“我能否再对你提出一点意见？每回我对着一张少女动人的脸蛋，听到的却是老气横秋的教训，不由得联想到传说里的那些千年老妖。”青丘姥姥气得煞气一闪，紧紧抓住扶手，沉声道：“你真的以为我很老么？”林熠很享受地看着她生气的模样，笑嘻嘻回答道：“您一点也不老。比起仙界那些不晓得活了几万年的老家伙来，您只能算作小妹妹。”青丘姥姥压抑怒气，徐徐说道：“我不会比他们年轻多少，但也绝不比你老！”林熠呆了呆，摸摸鼻子好奇地问道：“这就是你所谓的骗术高招么？”青丘姥姥道：“第一，你今后要改掉动不动摸鼻子的习惯，一个人身分的暴露，往往就体现在平时不注意的细节上；第二，我没有骗你，也没必要骗你。”林熠喃喃道：“难不成你会有两个不同的年龄？”青丘姥姥哼道：“你终于想到这点了。每过两百多年，我便会转世重生一次，这已经是我不知道第几十次的人世轮回了。只不过，别人转世哪怕是利用兵解，也会忘记前生的经历。
“而我，每回重生都会带来无数个前世的记忆。所以，我懂的，远远比你多。但我也绝不是你想像中的老妖婆！”也许是受不了林熠的讥讽，她终于说出了自己的最大秘密。
林熠却被深深震撼住了，一抬手摸向鼻尖，却又立刻放下，问道：“可是你怎么能够做到这点？”青丘姥姥道：“‘空桑珠’，当我开始转世的时候，灵魄就会回到空桑珠里重新炼化。经过十六天如同胎儿一般的蛰伏生长，重生时便如现在的模样。距离上一次的转世，仅仅才十七年，你说我现在该多大了？”林熠叹道：“你有多大，我现在的头就有多大。我可不可以瞧瞧空桑珠呢？”青丘姥姥沉默半晌，低声答道：“不可以。”林熠怔了怔，似有所悟道：“这么说，空桑珠早就不在你手上了，它被握在龙头手里！”青丘姥姥眼眸中迸射出慑人的寒光，直刺入林熠心头，一时间灵台振荡，心神摇曳，急忙运功守护抵御。
许久，这种可怕的压迫感才毫无征兆地瞬间消失。青丘姥姥从几案上拿起一本书，说道：“从今天起，你每日上午便修炼这本册子里记载的东西。”林熠接过，翻了翻问道：“好像是金牛宫的一些入门心法、掌法什么的，而且仅只是一些最粗浅的内容，为什么？”青丘姥姥淡然道：“这才符合金城舞的实际。也正因为如此，你才能够在短时间内速成。不过，金牛宫的炼金术独树一帜，你倒可认真学上一学。”林熠问道：“那么下午我是不是就可以回龙园睡觉了？”青丘姥姥道：“下午我们会去忘忧崖。你继续与金城舞聊天，不管和他说什么，讨论什么，重要的是观察和体会他每一点细微的动作神情，和内心的活动。什么时候你能先一步准确预料到他会说什么，做什么，便算勉强够格了。”“果然又是充实的一天，你很够格当个好管家。”青丘姥姥道：“少废话，跟我来。”引着林熠进了一间静室，说道：“你老实地在此参悟修炼册子上的东西，到午后我会再来。”说罢关门出屋。
林熠目送青丘姥姥的背影消失在门后，心里思忖道：“原来，她虽然表面看来威风冷傲，可其实和金城舞一样，自己的生死大权操纵在别人手里。只不过，一个被关在有形的牢笼里，另一个人身上的枷锁却是看不见的。”翻看青丘姥姥留下的书册，里头记录的，都是金牛宫最基本的入门功夫。如“焚金神掌”、“金戈笑音”等魔功绝学一概没有。唯一能引起林熠兴趣的，是后半部分详细记载着金牛宫的炼器秘诀。
