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即使周天子为晚霞族所操纵，但在周朝群臣看来，拜氏姐妹毕竟是皇族血统，极可能逐渐投诚其下。在周天子眼里看来，他不怕被害。多了那层血缘关系，这晚霞族就变得名正言顺，完全能公然以重振周朝声威的名义大展身手。
别说郑国此刻大惊失色，相信这消息足以让诸国为之惊怒。
就在楚国接见周国使节的时候，楚王驾崩。有传闻说楚王同样一心盼着称帝，也是称帝之心才让他在卧榻上苦苦支撑。周国使节的天子诏书让楚王称帝希望断送，因而就此撒手人寰。
楚高歌的父亲正式继位楚王，立楚高歌为太子。并下旨让太子楚高歌为楚国使节，领楚国高手前往参与神武擂。
步惊仙在寝宫愣愣半响，突然仰天长笑。
第三节险中求
“我的两位夫人，是月族后裔，周朝公主。哈哈……天意，冥冥之中自有天意！我们何需再思谋窃取周国？这周国根本就是我的两位公主夫人所有，本属之物，何必窃之？”步惊仙大笑不止，绝没想到命运的安排如此奇妙。
他突然又想起宗父，李夫人说，他父亲曾在陈国谋反失败。而他，也是在陈国遇上拜月姐妹，一路颠沛流离，几经险阻来到北阴城。而这两位夫人带来的确是莫大好运。
“月族后裔，周朝公主！我族他日出兵，全代表的是周朝皇族，代表的是天子旨意。谁都——没有话说！”步惊仙来回反复走动，过度的喜讯让他难以压抑内心的情绪。
“夫君，看把你高兴的。”
听拜星说时，他突然整个跪地。“臣——拜见两位公主殿下。”
拜星咯咯失笑。拜月却一本正经的示意道：“平身，爱卿免礼。”旋即又扑倒步惊仙怀里，笑的不停。
一阵，拜月笑够了被步惊仙扶着坐下。
“是了，北君不在时臣妾擅作主张，让天子的诏书里加上要求七强出钱重建周都的旨意。北君以为七强会给么？”
“给，但给的数目与打发乞丐无异。当然，那钱对他们而言不算什么，但对于我们还是可用之财。依我之见应该再发一道诏书，说周都失火之事郑国有守护不力之责，因此要求郑国在一年之内将周都重建如初。并让周都百姓齐来这里，待周都重建之后搬迁回去。还不够，再发诏书至陈国，说周都百姓受灾以致流离失所、饱受饥饿之苦，让陈国送上粮草；周都大火，周国军械全部损毁，让楚国送上军械；让魏、燕送奴工来相助重建周都大事。至于韩国、一穷二白要也没用，罢了。”
“这、他们能答应？”重建周都消耗之巨可非寻常。
“答应最好，不答应也好。于我们有利而无害，这诏书为何不下？”
“好！明日一早臣妾就让天子下诏。”拜月说罢，又柔声道：“夫君，天子毕竟是我们的亲人了，日后人前尽量为他留些颜面如何？”
步惊仙微笑点头答应。知道她们姐妹与敖潘认亲心里欢喜，人多了亲人自然多了温情。
半个月后，使节回报周天子说郑国答应重建周都的责任。并送来黄金五千两，白银五十万两。陈国也答应押送三十万担粮草。魏、燕各送五千奴隶。楚送兵甲一万。
而步惊仙收到郑国的神武擂邀请后，考虑数日，决定前往。只是敖潘极不愿意同去，甚至寻拜月姐妹，请她们劝步惊仙别让他去郑国送死。让步惊仙很是头疼了一番。苦劝多日，敖潘终于才不情愿的答应同去。
“重振周国声威之事绝不容易，陛下仅仅坐在这北阴城，此事永远无望！陛下若信任臣，与臣去一趟神武擂，臣敢担保，回来之后，不出一年周国将增兵至少五十万！”
这句话让敖潘无法拒绝，但他和周皇后却害怕步惊仙是想谋害他性命。他如果死了，周国的皇室血脉就只剩拜氏姐妹。然而人在屋檐下，步惊仙一再劝说，他已经无法推却。
上一届神武擂，飞仙宗秋叶夺得头魁。成天下武尊，第一高手。
如今第二次的神武擂比拼，郑飞仙的死讯即使已经传开让人议论纷纷，仍被世人看作神仙般的高手，其它人都无法与之相提并论。
当初第一次的神武擂十大高手分别是：
夺得头魁的飞仙宗秋叶。
第二名为决战败于秋叶的黑狼族第一高手咖尔。
第三名为东燕国有东燕剑圣之名的北武宗宗主叶非落。
第四名为北魏国有北魏剑神之称的剑岳宗华山支宗宗主魏武全。
东燕剑圣和北魏剑神都败于秋叶之手，因此天下武修者并不认为他们修为就不如黑狼族第一高手咖尔。虽位列三、四，在许多人眼里与第二名的咖尔难分高下。
第五名为飞仙宗长老冬雪。
