菩萨可以出家众或在家的修行者的身份示现，而且在大乘传统中也有许多著名的在家居士。
《禅的智慧》 第一篇（上） 身为佛教徒是什么意思？（2）
我想，我知道你为什么觉得困惑。如果出家的修行者和在家的修行者都是真正的佛教徒，那为什么又需要有比丘和比丘尼？那是“投入”的问题。在家的修行人另外有家庭的重任，容易受到家庭和社会产生的问题所干扰，不能全心全力投入修行。相反的，比丘或比丘尼能全力专注于修行及弘扬佛法。
问：有时您说佛教的观点和禅的观点没有不同，但有时您又区分传统的佛教和禅宗。佛教中有许多不同宗派，宗派之间是否有很大的不同，还是说基本上是相同的？
师：其实，过去佛教的宗派比现在还多。之所以会有那么多宗派，释迦牟尼佛在世时就已经播下了种子——这些其实都来自释迦牟尼佛最亲近的弟子各自弘扬佛法。佛陀的每个弟子都以自己独特的方式来修行，而这些方式视他的个性、才能而定。阿难对听闻佛陀的教诲有兴趣，大迦叶对苦行有兴趣，优婆离长于持戒，有的弟子长于辩论经典、开发神通。所以，打一开始就存在着许多不同的情况。
当不同的法师把佛教引进中国时，他们使用某些经论，结果就发展出不同的宗派，存在着许多不同的修行形式，每一种都诉诸特殊的兴趣。在唐代之前，中国有许多佛教宗派，但到了唐末，修行的方法主要剩下禅宗和净土宗。
禅宗和净土宗有没有重大的差异？在日本有很大的不同。禅宗和净土宗传到日本的方式，就像佛教从印度传到中国一样，在这个过程中产生了一些变化。日本出现的宗派带有当时开山祖师的特殊性格，因此在日本，禅宗和净土宗是截然不同的宗派。
在韩国，净土宗甚至不存在。韩国虽然有一些哲学的学派，像华严宗和天台宗，但唯一的修行方式就是禅宗。日本、韩国的佛教徒看中国佛教，很奇怪为什么禅宗和净土宗能如此和谐共存？其实，禅宗和净土宗在中国是同一个时代发展，在唐代是不同的宗派，但到了宋朝末年就合流了。所以在今天，净土宗的佛教徒使用禅宗的方法，而禅师也不反对净土宗的方法。
其实，“净土”一词直到最近才在中国历史出现，它是引用自日本。在那之前，使用净土宗修行法门的人都自称是莲宗，因为这一派的信徒主张每尊佛都坐在一朵莲花上，因此在修行时可以用任何一尊佛的名号。今天由于他们修行时只念阿弥陀佛，因此这个修行方法被称为“念阿弥陀佛”。但是，过去中国人把这种方法称为“念佛法门”，因为不限于阿弥陀佛。
有人说，今天中国没有禅了，我不同意这种说法；佛教依然存在，佛教的修行和禅是分不开的。如果在修行净土时，达到一心不乱的层次，心无妄念，这和禅修达到的集中心是一样的。
禅有顿法和渐法。通常是以渐法（如诵念阿弥陀佛的圣号）达到一心；在达到一心的层次之后，禅师就可以用话头来引起修行者的疑情，这时修行的方法就由渐法转为顿法。
禅宗有个说法：“大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟。”即使长期认真修行，但并不就保证开悟。虽然修行是功不唐捐，但许多人缺乏信心、决心来追寻顿法。对这些人来说，净土宗是很好的，因为至少有机会往生净土。因此，对于无法像禅宗那样的严格要求来修行的人，净土是很好的方便法门。
这并不是说，净土的修行者无法达到高深的层次，因为最高深的层次就是体验到处处是净土，这是心灵的净土，修行者知道自己的本性也就是释迦牟尼佛的本性，这和禅宗的开悟没有两样。
从众生的观点来看，禅宗里的各门各派也有许多不同的地方，就像禅与净土之间有许多的不同。但从佛的观点来看，所有佛教的法门都是一样的，殊途同归。因此，所有的方法都是佛教的修行方法，所有符合法的教诲都是佛教的教诲。
《禅的智慧》 第一篇（上） 有情众生问：什么是有情众生？（1）
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有情众生问：什么是有情众生？
