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他无论如何也想不明白，代表天下正道最菁华力量的仙盟创办者中，竟会有魔圣聂天的名字！
他沉吟了半晌，试探地问道：“是为了《云篆天策》么？”释青衍道：“可以说是，也可以说不是。我们几个真正要对付的，是一个名叫‘九间堂’的神秘组织。
“‘九间堂’什么时候建立的，目标是什么，甚至首脑是谁，我们几个都可说是一无所知。你一定会奇怪，既然如此，我们又为什么要联合起来和九间堂对抗，是么？”九间堂！这是林熠第一次听说这个名字。而从他听到的这一刻开始，他的使命与命运将从此和这个组织息息相关，恩怨纠缠。
释青衍自问自答道：“因为魔圣聂天，就来自于这个组织，甚至，他之所以能成为魔圣，睥睨四海，也完全是出于这个组织的造就和扶植。”林熠默默听着，毫不隐藏也无法隐藏自己的惊讶。
海浪轰鸣，释青衍的声音尽管低沉，却依旧清晰无比的传来：“聂天自己并不知道，九间堂为什么要费尽心机，花费数十年的心血把他推上魔道王者的颠峰宝座。
“但当他发现，事实上自己完全无法脱离九间堂的掌控时，他不甘永远成为傀儡，决定抗争，与九间堂逐渐决裂。”释青衍似乎是在整理思绪，顿了一顿才说道：“于是，他做的第一件事，就是将《云篆天策》擅自取出，分赠给五行魔宫，自己手上仅留存一卷。
“他并没有对我们解释过这么做的原因，只说不管发生任何变故，《云篆天策》再不可能完整落入到九间堂的手里。只要缺失一卷，他们的阴谋就无法最终实现。”林熠禁不住问道：“先生，那究竟是什么阴谋？”释青衍摇摇头，回答道：“不知道。但如果有一件事情，能令聂天都感到恐惧而不顾一切地去阻止，其分量可想而知。可惜，聂天擅分《云篆天策》的时候，我们的联盟尚远未形成，否则，他也不必出此下策。”林熠点点头，表示明白释青衍此言的意思。
假如聂天早些时间与释青衍、雨抱朴等人结成联盟，那他大可以将《云篆天策》转交东帝、北帝。这么一来，如今仙盟也不必再为收集《云篆天策》而耗费无数人力，冒尽风险。
释青衍道：“可惜最终，聂天还是失败了，更确切的说，是我们几个老家伙统统栽了跟头。雨兄失去了一条胳膊，老朽二十年前退隐东海，而魔圣索性把命也丢了。然而十九年前逆天宫惊变的内情，依旧有无数的谜团令人百思不得其解。啊，鱼咬钩了！”释青衍手腕向后挥出，“哗啦”浪花翻滚，一条两尺多长的沧浪鱼拼命挣扎着露出海面。
林熠想起公揽月所说的逆天宫之行，当下悉无遗漏转述给释青衍。
释青衍认真听完，喃喃道：“龙尊，龙尊——原来他还有另外一个名字叫‘龙尊’。”林熠问道：“先生，莫非这人便是九间堂的首脑？”释青衍苦笑道：“老朽也仅是推测而已。九间堂的首脑自称‘龙头’，幕后操纵水无痕的人，应该是他。而九间堂组织里，应该不会再有第二个人敢以‘龙尊’为号！”林熠问道：“先生，我师父……是被这个九间堂组织杀害的？”释青衍答道：“从目前得到的情报来看，恐怕确实如此。”
“为什么？是因为我师父仙盟成员的身分，惹得他们痛下杀手？”释青衍露出一缕奇异的神色，缓缓道：“九间堂杀害令师，他们的目标，其实是你。”
“啪！”林熠手中的钓竿突然被硬生生捏裂，发出清脆的爆鸣。
释青衍轻声叹息，道：“老朽也不敢相信，他们居然会为了这种理由下杀手，嫁祸于你。”林熠心痛到失去知觉，耳中却清晰听到自己的声音响起道：“我不信！”释青衍没有回答，默然将鱼饵装上钓钩，抛入海中。
海风拂过，卷起一阵阵雪般亮白的浪花，拍打着小舟左右摇曳，忽高忽地的在波峰与波谷之间载浮载沉。
偶尔，远处蔚蓝的海水里，一两条飞鱼跃出海面，拉出一道银色的弧线，再钻入海中，溅出一朵白浪，宛如百合花盛绽。
释青衍再次起竿，这回钓到的是一条更大的沧浪鱼。
林熠低沉的嗓音随风传来：“他们为什么要这样做，我不过是个昆吾剑派的二代弟子。难道，是因为我的父亲是聂天的弟子？”释青衍将沧浪鱼装进竹篓，只是摇摇头。
