“她已经来了。”他淡淡地说。
夏子若条件反射地扭过头，朝餐厅门口看去，却根本没瞧见有人进来。就在她展露出疑惑表情的一片刻——
霍季恩不疾不徐地朝她做了个请坐的手势。
她？！
“夏经理，今晚你是我的客人。”他说。
夏子若完全懵了，她惊讶地瞅了瞅对方那张淡然自若的脸，刚松下的一口气又猛地提了起来，这套下的！她本能地拒绝道：“不好意思s有规定，我们不能陪客人用餐……”
“我说过了，现在你不是我的服务生，你是我的客人。”霍季恩已经不是点餐时的清淡口气了，更像是……命令。
“……那也不行。”这都什么事儿啊！
“你是准备让我再惊动你们店长一次？”他挑眉问道。
“……”太无耻了！
马店长那句“好好服务这位霍总，务必做到有求必应”无比及时地从夏子若的耳朵里跳了出来。所有的退路似乎都被堵死了，她也只能僵着身子，和他面对面坐下了。
直到屁股挨到柔软的椅子，夏子若仍有一种不现实感。这样的时间，这样的地点，这样的客人……此情此景，她从没想过。可一切又不是她能选择或左右的，她甚至还没来得及摸清霍季恩的意图，就已经落了下风。夏子若隐隐觉得，大概除了那张支票之外，这男人是不会再给她第二次说“不”的机会了。
可霍季恩一张嘴，却并不是她预想中的倨傲口吻，甚至是带了一丝玩味的，“我很好奇，钱对你们姐弟二人不重要么？”
夏子若刚上过一次他的套，不免时刻保持着戒备，她直言回道：“钱很重要。但钱买不起感情。”
女人冷硬的语调，加上这副紧绷的表情，令霍季恩的眸光不由添上一抹审视与探寻的意味。慢慢地，他墨黑沉湛的眼睛里浮现起笑意。
这女人，跟他想象中的不太一样。
“你能这么安慰自己，很好。”他说。
这该不是夸人的话吧。夏子若不知道是不是自己的错觉，她总觉得对方每一句看似不经意的话，都带着某种深思熟虑。这可不是夏子若的路数，她更喜欢直来直往，“霍总，你不会真的想和我共进晚餐吧？你有什么话，请直说。”
“该说的姜特助已经跟你说过了，我今晚就是来请你吃饭的。”他说得倒是十分诚恳，反而与身上那股子无形中散发出的冷傲气场不大般配了。
夏子若觉得他不提姜特助还好，这一提，就连他脸上这丝勉强展露出的诚恳，都打了些折扣。这男人威胁过她，羞辱过她，借用的正是姜特助的那张嘴，于是她不咸不淡地回敬了一句：“不就是让我弟和你妹分开么，你不必这么劳心费神，软硬兼施的。对于这件事，你放心，我们的意见空前一致。”
霍季恩的表情微微一僵，微笑的弧度有些不一样了。就这么被人拆台，他还是第一次，嗓音不免低沉寒冽起来：“我就这么一个妹妹。她的未来，我已经替她安排好了，我不能允许有任何不该出现在她身边的人出现……”
男人这副冷酷又桀骜的姿态，才该是他的真面目吧，仿佛之前粉饰太平的一切假象都被瞬间撕开，他的立场终归还是原形毕露。
“这话你为什么不去跟你妹说？”夏子若一语打断了他。
“说过了，她不听。”
“你管不了你妹，所以就来给我和我弟施压了？”
霍季恩不置可否，轻漫反问：“有什么问题么？”
“我也就这么一个弟弟。”夏子若心里一直压制着的那团焦躁的火，一下子被点着了，她在面对此人时莫名生出的那丝怯意，随之被烧得荡然无存，“我弟弟在我心里的分量，不比你妹妹在你心里的分量轻。你不能因为有钱有势，就觉得自己的人生比别人珍贵，就可以肆无忌惮地把别人的尊严踩在脚下。”
她好久没有一鼓作气说出这么长的一番话了，说完之后，夏子若也觉得有些不可思议，但更多的是……豁然。她在霍季恩这里受到的所有委屈，就这样统统宣泄出来，然后一点不剩的还给他了。
可脾气不算好的男人，居然什么也没有说。
不知是霍季恩从来没有听到过这样的话，抑或是他从来没有遇见过夏子若这样的女人，以至于他的喉结上下滑动，却连一句反驳的话都说不出。
他沉默地看了夏子若一眼。
这女人的面容清丽脱俗，眉眼干净明莹，鼻型和唇形小巧精致，看起来柔美得让人挑不出瑕疵，但她那双杏核一样的眼睛却带着些不一样的味道。至于是什么味道，霍季恩一时也形容不出，也许是清冷，也许是明澈，又或者是一种让整张脸孔都脱去稚气的沉静。
