“当然，不过我想爱莲这个名字没有你的好。”
迈特惊视着她那毫无表情的脸，差一点要笑了出来，然而他忍住了，因为她看起来像是说真的。〃你想，你和我是不是可以……不要这么严肃？”
“我想你是建议我们的关系放轻松一点，就像一般的老板跟秘书一样？”
“不错。〃迈特说道。
她扬起眉毛思考着，然而迈特看见她眼中闪过笑意。〃那么你过生日的时候我得送你蛋糕了？”
“可能。〃迈特笑着答道。
“我会记下来。〃她答道，然后真的拿笔记了下来。
迈特笑了起来。〃还有没有别的事呢？〃她问道，而且这是史爱莲八年来第一次对他微笑。这个笑容在她的脸上产生奇特的效果。
“还有一件事，〃迈特的表情严肃起来。〃这件事很重要，我希望你特别注意。”
他的慎重态度也感染了她。〃我保证。”
“这间会议室是真的不错呢，或者只是华而不实？”
迈特得意地看着史爱莲第一次失去了控制，她惊异得张大了嘴。然后她按照他的指示，转了一圈，仔细检视每一个角落。〃我深信，〃她答道。〃柏小姐会欣赏得不得了。”
这回轮到迈特张口结舌了。史爱莲没有再问他有何吩咐就转身离开了房间，而且实际上可说是跑开的，不过迈特敢发誓见到她的肩膀笑得发颤。
冯彼得正在外间办公室里不安地等着，史爱莲以不寻常的快速步伐走了出来。冯彼得鼓起勇气，说道：“费先生要见我，说有重要的事情，可是又没有说是关于哪方面的，我——我不知道该带什么资料过来。”
她用一种奇怪的、仿佛带笑的声音答道：“我想你不需要资料，冯先生。你可以进去了。”
彼得奇怪地看她一眼，然后匆匆走了进去。两分钟以后，他倒退着走了出来，差一点碰到史小姐的桌角。
她抬起头看着他。〃你是不是不要资料也能回答费先生的问题。”
冯彼得迫切需要她的证实，也不在乎她会不会看不起他了。〃不错，不过我——我不知道自己的回答是否正确。史小姐，他问道：'依你的看法，那间会议室是真的很不错呢，或者只是华而不实？'”“很不错。〃她说道。
彼得松了一口气。〃我也是这么说的。”
“你这么说就对了。”
彼得惊异地瞪着她。她也在看他，眼里带着颇觉有趣的同情。他讶异地发现她那冰山一般的外表之下竟然也有一些温情，不禁怀疑从前是否因为他自己太严肃了，才使她也以同样态度对他。他决定圣诞节的时候要送她一盒糖果。
第十三章
梅蒂走进商际公司的大厅，士华正拿着公文包在那里等着。〃你看起来好极了，〃他说着并握起梅蒂的手。〃完美极了，既冷静又神气。”
梅蒂花了一个上午打扮自己，最后终于挑了一套黄色洋装。因为她记得某篇文章里说男人认为黄色是坚定而又没有敌意的颜色。为了更加强自己的坚定态度，她又把头发梳成一个髻。
“费迈特只要看你一眼，就会答应我们所要求的任何事情。〃士华陪她走向电梯。〃他怎么抗拒得了呢？”
事实上由于迈特上次看到她时，她是一丝不挂的，所以她对待会儿的会面更感到不安。〃我的寄望倒不是那么高。〃她颤着声音说着走进了电梯。
她茫然地望着电梯的大门，想起她与迈特在农庄上共享的欢笑与平静地对谈。她提醒自己，迈特并不是她的敌人，她曾为他们失去的孩子而哭倒在他的怀抱中，而且他也紧抱着她给她安慰，所以她现在不必这么傻气地空自紧张，迈特不是她的敌人。
到了第一百楼以后，士华向接待员报上名字，她就立即站起身说：“请朝这边走。费先生在等你们两位，其它人都已经到了。”
梅蒂走进迈特的办公室，差一点认不出来那个地方了。原来中间有一道活动墙拉开了，所以现在他的办公室跟会议室连在一起，足足有一个室内网球场那么大。有两个人坐在桌前跟迈特谈话。迈特见到她就立刻站起身，缓步朝她走过来，脸上带着亲切而轻松的表情。然而他这种公事化的态度使她更不安。〃我来帮你拿外套。〃他对梅蒂说道，却全然不理已经把外套脱下来的魏士华。
梅蒂紧张得不敢直视他的眼睛，只是机械般地听他的话让他为她脱下外套。当他的手指碰到她的肩膀时，她忍不住要发抖。为了怕他注意到她的反映，她径自低头专心脱去手套。士华朝另外两个人走过去握手，梅蒂也跟着过去。正当士华要向她介绍那两个律师时，迈特却又紧跟着过来，托住她的手肘，仿佛是主人要与贵客举行一项亲密的小会谈似的。〃梅蒂，〃他带笑看着她。〃让我为你介绍皮比尔和李大卫。”
