偶有一二处教化未开，所以智愚不等。自上天至仁之心视之，何一种人非天所赋？此时红、黑、棕各种人，久沉于水火之中，受尽虐待，行将灭种。老夫每一念及，行坐为之不安。同是类，彼族何以独遭不幸！每想设法出之于水火，登之于衽席，无奈事体既远且大，总未曾筹得一个善法。”老少年道：“一干涉到此事，恐怕不能免战祸了。”宝玉道：“闻说美洲释于黑奴之后，那班黑人无以觅食，转徙流离，饿殍相望，倒不如为奴时的饱暖。生就了至愚的性质，只怕也不容易提挈得起来。”文明道：“老夫所以说此事既远且大，正是为此。出之于水火之后，还要代他筹一个衽席，方能了事。若徒出之于水火，待他自寻衽席，他便寻衽席不得，必至于再落水火而后已。不然，只要挟了兵力，侻离他的羁绊，何尝不可？无奈同他侻了羁绊之后，还要设法教育他，开他的智识，教得他具了自立的资格，方算大功成呢。”宝玉道：“这般说更难了。”文明道：“拿眼睛看人，最要辨别真假。倘使不是这里的真文明发达了，那些假文明之国，到此时还拿那文明面具欺人呢。就美洲释于黑奴而论，单看表面，岂不是文明举动、慈善事业？岂知那发起人却别具深心。他一心祗望做总统，无奈举他的人少，他才异想天开，提倡释于黑奴。以为此辈一经释放，得立于平等、自由地位，必定感我释放之恩，且又有了选举权，将来举总统时，一定要举我的了。谁知那黑人蠢如鹿豕，释于之后，无以为生，反不如从前当奴才的好。岂但不感他，还要恨也呢。”
说话之间，东方英等弟兄三个，陆续都来家定省，华自立也带了妻子东方美来省丈人。文明道：“今日有远客在此，你们都来相见。我近来颇厌寂寞，难得故人过我，你们都陪着痛饮一天。”子婿辈都一一答应。文明又叫子女等都叫宝玉“世叔”，宝玉益发局促不安，暗想：这个老头子真是奇怪，我何尝见过他来，一定要说我是旧识。他儿子的胡子也很长了，何必要叫我世叔呢？问他，他又不肯说，真是莫名其妙。又想道：我且不管他，谅来断不是恶意。一面想，一面看他弟兄三个，除东方法是见过的，其余那两个，一样的都是生得一表堂堂，英姿飒爽。东方美温厚和平，自然庄重。只有华自立生就的一张焦黄脸儿，却不是病容。那焦黄当中，还是容光可鉴，浓眉大目，气象凛然。当下东方英等一面色笑承欢，一面应酬宾客，东方美也是落落大方，固然没有那轻浮样子，却也毫不羞缩，一样的应酬、说话。非但他自己不像以女子自居，就是同他对坐的人，也忘了他是个女子。老少年、宝玉和东方英谈谈商务，和东方法、华自立谈谈各种技艺，和东方德谈谈医理，又问问有什么新发明。东方德道：“医新发明的，祗有制造聪明散，已经告成。此刻我要研究两个法子，但不知做得到做不到，祗可以尽了我的才力做去。倘使我毕生研究不出来，只可以待后起的了。”宝玉问研究什么，东方德道：“我想人生最不幸的是死，然而人人都逃不了一死。打算研究出一个不死之法来。人生最受累的是食，无论何等大事，非吃饱了不能辨。这吃饭又狠耽搁时候，每吃一顿饭，总要一刻时侯。一天祗算吃两顿，一年积算起来，单是吃饭的工夫，就占了九十个时辰，要耽搁了多少事？所以又打算研究一个不食之法。”宝玉道：“不食不死，岂非成了仙么？”东方德道：“我就因为相传那个道家服气长生之法，起初以为是个理想、寓言，及看看古人载籍，又似不尽诞妄，所以才发念研究。但是古人纵有此法，也不过是一人心得，秘不肯传。我是打算研究得了，普及众人的。”老少年道：“只管不死，不要有人满之患么？”东方德道：“只怕能得着了不死之法之后，便不生子了。不信，你但看古来所有讲仙讲道的书，何尝载有仙道生子的？古人虽未必想得到这一层，然而也可见得是个天然理想。”宝玉道：“果能如此，不是仙，倒是佛呢。”老少年道：“怎么是佛？”宝玉笑道：“不生不灭，不增不减，不是出在佛经的么？”又问道：“方才老先生说，打算把那红、黑、棕各种人，都拯于水火，登诸衽席，但是苦于那些人愚蠢，怕难施教育。既有了制造聪明的法子，何不就拿来医他们呢？”东方德道：“这可不行。我这个制造聪明散，是当鼻烟闻了，可以滋长脑筋。脑筋多了，自然思想富足。其功用不过是助人思想，总要先有了思想的人，用了方能见功。他们那种全无思想之人，虽用了，也不见效。所以这东西，文明人用了，可以助长文明，野蛮人用了，又可以助长野蛮。那红、黑等人的思想，无非是一个懒字，若用了这个，他越发要想法子去懒了。”说的众人一笑。文明叹道：“我这要救红、黑人的思想，也是舍近图远，舍己从人，其实我们同种的堕入野蛮水火之中的不少呢。老夫当日未曾筹及此事，是一个极大的憾事。偏偏儿辈又都渐入科一门，于政治上都不留心，此愿只能望小孙辈代偿的了。”
