the sign of the four(那四个的记号)- 第6部分

stood　upon　a　mat　in　the　corner。　　　　　　　　　　　　A　lamp　in　the　fashion　of　a　silver　dove　

was　hung　from　an　almost　invisible　golden　wire　in　the　centre　of　the　room。　

As　it　burned　it　filled　the　air　with　a　subtle　and　aromatic　odor。　

　　　　　〃Mr。　Thaddeus　　　Sholto；〃　　　said　　　the　　　little　　　man；　　still　　　jerking　　　and　　　smiling。　

〃That　　　　　is　　my　　　name。　　　　　You　　　　　are　　Miss　　　　Morstan；　　　　　of　　course。　　　　And　　　　　these　



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gentlemen〃　

　　　　　〃This　is　Mr。　Sherlock　Holmes；　and　this　is　Dr。　Watson。〃　

　　　　　〃A　doctor；　eh？〃　cried　he；　much　excited。　　　　　　　　　　　〃Have　you　your　stethoscope？　

Might　I　ask　youwould　you　have　the　kindness？　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　grave　doubts　as　

to　my　mitral　valve；　if　you　would　be　so　very　good。　　　　　　　　　　　　　　　　The　aortic　I　may　rely　

upon；　but　I　should　value　your　opinion　upon　the　mitral。〃　

　　　　　I　listened　　　to　his　　　heart；　　as　　　requested；　　but　　　was　　　unable　　to　　　find　anything　

amiss；　save　indeed　that　he　was　in　an　ecstasy　of　fear；　for　he　shivered　from　

head　to　foot。　　　　　　〃It　appears　to　be　normal；〃　I　said。　　　　　　　　　〃You　have　no　cause　for　

uneasiness。〃　

　　　　　〃You　will　excuse　my　anxiety；　Miss　Morstan；〃　he　remarked；　airily。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　

am　a　great　sufferer；　and　I　have　long　had　suspicions　as　to　that　valve。　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　

delighted　　　　　to　　hear　　　that　　they　　　are　　unwarranted。　　　　　　　Had　　　　your　　　　father；　　Miss　

Morstan；　refrained　from　throwing　a　strain　upon　his　heart；　he　might　have　

been　alive　now。〃　

　　　　　I　could　have　struck　the　man　across　the　face；　so　hot　was　I　at　this　callous　

and　off…hand　reference　to　so　delicate　a　matter。　　　　　　　　　　　　　　Miss　Morstan　sat　down；　

and　　　her　　　face　　　grew　　　white　　　to　　　the　　　lips。　〃I　　　knew　　　in　　　my　　　heart　　　that　　　he　　　was　

dead；〃　said　she。　

　　　　　〃I　can　give　you　every　information；〃　said　he；　〃and；　what　is　more；　I　can　

do　you　justice；　and　I　will；　too；　whatever　Brother　Bartholomew　may　say。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

am　so　glad　to　have　your　friends　here；　not　only　as　an　escort　to　you；　but　also　

as　witnesses　to　what　I　am　about　to　do　and　say。　　　　　　　　　　　　　　The　three　of　us　can　show　

a　bold　front　to　Brother　Bartholomew。　　　　　　　　　　　　　　But　let　us　have　no　outsiders；no　

police　　　　　or　　officials。　　　　We　　　　　can　　　settle　　　everything　　　　　satisfactorily　　　　among　

ourselves；　　　　　without　　　　any　　　　interference。　　　　　Nothing　　　　　　would　　　　annoy　　　　　Brother　

Bartholomew　more　than　any　publicity。〃　　　　　　　　　　　　　　　He　sat　down　upon　a　low　settee　

and　blinked　at　us　inquiringly　with　his　weak；　watery　blue　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃For　my　

part；〃　said　Holmes；　〃whatever　you　may　choose　to　say　will　go　no　further。〃　

　　　　　I　nodded　to　show　my　agreement。　

　　　　　〃That　is　well！　　　　　　That　is　well！〃　said　he。　　　　　　　　〃May　I　offer　you　a　glass　of　

Chianti；　Miss　Morstan？　　　　　　　　　　Or　of　Tokay？　　　　　　　　I　keep　no　other　wines。　　　　　　　　　Shall　I　

open　　　a　　　flask？　　　No？　　　　　　Well；　　　then；　　　I　　　trust　　　that　　　you　　　have　　　no　　　objection　　　to　

tobacco…smoke；　to　the　mild　balsamic　odor　of　the　Eastern　tobacco。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　a　



