童若瑶不是没注意到，小玉魂不守舍又时常唉声叹气，可这几日也没发生什么事儿，除了铭姐儿要办满月酒，秀珠要嫁给潘公子……再来，便是顾廷煊和顾炎要南下的事儿，她不会是……
想到这里，童若瑶扬起嘴角笑起来，小玉也已经十五岁了，不管什么年代，终究这个年纪的女孩儿都到了情窦初开的时候。她与顾炎时常拌嘴，何况顾炎的赖皮劲儿上来，时常是把小玉气得面红耳赤。
“去找她来，然后你去瞧瞧吃了金豆的鸡是不是还活着。”
香雪明白童若瑶是单独要和小玉说话，遂笑盈盈出去，没一会儿小玉就从外面进来，还和平常一样，笑容可掬，“二奶奶找我什么事儿？”
童若瑶摇摇头，“没事儿，陪我说会儿话吧。”
小玉在矮凳上坐下，顺势拿起核桃夹给童若瑶剥核桃，笑道：“妈妈们说多吃核桃，小少爷就十分聪明呢！”
童若瑶笑眯眯点点头，想从她脸上找出点儿来，却找不到，琢磨着问道：“你来上京已经很久了吧？”
小玉点点头，“十岁的时候，家里娘亲要照顾刚出生弟弟，何况我也大了，就跟着爹爹来了上京，老太太就留下我在她身边服侍。”
“算起来也已经五年没见过爹娘了，你想不想他们？”
小玉笑容淡了几分，却微笑着摇摇头，“爹娘身边自有弟弟妹妹陪着，我在上京也过得好，他们也能放心。”
童若瑶有些心疼，小玉爹娘是童家的家仆从，可不管什么身份，对爹娘的依赖都是存在的，“若是想他们，我叫人送你回去与他们聚聚，也好解一解思念之苦。”
小玉惊愕地抬起头，“二奶奶怎么说这话？二奶奶是……”
童若瑶叹口气，目光脉脉地看着她，“这几日总是见你魂不守舍，你又不肯告诉我。小玉，自从你从老太太那边过来，在我心里从来就没把你当做外人。”
小玉不禁动容，“二奶奶对我怎么样我都是明白的，只是眼下，二奶奶有了身孕，无论如何我也不可能离开二奶奶，每隔一年，爹爹都要来上京，终究也是能团聚的。何况，我在上京也并非孤身一人，二奶奶、夫人在小玉心里，也已经是亲人了。”
“我知道……”童若瑶握住她的手，道，“我也早已把你当做自己的妹妹。”
小玉抹了一把眼角的泪迹，笑道：“二奶奶这样说我就放心了。”
顿了顿，也不等童若瑶问，就把心里搁着的事儿说出来，长叹道：“……九爷实在可怜。”
其实，就连香雪都能起疑的问题，顾炎何尝看不明白。他给秀珠寻了向老板，必定是花了好些心思，虽然不喜欢这个妹妹，可终究亲情不可磨灭，他到底是希望秀珠能过得好。可秀珠，却白白辜负了他的心，又发生了潘公子救人的事儿，作为哥哥，何况又是爹娘都不在世，他对秀珠是已担起了爹娘的角色，明知潘公子并非良人，秀珠却已不听他的良言。
何况，秀珠嘴里能说出什么好的来？
“秀珠，实在不配作为九爷的妹妹，更不配让九爷这般为他伤心难过！”小玉咬了咬牙，浑然不觉她满脸皆是为顾炎不值得的愤恨。
想起那晚伏在自己身上痛哭的顾炎，小玉心里除了愤恨，又觉顾炎可怜，也不知他到底是抱着什么样的心境才说出，从此以后再没有这个妹妹这样决绝的话。那是伤心到了极致吧？
何况，顾炎怎么会哭呢？他脸上从来都是挂满了笑容的，自信还有些赖皮，好偈天塌下来也无所谓一般。
“亲情的情分怎么可能真正断的了？不是配不配的问题。”童若瑶深吸一口气，顾炎、秀珠，一母同胞的兄妹，差异却如此巨大。
