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“怎么了？是来闹事的？”姚织锦皱着眉头问。
程清泉尚来不及开口，旁边一个年轻男人早对着方立嚷了起来：“什么叫让我明日再来？我费了好大的力气从城南赶过来，你莫非还让我空着肚子走回去？”
“不是的客官，小的哪敢有那种意思？”方立劝道，“我们老板今日有事，还没回呢，您看，我也不能让您在这儿白等着不是？”
“那用不着你担心，我等是我的事！”那男人脖子一梗道，“陶爷已经好些日子没有对桐安城里的饭馆作评价了，他老人家开口对一家毫不起眼的小饭馆大加夸赞，这可是开天辟地头一遭！我今天非要把这顿饭吃进肚里不可！”
旁边的人也都七嘴八舌地附和。
敢情这些人全是听了陶善品的赞赏，跑来玉馔斋尝滋味的？不会吧，这么多人？怪不得临离开他家之前，他说还有礼物要送给自己，这家伙到底有什么本事，影响力真不是盖的啊！
姚织锦花了片刻功夫来平定心中的紧张和激动，尽量镇静地道：“方立，我回来了。”
人群呼啦一声全转过头朝她看过来。
她冲众人微笑了一下，道：“对不起诸位，让你们久等了，因陶爷今日有事唤我去，故此才耽误了时间。大家请稍待片刻，我这就进去准备，今天晚上这顿饭，无论如何也会让诸位吃得满意。”
“听见没有，陶爷叫她去啊！咱陶爷看上的厨子，什么时候让人失望过？今天咱们是来对喽！”众人口中啧然有声，纷纷议论道。
“老板！”方立赶紧跑过来道，“这么多人，咱们玉馔斋可没本事招待啊！一来压根儿坐不下，二来这厨房里就只有你一个人忙活，要做出那么多菜，非累死不可！我看你脸色也不好，要不……”
姚织锦摇了摇头：“这些人都是听了陶爷的话，特意跑来尝味道的。咱们玉馔斋从来没这么热闹过，若今天不能令大家满意而归，往后的生意必受损害。眼下的确不是长久之计，赶明儿个再去招一个靠得住的厨子吧，但今天，我就算是挣命，也得把这顿饭给做好了。”
说完，转身进了厨房。
之后，不用说就是一通忙乱。姚织锦一边忙着做菜，一边还要细心观察每位食客的喜好，力求让每个人都能吃到心之所钟，实在是有些力不从心。程清泉也暂时丢开了掌柜的架子，帮着方立和小蝶传菜招呼客人，好容易送走最后一拨人，已经过了戌时。
姚织锦连站都要站不住了，只觉浑身上下每一块骨头都不是自己的，又酸又疼，脑门边两根筋“突突”地跳个不停。从厨房里走出来，身子直打晃，连忙靠住柜台勉强站好。
“姑娘，你咋的啦？”小蝶回身见她一头冷汗，唬了一跳，连忙过来扶着她在椅子上坐下，就手倒了一杯茶，“瞧瞧，这脸色都发青了，赶紧喝口热水歇一歇。”
“老板，我就说你这样强撑着是不行的，要是把身子熬坏了可咋办？”方立也在旁道。
“我还行。”姚织锦抬起头冲他俩笑了笑，“恐怕是从来没这么忙过，有点不习惯。程掌柜，明儿一早你写一张招厨子的告示贴在门口，若有人来应聘，你就和他聊聊。有没有经验不要紧，最重要的是脑子灵活，踏实肯学。哎哟，陶爷的一句夸赞还真是够厉害，要天天这样，我可撑不住了！”
“得，你就别操心了，交给我吧。”程清泉答应了一声，转头吩咐小蝶，“你上楼给姚姑娘把床铺了吧，我瞧她身子不大舒服，还是早点歇着的好。”
