恚羝嫠沟牡�1 集团军攻占维尔，登普西的第2 集团军占领潘松山，克里勒的加拿大集团军在卡昂以南。整个战线象一个正在张开的虎口，伸向诺曼底的德军！
这种态势是盟军的计划者们所未曾料到的。原来设想是，当盟军在诺曼底突破以后，德军会逐步后撤到塞纳河一线，凭借这道天然屏障重新组织防御。但希特勒严令不许撤退，寸土不让，死抗到底。另一方面，谁也没有想到巴顿的第3 集团军在南面推进得那么快，而其他3 个集团军在北面又进展得那么慢，这样一快一慢，便形成了上面那样一种局面。
从这个局面中，作战双方似乎都看到了对己有利的战机。旱在8 月2 日，第3 集团军正通过狭窄而拥脐不堪的突破口时；巴顿的情报处长科克上校就警告说，敌人有可能向西反扑，目的在于直插海峡，在第3 集团军南北纵队之间打进一个楔子，切断南面纵队的后勤补给。巴顿承认有这种可能性，但他并不在乎，只是请求空军对其暴露的翼侧予以关照。他天性喜欢去创造局面，而不是去应付局面。在他的头脑中，一种新局面正在逐渐形成，就好象一名棋手在不动声色地排阵布局一样。8 月5 日，他对正在向东南挺进的第15 军军长海斯利普说：“如果你得到向东北甚至向北进军的命令，请不要感到诧异。”这是什么意思？很简单，英军和加军向南，美军向北，包围呀！
有意思的是，正象科克上校所预料的，希特勒也想利用巴顿创造的局面。他看到盟军那个张开的下巴又脆又薄，咽喉又软又窄，何不给它来个狠狠一击，插入莫尔坦与阿夫朗什之间的美军战线，这样既可断其咽喉。又可砍掉下巴，歼灭进入布列塔尼的美军。这个计划是8 月2 日在远离西线的“狼穴”中琢磨出的，是在约德尔将军的大幅地图前制订的。计划是宏伟的，前景是美丽的。他为自己能做出这样的天才决定而陶醉，为自己能抓住这样的天赐良机而庆幸。
“向敌军完全暴露的地区发动攻势，”他在电话中兴高采烈地对克卢格说道。“这是彻底扭转战局的唯一机会，机不可失，失不再来。”为实施这次反击，他把西线的装甲部队全压上了，梦想着来一次战略大决战，来一个他一生中最辉煌的胜利。他急于向世人表明他仍是一个天才，仍是一个神话。
克卢格起初还有些担心，怕反击一旦失败，整个西线将面临一场灾难。但在与大本营直接通话后，他便不再对希特勒的无上睿智提出任何质疑了。“这是元首的信念，”他对继续争辩的装甲部队司令迪特里希说。实际上，他现在完全接受了希特勒“机不可失”的信念，下决心要执行反击命令。这的确是一次机会，是唯一的一次，是最后的一次。他对这次反击的热情甚至不下于希特勒，坚持要尽快实施，而不必等反击部队全部集中后再进行。他对约德尔说：“虽然为时已晚。也要冒一切风险，采取一切手段不让敌人突进。”希特勒为克卢格这难得的热情所感动，同意尽快发起反击，时间定在8 月6 日午夜，兵力为4 个装甲师、2 个步兵师。
直到这一天的傍晚，盟军情报部门才侦知德军要在莫尔但发动反击的消息，传到布莱德利那里已是夜里11 点了。他马上与巴顿取得联系，要他让正在南下的3 个师停止前进。巴顿此时只想着他的大迂回，不大相信希特勒在这个时候还会异想天开地搞什么反击。“我觉得你用不着担什么忧，布莱德，”
他嚷嚷着，“这不过是德国佬为掩护撤退而虚张声势！”
巴顿错了。德国佬根本没想撤退，也不是在虚张声势。
这一天，美军第30 步兵师正好赶到莫尔但接防。师长利兰·霍布斯带着他的一师人马经过长途行军，于晚上8 点到达莫尔坦时已是人困马乏。他对即将发生的事情还一无所知，对友军和敌军的位置也知道甚少。经验告诉他，他应首先占据制高点，便派了3 个连的士兵登上317 高地。