当夏子若幡然意识到他正在打量自己时，霍季恩已再淡然不过地收敛了目光，只听他问：“夏经理，你谈过恋爱么？”
这话题……
夏子若愣了愣，反问道：“霍总你呢？”
分明是他先抛出的问题，居然立马又落回他身上了，这女人真够会打马虎眼的。迟疑半响，霍季恩才从鼻间溢出一声：“嗯，谈过。”
但夏子若怎么就从他这副武装得极好的寡淡表情里，窥伺到一丝心虚呢？
她也没深究，顺势道：“既然霍总谈过恋爱，应该知道爱情不是件能够收放自如的事情。我需要一点时间，劝子鹏和霍婷婷分手。”
“多久？”霍季恩的态度较之前软化许多。
夏子若想了想，“一个月。”
“可以。”他说。
壁垒分明的两个人就这么达成了共识，对霍季恩来说，这场谈判虽然没达到立竿见影的效果，但起码也算不虚此行了。
就在这时，菜上来了，是宋雅端过来的。
偷偷瞄了眼餐桌上的这对儿，她不由一阵唏嘘，如果忽略掉夏姐身上这套制服，她和霍总还真般配呢！
宋雅娴熟地摆好菜，躬身退下时，她狡黠地跟夏子若眨了眨眼睛，朗声说：“祝你们用餐愉快。”
愉快你个头啊！
被宋雅一打岔，夏子若把注意力转回了现实。
她垂眸看了看眼皮底下精致的食物，又看了看面前令她无端感觉别扭的男人，只怕这顿大餐她是无福消受了，“霍总，既然我们已经谈完了，你就好好享用美食吧，我先失陪了。”
不料，她站起身的一瞬间，霍季恩竟是一把按住了她的手。
夏子若心头大惊，下意识地往回缩了缩手，硬是一时没抽出来。或许是因紧张而滋生出了错觉，她隐隐感觉到男人的手劲很大，手心很烫，几乎灼伤她的皮肤。
“霍总，你这是做什么？”她不敢动作太大或音量过高，以免打扰到其他用餐的客人。
以他们的关系，霍季恩此举算是轻浮了，但他似乎并没有意识到这一点。
他只波澜不惊地说：“你坐下来陪我，我不习惯一个人吃饭。”
第六章
霍季恩波澜不惊地说：“你坐下来陪我，我不习惯一个人吃饭。”
“……”夏子若一脸可气又可笑的神情。
可她的手还被这个大魔头按着，抽不出，甩不掉。短短的一片刻，她想过很多让他松开魔爪的方法，比如拿起高脚杯，往他脸上泼杯酒；又比如干脆大喝一声“流氓”……但最终，都被她一一否决了。
这里是s，她工作的地方，她身上还穿着员工制服，她丢不起这个人。这男人可真够阴险的，居然选这么个地方和她谈判，夏子若默默腹诽。
霍季恩就这么看着她这张因愠怒而微微涨红的脸，一副好整以暇的神情。直到她老老实实地重新坐下来，他才松开手。
夏子若全无胃口又不能走，只好托腮，看着他吃。确切地说，是盯着他盘子里的食物，她希望食物减少的速度越快越好。可偏偏霍季恩的吃相很优雅，不紧不慢的，就连咀嚼都没有发出一点声响，看起来倒真像是来享受美食的。
吃到一半，他突然蹙了蹙眉，停住了动作，“夏经理，你去给我拿一张顾客投诉表来。”
这人该不会是要投诉她吧？
夏子若刚松弛下来的神经蓦地一紧，脑子里正回忆自己是否有丝毫怠慢到这贵客的地方，嘴上已条件反射地问道：“你要投诉谁？”
“大厨。”霍季恩说。
这种对话属于工作范畴，夏子若也顾不得置气了，“食物不合你胃口？”
“是不合你胃口。”他指了指夏子若面前动都没动过的法式烤龙虾，“菜是你自己点的，如果你不吃，只能证明是厨师的手艺不佳。
“……”她认命地拿起了叉子，估计她今晚要是不吃完盘子里的东西，就该把大厨给坑惨了。
s开业多年，还是头一遭有客人请员工在餐厅里吃饭的，尤其是这位客人还身份尊贵、相貌不凡。别说侍应生经过时都不忘意味深长地朝夏子若这桌瞥上一眼，就连后厨的人都按耐不住偷偷溜出来看个热闹。
马店长自然是不能缺席的，他过来和霍季恩寒暄了几句：“霍总，您对晚餐还满意吧？”
霍季恩略一颔首，“菜式和服务都不错。”
“那以后就请您多多关照了。”马店长平时对员工苛责，对待客人就不一样了，他狗腿儿地递给霍季恩一张卡，满脸堆笑：“这是s的vip卡，欢迎您常来。”
“谢谢。”