第六名为飞仙宗十二月堂第一高手、人称翻海掌的郑强武。
第七名为剑岳宗华山支宗高手、人称狂剑的查小盖。
第八名为剑岳宗衡山支高手、人称飞剑舞的舞菲。
第九名为北武宗高手、人称不动明王的明刚。
第十名为北武宗高手、人称剑真人的仁情义。
但神武擂结束后天下有许多武修者认为郑国举办的神武擂所邀请者无不是天下各地的大宗派，各地有名的游侠高手却一个都没有请。认为这天下十大高手算不得准。这一次郑国显然吸取了教训，希望让这神武擂诞生的高手更具备说服力，不仅邀请的武宗更多，还煞费苦心的找寻天下诸国有名的游侠高手前来参与。
不久前的战事引出许多退隐的游侠高手，诸国积极备战的同时也都紧抓武事，给予效力的高手待遇较过去优厚，还举办比武竞选勇将的政策措施。天下武者地位提升，动心者越来越多。
这一次的神武擂比试，比第一次参与的人数多了十倍。让天下人都十分期待，认为这一次的比试结果相当有说服力。诸国被寄予厚望的高手都希望在神武擂夺得优秀名次，以不负所望。
素来崇拜强者的黑狼族对神武擂一事更是非常在意。大罗毕早早命人加倍照顾咖尔的起居，务求让他不必分心别用的专心练功备战。咖尔仍旧被黑狼族寄予厚望。即使第一次他败了，但也是天下第二高手。虽然他未能夺得头魁让黑狼族上下心觉失望，但也没人因此看不起他。
晚霞族拜月也收到邀请，考虑再三，她还是决定不去。神武擂时不怕郑国谋害，但神武擂之后那可难说。参赛者离开郑国国境前，诸般恩怨全不计较，一切以公平、公正的完成神武擂比试为主要。
但敖潘既然去了，她们两个月族血脉的也去，自然会大大增加郑国时候暗算的可能。
“反正天下第一高手跟我们晚霞族也没有关系，这热闹，不凑也罢！”
步惊仙对拜月的想法十分支持，他们目前的功力经验想问鼎天下第一高手实在有些痴人说梦。而且他对神武擂的比斗根本没有参与的兴趣，谁得了天下第一，都将遭受飞仙宗无穷无尽、没完没了的报复。那个天下第一不被飞仙宗杀死，与之相关的势力都别想安生。
这是郑飞仙过去争强好胜造成的，也成了飞仙宗不认输的特性。
步惊仙所以去神武擂，为的是充分利用周天子敖潘的价值。顺便也想看看天下各门派以及诸多游侠高手的厉害。
大罗毕听说步惊仙要陪敖潘前往郑国观战神武擂后，特意劝阻。
“郑国狼子野心，左岸罗毕如今可不是区区武者，身系晚霞族存亡大事，岂能涉险？”
“有我族第一高手咖尔同行，我左岸哪里不敢去？”
大罗毕大觉高兴，直说“左岸罗毕说的好啊，左岸罗毕也是个万人敌，哪里在乎绵羊一样的郑军！好，到时我亲自为左岸罗毕送行！”
神武擂大张旗鼓的举办，为天下人说纷纷议论。
步惊仙出行前，让敖潘派使者往七强传达旨意，公告天下周天子将亲临神武擂观战。
这消息让许多人难以置信，也让郑王懊恼叹气，悔当初不该一时心软。
天下人皆知周天子将至神武擂观战，他郑王如何能在这时候对周天子做什么？
郑王不仅没有采纳个别臣子途中刺杀天子的劝谏，反而派遣大军迎接护送敖潘到郑都。诸强平时不拿周天子当回事，但这种时节诸君王虽然不能亲至郑国，也都加派重臣为特使，拜见周天子。
敖潘最初见到郑国大军还十分恐慌，后来见郑军一路对他礼敬有加，但有吩咐无敢不从。渐渐才放下心，又佩服步惊仙的胆识。
“陛下不必担心，即使到了郑都见到郑王，也要记得自己是天子，郑王也必须礼拜、恭从。万不可心怯害怕，让天下人见了笑话。”
“北君放心，朕知道如何做。”
这一路让敖潘真正体会了次当天子的感觉，想起过去在周都的待遇，只觉得那不是天子，而是低贱的奴役。区区一个郑国统领他都需要察言观色说话行事，甚至自己的皇后总被那些郑军色迷迷打量时都不敢说什么、做什么。
敖潘到郑都时。郑王在宫中大肆发作脾气。
连王后都不敢靠近劝慰，诸多臣子来一个被他骂一个！
“本王竟要去跪拜那等黄毛小儿！”
郑王愤怒无处发泄，大喊道：“来人！将负责守护原周都的李将军打入天牢！”立时有人应命去办，郑王犹自气怒。“为臣者不解主意，区区小事都办不好，罪该问斩！”
周围大气不敢出的群臣这时有个站出来道：“大王所言极是，臣以为左庶长理当一并问罪……”