师：中文的“有情众生”包括了所有的生命形式，但佛教把“有情众生”定义为具有知觉的生命形式。生命形式可以是有情的，如人和动物，也可以是无情的，如花草树木。然而，由于生命形式包括了有情众生与无情众生，所以使人觉得混淆。人们可能相信人可以转世再生为植物，或者说不杀生戒既适用于动物，也适用于植物。
有些相信轮回的传统的确说，人的转世可以包括无情众生，比方说，人可以转世为树木。然而，根据佛教的哲学，轮回或转世不包括无情众生，也就是说，有情众生不会转世为无情众生，无情众生也不会转世为有情众生。转世只发生在人界、动物界和灵界。有情众生之所以陷于生死轮回，是因为他们执著于自我。
以下从物质形式和知觉这两个角度来解释有情众生。动物可根据物质形式的四个标准加以区分。首先是具有简单的细胞结构的动物；其次是具有由细胞组成的神经系统的生物；第三是具有记忆的生物；第四是具有思考和推理能力的动物。最高层次的动物，包括人在内，具备所有这四种特色。
必须说明的是，我们可以使用不同的标准来针对现象加以解释、分类。比方说，现代生物学把人归类为动物界的一分子，根据的主要是来自物质（解剖与生理学）的标准。佛教不争论这一点，但佛教哲学所使用的标准也包括了精神原则，比方说业。在这种模式中，人与动物是属于不同的领域。
下一个层次的动物只包括了上述四种特色中的三种——它们没有思考和推理的能力。思考必须要有象征，必须使用语言来思考。思考也包括了抽象的推理、预测未来的结果、解决问题等等。此时此刻在地球上似乎只有人类大量具有这些能力。
有些动物也许已经进化出粗略的象征语言。高等一点的猩猩、海豚和狗，对人类的语言似乎可以了解到某种程度。这些动物已经进化出思考的能力，但还未到达人类的程度。
具有记忆意味着生物体能贮藏经验以备将来之用，也具备保有和使用象征的潜能，而象征则是语言的先决条件。但对于推理和语言来说，记忆并不是唯一的条件。为了形成新的抽象思想，像是分别善恶，就必须有能力来唤起经验，并且把它们串连起来。没有推理就不可能有远见，也不可能运用经验来创造在未来有用的事物。要做到这一点，必须要有记忆和推理。
除了动物之外，也有灵界的有情众生，这包括了人界和天界的鬼神，以及净土宗的圣人、诸佛、菩萨。
问：这对于动物的标准不是很主观吗？我们怎么真正知道其他动物的智力如何？怎么知道它们的语言是简单或复杂？
师：这全看你怎么来定义智力。在思考能力方面，动物如果要和人相提并论，就必须能做道德判断。许多动物有不同的记忆能力，但任何动物使用语言的程度、复杂度都比不上人类。有些动物以粗浅的层次来思考，例如猩猩能在很原始的层次来计划，也展现了其他的复杂行为，但没有人类那么复杂。
进一步说，物种与物种之间并没有明显的界线。根据上述四个标准来划分有情众生的界线，也是模糊不清的。然而，在所有动物中，就属人类在记忆和推理上最进化了。
我在台湾读到一篇有趣的新闻报道。有位老妇人养了几只狗，家中起火把她烧死了，有只狗本来有机会逃离火窟，却留下来陪主人，也一块烧死了。在老妇人葬礼时，另一只狗一再要跳到坟里，遭到旁边好几个人制止，后来那只狗不吃不喝，最后也死了。那个老妇人有几个孩子，在她死后不久，他们就为了遗产争吵。报纸评论说，这些狗比人还高贵，也更晓得痛悔。从人的角度来看，似乎那些狗比那些人还有同情心，而且道德上也更高超。
然而情况并不是这样。狗的思想、行动不像人那么复杂。这些狗记得那个老妇人曾经对它们好，所以在老妇人去世时觉得悲伤。的确，老妇人的孩子们的行径可议，而且人们也许认为那些狗更胜一筹，但那是根据道德感和正义感所做的判断。这些狗是在做道德判断、逻辑思考吗？狗不会去想什么该做、什么不该做，而只是那么去做。如果那算得上是思考的话，也是由直觉和习惯所控制。另一方面，人会做道德判断。人做出不道德的行为时，我们说那是恶劣的。人类能推理、判断，这个事实显示了人的心智作用比其它动物都要高。