正说着，小牛从外头走了进来，手里提着两服药，横眉赤眼地走到姚织锦面前，没好气道：“姚织锦，我师父让我给你送药来！”
、第八十四话 旧怨
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“你这是怎么了？好好的跟谁撒气呢！”姚织锦朝小牛脸上望了望，“你师父前儿才送了一大包做药膳的中药给我，怎么又来？”
小牛不耐烦地一拧脖子：“师父怕你忙着做菜没工夫，估摸着食客差不多走完了才打发我送来的，要不是因为你，我早上床睡大觉去了，你还指望我给你好脸？喏，这个不是用来做药膳的，我师父说你咳嗽得厉害，恐怕是病了，所以让我嘱咐你，这两服药今晚吃一次，明早再吃一回，若还不见好，你可别强撑，趁早乖乖地去见他！我可把话带到了啊，你们这儿每个人都是见证，到时候你若真个病起来，可别怨我！”
姚织锦看着他那张气鼓鼓的小脸，扑哧笑了出来，道：“这可奇了，我今日并不曾跟谢大哥见面，他怎会知道我咳嗽不舒服？”
“那你问他去！”小牛砸下这句话，头也不回地就要往外走。
“哎，你站下，咳咳，我还有话问你呢！”姚织锦连忙叫住了他，“我这玉馔斋里是有鬼吗，你这么一小会儿都不愿意呆？小牛我问你，咱们结伴来京城这么些日子了，可寻到你父母的下落了？”
小牛站在原地没有回头，脑袋却是垂了下来：“没有，一点消息都没有，说实话，我根本连他们长啥样都不知道。”说完，便走了出去。
姚织锦知他心里不好受，不由得叹了口气。旁边小蝶过来。拿了一包药自去厨房煎好喂她喝下不提。
当晚她蒙着大被睡了个昏天黑地，第二天醒过来，便觉身上松快不少，咳嗽也减轻许多。方立和小蝶不放心她，特意来早了些，强逼着她将另一服药也喝了。便里里外外地收拾了准备开店。不多时。程青松也从家里过来了，写了一张招聘厨子的告示贴在门外。
姚织锦吃过早饭，在玉馔斋里晃荡了一圈，发现后厨里八角和茴香不剩下多少了。便打发方立去买，自己端了杯茶，打算把《玉馔集》拿出来翻上两页。
她原想着。自己的小饭馆昨晚虽然博了个好彩头，终究在京城里的日子尚短，应该不会那么快有人来应聘。谁知不一会儿，便先后有好几个人找了来。
头一个进门的，是位庄稼汉模样的大叔，操着一口浓重的乡音，一进门就道：“俺问问，你们这儿是招人哪？”
程清泉有点愕然，不自觉地挠了挠脑门子：“啊。对，大叔您是来找事做的？”
“是啊。俺外地来的，你们不嫌弃吧？”
“不不，怎么会呢？”程清泉忍俊不禁，和姚织锦对视了一眼道，“姚姑娘，要不，你来和他说说？”
程清泉好歹是店里的掌柜，这点权力总该是有的，想到这里，姚织锦便笑着摆了摆手：“不必了程掌柜，我不太会和人打交道，老是说错话，本来就打算跟你学学呢！”
程清泉也不推辞，回身对那庄稼汉笑着道：“大叔，我们饭馆里招的是厨子，请问你以前可有在饭馆帮厨的经验？”
“咳，不就做饭吗？那有啥可难，在家里，俺媳妇最愿意吃俺做的南瓜饭，烙的野菜饼了！”彭大叔拍拍胸脯，“你放心，俺有的是力气，不坏事的！俺就想问问，你们这儿能管饭不？俺要求不高，两顿稀的一顿干的，管够就行！”