梅蒂发觉迈特站在一旁的态度，仿佛是以她的保护人自居，又具有强烈的占有意味。她收回目光，看着那两个律师，跟他们握了手。他们都足足六英尺高，西装笔挺，充满了自信。士华跟他们比起来就更不显眼了，在外观上士华就已输了几分。
迈特好象知道她在想什么，就说道：“比尔和大卫是要保障我的利益，也要保障你的利益。〃听见这句话，正要坐下去的士华停了下来，朝梅蒂望了一眼，仿佛在责怪迈特大言不惭，也警告她别相信他的话。梅蒂这才安心了一点。士华也许比另两个人矮也比较年轻，可是并不会被他们吓倒。
迈特也看见士华的眼神，可是他不予以理会。他见到梅蒂也要入座，就托住她的手肘拦着她，并解释道：“你们到的时候，我们刚决定要先喝一杯酒。〃梅蒂于是又站直了身子，困惑地看着他。其实他这是谎话，然而他还是直视着两位律师说：“两位要喝什么？”
“威士忌加水。〃李大卫答道，明白迈特这句问话其实就是命令。他顺从地把刚要打开的公文夹推到一旁。
“我也一样。〃皮比尔答道，也很有默契地轻松地往椅背一靠。
迈特转身对士华说：“你想要喝什么？”
“矿泉水，〃他答道。〃再加一个莱姆，如果你有的话。”
“我们有的。”
然后迈特又看看梅蒂，可是她摇摇头，说；〃我什么都不要。”
“这样的话，你来帮我拿酒好吗？〃他问道，似乎是决心要找一个机会和她私下先谈。〃他们三个见过面，所以我相信我们去弄酒的时候，他们会有话好谈的。〃他这话也是说给大卫和比尔听的，他们当然会明白他的暗示而把士华牵制住。迈特扶着梅蒂的手肘，在他身后，大卫早就打开话题，跟士华亲切地谈起报纸上的一件案子，比尔也在旁边加油添醋，而且他们说得很大声，故意让士华无法听到迈特与梅蒂的谈话。
吧台是嵌在墙内，呈半圆形状，迈特进去以后外面的三个人就看不见他了，然而梅蒂却仍顽固地站在外面。迈特看看吧台下面的冰箱，不经意地问道：“你可不可以帮我把冰箱里的矿泉水拿出来？〃他则在那里准备着酒和冰块。
梅蒂点点头，终于有一点勉强地绕进吧台里头。她刻意回避看他的目光，从冰箱里拿出一瓶矿泉水和一个莱姆，往柜台上一放就转身要走。〃梅蒂！〃迈特平静地说道，同时按住她的手臂。〃你为什么不能看着我？”
他碰她手的时候她一惊，他就松开了她。然而她还是抬起眼睛看他，随后她的紧张神情消失了大半。她甚至能带着歉意笑笑，承认说：“我也不知道究竟是为什么，可是我觉得这整件事都很傻。”
“这是你自找的，〃他开玩笑地说。〃难道没有人告诉过你，就那样离开一个男人的床，只留下一张字条跟他说再见，那是很不好的事情？他会怀疑你是不是还尊重他。”
她忍不住笑了，他也对她微笑。〃那样子离开你真是很傻的事情，〃她承认着，而这时侯他们竟自然而然、轻轻松松地谈了起来。〃我说不出我为什么那么做，我也不了解自己。”
“我想我了解，〃迈特说道。〃来，喝一点这个，〃他把调好的伏特加苏打递给她。她想拒绝，然而他摇摇头。〃这可以帮你在开会的时候轻松一点。〃他等她喝了一口之后，才把他之所以哄她到这里来的目的说出。〃现在我想请你帮我一个忙。”
梅蒂听见他的口气突然严肃起来，就抬眼定神望着他。〃帮什么忙？”
“你记得在农场上你要求跟我讲和吗？”
她点点头，她站在他床边，跟他握手言和的情景仍历历在目。
“我现在也向你要求同样的事情——讲和，或者说是休兵，从我的律师开始讲话起，到你离开这个房间为止。”
她心里隐约觉得有什么不对，于是放下杯子，警觉地看着他那深不可测的睑。〃我不懂。”
“我是要你听完我的律师所提出的条件，同时记住我们要休兵，不管……〃迈特停下来想找一个最适当的字眼。〃不管我的条件听起来有多'不寻常'，我是真的相信那对我们两个人都是最好的。如果你要拒绝我的条件，我的律师会向你解释在法律上你还有什么选择。你开始一定会觉得我逼人太甚，可是不管你有多生气，我都请你不要站起来一走了之，或是叫我们三个去死。另外，我也要求你在会谈结束后，给我五分钟的时间跟你单独在一起，好劝服你接受我的提议。要是我无法劝服你，你那时候尽可以骂我去死，然后离开这里。你同不同意这样做呢？”