到目前为止，我们谈的都是比较高等的生命形式，至少是具有记忆的生命形式，以及其它具有思考能力的生命形式。还有许多其它动物和生命形式并没有思考和记忆的能力。一些有情的有机体只有原始的神经系统和细胞。最后，还有一些生命形式只有细胞，这些有机体不是有情，如植物、菌类、单细胞生物。
有人争辩说，我们总是在杀戮：砍植物吃，杀害了无数肉眼看不见的微生物。植物和细菌都是生命形式，但没有神经系统，也没有能力感觉到痛，因此不是有情。根据佛教的标准，植物不能与有情众生相比。
具有神经系统的有情众生就能感受到痛苦与快乐，这些痛苦与快乐和先前的行为有关。具有记忆的有情众生能回忆、期盼并提升痛苦与快乐的经验。这意味着痛苦与快乐的经验并不限于立即的生理反应。记忆能让生物以更复杂、技巧的方式来回应环境。最后，如果有情众生能进行抽象的思考，臆测未来，并重组记忆来形成新的思考，那么就能分别好坏、利害、道德与不道德。以这种方式来分别的能力，是所有烦恼的根本。
《禅的智慧》 第一篇（上） 有情众生问：什么是有情众生？（2）
体验烦恼，意味着进一步造善业与恶业。造业的这些行动会导致进一步的结果或报应。只有具备上述四种特色的有情众生有能力来推理、思考、沉思，了解自己在造业。
不能推理、不能分辨道德与不道德的有情众生，只能从以往的业得到报应。以他们目前的生命形式，不能再造新业，而他们的行动只不过是因应不同情况的自然、立即反应。狮子为了食物而捕杀并不造业。只有人会造业，因为他们能推理、判断。因此，推理是所有烦恼的根本，这些烦恼使人造新业，而业又产生报应。
另一方面，在所有的有情众生中，只有人能修习佛法。佛经谈到其它动物也能修行，但佛经解释说这些动物是佛菩萨的化身，而不是寻常的动物。
有一次我看到一个弟子注视蚊子在他手上吸血。他很有耐心地注视，一直到蚊子吸饱，然后用指头把蚊子摁死。我问他为什么这么做，他说：“那是蚊子的报应，它吸我的血，代价就是自己的命。”
我说：“那个报应是不相称的，蚊子只是吸你一点血，你却要了它的命。再说，蚊子不晓得它在做什么，不晓得那会使你痛。”咬痛你的蚊子并没做错事，因为它不能推理或判断，而你却能。正常的反应就是把蚊子挥开。那是你的选择，尤其是如果你怕被传染疾病的话；但是如果你选择这么做的话，要知道自己已经造了业。
问：佛教提到六道，在其他道中的众生是有情还是无情？
师：你指的是有情众生依照自己所造的业，所可能进入的六道，也就是：天道、人道、阿修罗道、地狱道、饿鬼道、畜生道。有些人只知道、相信自己看得到的东西，然而佛教谈到其他的存在领域。并不是非得相信这些领域的存在，才能接受佛教对有情与无情的标准。鬼神也是有情众生，但形体微妙，没有神经系统，却依然能从心里，而不是躯体，感受到以往行为的报应。他们大多不能修行，但因为有些护持佛法，有些帮助其他有情众生，所以也间接得到功德。
问：灵界的生灵有形体吗？
师：有情众生通常居住在三界：欲界、色界、无色界。这三界通称为轮回。在色界与无色界中的有情众生是精神的存在，是住于不同层次的三昧和禅定中的生灵。他们会一直停留在这些境界，直到禅定力减弱，那时就会坠入较低的层次。
欲界的生灵有形体，能存在于人道、畜生道和天道，差别在于形体的物质性。人和畜生有具体的形体，人界灵体的形体更微妙，天界灵体的性质甚至更微妙。
灵界的形体是物质的，但因为没有固定的形式，所以比人体更精微。当他们有意展现自己的能量时，通常会运用周围的任何物质，而表现出不同的形式，因此能通过风、水、无生命的物质、甚至有生命的物质来发挥作用。
人道和天道的生灵，彼此的性质差别在于粗细。人界的生灵经常以固体或气体的形态出现，而天道的生灵则是以光或能