下午去厨房吩咐一下，以后给枫兰苑的菜肴，要一半江南菜，一半北方菜。
四姨太天听了赵夫人的话，得意地瞧了二姨太太一眼：夫人过奖了，我呀，也不是心细，只是我当日初来赵家的时候，也是吃不惯江南甜甜腻腻的饭菜和点心，一心想着咱们四川老家的辣油。
湘如笑道：婆婆安排的三头宴，教媳妇长了见识，身为扬州人，当日要学会习惯扬州饭食，四姨娘原是四川人，那么爱吃辣的，不都已经习惯了吗。
身边静坐不语的赵桐听了妻子的话，不由得看了她一眼，看来，她虽然骄纵，却并不愚笨，方才那句话，既承了母亲的情，又不让四姨娘难堪。
一时四姨太天的丫头捧来一个青花小瓷坛子，送到了湘如面前，打了开来，只觉扑鼻一阵辣辣的香味。
咏琴替她用筷子挑了一些，放在小银碗里，湘如夹了一筷鱼条蘸了些辣酱放入口中，果然又香又辣。笑道：四姨娘家真的可以开酱坊了呢！
此言一出，众人就笑了起来，巧儿道：四弟妹真是聪明，四姨娘的哥哥，可不就是开酱坊的吗！
四姨娘脸上掠过一丝难堪，却是一闪而逝：我哥哥制酱的手艺，可是川中一绝呢，四奶奶若是爱吃，以后可以常年供你的。
如此可要多谢四姨娘了。
一顿饭，热热闹闹地吃完，赵老爷和四位少爷先行去了，露珠又领着小丫头上了冰镇西瓜，荔枝葡萄等应时果子，婆媳妯娌姑嫂们大家一边乘凉一边说笑，看看日头已经西斜，才各自回房。
回到房中，咏琴先沏了一杯茶递给湘如：姑娘，这赵家，可不简单呢！
湘如蹙着眉头：看这情形，是挺复杂的，可是，有些事情，表面上是看不出来的。
是啊！要是姑爷肯给你说一说这府中情形，那就好了。
赵桐？他会提点自己妻子吗？
姑爷今日去远香堂的路上，不是跟你交代了，四姨太太要小心应对吗？
姑娘，我看，这满府的主子，就属大奶奶和四姨太太最是掐尖要强。
湘如微微点头：好丫头，眼力不错，不过，我今日虽然第一次见她们，却总觉得，她们再能，也能不过我那婆婆大人！
咏琴正要开口相问，却见咏书手里捧着一个小木匣一脚跨了进来：姑娘，这件礼物是谁送给您的啊？
怎么了咏书？我只是叫你把礼物收进柜子里，可没叫你打开来看！咏琴奇怪地问。
不看不知道，一看吓一跳，姑娘你看！咏书将盒子送到湘如眼前。
只见盒子中，赫然躺着一根银钗！是银钗，银钗！
咏琴有点哭笑不得地看着湘如：姑娘，二奶奶这件礼物，可值得五两银子吗？
湘如也是哑然失笑，随即又暗暗奇怪，赵家富可敌国，二奶奶作为正牌少奶奶，每个月的月钱必不会少，就算月钱都存不下来，赵家娶她的时候，那头面首饰中随便挑一件出来，至少也值得百十两银子，怎么居然吝啬到这般地步呢？
算了，礼物不论贵贱，总是她做嫂子的一番心意，你替我收起来就是了。
咏书撇了撇小嘴，却没有再说什么，只是答应了一声。
这时候，咏棋又来报：姑娘，陈妈妈带着一个仆妇和四个丫头来了。
快请！
陈妈妈笑容满面跟她问好，身后的四个丫头和一个中年仆妇也跟着叫了一声：四奶奶好。
陈妈妈，你这是？湘如不解地笑问。
回四奶奶话，咱们府中的少奶奶们，每人都配有一等丫头六个，二等丫头六个，粗使的丫头婆子八个。
原来如此，这样是不是有点浪费了？我这四个丫头就很好。
奶奶这话却差了，别人都有的，奶奶一定也要有，再说，这也是夫人的一番心意。