谈说之间问起，才知道东方文明已是孙曾绕膝。孙子东方文、东方武、东方韬、东方钤，外孙华务本等，都在政府受有专职。曾孙东方新、东方盛、东方振、东方兴、东方锐、东方勇、东方猛、东方威，与及外曾孙华日进、华日新等，都已普通毕业，各就博门大堂读书。元孙东方大同、东方大治，外元孙华抚夷等，都在幼稚园里受教育。至于各女眷，都在各女堂里当教习。此时暑假，本要回家侍奉文明，文明因为他们终年辛苦，才得这一月来的休息，便叫他们都出去避暑，各图适意，免在家中拘束，并且年老之人也乐于清静。内中有几房媳妇，要略尽孝思，文明也再三推他们去避暑，说：“你们若不依我，便负了我爱惜你们的盛心。”各媳妇祗得都去了，三五天才回来省视一次。几个曾孙在堂里，虽是暑假，却还在堂自修，并未回家表过不提。
且说当下已饮过了十多杯酒，喜得这里的酒吃了不醉，不过越吃心里越觉得快活，大有心养难爬光景。更兼过酒的都是果液，纵使多吃，也不觉饱胀。文明因问起宝玉从何处来，宝玉就把要到自由村寻薛蟠，和山东路上遇了强盗的
话说了一遍。文明道：“薛文起肯住的地方，又由刘笙引进，他又夸美了，这个去处，如何去得？至于将入敝境时，要先历一番劫运，也是天演的定例。”宝玉道：“老先生也识得薛舍亲么？”文明道：“会便没有会过，久闻大名了。”宝玉心中又是纳闷，暗想：这位老头子语言闪烁，今日可要闷死我了。正在纳闷时，忽然一阵酒气涌上心来，登时觉得十分快活，把闷气全都忘了。文明又道：“世兄一定要到自由村，这里东去二十里，有一个村，也叫自由村，是老夫昔年钓游之地，明日可以到那边逛逛，只怕比文起住的地方总好些。”说罢，又殷勤劝酒。这天足足的饮了一天。到薄暮时，东方英等陆续都辞去了。文明道：“老夫习静惯了，难得今天闹了一天。倘不是故人远来，儿辈回家省视，不过略谈些家常，我便打发他们走了。”宝玉道：“醉酒饱德，感何可言。但是曾从何处侍教过，委实茫然不觉，还望老先生明示。”文明笑道：“世兄今夕且在此下榻，细细的想一想，果然想不起来，明日再当奉告。”又叫童子收拾客房，以备二位安歇。才及上灯时分，文明便道：“老夫年耄，习惯早睡，恕失陪了。二位请谈谈再安置罢。”说着，便告辞进内去了。
宝玉道：“我因为久仰这位老先生大名，特来晋谒，要快聆大教，以开茅塞。不料，反多了两个疑团。”老少年问那两个疑团，宝玉道：“第一件，他如何识得我？我何以总想不起来。”老少年道：“或者你忘记了，一时想不起来，也未可定。”宝玉道：“别的可以不记得，我生平不曾结识过有胡子的朋友，这总记得的。”老少年拈髭微笑道：“我呢？”宝玉也笑道：“你便是头一个。”老少年道：“还有一个什么疑团？”宝玉道：“他的三位少君，看着不过像四十岁的人，那位小姐，更是未曾满三十，怎么都有了曾孙了？这是几岁上生子的？”老少年道：“驻颜之法，世上还传有许多药方，这又何足为奇？”宝玉道：“这不过是欺人之说罢了。”老少年道：“你现成见的怎么是欺人？不过古人驻颜之方是用药，这里都是普及的。所以平常饮食之品都有驻颜之功。初行的时候，我们境内的老者，没有一个不返老还童呢。不信，你试验自己。你到了敝境有几天，身体觉得怎样了？”宝玉细细一想，果然近日走路轻健的了不得，身上也长了好些气力。猎大鹏那回，还觉着有点乏，海底猎那回，竟是气力愈用愈多了，因说道：“身体不错是好些，然而面目何以都会不老起来？这个有点不足信。”老少年道：“你看我有几岁？”宝玉道：“顶多不过四十内外罢了。”老少年大笑起来，说出一句话，害宝玉吃了一大惊。
不知他说出什么话来，且听下回分解。
第四十回 入梦境文明先兆 新石头演义告成
