“大伯，锦儿如今嫁了人，这桩婚事虽说当初并不圆满，但阴差阳错地，如今却令我日子过得无比安宁喜乐，夫君也对我疼爱有加，或许，这就是所谓的否极泰来吧？你生了病，成天躺在床上。身子肯定很难受。可你千万不要以为，咱俩这就能两清了。锦儿不要别的什么，只希望你能面对面，清清楚楚地跟我道一声歉。能亲口告诉我，当初你做错了，如果有再来一次的机会，你绝不会再这么做。”
“只要有你这一句话，从前那些事情，我都能当做从来没发生过，但如果你打算就这么睡过去。我就一辈子也不原谅你，而且，从今往后，姚家也别想再从珍味楼得到一文钱的分利。孰轻孰重，大伯你心中应当是有个计较才是。谢大哥替你诊病的这段时间，我每天都会来看你的，你可一定要快点好起来。”
姚江烈藏在眼皮下的眼珠动得飞快，显然是将姚织锦的话一字不漏地都听了进去。
姚江寒这时候才明白了自己女儿的用意。长叹一声，回头看了看谷韶言，伸手在他肩膀上拍了拍。
……
从姚江烈的房里出来。未时已过。谷家的千年野山参送过来了，施氏立刻便吩咐人熬煮给姚江烈喝，谢天涯还要留在这儿耽搁些时候，红鲤不便留下来陪他，于是决定和姚织锦、谷韶言一起暂时离开。
三人缓缓往外走，身后忽然传来一声呼叫，回过头，就见施氏跑得蹬蹬地追了上来。
“锦儿……”她搓了搓手，喘着粗气道，“大娘真是不知道该说什么才好。今天的事，多亏你了。那位谢大夫一望而知是个有本事的，有他照顾你大伯，我心里头踏实。从前你在家里，我和宜筠从来也不肯给你好脸，如今你还能不计前嫌地这样帮忙……你是个好孩子。过去，是我和你大伯对不住你。”
“大娘，我说过了，这道歉，得由大伯亲口说出来，你说的是不算数的。”姚织锦见她脸色好了些，便半开玩笑地道，“你什么都不要多想，好好照顾大伯，有什么需要的，只管打发人来跟我说。谁让我是姚家的孩子呢，这便是我脱不开的责任吧！”
施氏面上有些讪讪，朝她脸上诚惶诚恐地瞥了一眼，谷韶言见状连忙笑道：“大太太别这么紧张，锦儿是跟你说笑呢！”
施氏这才放下心来，怯怯地伸出手，在姚织锦肩头捏了捏：“这些年，我一直也没有仔细瞧过你一眼……个头倒是高了不少，只是身上怎么就不长肉？锦儿，你是姚家最明净好看的孩子，也是最懂事的一个孩子，你要是不嫌弃，往后大娘一定好好心疼你，把从前欠你的，都补回来。啊，对了！”
她忽然想起来什么，一惊一乍地道：“我知你已有了身子了，等孩子落了地，我想个法儿把你接回家来坐月子。我从前在家当姑娘的时候，从我娘那儿学了不少土法，对照顾月子最是有经验的，到时候，你让大娘来照顾你，好不？”
姚织锦抬头和谷韶言对视一眼。她是不打算回来的，但施氏现在又受不得刺激，只能暂且顺着她，反正等真到了那一刻，恐怕又是另一番情景了。
“大娘，这还早得很呢，到时候咱看情况再说，好不？”她模棱两可地道。
“行，行！”施氏自然是满嘴里答应，殷勤地将几人送出门口，这才淌眼抹泪地回去了。
出了姚家的大门，三人上了车，谷韶言便问道：“媳妇儿，接下来你是预备回家呢，还是再去玉馔斋里看看？”