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little　nervous；　and　I　find　my　hookah　an　invaluable　sedative。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　applied　

a　taper　to　the　great　bowl；　and　the　smoke　bubbled　merrily　through　the　rose…　

water。　　　　　We　sat　all　three　in　a　semicircle；　with　our　heads　advanced；　and　our　

chins　upon　our　hands；　while　the　strange；　jerky　little　fellow；　with　his　high；　

shining　head；　puffed　uneasily　in　the　centre。　

　　　　　〃When　I　first　determined　to　make　this　communication　to　you；〃　said　he；　

〃I　might　have　given　you　my　address；　but　I　feared　that　you　might　disregard　

my　　　request　　　and　　　bring　　　unpleasant　　　people　　　with　　　you。　　　　　　　　I　　　took　　　the　　　liberty；　

therefore；　of　making　an　appointment　in　such　a　way　that　my　man　Williams　

might　　　　　be　　　able　　　to　　see　　　you　　　first。　　　I　　have　　　　complete　　　　　confidence　　　　　　in　　his　

discretion；　and　he　had　orders；　if　he　were　dissatisfied；　to　proceed　no　further　

in　　　the　　　matter。　　　You　　　will　　　excuse　　　these　　　precautions；　　　but　　　I　　　am　　　a　　　man　　　of　

somewhat　　　　　　　retiring；　　　and　　　I　　might　　　　even　　　say　　　refined；　　　tastes；　　　and　　　there　　　is　

nothing　　　more　　　unaesthetic　　　than　　　a　　　policeman。　　　　　　　　I　　　have　　　a　　　natural　　　shrinking　

from　all　　　forms　　　of　　　rough　　　materialism。　　I　seldom　　come　　　in　　　contact　　　with　the　

rough　crowd。　　　　　　　　I　live；　as　you　see；　with　some　little　atmosphere　of　elegance　

around　me。　　　　　　　　I　may　call　myself　a　patron　of　the　arts。　　　　　　　　　　　　　It　is　my　weakness。　

The　　　　　landscape　　　　　is　　a　　genuine　　　　Corot；　　　　and；　　　though　　　　　a　　connoisseur　　　　　　might　

perhaps　throw　a　doubt　upon　that　Salvator　Rosa；　there　cannot　be　the　least　

question　　　　　about　　　　the　　　Bouguereau。　　　　　　　I　　　am　　　partial　　　to　　the　　　modern　　　　　French　

school。〃　

　　　　　〃You　will　excuse　me；　Mr。　Sholto；〃　said　Miss　Morstan；　〃but　I　am　here　

at　your　request　to　learn　something　which　you　desire　to　tell　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　very　

late；　and　I　should　desire　the　interview　to　be　as　short　as　possible。〃　

　　　　　〃At　　　the　　　best　　　it　　　must　　　take　　　some　　　time；〃　　　he　　　answered；　　　〃for　　　we　　　shall　

certainly　have　to　go　to　Norwood　and　see　Brother　Bartholomew。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　shall　

all　　　go　　　and　　　try　　　if　　　we　　　can　　　get　　　the　　　better　　　of　　　Brother　　　Bartholomew。　He　　　is　

very　angry　with　me　for　taking　the　course　which　has　seemed　right　to　me。　

I　had　quite　high　words　with　him　last　night。　　　　　　　　　　　　　　　　You　cannot　imagine　what　a　

terrible　fellow　he　is　when　he　is　angry。〃　

　　　　　〃If　　we　　　are　　　to　　　go　　　to　　　Norwood　　　it　　　would　　　perhaps　　　be　　　as　　　well　　　to　　　start　　　at　

once；〃　I　ventured　to　remark。　

　　　　　He　laughed　until　his　ears　were　quite　red。　　　　　　　　　　　　　〃That　would　hardly　do；〃　he　

cried。　　　　〃I　don't　know　what　he　would　say　if　I　brought　you　in　that　sudden　



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way。　　　　　No；　I　must　prepare　you　by　showing　you　how　we　all　stand　to　each　

other。　In　the　first　place；　I　must　tell　you　that　there　are　several　points　in　the　

story　of　which　I　am　myself　ignorant。　　　　　　　　　　　　　I　can　only　lay　the　facts　before　you　

as　far　as　I　know　them　myself。　

　　　　　〃My　father　was；　as　you　may　have　guessed；　Major　John　Sholto；　once　of　

the　Indian　army。　　　　　　　　He　retired　some　eleven　years　ago；　and　came　to　live　at　

Pondicherry　Lodge　in　Upper　Norwood。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　prospered　in　India；　and　

brought　back　with　him　a　considerable　sum　of　money；　a　large　collection　of　

valuable　curiosities；　and　a　staff　of　native　servants。　　　　　　　　　　　With　these　advantages　

he　　　bought　　　himself　　a　　　house；　　　and　lived　　　in　　　great　　　luxury。　　　My　　　twin…brother　