梅蒂的不安感觉达到了最高点，可是他只是要求她冷静地在这里待一个小时左右而且——〃在农庄上我会答应你的条件，〃他提醒她。〃现在向你作同样要求难道会太过分吗？”
梅蒂无法与他争辩，只好缓缓摇头。〃我想并不过分。好吧，我答应。休兵！〃她说道。然后她讶然发现他向她伸出了手，就像在农庄上的情景一样。她也伸出手，当他握紧她的手，她的心竟激动地跳了起来。
“谢谢你。〃他说道。
她想想自己在农庄上也是这么对他说的。她勉强对他回以一笑，说道：“别客气。”
士华非常清楚费迈特是有心要把梅蒂引开，所以他一面跟那两个同行聊着，一面在心里估计倒五杯酒需要多少时间。等时间差术多了，他就不管大卫和比尔，径自转过椅子去，伸长脖子看看吧台后面的动静。士华原以为会看到迈特在欺压梅蒂，不料却让他看到大吃一惊的一幕：费迈特对她伸出手，睑上的笑容温柔无比，而梅蒂把手放在迈特的手上。抬眼看着他，脸上的表情是士华从来不曾见过的，可以说是充满了关爱之情。
他猛然收回目光。直到一分钟以后梅蒂与迈特把酒端来时，他还是没有办法为梅蒂刚才的神情想出一个合理的解释。
迈特与梅蒂入座以后，比尔说道：“迈特，我们可以开始了吗？〃士华这时才发现他们的座次很奇怪。迈特并未坐在桌首，而是坐在大卫的旁边，仿佛这样比较可以看清楚梅蒂的反应。
片刻之后，比尔开始说话了，而他说的内容令士华惊讶地扬起眉毛。〃我们今天要考虑得慎重一点。这一对夫妇在十一年以前作了神圣的结婚誓言，他们当时都知道婚姻不可儿戏——”
士华觉得又气又好笑，明白比尔这番话是有意要对梅蒂作感情攻势，所以就打断了比尔的话。〃你不必把整个结婚宣言都背出来，比尔，他们十一年以前就已经听过了。这也是我们今天会在这里的原因。〃他转身着费迈特，后者正在无意识地玩弄手中的一技金笔。士华说；〃我的客户对你的律师声明不感兴趣，你到底想要什么，条件是什么？让我们开门见山地谈吧！”
迈特不回答士华，只是朝比尔望一眼，头微微一偏，指示他按照士华的意思做。
“好吧，〃比尔说道，不再扮演和事佬的角色。〃我们的立场是这样的。我们的客户有充分理由可以严正控告你客户的父亲。由干柏菲力昧着良心阻挠我们客户的婚姻，我们的客户被剥夺了参加他孩子丧礼的权利，被剥夺了安慰他的妻子以及得到妻子安慰的权利，他也被误导而深信她要离婚。简而言之，他被剥夺了十一年的婚姻。柏先生也刻意阻挠费先生的事业，而非法企图影响南村土地重划委员会。当然，这些都是足以提出控诉对簿公堂的事情……”
士华看看正在看梅蒂的迈特，而梅蒂则是紧盯着皮尔，脸上的血色尽失。士华很气他们这么苦苦相逼梅蒂，就轻蔑地说：“如果每个受到岳父阻挠的男人都可以提出控诉，法庭会忙得没完没了，他们会笑着把他赶出去的。”
比尔扬起眉毛，不服地看着他。〃我怀疑，柏菲力的阻挠不仅是恶意的，而且太过分了。我相信陪审团都会认为柏菲力的恶意是不当的，而且我们还没说到他非法干涉南村土地重划委员会呢。无论如何，〃他举起手指阻止士华发言。〃不管我们的控诉在法庭上是输还是赢，这件案子都会在大众之间掀起风暴，不仅会不利于柏先生，也很可能对柏氏百货公司不利。大家都知道柏先生身体不适，所以这种情形也许会不利于他的健康……”
梅蒂恐惧得胃部痉挛，同时更有一种遭到出卖的感觉。当初是她开车到农庄，把孩子与她父亲那封电报的事告诉迈特，而今他却用来反控她。不过听到比尔接下来说的话，她的心情又好了一点。〃柏小姐，我刚才所说的事情并不是要警告你或威胁你，只是要提醒你这些都是事实，也好让你了解我们的观点。然而，费先生愿意不再提这些事，也不使用他控诉你父亲的权利……只要你能同意一些简单的条件。士华，〃说着，他把一份文件递给士华，又把一份同样的文件递给梅蒂。〃我对你的客户所提出的条件都详细地写在这里了。为了消除你们对费先生的诚意可能有的疑虑，他愿意让你们在会议结束后再在文件上签名。不过有一个限制就是，对于这些条件，你�
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