“你横是喜欢满嘴里‘媳妇媳妇’的叫，也不觉得寒碜？”姚织锦笑骂了一句，“还是去文会巷吧，也不知道卢猴儿把那边给我张罗成什么样了，再怎么说，今儿也是开张的头一天，我不在那儿呆着，还真是有点放心不下。而且……”
她有点不好意思地抓了抓脸：“我肚子饿了，我想让卢猴儿给我做两道好吃的……”
红鲤闻言，扑哧一声就笑了出来：“你是饿死鬼托生的吧？我和谢天涯开了那么久的药庐，只见过那些个大肚婆来抱怨，说胃里头做酸，什么都吃不下，倒没见过你这样成天吃个不停的。你也不怕谷三少被你给吃穷了？”
谷韶言忍俊不禁道：“别这么说，别这么说，只不过是个吃货，我大概还是能养得起的。”
“你俩就合着伙欺负我吧！”姚织锦恨恨地骂了一句，忽又叹口气道，“红鲤姐姐，你虽不是大夫，但跟在谢大哥身边那么久，想必也该有些经验了。依你说，我大伯这个病能好得了吗？谢大哥那话说得含含糊糊，我也弄不明白，他到底有多大的把握，心里头七上八下的。”
“这个，我也不好说。”红鲤也跟着叹息道，“这种事，原本没有一个绝对的答案，我单知道谢天涯肯定会尽全力医治你大伯的，至于结果如何，咱们也只能尽人事听天命了。其实，我觉得你特别不容易，他们从前那样对你，你还能既往不咎。”
“我可没那么大方，只不过我觉得，什么都没有一条命来得重要。你看着吧，等我大伯好起来，我照样是不会搭理他的。”姚织锦微笑了一下，半真半假地道。
“我媳妇儿是最善良的好媳妇儿啦！”谷韶言见好容易轻松下来的气氛忽然又变得凝重，连忙打了个岔，还老实不客气地在姚织锦脸上吧唧了一口。
“真是够了，我都替你们不好意思！”红鲤五官都皱在一起了，嫌恶地撇了撇嘴，转过头看向窗外。
……
按理说，此时过了未时，饭馆的午市已过，应当是清闲下来的时候。然而，当三人下了车，一脚踏进玉馔斋里，却发现这里依旧是人满为患，伙计们跑得鞋都要飞了，在各张桌台之间穿梭；潘裕手忙脚乱，柜台上堆着一大把银子和铜钱，粗略看上去，足有十几两，他居然就由着它们在那儿大喇喇地摆着，也不说收起来。
姚织锦一脸惊异，朝楼上楼下张望了片刻，便走到柜台前背着手道：“潘掌柜，你可真够阔绰的，这么多钱，摆在这儿丢了算什么？”
潘裕十分抱歉地瞅她一眼：“老板，对不住，你多担待，我眼睛里捎带瞧着呢，不会丢。主要是今儿生意实在太好，我从来没见过这种阵仗，怎么都忙不过来呀！”
“店里头客人就没断过？”姚织锦喜上眉梢，睁大了眼睛问道。
“可不是？哎哟，我当了这么多年掌柜，头一次看见这种场面，这真是……我都不知道咋形容。人来了一拨又一拨，根本就没个消停的时候。那位卢大厨，在厨房里直嚷嚷着手都要断了啊！还有更夸张的哪，楼上有一间雅间的客人，从午时就来了，这时候也没走，还不停地点菜，我粗算了算，总有十好几道菜了！”
“哦，是陶爷他们把？”姚织锦在心里暗骂陶善品他们活活想吃垮她，脸上不动声色地问道。
“不是！”潘裕摆了摆手，“陶爷他们，我还能不认得？他们中午吃完了饭，就要了一壶茶在雅间儿里坐着，陶爷他老人家还时不时地走下来看看，叮嘱卢大厨一番。我说的那桌客人，坐在二楼最末尾的那间雅间里。”
“他们一共几个人？”姚织锦觉得有些奇怪——该不会又是她的某个朋友来道贺吧？
“三个。看模样，当中那个是主子，其余两个，都是他的跟班。”