湘如不好再说什么了，房里多几个不是自己人的丫头，总归是叫人不舒服的，可是，谁叫自己是新妇呢！
想到这里，她将那杯茶亲手推到陈妈妈面前：妈妈上次来的时候，说过这祁门红茶很好，等下，我叫人给您送一包去可好？
有劳奶奶费心了，这茶味道的确是对我的脾胃，我老婆子就不客气了。
说着，就拉过身后那个中年仆妇的手来：四奶奶，夫人一直思量着，你身边没个年长知晓世事的人服侍，于是，就派了这胡显家的来你身边贴身伺候，有什么不知道的事情，就问她好了。
这位胡显家的身材瘦小，五官颇为清秀，只是脸上的岁月风霜痕迹比较明显，看起来倒是干净爽利的一个人。
她来到湘如面前，福了一福：老奴给四奶奶请安！
湘如伸出手，将她拉了起来：胡妈妈不必多礼，我乳母不在身边，你是婆婆派来照顾我的，也就和我乳母是一样的了！
说着，又吩咐咏琴：去给胡妈妈单独劈一间房，要通风好的，被褥要和我床上用的一样。
陈妈妈对胡显家的笑道：你这老货，这下可算是从糠箩跳到米萝里去了吧！
管家大权
胡显家的再三地谢过了湘如，静静地退到一边去了。
陈妈妈又指着身后四个丫头笑道：奶奶自京里带来的那四个丫头，当然算是一等的，二等丫头和粗使的丫头婆子，不劳奶奶亲自过眼，老奴已经替您选好了，现在正在院子里各司其职呢，这四个丫头，奶奶务必要挑两个留下来，好贴身伺候您和四爷。
湘如仔细打量了一眼那四个丫头。
只一眼，她的目光就被站在左边第二个穿浅绿色纱衣的丫头吸引住了，只见她一张小巧的瓜子脸，眉如远山，目如含露，那纤细的腰肢仿佛不堪一握，实在是个风姿绰约的美女，湘如不禁暗暗叹息，乖乖，有钱人家就是不一样，连个使唤丫头都是大美女级别的。
其余三个丫头的长相，当然也可以称之为端庄，或者秀丽，可是往那绿衣丫头身边一站，那就什么都不是了，整个地被她的光彩笼罩住了。
湘如盯着那绿衣少女：你叫什么名字？
回奶奶话，奴婢名叫青霜！声音娇媚，入耳动听，湘如心想：这哪里是丫头级别的，简直就是二奶级别的嘛。连名字都是那么的与众不同！
二奶级别？湘如蹙眉思索了一下：婆婆为什么要把如此美貌的女子送给自己挑选呢？一定是有用意的吧！
想到这里，她便对青霜道：好个美貌可人的丫头，你便留下来吧！然后又随意扫了一眼其余三个丫头，指着其中一个：你叫什么名儿？
那丫头上前一步：回奶奶，奴婢名叫小喜儿！
小喜儿。这名字不好，你以后在我房中伺候，就随青霜的名字，叫青雪罢。
小喜儿眉宇间露出明显的欢喜之色：青雪谢奶奶恩典！
咏琴将陈妈妈送走后，回来见房中无人，第一句话便是：姑娘，我不明白！
你不需明白，只需做好自己的事情便行了！湘如淡淡地说。
可是，明明还有其他的选择，您为何单单挑上她？
那是因为，她是夫人特意派来试探四奶奶的！胡显家的端了一个银托盘，立在门口轻声道。
胡妈妈，您刚来，先休息会儿，这些事情让丫头们去做好了。
胡显家的摇头：老身一辈子伺候人伺候惯了，这羊乳红枣羹是养颜圣品，奶奶以后可以每天服用些。
羊乳真的有如此神奇的功效吗？我还是头一次听说呢，倒要试试。湘如并不接胡显家的那句关于试探的话茬，只是把注意力贯注在牛乳上。