林熠缓缓道：“我明白了，你是要我做鱼饵，而且是对方一定会咬钩的那种。”释青衍将鱼饵挂上钓钩，说道：“仙盟每一个成员的行为都是出于自愿，你可以仔细地考虑。我们还有三天半的时间，等待你的决定。”林熠问道：“这件事情，若蝶知道么？”释青衍道：“我没有告诉她。无论你答应与否，这件事情只有你和老朽两个人知道，直到把这条恶鲨从海里钓起来的一天。”林熠注视海面，浮标在海波的推动中上下漂荡，却始终没有鱼咬钩的动静。他问道：“我想知道，如果我答应了，后面该怎么做？”释青衍回答道：“回昆吾山，然后什么也不用做，九间堂会主动找上你。”林熠的手一沉，浮标剧烈颤动起来，他耐心等候水下的沧浪鱼完全咬钩的一刻，没有急于提竿，问道：“假如直到最后，他们也没有出现呢？”释青衍异常肯定地道：“一定会。他们已经进行了第一步，就绝不会白白放弃，而且，他们要你！”林熠道：“所以说，如果我想为师父报仇，就必须进入九间堂，才能找出真凶？”
“是。因为我们只能判断到，杀害令师的一定是潜伏在昆吾派中的九间堂卧底。然而这个人是谁，我们无从得知。”林熠“唰”地拉起鱼竿，一条沧浪鱼在空中跃动，尾巴上甩出一蓬水雾。他慢慢收缩钓线，道：“与我一同逃下昆吾山的玄冷真人，也是九间堂的人？”释青衍道：“现在尚没有确切的情报证明这点，也许将来你能告诉我确切的答案。”林熠点点头，说道：“您需要我做什么？找出龙头的真实身分，查清九间堂的终极目标，还是逆天宫惊变真相？”
“我并不打算给你设置任何目标，能有多大的收获，完全取决于你进入九间堂后的进展情况。因为仙盟目前收集到的所有情报，都无法判断九间堂要吸收你入伙的真正目的。更无法弄清，你现在在龙头的心目中到底有几分重。”林熠清理思绪道：“您是说，九间堂杀我师父是为了逼我入伙，而这项计画，居然是龙头亲自下达的？”释青衍道：“不错，由此可见一旦你进入九间堂，绝不可能只是个无名小卒。因此，我们才决定要试上一试。”林熠注意到，释青衍经常用到“我们”这个词，很显然这里面并不包括自己。那至少还存在另外一个人，会是谁呢？
他深知仙盟严格而近乎冷酷的保密制度，明白释青衍假如不说，也就意味着至少目前他还不想让自己知道那个人的存在。于是说道：“这就像一场赌博，而且庄家还不是仙盟。”
“是赌博，一场用你和仙盟存亡进行的赌博。我们不晓得九间堂会怎样处置你，也不晓得你的打入究竟会产生多少价值，可是，我们别无选择，必须赌一赌。也许你不清楚，二十年来为了打入九间堂内部，仙盟前后牺牲了六名精英，最终却一无所获。”林熠脑海中，一连串闪过近年来突然莫名消失的正道人物的名字，其中不乏声名、修为尚在楚凌宇之上的耆宿长老或是年轻俊彦。他把沧浪鱼装进竹篓，说道：“这次他们主动送上门来，仙盟的确没有理由拒绝。”释青衍语气凝重，道：“好好考虑几天吧，老朽不能也无法隐瞒其中的危险。”林熠道：“最多也就是身败名裂吧，从师父领我进入仙盟的那一天起，我就已经准备好了。”释青衍摇头道：“这次不同。一旦你答应接受任务，便和仙盟切断了所有的联系，你将失去自己，失去朋友，也可能要暂时失去蝶儿。除了老朽知道你的真实身分之外，再不会得到任何人的帮助和理解，万一任务失败，你将一无所有。”林熠长出一口气道：“为什么你要把这些可怕的可能结果统统告诉我，不担心我会因此而退缩，拒绝接受任务吗？”
“我说过，仙盟每一个成员接受任务的时候，都必须出于自愿。所以我有义务把实情和能够预计到的结果告诉你，而且还必须再提醒你一点，也许将来你要承受的痛苦和压力，会远远比我们现在预估的更大更重。”林熠忽然笑了起来，说道：“我突然很想问您一个问题。”释青衍的嘴角也露出一缕高深莫测的笑意，道：“你说，我听。”林熠的目光落在释青衍侧脸上，一字一顿道：“要是有一天，九间堂要我去杀死若蝶，杀死罗师兄、宋师兄又或者其他的亲人朋友，你认为我该怎么做？”释青衍的笑意竟更深了，慢悠悠道：“这该是你考虑的问题。如果是老朽，我也许会直接把这个问题交到龙头的手上。”林熠一震，微笑道：“我懂了，至少我手上也不是没有一点筹码。”释青衍眼中露出欣慰赞赏之色，说道：“你很聪明，这也是老朽决定将计就计实施这项计画的重要原因之一。既然是赌局，在开注前谁也不可能预测输赢。除了运气，也需要智慧和勇气，恰巧，这些你都有。”林熠会心道：“剩下来的，就是要看我怎么利用好手上仅存不多的筹码是么？”