“算了，管他呢！”姚织锦抠破了头也想不出自己何时结交了这么阔绰的人，干脆懒得再管，“我又没昧着良心做生意，他们敢吃那么多，这钱，我还就敢挣！”
说完，立刻和谷韶言、红鲤一起上楼，去了陶善品他们那间屋子。
、第二百零九话 机会
玉馔斋这一天，真真儿是博得了一个开门红，潘掌柜算账算得是眉开眼笑，几个伙计也是头一次遇见这种场面，虽然忙活的一刻不停，心里头却是无比踏实。玉馔斋生意好，他们的工钱自然也是少不了的，纷纷在心里暗叹自己这一回算是找到了好东家。
谢天涯直到夜幕方归，样子也颇为疲倦，显然方才在姚家，他是颇花了一番功夫的。姚织锦陪着陶爷他们在雅间吃饭，见谢天涯回来，连忙吩咐厨房又加了两道他平素喜欢吃的水晶肘子和红焖肉，待他吃得七七八八，这才小心翼翼问道：“谢大哥，你冷眼瞧着，我大伯的病，究竟可还有转圜余地？”
谢天涯在姚家累了一下午，回来时已是饿得前心贴后背，这时候酒足饭饱，喝了一口热茶，抬眼道：“你大伯的病虽凶险，但我替他仔细检查过，尚未到油尽灯枯之时。我也没法子承诺你什么，不过你也不需太过忧虑，总之，我会尽力的。”
姚织锦点点头：“嗯，我并未报太大希望，只想再尽尽人事，免得将来后悔。谢大哥你不用太勉强自己，千万别把身子熬坏了，否则红鲤姐姐肯定会在心里头骂死我。”
她陪着众人楼上雅间聊了一会儿天，眼看着戌时已过，谷韶言便张罗着，准备送陶善品他们回城南宅子里歇息。
几人前前后后地从楼上下来，大堂之内，客人都走得差不多了，几个伙计已经开始收拾桌子扫地。姚织锦也就打算和谷韶言一起回谷府，一只脚刚踏出门口。那潘掌柜却在她身后叫了一声。
“老板！”他一溜烟地赶上来，有些迟疑地道，“楼上那桌客人，可还没走呢？先前还又点了两道菜，卢大厨在厨房累得都快趴下了，满嘴里直骂人呢！”
还没走？姚织锦登时就皱了皱眉头。
摆阔气的人她见得多了，却很少遇见这种在酒楼里逗留这么久的食客。听潘裕说，他们那一桌只有一个是主子。其余二人却是陪伴在侧的小厮，什么人肚子这么大，吃了十几道菜，还仍旧觉得不足？
“哎！”红鲤在她身后杵了杵她的腰眼，压低了声音道，“姚织锦，你可得小心点，吃了这么久不走。那该不会是故意趁着你开张人多 ，跑来吃霸王餐的吧？”
“这不太可能。”潘掌柜正色道，“那位爷衣着虽算不上华丽，料子却十分精贵，身上戴着的配饰也不多，然而我能瞧出来。那玉坠儿啊扳指啊，每一样都价格不菲。若说有人来吃霸王餐还提前打扮一番，可他那一身，也太贵重了，实是不像。”
姚织锦想了一想，便回头问他道：“他最后点的两道菜是什么？”
“是鸳鸯藕片和玉竹人参鸡。”潘裕便答道。
姚织锦点点头：“那藕片倒还罢了，只是那人参鸡，颇得花些时间烹饪。你打发个人去跟卢盛说一声，让他动作快一点。等下那位客人若还要点菜。你便告诉他小店打烊了，这样，你们也能尽快回去歇息。今儿一天，多亏你们了。”
她虽然好奇。却并不打算去探究楼上那位贵客究竟是何来头。反正这世上原本就是无奇不有的，送上门来的银子，为什么不赚？