顾炎从小跟着顾廷煊在外奔波，他们在外面吃了多少苦头也只有他们自己知道，可秀珠，她除了没有爹娘，享受到的爱护疼惜也定然不少。也许，就是这样的环境下，才让她想怎么样就怎么样吧？
说到底，顾炎也是至情至性之人，而秀珠是这世上唯一与他有血缘亲情的人。他也确实有些可怜……
因顾炎要随着顾廷煊一道去南边，加上潘公子迎娶秀珠之后，也要赶着回去拜见爹娘，所以秀珠出嫁办得十分快。九月初，潘公子便要上门迎娶，之前他也搬出了顾家，在外面找了个借住的地方，迎娶之日便是他带着秀珠回老家的日子。
嫁妆等物黄氏皆已打点妥当，赶在她出阁的头一天送到百寿堂，看着婆子搬来的三四箱东西，吕氏笑容到底是淡了许多。
黄氏好似没瞧见一般，笑盈盈道：“老夫人也瞧了一回，还送了几样压箱底的。嫂子也知道，如今外面的生意又不顺畅，上半年发生了那些事，家里也没入帐的。如今又到了年下，外面忙碌了一年的掌柜们也是要打赏的。就这些东西，我也补上了一两百银子呢！”
箱子已经封起来，里面到底是些什么东西也不好拆开了来看，倒是有两个箱子开着，里面是老夫人打赏的几样东西，倒都不错，另外还有一箱子四季衣服，料子也都不错。
吕氏自是不好当面说不好，脸面上任旧要说些感激的话，黄氏道：“不必见外，嫂子也要好生养着，来年才好抱孙子。”
铭姐儿满月酒都不预备大办，秀珠出嫁自然也不好提出大办的话，就是亲戚们也不必通知了，何况时间紧迫也来不及派发请贴张罗宴席。即便是一应礼仪也相对从简，潘公子身穿喜袍抬着花轿，暂且迎娶去了他暂住的地方，三朝回门秀珠回来一趟，便要启辰回老家。
让小玉找了几样首饰拿出来给秀珠送去，香雪不情愿地翘着嘴，“真是便宜她了！”
“不过几件首饰罢了。”童若瑶不欲多言，让小玉送去。
香雪琢磨一回，释然而笑，“也对，她走了就好，首饰咱们二奶奶又不缺。”
虚伪也罢，这东西必然是要送的，无论是因为吕氏还是顾炎。童若瑶垂下头，自己也不喜欢这样的自己，真想破口大骂，可想想还是算了。从明天开始，秀珠就再也回不来，自己也无需因为她而心神不宁。
隔日一早，百寿堂就热闹起来，吕氏让范妈妈请了喜娘，沐浴更衣、梳头等礼节倒是没有省去，吕氏想到她要出嫁，也不禁流下泪来，方氏在一旁心不在焉地劝着。
老夫人打发钱妈妈过来瞧了一回，黄氏、郝氏等人倒是过来了，气氛倒也十分热闹。也不知吕氏最后给秀珠补了多少东西，等迎亲的来了，也有七八箱子嫁妆。待到迎亲的走了，百寿堂也逐渐安静下来。
吕氏面露不舍，精神萎靡，虽不是亲生女儿，养育了十几年，突然之间就离她而去，失落在所难免。
黄氏要回去张罗明儿铭姐儿的满月酒，也不在百寿堂多做停留，郝氏本来和大房就不痛快，面子上的功夫到位了就罢了，在黄氏前头就走了。
一时之间，百寿堂竟有种人去楼空的感觉，吕氏喟然长叹，朝童若瑶道：“你也回去歇着，一大早的起来，到底该注意着，别弄坏了身子。”
童若瑶微笑道：“儿媳没事儿。”
吕氏微微蹙眉，“倘或你觉得有事了，那可怎么好？”
从百寿堂出来，就瞧见门上的婆子跌跌撞撞，一路风风火火跑来。跟在童若瑶身后和小玉和香雪，本能地一惊，该不会秀珠又出了什么事儿吧？