“筹码总需要一点一点赢回来的。或许你能够令龙头输个精光。”林熠用力一甩鱼竿，钓钩“啵”地射入水面消失不见，沉声道：“我决定了！”释青衍依旧平和镇定，他问道：“你真的决定了？”林熠道：“我有个条件，先生也必须答应。”释青衍不假思索地道：“说，不管是什么，我一定会替你办到。”林熠清楚地一字字说道：“在我完成或者失败前，保护好若蝶，绝不能再牺牲她。”释青衍郑重的点头，向林熠伸出左掌，说道：“老朽答应你！”
“啪！”双掌清脆地一击，释青衍却顺势握住林熠的手，用力紧了紧，说道：“你一定要成功，活着回来。为了使命，也为了蝶儿。”林熠蓦然笑道：“先生，你知道我为什么会这样爽快的答应了你？因为这一刻之前，我还是背负弑师大罪的正道叛逆，转眼竟莫名其妙成了除魔卫道的英雄。
“我也很好奇，那位龙头老大，会开出怎样的条件诱我入伙？说不定，要让我成为他老人家的继承者呢？”释青衍大笑道：“你这么一说，老朽都觉得实在应该羡慕你。可惜，他们挑中的是你不是我。”林熠哈哈一笑，说道：“或许，他们是觉得你太老了一点，不如我来得前程远大。”释青衍见林熠这么快便恢复了洒脱，谈笑自如堪比行云流水，不由对眼前这个年轻人更多了几分喜爱，松开手低声道：“要小心！”林熠笑嘻嘻地说道：“我可是赌桌上的顶尖高手，不信你可以到京城的赌坊问问。”释青衍肃容道：“贤侄赌场风范老朽未曾领略不好断言，但情场手段我却甘拜下风。”两人相视一笑，释青衍收起鱼竿，望着前方天际道：“要起风了，我们返航。”话音刚落，一道狂风推动着数丈高的潮水涌到，将小船掀上高空。
释青衍收起石锚道：“来得好！”林熠起身仰望天宇，纵声长啸道：“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海——”一个巨浪打来，两人稳稳站定，扁舟掉头鼓帆而去。
第二章 夜火
船到海边，风大浪急，黑云压顶，眼见就要有一场暴风雨降临。
林熠远远就看到容若蝶衣带翻飞从垂醉台向下飞奔的身影。他赶紧御风从船上掠起，如飞箭一般冲到容若蝶身前，将她一把搂进怀里，立刻察觉到她的手早已冻得冰冷。
林熠痛惜道：“不是让你回去等我们么，为什么还留在这儿？”容若蝶笑了笑，扬起俏脸道：“回去了也是闷着，还不如站到垂醉台上欣赏海景，等你和师父回来。”释青衍拎着竹篓走了过来，笑道：“蝶儿，今晚我和熠儿就全看你的手艺了。”容若蝶的明眸中现出一抹喜色，知道释青衍已认可了自己和林熠，接过竹篓说道：“师父，蝶儿新捉摸出了几招烧鱼的好法子，今晚一定让您老人家大快朵颐。”三人一边说笑，一边走回上善若水轩。刚到门口，倾盆大雨和着狂风扑面而至，将逐浪岩笼罩在一片凄迷的浓郁雨雾中。
容若蝶心情舒畅，宛如一羽欢快的小鸟忙里忙外，筝姐在一旁为她打着下手。小金也想帮忙，但很快它就沮丧地发现，在厨房里自己的才华全无用武之地，碰碎的盘子比刮落的鱼鳞还多。
释青衍和林熠闲暇地坐在小厅里，品茗观雨。两人之间仿佛早有了针对容若蝶的攻守同盟，绝口不提适才交谈的内容，只海阔天空地摆起龙门阵。
东帝渊博强闻，又比林熠多了至少两个甲子的人生阅历与体验，信手拈来或是妙趣横生的故事，或是琴棋书画的心得，自然不是林熠所能及。但林熠生性豪迈不羁，面对释青衍也并不拘束怯场，一老一少一搭一档十分默契。
趁着容若蝶聚精会神在厨房里做着晚饭的工夫，释青衍忽然放低了音量，说道：“熠儿，老朽看得出来，蝶儿与你情深意切，难分难舍。如果你愿意，老朽愿为你们订下婚约，明日就将她许配与你如何？”林熠的心头猛跳，能与心爱之人比翼双飞，举案齐眉，这当然是他最大的渴望。但是，释青衍在这个时候主动提出，也许，是他预料到了日后的凶险，为了让自己不留遗憾，才做出这样的决定。
短暂的沉吟后，林熠摇头道：“谢谢先生的好意。不过小侄想，还是等活着回来以后，给若蝶一个光明正大、风风光光的婚礼，也许更好。”释青衍心里一痛，点点头道：“老朽明白了。林熠啊，释某活了一百五十余岁，难得对什么人生出愧疚和敬佩，可今天你让我……我不愿瞒你，老朽这么做，还有另外的一层用意，却远没有表面上那么光明磊落。这点，我不如你！”林熠道：“先生胸怀天