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找到一个路侧井盖，轻轻顿足，沉重的石板立即翘起，仿佛打开一扇通往幽暗地域的大‘门’。纵身轻轻跃下，埃弗拉被神秘的‘女’人一路提着穿行在‘潮’湿‘阴’暗的下水道。
黑暗的角落里，浑浊的水面下，若有若无的细碎低语不时响起，各种不同颜‘色’的眼睛流‘露’出贪婪、羡慕、嫉妒和恐惧的目光，看来它们显然被神秘的‘女’人出手教训过，知道这不是一个惹得起的人物。
一团黑雾突兀地出现在神秘‘女’人的面前，脚步踯躅地不敢上前，也不甘愿就此轻易地退避。
“嗡嗡嗡！”左手轻翻，‘露’出一个小型蜂巢，十几只淡黄‘色’的毒蜂‘露’出猩红的毒针似的螯刺。黑雾狂‘乱’地卷起漩涡，仿佛一面坚实的盾牌，随后大部分雾气渗入下水道的墙壁缝隙里，屈辱地让开通路。
“哼！受过一次教训，就该长点记‘性’。”
当最强的堕落者也选择退避，黑暗中的居民们互相警惕着回到各自地点隐蔽的巢‘穴’。有一个行动缓慢来不及撤退的食‘肉’史莱姆立即被几只衔尾追杀的毒蜂刺中，石绿‘色’的皮肤立即浮现出连串紫红‘色’脓疱，仿佛身体被风吹倒的葡萄架挂着。
‘鼻涕虫完了。那个雌‘性’人类，拥有很厉害的召唤术。’
‘运气不错，还好有皮莱克斯垫后，否则倒霉的就是我。’
‘她杀死了果冻，以后没有谁肯吃垃圾，这里会越来越臭。’
“或许，你还有点用处。”神秘‘女’人听到黑暗居民们的心灵之语，‘抽’出系在身上作为腰带的皮鞭，啪嗒一声，卷住食‘肉’史莱姆，同样用亚麻布裹了提在手里。
蠢蠢‘欲’动的‘阴’影们或远或近跟随在神秘‘女’人的身后，直到她走进一条淤泥和垃圾拥塞后水泄不通的下水道支路里，瞬间消失在他们的视野里。
‘气味、心跳和呼吸都消失了。甚至连她的两个猎物也是这样。’
‘每天晚上，她就会出现，然后随意捕猎地面上的人类，回家时顺路猎杀我们的同胞。’
‘破坏下水道不引起人类目光注视的规矩，更恶劣地是毫不尊重我们的存在，为了尊严，下次一定要围杀死她。’
身体昏昏入睡，思维却保持清醒地正常思考，埃弗拉并不担心自己会受任何损害：‘这群自‘私’自利一盘散沙似的黑暗中的居民根本对彼此毫无信任，猎物和猎人之间经常彼此‘交’换立场，而且他们之间的争斗更加频繁和密集，是不可能完成任何预定的计划。’
来到一个干爽的地方，鼻子闻到淡淡的蜂蜜味道，埃弗拉极力想睁开沉重的眼皮，却发现自己无法做到。然后裹在他身上的亚麻布被锋利的刀锋隔开，身上带着浓烈汗水味道的破旧衣服也被撕开。
‘真粗鲁，为了这件衣服，我用了十四枚铜角子，一只手根本抓不住。’
随后他被投进一个瓮形的容器里，粘稠的胶液立即灌注而下，直到没过他的锁骨，一块布条兜住他低垂的下巴，稍微往上抬升。胶液继续灌进来，直到淹没至脖颈才停止。
“实验体有战士的基础，身体锻炼的痕迹很明显，加大投入，触媒用沙漠行军蚁。”
‘陌生的‘女’‘性’声音，是第二个‘女’人。说话带有发号施令的语气，地位很高。’埃弗拉感到到有一些砂砾似的东西落下，随后被温暖柔和的胶液包围的身体发生了异变。
腹部两侧，几丁质的半月形骨板开始构成扩展，背部脊梁部位被柔韧的皮膜层层叠叠覆盖。胶液开始自发搅动，一些砂砾贴伏在身上形成更坚硬的甲壳。
“没有排斥出现，熔炼进度推展顺利。毒蜂，记住这个，实验体的资质越好，成功率越高。”
“大人，下次我会为您捕捉到正牌骑士。”
“没有必要，普通人就够了。在我们的体系内，人类骑士最少是男爵，熔炼成功率很低，几乎没有成功的先例。”
‘称呼我们为人类，有趣。这些人的身份，难道是非人？’
埃弗拉感觉自己穿上一件厚厚的盔甲，手脚也长出锋利的爪子，满意地落下第二层眼皮。
第六十八章 被盗的文件
武器商人皮格罗先生遇到一件不幸的事。
在这件事情发生的前一天，他接到‘激’流城骑士团管后勤的头头‘交’给他一份武器订单相关的资料，对他说：“皮格罗，这是下一个季度换装的城卫军的盔甲的所有要求，回去后做好预算，你中标的机会很大。当然，知道的人越少越好，在同行中也只字不提。尤其是做好保密的措施。”