他有一眼没一眼地迅速翻阅过前半段，便把注意力锁定到炼器秘诀上。对于这一块的内容，林熠并不陌生，昆吾剑派千年传承，亦有不少的心得记载。然而金牛宫在这方面的确堪称独树一帜，尽管篇幅有限，也能一叶知秋，令人茅塞顿开。
林熠身处密封的静室感受不到光线变化，不知不觉时间就这样一点一滴地过去。
第五章 变脸
傍晚两人从忘忧崖里出来，青丘姥姥道：“和我回猎苑，今晚你就住在那儿。”林熠突如其来地打出个大大的喷嚏，狠狠地揉着鼻子含糊应道：“这个｜｜孤男寡女，恐怕不太合适吧？”青丘姥姥什么话也不说，蓦然抬手弹指射出一束光星，直奔林熠胸口。
这小子话刚出口即暗中提防，轻飘飘凌空一翻躲了过去，大笑道：“你何苦生这么大的气？”青丘姥姥一击不中也不再继续出手，哼了声道：“今日上午龙头传下旨意，我们行动的日期必须提前，留给你我准备的时间已经不多了。”林熠飘然落地，问道：“为什么要提前？”青丘姥姥缓步向猎苑方向行去，回答道：“你不需要问这么多。”回到猎苑，青丘姥姥并未直接进客厅，而是领着林熠进了一间地室。这里乍一眼看上去，与市集上的铁匠铺差不了多少，但石室正中摆放的那座巨大熔炉，却让人叹为观止，比之东帝释青衍天兵降尊炉，在气势上毫不逊色。
青丘姥姥背对林熠，好像觉察到他的惊叹，淡淡道：“这是与‘天兵降尊炉’、‘焠金百战鼎’齐名的‘绕指柔波鼎’。经它锻造的仙器魔兵，出炉后灵气毕显，不含杂质，绕柔不断，辟火却水，乃三大铸器鼎炉中唯一的一尊阴鼎。”林熠道：“姥姥，你是要教我炼金锻器之术么？”青丘姥姥道：“金城舞勉强应算是金牛宫的半个少主人，倘若连自家最拿手的绝学都一无所知，如何去与人一争长短。时间无多，我只能教你些取巧的秘诀。十日之后，你若能独力铸炼出一柄像模像样的仙剑来，便算一项成就。”她左手捏作诀印，双目微合轻轻念动真言，右手指尖徐徐亮起红光，凝成一团光丸不住滚动，随即低声喝道：“雷动天火，水生心焰，去！”指尖旋转的光团“嗤”地激射入绕指柔波鼎内，似烟火般盛绽。
青丘姥姥的左手五指飞速变幻，转眼打出九九八十一道眼花撩乱的诀印，煞是好看。右手食指与无名指并立如箭虚指鼎炉，樱唇翕动，真言悠扬顿挫宛若天籁梵音。
绕指柔波鼎中的光焰渐渐壮大，熊熊火舌从炉口吞吐闪烁，像一条条怒龙舞动，发出“呼呼”的咆哮。
只是，林熠身上非但感受不到热量，反而有一阵阵阴寒的冰冷之气，从鼎炉里发散包围而至，这“阴鼎”果然大有名堂。
一炷香后，火势逐渐稳定。原本藏青色的鼎炉开始变红，犹如一头张开血盆大口的魔兽，贪婪吸收着从四面八方劫掠而来的阴煞地气。怪不得，青丘姥姥会选择在晚间开启鼎炉，而石室又被深埋于地下。
林熠藉机仔细打量四周，蒙蒙光雾弥漫跌宕笼罩整间石室，石室的形状像一个被立体化的八卦图形，每一面的墙壁上都设置了相应的卦象法阵。而头顶与脚下，阴阳两极遥遥呼应，从地底不断有浓烈的阴煞气息冒出。