胡显家的点了点头，将那盏牛乳红枣羹放在湘如面前：往日，三姨太太每日都要服用，可惜她七年前就已经故去了。
三姨太太？湘如不由得想起了今日在远香堂见到的那个目若秋水的小女孩赵徽嘉。
正是，她是四姑娘的生母，也是老爷生平的心头挚爱，只可惜去得太早了。胡显家的目光中流露出一抹哀戚。
老爷最宠爱的，不是四姨娘吗？湘如忍不住问。
胡显家的面上露出轻蔑的神色：那叫什么宠爱！若是三姨太太还在世，哪里轮得到她在这赵府风光，奶奶若是见过三姨太太，就会明白什么叫倾国倾城！
你——原本是伺候三姨太太的人？
正是！十年前，老身和丈夫在东大街开了一家面馆，谁知丈夫迷上了赌博，一夜之间将家产全部输光，亏得三姨太太仗义，救我全家于水火，后来，我们全家自愿投身赵府为奴，我丈夫胡显，现在管着春秋两季的租子。
那三姨太太过世后那几年，你都是跟在谁身边伺候的？
三姨太太过世之后，大奶奶和四姨太太都有心将我调拨到自己身边，我却一心念着四姑娘年幼，在府中孤苦伶伶的，便自愿去伺候老太太，因为四姑娘一直是老太太养的。
直到去年春天老太太仙逝了，老太太身边的几个得力的老婆子都围在四姑娘身边忠心耿耿，四姑年的乳母更是对四姑娘巴心巴肝地疼爱，我这才放了心，听了夫人的命，前来伺候四奶奶您。
湘如眯缝起眼，审视着她：大奶奶和四姨娘都争着要你？
她们两个想要我老婆子，可不是什么好心肠，罢了！如今我既然已经是四奶奶的人了，对您也就不再有任何隐瞒，您是夫人亲自挑选，给予厚望之人，夫人将我送给您的用意，本来也就是想叫我将府中一切告知，您有什么话，尽管问吧！
湘如抿嘴一笑：我只想知道，大嫂和四姨娘为何争着要你！
胡显家的笑道：四姨太太要我，是因为当初我在三姨太太身边时，她以为我给三姨太太出谋划策才能让她得到老爷的心，其实是大错特错了，因为世间情缘，各有份定，并不是人力可以强求的！
好个世间情缘，各有份定，光凭这一句话，就说明眼前这位妇人绝对绝对的聪明睿智，湘如感叹地点头：那大嫂呢？她是原配正室，又得大爷宠爱，为何还要一心讨你过去？
为了争婆婆的宠爱，为了防止大爷的妾侍夺了她的位，为了打击二姨太太，四姨太太和二奶奶！
婆婆的宠爱？湘如若有所思。
四奶奶，您有所不知，这赵家乃是扬州府第一盐商，赵家拥有大大小小十几座盐场，我家一个远亲，便是赵家一个中号盐场的管事，他曾经说过，那个中号盐场，每年的盈利便不低于百万两银子！此外赵家在大江南北长城内外还有数不清的土地，酒楼和店铺，老身斗胆说一句，便是帝王家，恐怕一时也难以调动如此巨额的银钱！
胡显家的滔滔不绝的说着，将咏琴和进来换香的咏书听得目瞪口呆。
湘如却是不动声色：所以，众人虎视眈眈的，便是那管家的大权，是吗？
正是！府中每年的开支，都是一两百万两银子，主子们日常吃的燕窝鱼翅，都是上万两银子的派人去买，在咱们赵府，一个厨房小管事每年能够中饱私囊的钱，都够养活几房妻妾了，何况是管家奶奶的大权。
湘如将身子坐直了，表情凝重：胡妈妈，劳烦说一说赵家的人，我想知道所有的人！
奶奶问得好！奶奶便是不问，我也会将赵家每个人都说与你听的！
咏琴，给我和胡妈妈每人沏一杯茉莉香片来！