姚织锦差点没笑出来，赶紧拿书遮住脸。为厨的事若真能有这么简单，她也犯不着四处拜师，又成天价捧着本书不松手了！这庄稼汉看上去虽然老实，但一望而知毫无根基，要是把他招进店里，陶善品非活剥了她不可！
程清泉显然和她存的是同一种心思，尴尬地笑了两声，道：“大叔，实在不好意思啊，我们店里招的是厨子，最重要的，便是要在这方面有自己的心得。你对烹饪这件事怎么看？”
“我能看个啥？”那庄稼汉呵呵笑道，“这饭菜嚒，反正最后都是要拉出来的，管它香臭，填饱肚子最重要啊！”
“呃……”话说到这儿，就没有再继续下去的必要了，程清泉皱皱眉头，敷衍了两句，将他打发出去。
姚织锦心中忽然生出一种不好的预感来，总觉得这一天的招募，很有可能到了最后是一场空。
果然，接下来进店应聘的人着实不少，但靠谱的却一个也没有。
路人甲：“我跟你们说啊，我可是在京城最大的酒楼打过杂的，见的世面不要太多！先说好，每个月你们得给我二两银子工钱，少了我可不来的！”
路人乙：“我没地儿住，晚了就在店里打个地铺歇行不？”
路人丙：“那啥啊，咱店里有啥福利没？老板能帮忙给我讨个媳妇不？”
……
就这样白忙活了大半天，别说程清泉了，就连姚织锦在旁看着都觉得累，活动了一下肩膀笑道：“我的妈呀，这回我可长见识了。程掌柜，不瞒你说，好几次我都忍不住想插话，真想揪着他们的耳朵告诉他们，做厨子得有心，可不是那么容易的！”
“可不是？”程清泉也笑了，“姚姑娘你也别太发愁，这种事是急不来的，咱们慢慢选，总能找到个好的。”
正说着，方立气喘吁吁地从外头扑了进来，将手中的纸包随便往桌上一丢，对着姚织锦比手画脚地大声道：“老板，你赶紧去松宁寺前头瞅瞅吧，出事啦！”
姚织锦一下子坐起来：“咋了？”
方立抓起桌上的水杯狂灌一气：“陶爷在那儿跟人吵起来了，闹得不可开交，里三层外三层都是看热闹的，围得水泄不通。我看他身边连个跟着的人都没有，怕是要吃亏呀！”
姚织锦一听这话。立刻把手里的《玉馔集》塞到方立怀中嘱他收好，自己似离弦的箭一般冲了出去。
再怎么说，这陶善品也是她的恩人，如今他有麻烦，自己无论如何也不能坐视不理！
方立见她一溜烟跑了个没影，高声叫道：“老板。你慢点。让小蝶跟着你！”
姚织锦一路疾奔到东街的松宁寺前，果然瞧见一大群人凑在一处，七嘴八舌议论纷纷的，她心里愈发着急起来。一矮身钻进人堆，三两下挤到最头里，一眼看到陶善品和一个女人面对面站着。脸气得都发白了，嘴唇哆嗦着，连手指也跟着不断震颤。
“陶爷！”她赶紧叫了一声。陶善品回过头来发现是她，使劲点了点头，指着那女人道：“很好，丫头你来得正巧，给我上去扇她两耳刮子！”
姚织锦闻言不觉一愣，抬头瞟了那女人一眼。
那是个二十五六岁的女人，梳着妇人头。容貌倒也称得上妩媚，身上的衣裳虽素净。却十分精美雅致。她满面惊恐地垂着眼帘，仿佛很害怕的样子，只是那双斜飞入鬓的眼睛里，却隐约透出两点冷意。
这是什么情况？
“我让你抽她，你出门没带耳朵？”陶善品见姚织锦一动不动，气咻咻地道，“你虽不叫我‘师父’，却也曾得我指点。有好处时跑得飞快，如今叫你做一点子事，便装聋诈哑起来？”
“陶爷，你先别着急好不好？”姚织锦见他着实气得不轻，便赔着笑道，“您要使唤我做事，我自然是没二话的。只是，我和这位大姐素不相识，一上来就对人家动粗，不太好吧？我这儿一头雾水呢，您总得给我个理由，也算是师出有名不是？”