炉鼎里，燃烧的不是煤炭，也不是草木，而是积郁千万载的阴气，完全不含尘世的杂质与污染。蓝色的炉火看上去是那样的纯净透明，一汪如水。
青丘姥姥收住诀印，说道：“林熠，把你的那柄软剑给我。”林熠掣出仙剑心宁，不假思索递给青丘姥姥。
青丘姥姥接过仙剑，伸指一弹赞叹道：“不愧是大家手笔，当世之间能够有此功力的不超过三、五人。倘若没有可与绕指柔波鼎相比拟的神器相助，也难成此剑！”林熠一凛，明白青丘姥姥已从剑质上判断出心宁仙剑新铸不久，故此才会有“当世”之语。假如由此看破自己与释青衍的关系，委实得不偿失。这点疏漏，恐怕连释青衍当日也未曾料到。
青丘姥姥抚摸剑锋爱不释手，悠悠道：“好剑，着实是把好剑。要是有机会能和这位铸剑大师秉烛夜谈、切磋讨教，不啻是人生一大快事。”林熠暗松口气，至少从青丘姥姥的语气里，她还没有联想到释青衍的身上。
青丘姥姥用双指夹住剑锋缓缓下压，柔韧的剑身形成一道弧线，到最后首尾相连归拢成环，却没有一点牵强凝滞。仿佛她手中握的不是一柄剑，而是一泓可以随意变幻形状的秋水。
“嗡｜｜”青丘姥姥猛然松开双指，仙剑迅速回弹颤动镝鸣，如同一条随时要脱手飞天的骄龙。
青丘姥姥赞赏道：“静如处子，动如脱兔，绕指千转不过如此。这才是真正的宗师杰作，鬼斧神工！”说着随手一掷，将心宁仙剑丢入了鼎炉。
林熠措手不及，诧异道：“姥姥，你这是要做什么？”青丘姥姥漠然道：“我要将它重新淬火，炼转纯阴以平衡剑内略显过度的阳刚精气。我已能断定这柄仙剑的出处，但天兵、百战两炉用以锻铸软剑并非上佳选择。
“虽然铸剑之人已采用诸多变通方法减少阳鼎的影响，可惜人力终有尽时，哪及天工自然。”林熠一抹额头笑道：“吓我一跳，还当你记着那头摩翅铁隼，念念不忘要为它报仇。”青丘姥姥冷冷一哼，说道：“从现在开始，你要认真观察我的每个动作和步骤。天下万法同宗，炼器之道亦是如此。你能时刻记住这点，许多问题不消我解释，很快就能自己想通彻。”这时炉火“啵啵”爆裂，仙剑从光焰里冉冉升起悬浮在半空。
青丘姥姥盘膝而坐，凌空抬升九尺与仙剑悬浮的高度堪堪持平，一字字清晰道：“看清楚，这是‘焠金行风诀’！”左手食指蜷曲，以拇指扣合，另外三根手指耸立向上作“焠金”诀印；右手五指虚握半开，指向掌心，成“行风诀”。
随着真言乍动，一束蓝色的光焰犹如游蛇从炉底窜起，由剑柄向剑锋不停缠绕延伸，像是给它卷裹上了一条亮丽的丝带。紧跟着第二束、第三束光焰也源源不绝的生成，到最后完全将仙剑包容在百十束循环往复的光焰中。
林熠凝神默记青丘姥姥的诀印变化和真言内容，唯恐错过任何一点细节。所谓失之毫厘，谬以千里，个中的道理他早已不需要别人再作提醒。
青丘姥姥似对林熠表现出的认真态度颇为满意，解说道：“焠金行风诀的最大要点便是左刚右柔，水火相济。
“初学乍练时手法难免生疏，可以采取轮番施展焠金诀和行风诀的法子解决。淬火的效果自然会差上一些，但对炼铸一柄普通仙剑而言，已经足够。”她打完一百七十九遍焠金行风诀后，双手收拢胸前，轻出一口气道：“你的仙剑已经成型，不需要深加锻铸，所以感应到剑质如冰将融未融时即刻收手。这时的剑刃，已可以随心所欲地进行炼化改进。”林熠心领神会地点点头。