胡妈妈谢了一声：奶奶是官家小姐，不晓得商户人家的情形，我就从咱们家老爷说起吧！
咱们家老爷，本是徽州人氏，家中本是开染坊的小商户，后来老太爷吃了官司，老太太便带着老爷姐弟三人便流落到扬州投靠亲戚，外人都以为，老爷是靠宫中给圣上做乳母的姑奶奶起家的，其实不然，姑奶奶没进宫时，老爷已经把盐场经营得风生水起了，他的确是个绝顶的做生意的人物。
至于夫人，她与老爷也是门当户对，夫人娘家姓蒋，在京城经营绸缎庄，一个哥哥是翰林。夫人这个人，她的聪明睿智一点也不输给老爷，当年三姨太太如此受宠，也丝毫撼动不了她在赵府，在老爷心里的地位，奶奶，您这位婆婆的厉害过人之处，日后您自然能体会到。
湘如有点激赏地望着胡显家的，连将她派来的主母都能如此客观冷静地分析给自己听，看来，她的确是个非凡的女人，这样的人，当然不该是婆婆的卧底。
胡显家的察言观色，猜到了湘如心中所想：奶奶千万别忘了，您是夫人亲自选中的人，她不会对付你，不会猜疑你，她之前对我未有半句叮嘱，但是，她知道我跟了谁就会对谁死心塌地的性子！
湘如不出声地一笑，眼前掠过青霜的影子，胡妈妈，我信你！请你继续说下去。
至于老爷的三房妾室，三姨太太那是神仙一流的人物，她已经过世多年，不提她了，就说二姨太太吧！胡显家的缀了一口茶。
二姨太太娘家是个乡下小地主，她哥哥见赵家财雄势大，自愿将她送给老爷做妾的，她生平最怕的是太太，最恨的是四姨太太，此人便是让她管家，她也没那个心思手段。
四姨太太呢！性子是抓尖要强，人又野心勃勃，仗着老爷对她有几分宠爱，连夫人都敢谋算，此人是您第一个要防之人！
想起赵桐也对她这样叮嘱过，湘如越发对那张艳若桃李的笑脸建起心防。
夫人一共生了三位嫡子，两位嫡女，大爷是个精明强干之人，一心想将盐场生意一把抓在自己手中，老爷对他也很器重。
大奶奶娘家姓曹，也是扬州府数得着的盐商，她娘家有钱有势，人又生得貌美，又为大爷生下了长房长孙，在府中地位无人能及，老爷夫人对她也是极为看重的，远远超过了二奶奶，所以，她是最容易对付您的人！
胡妈妈，那二奶奶她？湘如想起二奶奶那种忠厚木讷的脸，不禁问。
胡显家的唇边泛起温和的笑：二奶奶姓吴，小名娇翠，她爹爹是庄子里的佃户，如今已经升到了管事。
哎呦！佃户？这是从哪儿想起来的？咏书听到这里，忍不住插嘴。
因为当年老爷下庄子打猎时，遇到危险，是二奶奶的爹救了他的命，所以……，想那二爷也是雄心勃勃之人，娶了二奶奶这般的媳妇，着实有点委屈他了。
有点小暧昧
湘如想起赵二爷高大健壮，一表人才的模样，心里也有点感慨，包办婚姻就是弊处多多啊！
二奶奶自小穷日子过惯了，待人接物，尤其是对待银钱上，难免露了小家子气，老爷太太看在救命的恩情上，一般也就不苛责她了，尤其是她肚子争气，一连给二爷添了两位小少爷。胡显家的继续说。
那——三爷和三奶奶呢？湘如其实对这对夫妻最是感兴趣，不知道身为庶子庶媳，她们在这府中是如何自处的。
说起这三爷两口子，那也真是二姨太太前世修来的福气，三爷的人品，您今日也看到了，那才学更是没话说，连咱们四爷都自愧不如，老爷夫人每次提起三爷来，都是是感叹一番，说