潘裕答应了一声，立刻就打发了一个伙计进去给卢盛传话。姚织锦冲他打了个招呼，扭头就想走，楼上最后一间雅间的门忽然开了，从里面走出来一个约莫二十来岁，相貌堂堂的年轻男子。
他就楼上的栏杆边，遥遥冲姚织锦一抱拳，朗声道：“敢问这位姑娘，可就是这玉馔斋的主人？”
姚织锦朝他打量一番，见他举手投足间架势十足，手臂轻轻一挥，便带出一阵劲风，衣袂也跟着随风舞动，心知他多半是个功夫人。她心中愈加纳罕，脸上却丝毫也没有表露出来，冲着那人也还了一礼，笑道：“正是，不知公子有何见教？”
“我家老爷想请姑娘上楼一叙。”那人说着便虚朝旁边让了让。
姚织锦回头看了一眼谷韶言，她实在是觉得这事从里到外地透着奇怪。楼上这位客人，到底是想干嘛？你说你胃口大，吃得多，那你尽情吃就湿了，做什么非得见见老板？她十分笃定自己玉馔斋做出来的菜品是不会出纰漏的，那么……难道是这位贵客还没吃够，又听见了楼下的对话，于是想跟她打个商量，让玉馔斋单为了他一个人再多开一会儿？
“看我干嘛？”谷韶言微微一笑，“人家请你，你就上去小坐一会儿，我们这么多人在这儿，难不成你还怕他能吃了你？”
“这位公子，还有陶先生，也请一起上楼。”那人闻言又道。
“我？”陶善品十分诧异，“关我什么事，我又不是这店的老板。”
那年轻男子却并没有答话，只是很有耐心地侯在雅间门口，等着他们上去。
这么说，这年轻男子的主子，还认识陶善品？难不成是京城来的客人？
姚织锦心里疑惑愈深，当下却也不便多说什么，冲那人微微点了点头，回身让红鲤他们先行回去，自己则和谷韶言、陶善品一起上楼进了雅间。
偌大的鬼脸花梨木大圆桌上，盘子碗碟摆了个满满当当，每道菜都剩下大半，想必也正是因此，伙计们才一直不敢收拾。桌前只有一个四五十岁的男人稳稳当当坐在上首位，早春时节，他身上却只穿着一件黄栌色云褶锦袍，捧着茶杯，五官虽平常，但浑身却透露出一股不怒自威的气势。身后立着一人，一望而知同样是有功夫在身的。
那年轻男子领着三人进了屋，便径直走到男人身后。姚织锦冲那人施了一礼，和颜悦色道：“我便是这玉馔斋的老板，这位贵客不知唤我上来何事？可是小店的菜色不合胃口？”
陶善品朝那人脸上瞥了一眼，随即就是一惊，刚要开口，那人却以颜色示意他不要出声，然后朗声一笑，向上抬了抬手，道：“姑娘不必客气，请坐，其余二位，也请入座吧。”
姚织锦不知他葫芦里卖的什么药，却也老实不客气地在桌边坐了，待得谷韶言和陶善品也分别坐下，锦衣华服的男人便道：“这玉馔斋店铺雅致，菜色更是令人齿颊留香回味无穷。老夫还以为这不知是哪位雅士开的酒楼，却没想到，主人竟是一位如此年轻的姑娘，真真儿是巾帼不让须眉，后生可畏啊！”
姚织锦冲他笑了笑，道：“先生谬赞了，我也不过是对厨艺有些兴趣，又屡次得高人指点。菜色能得到诸位食客的喜欢，我便已经很高兴了。”
她顿了顿，又道：“我听先生口音，不像是润州人士，莫非来自京城？”
“哈哈哈，正是正是。”那人仿佛十分愉悦，仰面长笑，捋髯道，“姑娘也曾去过京城？”
“一年多以前，曾在京城逗留过一些时日。”姚织锦点点头，“先生既然从桐安城来，不知可曾听说过那里也有一间玉馔斋？那便是当时我在京城开的小饭馆。回到润州之后，便一直由店里掌柜帮忙打理。