青丘姥姥道：“下面，我就要催动‘三光降神诀’，将纯阴菁华渡入仙剑，以达到抱阴负阳的平衡境界。‘三光降神诀’凡一百零三手共计两千余种变化，你不必记住那么多，只要学会我今晚施展的三十一手四百七十八变即可。”不容林熠咋舌抗议，青丘姥姥指尖光芒弹点，玉指轻盈变幻如花，炉火顿时更盛，将心宁仙剑再次吞噬不见。
四个时辰后，炉火渐小，银色的仙剑重露锋芒。
青丘姥姥头顶光雾蒸腾如水，显然真元耗用颇剧。林熠正以为炼剑已近尾声，蓦然听到她清冷嗓音低吟道：“铸剑为神，万灵朝天｜｜”“噗”一束血红色的流光从青丘姥姥的唇间喷出，投入鼎炉与仙剑融合为一，立时令剑锋上镀起一层绚丽的光晕。
林熠大吃一惊道：“姥姥，快停下，你怎可用自身的精气炼剑？”青丘姥姥充耳不闻，脸上重现林熠那日在玄映地宫内，所见玉石雕像上所拥有的光辉。她此时仿佛是位虔诚的大师，要为自己的作品呕尽最后一滴心血。
“叮｜｜”仙剑龙吟，掠出绕指柔波鼎飞入青丘姥姥的右手，嗡嗡颤动幻舞出璀璨的银红色光芒。
青丘姥姥满面疲倦憔悴，却充满得意的神情，骄傲地轻声道：“阴阳双鼎合炼，两位当世宗师沥血吐精，此剑终成！”林熠一怔，问道：“姥姥，你是说那位铸剑大师也曾用自己的精血炼化此剑？”青丘姥姥冰冷的脸庞上，罕见的逸出微笑，回答道：“那是当然，如此绝世好剑，当然必须付出如此巨大的心血与代价！”林熠百感交集，摇头道：“你这么做，不是让我从此欠下一个大大的人情么？”青丘姥姥道：“你错了。我为剑不为人，与谁是剑的主人有什么干系？你不欠我什么，更不需要谈论什么人情。”挥手将仙剑掷还林熠，关闭绕指柔波鼎，淡淡地说道：“我要回去歇息一会儿，你莫要偷懒。”光影一闪，出了石室。
林熠手抚仙剑，温润的感觉遍布全身，意念稍动便已能接收到来自剑中灵意的呼应，直与自己的神识连成一体，再没有丝毫隔阂。
剑，在宁静中充满空灵的动感；人，在沉默中涌起澎湃的思潮。
他无法想像，这柄浸入了青丘姥姥精气的仙剑，有朝一日是否会刺向她的咽喉？
那一瞬，握剑的手，会否还能像现在这样稳定坚毅？
林熠心头百感交集，其实，自己所面对的敌人，何止是一个神秘莫测的龙头，更还有一个自己。
其后十余天，林熠重复着简单而忙碌的生活，连龙园也很少回去。至于老峦，已经不再出现。在忘忧崖，林熠同样也没有碰到过一次云怒尘。
这一天午后，林熠在静室打坐，青丘姥姥走了进来。林熠收功起身，问道：“是要去忘忧崖了么？”青丘姥姥摇头道：“从今天起，你不用再到那鬼地方去了。龙头对你的进度十分满意，我们开始启动计画的下一个步骤。”她领着林熠走进一间丹室，里面飘荡着浓郁的草药气味。走到一张桌案前，青丘姥姥打开一个青色的木匣说道：“这是给你准备的。”木匣里盛着淡青色的液体，表面漂浮着一张人脸。第一眼，林熠就认出了金城舞的五官，于是笑道：“好手艺，做得真像。”青丘姥姥用奇怪的眼神看着笑容满面的林熠道：“当然会像，因为它本来就是从金城舞的脸上剥下来的。”林熠的笑容瞬间凝固，几呼几吸之间没有说话，