午夜时分，第30 师的官兵们注意到，这一地区的空中活动明显在增加，莫尔坦东面树林中惊飞出成群的鸟，坦克的隆隆声由远而近，还有点点火光在闪动。突然，从那惊飞鸟儿的树林中飞奔出无数的德军坦克，它们绕过了317 高地，直扑莫尔坦。第30 师被这突如其来的攻击打得措手不及，差点全面崩溃。但沉着老练的霍布斯指挥若定，他让部队坚守住了317 高地，用密集的炮火居高临下猛打山下的敌坦克。
然而，德军的反击力量毕竟大过第30 师好几倍，他们冲过莫尔坦，在天亮后进到距阿夫朗什十几公里处。布莱德利迅速组织地面部队阻击，并呼唤空军支援，老天爷在这关键时刻也伸手相助，把本来裹着德国坦克的浓雾收回去了，使它们完全暴露在光天化日之下。接近中午，第1 波英国“飓风”式轰炸机带着火箭猛扑过来，一阵狂轰烂炸，就报销了60 辆坦克和200 辆卡车。接着，又飞来了第2 波、第3 波。。
德军在盟军空军的轰炸和地面部队的阻击下，几乎再未向前挪动一步。到8 日凌晨，克卢格得知南面的美军己渡过马延河，正在向勒芒挺进；东北方向的加拿大军开始向法莱斯发起强大攻势，已突破第一道防线。“我没有料到这样的情况会如此迅速地出现，”他忧郁地对第5 装甲集团军司令埃伯巴赫说。后者答道：“它一直在我的预料之中。当我期待明天到来的时候，我忧心忡忡。”
在“狼穴”昏暗的地下室，希特勒用他那特有的刺耳声音咆哮着：“这次进攻之所以失败，是因为冯·克卢格元帅不愿意让它成功！”
几乎与此同时，盟军三巨头——艾森豪威尔、蒙哥马利和布莱德利都看到了巴顿为他们所创造的歼敌良机，当然，这里面也有希特勒拒不撤退的功劳。巴顿的雷厉风行与突飞猛进足以使艾森豪威尔把他称之为“一位善于利用机动形势的伟大将领”。现在，他们脑子里想的己不再是如何击退敌人，而是如何吃掉敌人，而这在一周前是想也不敢想的。布莱德利说：“在‘霸王’计划中，我们未料到有这样的好机会，这就要求我们在思想上突然来一个大转弯。”
布莱德利思想上的大转弯发生在8 月7 日夜里。他站在地图前面沉思着，用铅笔画了一下德军反击的箭头，那箭头活象一个伸进虎口里的鸭脖子。他激动地叫道：
“这是我闻所未闻的最大战术错误。真是千载难逢的好机会！”
他继续在地图上比划着。如果加拿大部队能推进到法莱斯，并越过阿让唐，如果我再命令进攻勒芒的海斯利普折向阿让唐，我们就能在几天内围困诺曼底的全部德军，使他们成为瓮中之鳖！
他放下铅笔，转身对副官汉森说：“希特勒不是疯子，就是啥都不知道。我看他是机灵得忘乎所以了。”
汉森笑道：“希特勒是你最好的盟友，是吧！先生？”
“是的，我想是的。”
他兴奋得几乎一夜未睡，第二天上午便急着去找巴顿商量。
合围的想法巴顿早就有了，但策划战役不是他的职责，他要做的是为策划者创造机会和条件。他高兴地看到，市莱德利己按他的走势策划了下一步行动，但这一步从哪儿迈、走到哪儿，他们两人却有所不同。他的想法是，这一步应该迈得大一些、远一些，也就是说口要张得开一些、下巴要伸得前一些、合围圈要大一些，所谓远距离合围。
“这可是个了不起的大包围呀，布莱德，”他极力想引诱布莱德利，“在他娘的那个大口袋里，很可能有大量的德国佬钻在里边。”
但布莱德利摇了摇头：“不，不，我想来个近距离合围，沿阿朗松向阿让唐前进。这更有利，不用担心后勤补给跟不上。”
巴顿争辩说：“可是，包围圈太小，战场会拥挤不堪，我们就施展不开手脚。”
布莱德利说：“不行。”说完，便抽身去找艾森豪威尔。
艾森豪威尔在前一天来到诺曼底，并在海岸附近的一个苹果园里设立了他的前进指挥所。这天，他让凯·萨默斯比小姐开车带者他巡视不久前的“眼镜蛇”战场。布莱德利在库唐斯附近找到了他，把昨夜形成的想法告诉了他。令布莱德利高兴的是，艾森豪威尔已经得出了同样的结论，甚至比他的更坚决、更大胆，要他马上命令巴顿向北靠拢，从敌人背后捅一刀。