“……二奶奶，表小姐在门口晕倒了！”
童若瑶惊呼一声：“怎么回事儿？她人在何处？”
婆子道：“奴婢瞧着不妥，先找人送去了外面就近的客房内，也已经打发人去请大夫，就过来通知二奶奶和大夫人。”
婆子声音急促而响亮，屋里吕氏等人皆已听闻，纷纷从屋里出来。
“可是只有表小姐一人？”小玉问道。
婆子忙忙地点了点头，香雪想到明儿是铭姐儿的满月酒，二夫人说好了今儿就去把表小姐母女接来，不禁道：“怎么会只有表小姐一人？邱家不是……”
果然如此，那邱年生仗着他自己是个秀才，敏惠又软弱可欺，怎么可能会对敏惠好？只是，敏惠哪次不是将晴儿带在身边的，现在却突然单独一个人来了，还昏倒！
童若瑶急急忙忙往前走，吕氏瞧着忙叫她注意着，小玉和香雪不敢分神，一个扶着她，一个紧紧跟在身后。
想来也没多少日子没见着敏惠，如今瞧着她面如死灰般地躺在床上，别说童若瑶就是明氏等人也禁不住红了眼眶。
“大夫何时能到？”吕氏心酸不已，敏惠也是她养育了几年的，今儿秀珠出嫁，敏惠又是这般出现在她跟前。
明彩兰跑过去试了试鼻息，拍拍胸口松了口气：“瞧她鞋子都破了，想来是一路跑来的，这会子累的昏过去，应该没事儿。”
一口气从城外住的地方跑来么？童若瑶不敢想象，马车也要走一个多时辰。她这样急，定是然出了什么事儿。扭头朝小玉道：“你去外面叫几个壮实婆子跟着，去邱家瞧瞧，怎么没见到晴儿跟着来，看看到底发生了什么事儿。”
小玉点点头，范妈妈抹了一把泪，“奴婢也跟着小玉姑娘一道去瞧瞧吧。”
童若瑶看着吕氏，吕氏心酸地点点头，一时大夫赶来，诊断说急火攻心导致昏迷，童若瑶心里愈是不安，不知怎么的耳边总是想起睛儿那叮铃清脆的笑声，又觉得那笑声在一点点离自己远去。
晴儿是敏惠的命根子，上次晴儿躲起来，敏惠也急得昏过去，莫非……
心脏“噗噗”地跳起来，忙摇头让自己不要继续深想下去。可双手却不由自主地紧紧捏着衣袖，一边一边在心里道，不会的，晴儿那么可爱，绝对不会……
纵然这般告诫自己无数次，那不安任旧不断的扩散。
急于知道敏惠到底出了什么事儿，让大夫想法子将敏惠弄醒，而敏惠醒过来说的第一句话便是：“邱年生那混账，根本不配为人父！”
她咬牙切齿，双目圆瞪是恨极了邱年生，才会说出这样的话来。童若瑶心里一沉，“你醒了，快告诉我们到底怎么回事儿？”
敏惠一边静静地趟泪，一边将来龙去脉大概说了一遍，原来昨儿邱年生和邱婆子带着睛儿和望哥儿来城里逛逛，天黑才回家，却只见他们带着望哥儿回来，根本不见晴儿，敏惠问及只说晴儿在顾家，反正今儿敏惠也要好。纵是如此说敏惠心里亦是不安，可已经天黑，城门关上她想来寻晴儿也进不了城。
今儿早起，她和小梅发生口角争执，小梅失言，才说道：“……晴儿竟然让邱年生卖给了牙婆子！”说到这里敏惠已经泣不成声，“晴儿才四岁，是他亲生女儿，他怎么就如此狠心？四岁的孩子……”
“四岁的孩子买了去能做什么？”吕氏哽咽质问。
敏惠哭道：“也是我粗心大意，可我哪里能想到，邱年生混帐到如此地步？即便家里艰难，可晴儿才四岁！”
“四岁的孩子不是不能买了，晴儿丫头年纪虽小，模样却……”方氏说到一半才觉不妥，忙打住了。
