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伊梅戈尔镇外，一支支部队正在各自军官的带领下进行训练，“快跑快一些见了亡灵了，那块地方不是你们的攻击目标，现在你们可以跑错地方，等回去之后，千万不要跑错别人老婆的炕头，我可没办法帮你们打那个官司”一名军官大声咆哮着，却响起一片善意的哄笑声。
在伊梅戈尔的城墙上，亚斯德正带着几名军官站在城墙上，观看战士们的训练。依照凤舞的吩咐，在沙托鲁城取得实质性的进展之前，伊梅戈尔城暂且不进行其它军事行动，只是一直在练兵，向附近那些城市作出一些攻击的态势，却并没有立即进攻。
“还是领主大人高明啊”亚斯德感慨道。
“什么？”旁边的副官们没有听明白。
“领主大人让我们对周边地区采取震慑性的行动，这才过了几天，那些城主就抻不住了，一个个惶惶不可终日，连他们的手下都频频与我们接触，希望投降或者做内应，我估计不出几个月，那些城市就要不战而下了。”亚斯德笑道。
“如果是我们的强者完全出击，恐怕那些小城早就投降了。”副官说道。
“不可小觑那些城主，这一次领主在沙托鲁和那几个佣兵团作战，出现了许多九级强者，如果不是领主大人身边的九级追随者和那些德鲁伊部落的强者，沙托鲁的战斗可能就危险了”亚斯德说道。
正说话间，空中忽然传来一阵奇特的声音……“飞龙”城墙上所有的人都抬头望过去，只见一个黑点正从远处飞过来，不多时，已经到了他们的上方——正是一名飞龙骑士。
飞龙小心翼翼地在城墙上找好下落的位置，缓缓落下，飞龙上的一名骑没有下坐骑，而是直接将一个卷轴递给跑上来的亚斯德的副官，“这是领主大人给亚斯德副统领的命令，请立即执行”说完，他便催促着飞龙起飞。
“骑士，领主大人回来了吗？”亚斯德扬声问道。
“是的，听说帝都方面来了命令，兰西人要从海上登陆”飞龙骑士杨声答道，飞龙不耐烦地喷着粗气，两只巨大的翅膀扇起了大风，身躯扶摇而上，向普斯威奇城的方向飞去。
亚斯德打开副官递过来的卷轴，看完之后，脸上顿时露出喜色。
“大人，有什么好消息？”副官问道。
“领主大人命令我们开战，攻打墨俣城。”亚斯德说道。
“墨俣城？那是距离我们较远，而实力最强的一个城，为什么不攻取其他城市呢？”别官有些不解地问道。
“只要打下墨俣城，周围那些土堡肯定都会投降，这就免得有些人还抱有侥幸心理，也不必让我们一个接一个的城市攻打。”亚斯德说道。
“那什么时候开始？”副官连忙问道，虽然部队一直处于临战状态，但一旦开拔，还是有许多事情要准备的。
“现在就结束训练，明天一早开拔。”亚斯德说道。
“可明天一早……大人，这天可越来越阴了，恐怕明天有暴雨。”副官担心地说道。
“就是有暴雨才好，有暴雨可以掩藏我们的行军，这才能够收到出其不意的效果。”亚斯德说道。
“是副统领大人”副官答应一声，立即去传达命令。
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大陆历1177年8月16日。混乱之领，墨俣城的城防军指挥部内。
这两天的天气总是阴沉沉的，空气也有些潮湿，让人觉得很不舒服，太阳的表面似乎总是蒙着一层面纱，让人觉得有些虚幻，在快下山的时候，才渐渐露出了真面容。在城防军指挥部里，地上堆着篝火，上面是一只烧得滴油的全羊，十几个城防军的军官都喝得醉醺醺的，舌头打结骂着脏话，一个个都像是红了眼的斗牛，如果不是他们的城防军统领在屋里压制着，恐怕指挥部里早就上演全武行了，反正这里家什够多，随便抓起一件就是武器。
城防军首领波可尼大马金刀地坐在那里，刚刚将一碗酒灌进了胃里，与他同桌的是第二大队的大队长帕尼克，和即将要去哨卡上任的汤达。
由于近其局势力动荡，城主大人为了安全，在距离城市五十余里的一座高地上，设置了一个百余人的哨卡，这人手嘛……自然是从城防军里抽调，而小队长汤达很荣幸地成为那里的第一任最高长官。
波可尼接手墨俣城的城防军统领一职已经近四年了，坦率地说，墨俣城虽然不如沙托鲁城等地那般繁荣，但在混乱之领中，也算是能拿上台面的一股势力，做为这个城市的城防军首领，他绝对自己还算是称职。只是，如今混乱之领的局势太过复杂，他也隐隐有些不安。