那女人怯弱地瞥了瞥姚织锦，悲悲戚戚低声道：“师父，原来您又新收了一位徒弟么？这姑娘生得水葱一般，眼睛里全是机灵，徒儿，真该恭喜您才是。”
师……师父？莫非这女人是陶善品的徒弟？从没听他提起过啊？
“你甭叫我师父，我可受不起！”陶善品一手捏着帕子扇风，另一手叉在腰间，横眉瞪眼地道，“我本待不再搭理你，谁想你敬酒不吃吃罚酒，既然你有心将事情闹大，就别怪我翻脸不认人！”
女人眉梢一挑，两滴豆大的泪珠从塞上滑落。她求助似地看向众人，遥遥指了指不远处一爿铺面：“诸位，我只是一个弱女子，辛辛苦苦开了一间弄雪阁，向来老实做生意，并不曾行差踏错一步。实不相瞒，陶爷本是我师父，他对我有恩，在京城京城又是赫赫有名的人物，我怎敢得罪他？今日他闯了来，不由分说，劈头盖脸对着我就是一通乱骂，这会子倒成了我的不是，还请诸位替我说句公道话呀！”
原来这女人便是弄雪阁的老板，怪不得陶善品一说起她就来气，敢情两个人是有旧怨的！她外表楚楚可怜，声音也又细又柔，言语却一句比一句尖锐刺耳，话里话外将陶善品生生打造成一个欺凌良民的娘娘腔恶霸，决计不是一盏省油的灯。
陶善品愈加怒火冲天，脸红脖子粗地指着那女人尖声叫嚷：“田芸香，我没工夫在这儿跟你瞎叨叨，麻溜儿地把‘影月刀’还给我，否则，我有各种法子让你在这桐安城里永无地立足！”
那名叫田芸香的女人哭得鼻子都红了，眼泪巴巴地道：“陶爷，我并不曾拿你任何东西，影月刀是什么，当真听也没听过，你怎能冤枉我？”
姚织锦听得一头雾水，但是，从陶善品平素对自己的态度来看，她不相信这位京城第一饕客是什么大奸大恶的角色。见田芸香一味装可怜，便不自觉地皱起眉头——陶爷闹得如此不可开交，只会让别人对这个弱女子更加同情不是吗？
她刚想说话，从旁边突然伸出一只手将她拽了出去，与此同时，还伴随着一个男人低沉的嗓音：“别瞎掺和！”
、第八十五话 误伤
姚织锦被他一拉，从人堆里踉踉跄跄跌了出去，匆忙中撞在好几个人身上，好容易稳住身形，一抬头，就见凌十三木着一张脸站在她跟前，手已经收了回去，就好像刚才将她拽出来的是另有其人一般。
“三哥哥，你怎么在这里？！”她讶异地叫了一声，话出了口才想起这根本不是重点，转过身又想往里钻，脚下才一动，就被凌十三从背后扯住领子拖了回去：“我说了，不许瞎掺和！”
姚织锦挣不脱他，几乎快要急死过去，指着人群道：“三哥哥，你松开我行不行？陶爷与我虽无师徒之名，却对我悉心教导，玉馔斋也是得他提携生意才逐渐好起来。他对我好，我就该时时记在心里，眼下他遇上了麻烦，我怎能不管不顾？”
“那些与我无关。”凌十三漠然道，“他二人如何吵闹都是他们之间的事，你不明就里，迫不及待跳出来逞什么英雄？”
这时候，小蝶也追了上来，一边喘着气一边磕磕巴巴道：“姑娘，这位凌公子说得没错，程大哥也让我提醒你别冲动呢！咱们饭馆好容易生意有了起色，事事都得谨慎些哪！”
“哎呀！”姚织锦看着他们二人，使劲跺了跺脚，“依着你们的意思，是让我自扫门前雪了？小蝶你也不想想，若不是陶爷，咱玉馔斋能苦尽甘来么？我是不管他