却说宝玉只看老少年年纪在四十内外，老少年大笑道：“恰好猜了个畸零也。”宝玉吃了一大惊，便问：“怎么讲？”老少年道：“贱齿今年虚度一百四十岁了。”宝玉摇头不信，老少年笑道：“我又不捐官考试，何必瞒年纪呢？”宝玉也笑道：“捐官考试，只有少报几岁，没有多报几岁的。”老少年道：“其实并不稀奇，将来别国了我们的医，也一样可以驻颜益寿的。一个人，不过靠着精神、血气以生，只要能设法调理得血气不枯竭，精神常充足就是了。须知人的寿命长短，正是医精粗的凭据。像那种自己本国人皂寿命和人家一样，就先要夸说自己的医如何精微，人家的如何粗糙，那才可笑呢！”宝玉听了这一百多岁不足为奇的话，越觉得心神仿佛起来。
老少年道：“我的假期明日要满了，先要回去销假。你到那里呢？”宝玉道：“我要到自由村，去瞻仰文明老先生的老宅。”老少年道：“那么明日要暂别了。早点安歇罢，明日好早点起来。”于是各人就榻安歇。
宝玉却翻来覆去的睡不着，起来坐了一回，重复睡下。正要朦胧睡着，只见童子拿了一封信来，说道：“来人立等回信。”宝玉看那封面时，写得清清楚楚的：送文明境界，东部仁字第一区，东方寓内，交贾某云云，却是吴伯惠的笔迹。暗想：他何以知道我在这里呢？拆开看时，内中却是要请宝玉即刻回上海，有要紧事的话。宝玉问童子道：“来人呢？”童子道：“在外面。”宝玉起身到外面去，却是黄福。黄福见了宝玉，便走前两步，请了个安，道：“敝上请老爷就到上海一转，有要紧事。”宝玉道：“你等我雇了个飞车去。”黄福道：“不必飞车，已备马在这里了。”宝玉看时，果然有两匹马在那里，便跨上了马，黄福也上马相随。撒幵辔头，那马便追风逐电而去。过了几处高山，历尽许多荆棘，走到一处海边，看见泊着一艘轮船。宝玉勒住马，要想上轮船去，谁知黄福那匹马收勒不住，迳撺到海里，却在海面上翻波踏浪的向前驰骤。宝玉大喜，也纵辔跟去，果然这匹马也是一样在海面上走。心中暗暗想道：从前听见人说，千里马渡水、登山如履平地，我只不信，原来是真正有的。
两匹马跑了许久，便到了上海。吴伯惠欢喜迎接，说了好些别后的话，宝玉便问有甚么紧要的事，伯惠笑道：“并没有要紧事，不过许久不见了，请你来会会谈谈，并且同你去各处游历。”宝玉道：“我自从到了文明境界，一切都汉观止了，再游历甚么呢？”伯惠道：“你原来不知道，自从你走了之后，出了好些新闻。两宫回銮之后，次第举行新政，一切都同戊戌那年差不多。不过戊戌那年是雷厉风行，这回是慢腾腾的举动，所以不甚见效。忽然为了美国人禁止华人入境的约，到了改约之期，中国商界、界的人，因为他名是禁工，实系要禁绝中国人，所以商量了一个抵制之法，相戒不用美货。由上海倡起，各省各埠一齐向应，没有一处不开会、演说。一连几个月内，没有一天不是函电交驰的。这事传到了北京，政府里听见这个消息，便知道中国民气可用。适值又有人上了条陈，说照这样模糊影向的行新政，是不能见效的。必要立宪，方才有用。不然，但看日俄交战，日本国小而胜，俄国国大而败。日本人并不曾有甚么以小敌大的本领，不过是一个立宪，一个专制。这回战事不算以小胜，大只算以立宪胜专制罢了。这个条陈上去，朝廷也感悟了，思量要立宪，只是没个下手处。于是就派了五位大臣，出洋考察宪政。五位大臣分头出洋，去了多时，把各国一切窍要，都查考明白了。在京里设了个宪政局，五位大臣每日到局，各把考来的宪法互相比较。这条英国的好，便用英国的；那条日本的好，便用日本的。还有不合中国用的，便删了去。各国还没有，中国不能少的，就添出来。斟酌尽善了，便布了宪政。果然立宪的功效，非常神速，不到几时，中国就全国改观了。此刻的上海，你道还是从前的上海么？大不相同了。治外法权也收回来了，上海城也拆了，城里及南市都开了商场，一直通到制造局旁边。吴淞的商场也热闹起来了，浦东开了会场，此刻正在那里开万国博览大会。我请你来，第一件是为这个。这万国博览大会，是极难遇着的，不可不看看。第二件是看万国和平会。此刻和平会被各国公议到中国来办，举中国皇帝做会长。北京永定门外，已经盖了一所极大极大的会场。这里博览会开过之后，便是和平会第一次开会。我们看过博览会，便到北京去走一次。”宝玉恍恍惚惚的道：“中国也有今日么？”伯惠道：“我们看博览会罢。”说着，拉了宝玉出去。一出门外