明氏抹了一把泪，“那么可爱的孩子。”她想要孩子，哪怕是个女儿也好，可却不能够了，就是女孩儿她也不可能生出来。
童若瑶怔怔回神，耳膜嗡嗡作响，自己听自己的声音，也朦朦胧胧仿佛被什么东阻碍，“无论如何，先把晴儿找到再说。”
敏惠哭道：“我亦是没了主意，才跑来这里来，表嫂，我真该听你的话，这事儿也就不会发生了。我好手好脚，哪怕为奴为婢，我也能将晴儿养大，不指望她……”
“你先歇歇，没得把自个儿的身子弄垮了，我去找二婶子，她经常与外面的牙婆子来往。”说着，已经安奈不住，让香雪跟着往富贵堂去。
黄氏却在老夫人的千禧堂，正说起明儿的事，见童若瑶脸色不虞急匆匆走来，黄氏忙站起来，关切地问道：“侄儿媳妇这是怎么了？”
童若瑶抬头看一眼老夫人，此事必然不能耽搁，何况老夫人也极是喜欢晴儿，她知道说不定还能拿出什么主意来，遂将敏惠的事儿简略地说了个大概。
老夫人和黄氏一干人皆唬得脸色大变，老夫人禁不住低吼道：“竟然有这等事儿！”
“晴儿丫头才三四岁的模样……”黄氏似是自言自语，回过神忙叫珍珠去把吴妈妈找来，“这事儿还真不能耽搁，以前听牙婆子们说过，专有那些需要买五六岁以下女孩儿的人，特别是模样生的好的，这样的女孩儿买了去请专门的师傅带着，等以后长大了，便是外面那起子……”
童若瑶对这样事儿不是没有耳闻，以前在乡下住着，也听过人们说起，谁家的女孩儿模样标致，买了去多半是做了妓。否则，五岁以下的女孩儿，即使再懂事，能做什么活计？就是牙婆子买卖这样的女孩儿，也要先看看模样，模样不好，去做活又不能下力，还得养活着，只有模样好的，才能……
老夫人脸色铁青，黄氏忙道：“是我多嘴，咱们也别往坏的方面想。”
可也由不得人不去想，童若瑶心里发凉，恨不能将邱年生碎尸万段。可眼下，找到晴儿才是要紧的事儿。
珍珠很快将吴妈妈找来，黄氏也不拐弯抹角，直接叫她去将熟悉的牙婆子找来，朝童若瑶道：“倘或还在上京必然能找到的。”
童若瑶点点头，扭头对吴妈妈道：“有劳妈妈放出风声，倘或有晴儿这样的女孩儿，是我们要找的人，出再多的银子，我们都要了。”
那些牙婆子也都是出利益出发，邱年生将晴儿卖掉，自然是签了契约，他又是晴儿的……这样的人根本就不配为人父！即便在乡间听说过这样的事儿，可沦为风尘的女子多数是无家可归，无亲人可依靠的孤苦女孩儿，但凡有个亲人，谁会眼睁睁看着自己的女儿……
童若瑶不觉握紧拳头，紧紧咬着牙关，耳边传来黄氏的话，“侄儿媳妇莫要太过担心，照着敏惠所说，想必晴儿任旧还在上京，敏惠第一时间来通知了咱们，咱们的时间也充裕。”
说完给吴妈妈打了眼色，吴妈妈风风火火地去了。
童若瑶垂着头，倘或在上京自然是好，即便是邱年生这个混帐东西用晴儿来诓骗银钱，只要晴儿好端端的，账可以慢慢算。可那些牙婆子向来居无定所，倘或已经带着晴儿离开上京，茫茫人海，又是这样的时代，如何才能寻到晴儿？
敏惠虽然醒过来，可亦是心力交瘁，只那眼中的泪水，止不住地流淌出来，众人纵然想劝，也不知从何处去劝。
中午顾廷煊回来，童若瑶将此事细说一番，他脸色比平常更为黑沉，一言不发安顿童若瑶几句，没吃饭就赶着