Bartholomew　and　I　were　the　only　children。　

　　　　　〃I　　　very　　　well　　　　remember　　　　　　the　　　sensation　　　　which　　　　was　　　　caused　　　　by　　　the　

disappearance　of　Captain　Morstan。　　　　　　　　　　　　　We　read　the　details　in　the　papers；　and；　

knowing　that　he　had　been　a　friend　of　our　father's；　we　discussed　the　case　

freely　　　in　　　his　　　presence。　　He　　　used　　　to　　　join　　　in　　　our　　　speculations　　　as　　　to　　　what　

could　have　happened。　　　　　　　　　　Never　for　an　instant　did　we　suspect　that　he　had　the　

whole　secret　hidden　in　his　own　breast；that　of　all　men　he　alone　knew　the　

fate　of　Arthur　Morstan。　

　　　　　〃We　　　did　　　know；　　　however；　　　that　　　some　　　mysterysome　　　positive　　　danger　

overhung　　　our　　　father。　　　　　He　　　was　　　very　　　fearful　　　of　　　going　　　out　　　alone；　　　and　　　he　

always　employed　two　prize…fighters　to　act　as　porters　at　Pondicherry　Lodge。　

Williams；　who　drove　you　to…night；　was　one　of　them。　He　was　once　light…　

weight　champion　of　England。　　　　　　　　　　　　Our　father　would　never　tell　us　what　it　was　

he　feared；　but　he　had　a　most　marked　aversion　to　men　with　wooden　legs。　

On　one　occasion　he　actually　fired　his　revolver　at　a　wooden…legged　man；　

who　proved　to　be　a　harmless　tradesman　canvassing　for　orders。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　had　to　

pay　a　large　sum　to　hush　the　matter　up。　　　　　　　　　　　　　　My　brother　and　I　used　to　think　

this　a　mere　whim　of　my　father's；　but　events　have　since　led　us　to　change　

our　opinion。　

　　　　　〃Early　　　in　　　1882　　　my　　　father　　　received　　　a　　　letter　　　from　　　India　　　which　　　was　　　a　

great　　　shock　　　to　　　him。　　　He　　　nearly　　　fainted　　　at　　　the　　　breakfast…table　　　when　　　he　

opened　it；　and　from　that　day　he　sickened　to　his　death。　　　　　　　　　　　　　　　　　What　was　in　the　

letter　　　we　　　could　　　never　　　discover；　　　but　　　I　　　could　　　see　　　as　　　he　　　held　　　it　　　that　　　it　　　was　

short　and　written　in　a　scrawling　hand。　　　　　　　　　　　　He　had　suffered　for　years　from　an　



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enlarged　spleen；　but　he　now　became　rapidly　worse；　and　towards　the　end　of　

April　we　were　informed　that　he　was　beyond　all　hope；　and　that　he　wished　

to　make　a　last　communication　to　us。　

　　　　　〃When　　　we　　　entered　　　his　　　room　　　he　　　was　　　propped　　　up　　　with　　　pillows　　　and　

breathing　　　heavily。　　　　　　　He　　　besought　　　us　　　to　　　lock　　　the　　　door　　　and　　　to　　　come　　　upon　

either　side　of　the　bed。　　　　　　　　　Then；　grasping　our　hands；　he　made　a　remarkable　

statement　to　us；　in　a　voice　which　was　broken　as　much　by　emotion　as　by　

pain。　　　　　I　shall　try　and　give　it　to　you　in　his　own　very　words。　

　　　　　〃'I　have　only　one　thing；'　he　said；　'which　weighs　upon　my　mind　at　this　

supreme　　　moment。　　　　　　　　　　It　　　is　　　my　　　treatment　　　of　　　poor　　　Morstan's　　　orphan。　　　　　　　The　

cursed　greed　　　which　　　has　been　　　my　　besetting　sin　　　through　　　life　has　　　withheld　

from　her　the　treasure；　half　at　least　of　which　should　have　been　hers。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

yet　　　I　　　have　　　made　　　no　　　use　　　of　　　it　　　myself；…　　　…so　　　blind　　　and　　　foolish　　　a　　　thing　　　is　

avarice。　　　　　　The　　　mere　　　feeling　　　of　　　possession　　　has　been　　　so　　　dear　　　to　　　me　　　that　　　I