夏子若已经不知道该说什么了，大魔头要是常来的话，她是不是该考虑换个工作了？吐槽归吐槽，她还有正事儿没办呢。
“霍总，谢谢你的晚餐。”说完，她娴熟地把账单摆在霍季恩的眼皮底下，“你一共消费了四千二百块。是刷卡，还是付现？”
这顿几乎吃掉夏子若一小半月薪的晚餐，对霍季恩来说，只是九牛一毛。他刷卡埋单，然后大方地从皮夹里抽出一千块现金，夹进了账单夹，“夏经理，这是给你的小费。”
夏子若微怔了一下。
这男人就这么喜欢给她塞钱？
……真是够了！
她问：“你是把我当成你的客人，还是服务生？”
女人这副认真的表情，落在霍季恩的眼里，他忽而笑了，笑得这般清浅，“是我忘了，今晚你是我的客人。”
夏子若甚至不确定自己是否在他唇边看到了那一丝弧度甚是优美的笑容，霍季恩已经收回小费，起身离开了。
他走出餐厅的旋转门，姜平早已候在门口了。
姜平替他拉开后座车门，问：“送您回丽景湾？”
“嗯。”
夜色渐浓，过了晚高峰，路上的车流稀疏，黑色宾利一路畅通无阻，向城西的别墅区驶去。
霍季恩微眯着眼睛，侧头看着窗外掠过的夜景，那神态专注又淡漠。这可令姜平犯难了，霍总在车上一般不是看文件，就是阖眼假寐，鲜少像现在这样瞅着窗外发呆。
“您刚才和夏经理谈得不顺？”姜平关切地问。他领教过一次夏子若的倔脾气，真怕霍总被那女人气坏了。
“没有，挺顺的。”
“那您？”
“我在想……”霍季恩的手放在膝盖上，有节奏地轻敲着，仿佛若有所思，又仿佛只是心血来潮，“夏经理到底谈没谈过恋爱？”
姜平猛地抽了抽嘴角，他突然搞不懂老板的脑回路了，“要不我找人帮您查查？”
“不用了。”霍季恩收回神思，有些问题不是他该关心的。
霍季恩名下的房产有好几处，但他一直住在丽景湾。
这幢三层的独栋别墅是他早年购入的，由于当时屋主急着抛售，所以价格低于市价。不过，他看中这处地方并不是出于投资考虑，而是因为别墅后面的山林。每到深秋，山上的枫树便会绽放出似火一般浓烈的红，霍季恩虽不喜亮色，却对那片赤色/情有独钟。
别墅是简约的欧式风格，当然，用在霍季恩这里的“简约”，搁在别人那儿就是奢华了。宾利缓缓驶进别墅气派的铁艺雕花大门，在前院停稳。
霍季恩刚步出车门，刘嫂就迎了出来，“霍先生回来了。”
“嗯，柳教授走了么？”他松了松领带。
刘嫂躬下腰，帮他从鞋柜里拿出双皮拖鞋，摆在脚边，“柳教授走了一会了，他说霍小姐的画功最近进步很大呢。”
柳教授是大师级画家，霍季恩当初托了不少关系，才说动他把酷爱美术的妹妹收为关门弟子。但现在，霍季恩对这些似乎并不太感兴趣，他朝刘嫂点了点头，就换上拖鞋走进客厅。
客厅里灯火通明，霍婷婷盘腿坐在波斯羊绒地毯上，背靠沙发，手里抱着个画板。不知是她埋头作画太专注，还是耳朵上塞着耳机，就连哥哥回来她都没发觉。
霍季恩乜斜她一眼，面露不悦，“你就不能去画室里画？”
突然传来的声音吓了霍婷婷一跳，她像只受惊的兔子，“哐”地把手里的画板扔到茶几上，遮住了那堆乱七八糟的画稿。她这才摘下耳机，笑嘻嘻地仰头看着霍季恩，“你的洁癖病又犯啦！”
可她的动作终究慢了一步，霍季恩还是看到了茶几上的某张人像素描，他的脸色沉了沉，“是你的花痴病犯了吧？”
一下子被揭穿，霍婷婷索性直说了：“你管我管那么紧，我见不着夏子鹏的人，画他的像还不行啊！再说了，这是我的功课，下星期要交给柳教授的。”说完，她就鼓着脸，梗着脖子，摆出一副跟霍季恩对峙的架势。
自从她和夏子鹏拍拖被哥哥发现了之后，兄妹之间就再无宁日了，这样的针锋相对三不五时就要上演一次。
但今天的气氛有点不一样。
霍季恩对她的炸毛相当容忍，只悠悠地回了句：“瞧你那点出息。”
战火居然还没开始就平息了？霍婷婷满脸疑惑，一双大眼睛睁得溜圆，“哥，你这是开窍了？不反对我们交往了？”
“你想太多了。”他只是再让她蹦跶一个月罢了。
霍婷婷显然没听出这句话的深意，更不谙哥哥的心思，但不�
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