郑王冷眼看着那人，挂起抹冷酷的轻笑。“本王千叮万嘱左庶长，他如还不遵岂非不将本王放在眼里！倒是你这小人，当初左庶长劝谏之时就是你说左庶长为求目的不择手段欲陷本王于不仁不义之地。来人！把他拖入天牢，明日问斩！”
第四节预谋
“大王，臣冤枉啊，臣对大王一片忠心……”
接连问罪一个大将，处斩一个大臣。其它人更不敢说话，唯恐一说话就被盛怒之下的郑王拿着理由问罪。
王后在里头听着，忧心忡忡，这时突然醒悟，忙让人去请左庶长入宫。此刻能让郑王心平气和的人，怕也只有左庶长了。
不久，左庶长到，群臣中几个大有看他触霉头的幸灾乐祸之色，但大多却松口气的面现欢喜，都期望左庶长能劝郑王息怒。
“臣，拜见大王。”
原本盛怒的郑王这时压下火气，平静片刻，才道：“左庶长免礼，本王早说过，左庶长任何时候都可见本王不拜。”
“大王厚爱，但臣即为臣，见君上则无有不拜之理。”
郑王长叹口气，指着左庶长环视群臣道：“看看，左庶长的忠心才是你们的楷模典范！”
“臣听闻大王为周天子之事龙威震怒，匆匆赶来倾听大王吩咐。”
“左庶长！”郑王直摇头的示意他到身边坐下。“你说说，本王一生英明，如今眼看那黄毛小儿即将入都，届时还要当着天下人面前跪他么？”郑王说罢又追悔不已的连连捶击龙椅。“本王悔当初不听左庶长之言啊……”
“大王当初所以不采纳臣的意见，那是大王的仁慈，而非大王的不智。群臣中大多不知大王与周先皇的关系。理所当然以为当初大王必须杀了周天子。臣当初建言本有不对，臣深知大王对周先皇一直心怀感激，却为求不出意外而劝大王做那等决定。原本就是臣的不对。”
郑王长叹口气道：“左庶长啊，左庶长。就只有你深知本王心意。本王此刻虽然懊悔，但让本王用郑军刀剑去杀周先皇之后，本王还是做不出来啊——”
“大王仁义。只是臣也没有想到那周天子敖潘如此不知所谓，竟敢来郑都、大王面前耀武扬威。早知如此，当初臣宁可背负违令不尊的死罪、也一定不留此后患累大王颜面受损。”
“左庶长不要如此自责，左庶长素来对郑国忠心耿耿，本王当初千叮万嘱，左庶长又岂会违令不遵？只是此刻本王实在心中不痛快，那黄毛小儿何德何能？左庶长你说，本王现在该当如此。当初本王不听左庶长之言才有今日之祸，左庶长如有主意但说无妨，本王无有不用！”郑王说罢又眼望一个低着头脸的大臣道：“刚才陈爱卿上奏说，应当杀周天子，以免后患无穷。左庶长以为……”
“臣以为万万不可。”
“为何？”
“天下皆知周天子入郑，此时岂能杀他？”
郑王神色迟疑，低声着道：“左庶长，前番本王就是太过心软，顾忌太多啊……”
“刚才臣所言，只是其一。”
“好，左庶长说下去。”
“周皇族血脉如今不止敖潘一个，晚霞族还有拜月、拜星两个月族后裔。杀了敖潘，无济于事。”
“有理，有理。虽说天下还未曾女子为皇、为王。但我郑国出得个天下第一的武尊，本王的王妹。周国万般无奈之下也未必就不敢立个女帝。黑狼族过去就曾有厉害女子当过大罗毕，对此更能接受。”
“正是如此。”
“那左庶长以为此事该当如何？”
“敖潘如今无关紧要。大王若不愿有损颜面也大可不对其行跪拜之礼，大王与周先皇交情深厚，昔日周先皇都曾言过免大王行跪拜之礼，新天子如何能凌驾于周先皇之上？”
周先皇当然没有说过这种话，但郑王已经明白左庶长的意思。当初周先皇在郑国的看守下结束的残生。周先皇是否说过不重要，因为他郑国说有此事，那就是有此事。
“左庶长所言极是，本王糊涂，本王糊涂！当初周先皇虽然说过，但本王一直对周先皇感恩在心，不敢不行跪拜之礼。若非左庶长提醒本王都忘记了此事！”解决这个问题，郑王顿时心情大快。
“左庶长说敖潘无关紧要，是为何？”
“敖潘本无作为，也难有作为。如今敖潘看似成心头之患，实则大患另有其人。”
郑王恍然大悟道：“晚霞族拜氏公主和那罗毕左岸？”
“大王英明。但拜氏公主姐妹两人比之左岸又在其次。据臣今日探查所知，晚霞族若无左岸，拜氏公主难有今日。倘若没有了左岸，晚霞族不必等我郑国做什么，怕也很快会被黑狼族众罗毕所亡。”
“这个左岸，有如此厉害？”
“此人作为，集晚霞族兴亡于一身。在晚霞族身负无人可比肩的武勇德威，他在一日，晚霞族就绝无内忧。他如不在，晚霞族势必内忧丛生，无可挽救。此番这左