皮格罗很感谢这位大人物的照顾，当然他也知道完全是因为他的儿子是那间学院出来的人，否则以皮格罗刚刚具备一定供应能力的铁器铺子，是不可能接到这种利润丰厚，而且还和骑士团搭上关系的生意。
回家后，皮格罗用他几年来在商业贸易区锻炼出来的敏锐脑子计算成本，核对收支等方面的数据，满意地发现自己将赚上一大笔钱。按照那位大人的忠告，他把这份资料放在一个装贵重首饰的铁盒里，压在自己的枕头下面。第二天一大早，他离开芝麻街的房子前往店铺前，不放心地把铁盒锁进卧室的嵌进墙壁上的保险柜里，然后在前面挂上一幅风景画。
‘这样安全多了，没有一个小偷会翻开画像寻找隐藏的保险柜，也不会撬开柜子偷走里面的首饰盒。’
就在当天深夜，他忙完店铺里的活，回到家后，准备把资料再次拿出来仔细研究时，画像的挂绳挪动了位置有些许倾斜，然后在他胆战心惊的准备用钥匙打开保险柜，颤抖的手在屡次拧动无果后，“啪嗒！”，钥匙断裂了一截在里面。
心慌意‘乱’的武器商人皮格罗先生用撬棍把保险柜强行打开，里面的一叠兑票果然不见了，面额大约有五千金欧玛，这个损失他还可以承受，可是那个关系重大的首饰盒也凭空消失，他的双‘腿’就再也承受不住肩膀上的压力，仿佛被‘抽’去骨头似的瘫倒在地。
这份内部文件一旦泄‘露’出去，倒霉的肯定是皮格罗他本人，即使因为儿子小皮格罗的特殊身份免受处罚，可是他的军火生意，也基本上做到头了。
想到自己的儿子，还有他的施法能力，皮格罗恢复了一些底气，立即通过‘私’密的渠道通知小皮格罗。
当总法庭检察官的小皮格罗回家了解情况后，第一时间判断是商业竞争对手雇佣高级盗贼干的，他立即通知政法署的好友，甚至连守夜人也被惊动了。
第二天，前厅的‘门’铃响了，随时等着被逮捕的皮格罗先生站起身，‘挺’直身体准备用一个永不言败的老兵应有的尊严迎接命运。但是近来的并不是全副武装的骑士，而是一个戴着黑‘色’圆檐帽，一头淡金‘色’头发，手里拿着一个没有点着火的陶土烟斗的年轻人。
“请允许我，自我介绍，我是住在洛克希敦街区贝壳街二百二十一号公寓的侦探思诺森。”
“请问，你有什么事？”皮格罗先生大声地发问，逐渐把姿势由‘立正’转为‘稍息’。
“是这样的，我听说你家里的卧室保险柜被盗走了贵重财物。”思诺森摘下帽子，夹在怀里，顺便用手捋顺被帽子压地有些‘乱’糟糟的头发，然后用一种神秘的表情，“所以我就来了。”
“关你什么事？这种事情不用劳烦你。”武器商人不客气地说。
“斗胆奉告，”思诺森笑嘻嘻地说，“芝麻街也属于洛克希敦街区，这应该是发生在我身边的事情。而且你看，这种‘盗贼的事情’能够惊动政法署的高级官员，连守夜人也开始行动，就不是一件普通案件。我能听到风声，意味着什么你再清楚不过。”他竖起自己的衣领，‘露’出鹿角纹章的木纽扣，“而且，身为教友，我应该帮助你解决难题，不是吗？”
“让你费心了。”皮格罗先生喃喃自语：“只是偷走了一叠黄金保值的兑票，面额才五千欧玛，我的店铺一个月的收入。”
“真奇怪。”思诺森咬着烟斗，“这不是一笔很大的数目，惊动政法署就算了。为什么守夜人也开始行动，这不合情理。”
“是啊，我也觉得有些奇怪。”武器商人闷闷不乐地附和，“或许是我的儿子是学院的人，你知道他有一些‘门’路。”说到这个，皮格罗立即醒悟过来，“不过这跟你可没有关系。”
“没准有更值钱、更重要的东西被偷走了。”思诺森很快明白其中的奥妙，毕竟他的‘洞’察力很老练，于是他‘露’出笑容。
“好了，就这样吧。再见。”武器商人生硬地准备送客。
“对不起。”思诺森点着烟斗，再次‘露’出藏在衣领下面的纽扣，“我还是得先看看被盗走贵重财物的保险柜。”
皮格罗先生原本准备冲他发脾气，可是看见那枚纹章，捏紧拳头忍住了。
“那我们就去看看吧。”他不大情愿地说，“这完全是看在我们都是教友，是‘一家人’的份上。”接着他在前面带路把思诺森领进卧室。
思诺森饶有兴味地环顾整个卧室一眼后，把目光锁在嵌进墙壁里的保险柜上。