就时，一名士兵又抱了一个小酒桶过来，他拿起波可尼面前的空酒杯，然后打开塞子，将金黄色的酒液倒满了杯子。
“嗨士兵，”
波可尼指了指汤达面前的酒杯：“今天汤达队长才是主要客人，先给他满上。”
“可惜啊，等去了哨卡我可能就再也喝不到这么好的酒了。”汤达的神色有些黯然。
波可尼敲了敲桌子，想不到有什么可安慰的话说……事实上，所有的人都清楚那个哨卡设置的意义。说好听一些，是墨俣城的眼睛，说实在一些，那就是一个炮灰……一个容易发现敌人，也同样容易被敌人发现的地方，就算是及时传出了警报，也会被敌人攻击。一百个来个人，就算有堡垒，几次冲锋也就完蛋了，如果遇到高阶的魔法师，恐怕一个魔法就足以解决战斗了。
“别沮丧，或许他们不会攻打墨俣城，伊梅戈尔镇周围还有不少的城市。”帕尼克拍拍汤达的肩头：“而且你的任务是报警而不是坚守，我老爸告诉过我：一个真正的军人不是那种只知道战死的军人，而是能够完成使命的军人。”
“谢谢”汤达的心情似乎好了一些，他端起面前的酒杯一饮而尽。
“根据最新的情报，晨曦教会也开始攻占混乱之领的城市，沙托鲁那边打得不亦乐乎，为什么城主大人还在这里苦苦支撑，干脆任选一个不就得了。”帕尼克不满地抱怨道。
“这就跟二八少女好不容易养成，眼瞅着要出嫁，当然要找个好婆家，至少要有一笔足够丰厚的嫁妆。”波可尼做了个很形象地比喻。
“哈哈哈……”另外二人都大笑起来，引得其他桌子上的人都往这里看。
“统领大人的比喻好，不过城主大人要将自己当成二八少女，那可真的是往自己脸上贴金了。先别说有没有那个条件，就算有条件，以目前的局势，又岂容他一点点的想？恐怕没人会给他这个时间。”帕尼克冷笑道。
“至少我们应该庆幸即将面对的不是晨曦教会。听说那些不肯信仰晨曦教会的人都被处以异端的名义杀死了，而且那些投降的城主都要向教会捐献一大部分财产，不知道城主知道这个消息会有什么感想？”波可尼笑道。
“哼他想在就想着怎么能够保住自己的城主位置，钱没了可以再搜刮，但城主这个位置没了，他连搜刮的本钱也都没了。”汤达满腹牢骚地道。
“好了，不谈那些扫兴的，今天就祝汤达一路顺风，平安归来”波可尼敲敲桌子，三个人举起酒杯，碰了一下后，一仰而尽。
波可尼有些喝多了，他摇晃着站起身，敲了敲桌子，道：“大家听好，今天就到此为止，都散了，昨天早上正常出操，士兵，你们负责将这堆火灭了，我可不想明天早晨过来后，发现自己的指挥部被烧得精光大吉。”
统领大人下领，军官们连忙抓紧时间往嘴里倒了两杯酒，然后又抓起一大块油腻腻的烤肉，边走边吃，不一会儿工夫，人都走得精光。
“我们也走”
波可尼招呼着帕尼可和汤达出去，三个人来到马厩，汤达踢了一脚正在打瞌睡的勤务兵，命他立即备马，等马备好之后，汤达跨上马背，使劲儿抽了那匹马一鞭子，战马得得地向前跑，汤达在马上向后面两个人摆摆手，身形很快就消失在昏黄的暮色中。
第四百九十一节 哨所的职责
这一段时间的降雨量特别大，地面的泥泞还没有干爽，天上的太阳又变得灰朴朴的，森林中散布着缥缈的白雾，高大的林丛在树冠上致密非常，枝干越靠近地面越稀疏。天空仿佛触手可及，穹苍下的一切都似被放大了。
远处的高大册体阻挡了从海洋上吹过来的暖湿气流，给寒冷带来了容纳的空间，浓厚的云团似乎在告诉人们，它在酝酿着更大的风暴。
一条蜿蜒曲折的道路从森林密布的丘谷转向高峻挺拔的大山，一支打着普斯威奇城防军旗号的部队正在静悄悄的赶路，由于道路泥泞，他们不得不放慢速度……如果在山里滚落山坡，不管是人还是坐骑，都会发生致命的危险。
“副统领大人，我们为什么不等天气好转再赶路？”有几名军官郁闷地问道。
亚斯德立即将眼睛一瞪：“武力巡逻”军官们立即就灰溜溜的散开了。不过他们并不是斤斤计较的人，每天抱怨几句之后也就算了。
武力巡逻是一个军事术语，意思是非交战的时候，在队伍附近进行的武装巡逻，和斥候有些相似，但规模比斥候大，巡逻范围比斥候小。
这里已经距离墨俣城不是很远，随时可能遇到敌兵，他们不想让墨俣城的人过早地知道消息，有了充足的准备。
“大人，凭我们的力量，完全可以轻松地打破墨俣的城墙，何必这么小心？”一名军官不解地问道。
“糊涂我们不是来摧毁墨俣城的，而是夺取它、统治它，如果将城墙完全摧毁，爽是爽了，可占领之后不是还要重新修筑的吗？真是不会算帐”亚斯德循循善诱地教育部下。
“噢，我明白了。”军官一脸的崇拜。
看到军官的表情，亚斯德觉得很满足，认为不必要告诉他，自己也是刚明白不久——随同攻击命令下达的，还有凤舞对于作战的要求。她要求作战的部队在保证避免不必要的伤亡的前提下，尽可能不要过于损毁被攻占的城市，以免给后来的建设带来巨大的经济负担。
大陆历1177年8月20日晚，天空中又飘起了纤细而缠绵的雨丝，能见度十分的恶劣，在距离墨俣城数十里的哨所里，官兵们正在庆祝新长官的到来……虽然这个庆祝会应该是在前几天召开的，只是汤达队长急于了解周边的地形，才推迟到今天。此刻，他正在写执勤日记，眉宇间露出重重的忧色。
在他看来，与其建立这个哨所，还不如派出一批配备双马的斥候……这个所谓的哨所，其实就是一个扎在高地上的简易营地。一圈石头垒城的院墙，十几间木头和茅草搭建的营房，连战马都仅有四匹——其中两匹还是他骑来的。说实话，他真的不知道敌人来袭的时候，他应该怎么向墨俣城报讯，无奈之下，他又让人在营地中间准备了一个简易的烽火台，将马粪和干草之类的堆上去，希望……永远也不需要使用它们。
“汤达队长，如果你再不来，我们就要把你的那份酒喝光了”大厅内有人大声地喊道。
“你们这些家伙，如果胆敢喝光了，明天就给我全体巡逻去”汤达笑着答道，他放下笔，将执勤日记收进一个皮包里，这才来到外面。
“怎么都在？瞭望哨呢？”汤达的目光在大厅内扫了一圈，发现所有的人都在，脸色不禁阴沉下来。
“呃，队长，今天的能见度很低，就算是上去了，也是睁眼瞎。”一个士兵嚅嚅地解释道。
“睁眼瞎也比两眼都瞎好”汤达严厉地瞪了众人一眼，“立即派出瞭望哨。”
“好吧，队长，我立即上去。”那名轮值的士兵不情愿地嘟囔道。
他给自己的水囊里灌了满满一囊的酒，然后‘咯噔咯噔’ 地顺着梯子爬上嘹望塔。
“嘿，艾林特，不要喝多了从上面栽下来”一个士兵在下面调侃道。
“别嚣张，我就算是掉下去，也肯定是砸着你”和战友很没营养地对骂了几句，哨兵来到自己的岗位上，打开水囊，先爽爽地喝了几大口酒之后，才例行公事地向四周望去。
到处都是雨，到处都是灰蒙蒙的一片……突然，他拿着水囊的手停了下来，一种心悸的感觉从心头升起，他眯起眼睛极力地向远方看去……渐渐的，他的身体不由得颤抖起来，却不是因为害怕，而是因为吃惊。
“发现……”
他刚刚喊出两个字，一支箭矢就射进了他的喉咙，哨兵翻身从简易的瞭望塔上跌了下来。
“艾林特”
刚才还和他对骂的士兵扑了上来，殷红的鲜血从艾林特的伤口流出来，他手忙脚乱地捂着战友的伤口，似乎这样就能够挽救战友同样在流逝的生命似的，但已经逝去的东西注定是无法挽回的，艾林特嘴唇微微动了动，吐出两个字：“敌袭……”便瞌然而逝。
就在这个时候，外面响起了喊杀声，汤达一跃而起，大吼道：“全体准备战斗。斯克达”
“在”
“快上马，立即赶回墨俣城”
“可是？”
“没有可是，这是我们的职责，立即服从命令”
“是”斯克达立即冲了出去，很快便有一匹战马从哨所的后面冲了出去。
“罗尔，立即点燃烽火”汤达继续下达命令。
那名叫罗尔的士兵立即放下战友的尸体，跑出去点燃烽火，其他战士也立即取出武器，冲进夜色之中。
在哨所的侧方，一支队伍正在向墨俣城的方向前进，一群军官模样的人站在旁边的一个低矮的山坡上，向前方打量。这是，一名骑士策马向这里跑过来，停下后，向一名身材高大的骑士禀报道：“副统领大人，侧前方发现墨俣城的一个哨所，武装巡罗分队已经和他们展开了战斗。”
“嗯，就让他们将这个哨所消灭掉吧。告诉大队立即前进，不要为这种小事情分心。”亚斯德命令道。
“但是……敌人很可能已经派人报信了。”汇报的骑士担忧地说出了另外一个猜测。
亚斯德眉毛微微扬起，道：“那又怎么样？这里距离墨俣城不过几十里，我们很快就会赶到，他们就算是得到了消息，也来不及进行有效的布置……唔，命令部队立即加快行进速度”
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