“盗贼是用百宝钥匙打开复式锁，不过动作有些生硬，把锁芯‘弄’坏了。”他指着断在里面的钥匙的一部分，“然后用原本的钥匙时，怎么也打不开。用力过大、动作猛烈，钥匙就断了。”思诺森满意地‘摸’着冰冷的保险柜，“会用百宝钥匙，这是贝克比干的，要不就是安德里克，扥德尔也学会两下子，瓦诺伊、克里曼，听说也在学着用。按照现在的情况看，只能是安德里克。”
“谁？你说谁？”武器商人赶紧追问。
“我们洛克希敦街区几个‘有名’的盗贼。”思诺森耸了耸肩。
“小心别错了。”皮格罗先生根本不相信。
“你以为我们街区又出现一个新的会用百宝钥匙的开保险柜的专家？”思诺森收起嬉笑的脸‘色’，严肃极了，“不可能的，百宝钥匙可不是一般人能摆‘弄’，只有资深的盗贼也会学着使用，尤其是保险柜的复式锁，难度更大。当然我也听说有一些盗贼中的脑子灵活的人，开始总结经验，在百宝钥匙的基础上发展出一套万能钥匙，这注定是一个长期的不断完善的过程。”薄荷烟丝的清凉影响让思诺森的头脑放松，“我去附近的酒馆寻找，最近一段时间还活跃的盗贼，当然主要是找安德里克。”
“替我向他问好。”武器商人没好气地抱怨，‘这个人的脑子是不是有问题。’
送思诺森这个热心肠的教友出‘门’后，独自一人的皮格罗想起那件不愉快的坏事情，忍不住抱怨：“那些侦探怎么会是商业间谍的对手？”
叮咚叮咚！
‘又是什么人在按‘门’铃。’皮格罗先生赶紧站起身，心里在揣测着会是什么人在这个时候登‘门’造访，结果在‘门’口，又看见那个名叫思诺森的侦探，或者称呼他为热心的教友。
“我又来了。”思诺森摊开双手，“请允许我向你报告，一个好消息，安德里克。没错，就是他。”
“谁？”武器商人没有听明白。
“什么谁？安德里克。”思诺森讶异地忘记‘露’出笑容，“在没有别人了。小偷贝克比先生、金手指托德尔先生待在收容所吃闲饭，老贼头瓦诺伊、瘸子克里曼待在肖山克监狱晒太阳。”
“我去你的安德里克。”皮格罗先生不耐烦了。
思诺森睁大眼睛：“可是他从你的卧室保险柜里偷走一叠面额五千三百三十八金欧玛的兑票，还有一个首饰盒。”他感到有些不可思议，“他现在已经被我送进街区的巡视厅里。我先来过来只是问一问……安德里克先生说，首饰盒里没有首饰，只有一些纸张。是他撒谎还是究竟怎么的？”
……
最后思诺森把被盗走的盔甲订单的相关资料装进文件袋里‘交’还给皮格罗先生，武器商人满口称谢。
第六十九章 封爵名单
经过商人皮格罗文件被盗后失而复得，罪犯被思诺森亲手逮捕，在监狱接受法律的制裁，他的声誉陡然高涨，在洛克希敦街区也终于算是一个名人，尤其是‘私’人侦探身份和政法署巡视厅前探长的背景被许多好事者津津乐道。
不过，当个别有‘门’路的人把思诺森的名字上了今年受封爵士的名单的事情通过耳口相传的方式肆意散播后，这位意志坚硬如钢铁的优秀青年不得不承认自己受到很大的压力。
他和自己的好友兰切洛斯抱怨：“我的驯鹿，只有走到这一步，我才知道‘敌人’几乎遍布在整个街区。”
“诺尼，你没有敌人，只有竞争对手。我的观点，名单提前泄‘露’说不定是有些人担心你入选的胜算太大，为了打击的势头和气焰，动用这种下三滥的肮脏招数。”兰切洛斯有条理的继续分析，“你看，这种盘外招非常管用，毕竟强势的市政厅也必须考虑舆论的倾向和街区居民的风评。”
思诺森点着烟斗，薄荷烟丝带来的清凉让他保持冷静的头脑：“好吧，医生，我承认你说的对。不过我不会认输的，我的字典里有失败，可是没有投降这个词语。”
“你是怎么想的？”
沉思了好久，思诺森才放下烟斗：“市政厅每年都会授封若干个对‘激’流城做出很大贡献或者取得令人瞩目成就的人为爵士，前几年还仅仅限制在‘激’流城的居民，现在已经囊括整个北地、赛斯维亚王国其它爵领，甚至是定居在这里的南方人。这个或许就是我被人‘围攻’的原因。”
“南方人封爵士！”兰切洛斯摊开一张淡黄‘色’的莎草纸，用蘸水的硬木笔在上面划线，“除了个别通过确认和提供相关证明的南方贵族被‘激’流城封为爵士，如吕克开垦领的奥瑞骑士就是一个例子，就连‘激’流城总法庭