他们立即来到第12 集团军群指挥所，给巴顿打电话，要他命令海斯利普的第15 军从勒芒掉头向北进发。接着，他们又给蒙哥马利打电话。蒙哥马利先是一惊，但随即使领悟了其中的奥妙，举双手赞成，“相信即将到来的胜利必定异常巨大”。他同时保证，加拿大部队能迅速拿下法莱斯，赶在海斯利普之前到达阿让唐。对这一保证，艾森豪威尔心底不大托底，因为他对蒙哥马利的速度从来就没放心过。于是，那天晚上，他又跑到蒙哥马利那里，亲自叮咛了一番。
命令下发了，海斯利普的第15 军火速北上。
此时此刻，希特勒在想什么呢？在想着重新向阿夫朗什进攻，时间定在11 日！他真的疯了。10 日晚，克卢格电告希特勒，美军正从勒芒向阿朗松前进，显然是在设置陷阱！第二天中午，他再次报告，对阿夫朗什发动新的进攻已不再可行，当务之急是对付来自南面的威胁，并撤出莫尔坦突出部。下午，老投无路的希特勒被迫同意了这种安排。
12 日，布莱德利的副官汉森在日记中写道：“加拿大部队对法莱斯的进攻速度慢得令人失望。。英军的进攻好象显得很胆怯，他们同传奇式人物蒙哥马利一样，过于小心谨慎。”
将近午夜，海斯利普向巴顿报告说，他的部队已到达阿让唐英美两军战斗分界线，请求继续前进。巴顿本来就讨厌什么该死的分界线，于是命令海斯利普：“向法莱斯方向缓慢前进，让后续部队跟上。。到达法莱斯后，继续缓慢前进，直到与友军部队会台。”
早晨起来，布莱德利惊讶地得知巴顿已自作主张，令部队越过分界线。太不像话了，把战线拉得这么长，这么单薄，德军会很轻易突破的。况且，越过分界线，还可能与南下的加军相撞，造成混乱与冲突。还有，英国人为攻取法莱斯花了那么大劲，结果让你一夜之间就拿去了，这不等于打了人家一个嘴巴吗？
他马上操起电话，要巴顿停止前进，巴顿生气地回了一句：
“让我们继续向法莱斯前进，把英国人赶回海里，让他们再尝一下敦刻尔克撤退的滋味！”
布莱德利坚定他说：“不行，不许越过阿让唐。就地停止前进，把兵力集中起来，构筑工事。”
但巴顿迟迟未向海斯利普下令停止前进，他的侦察部队甚至已进到法莱斯以南几英里的地方。
将近中午，布莱德利的参谋长利文·艾伦来电，再次重申布莱德利的命令。
“开玩笑。”巴顿的脸涨得通红，嘴唇发白。
“不是开玩笑，将军，”他的参谋长休·加菲认真地说，“这是利文·艾伦替布莱德利将军下的命令。”
巴顿随即打电话找布莱德利。艾伦告诉他布莱德利出去了。
“听我说，利文，”巴顿恳求说：“想办法帮我找到布莱德，让他重新考虑一下他的命令。还有，和蒙哥马利联系一下，跟他谈谈战边区线问题。他或许会同意让我们过去的。”
艾伦在艾森豪威尔的指挥所找到布莱德利，转达了巴顿的请求。布莱德利坚持原命令，并寻求艾森豪威尔的支持。艾森豪威尔沉思片刻，想到因越界而可能发生的混乱状况和灾难性冲突。为了避免这种悲剧发生，只有命令部队停止前进，甚至不惜让一些德军跑掉。“我完全支持你的决定，”他对布莱德利说。
还未等艾伦找巴顿，巴顿的电话就又来了：
“利文，你听着，第15 军继续推进是完全没有问题的。你跟布莱德利说过了吗？”
“说过”，乔治。不过回答仍是否定的。”
巴顿挂断电话，转身对加菲说：“为什么第15 军要在穿过阿让唐的这条东西线上停止前进？这必将成为一个具有重大历史意义的问题。我要把我和艾伦将军这次谈话的记录载入第3 集团军战史。”
下午2 点15 分，海斯利普接到命令：停止向北运动；不得越过阿让唐；一切可能已进入法莱斯附近地区或阿让唐以北地区的部队，必须立即撤回。
当晚，巴顿在日记中写道：“第15 军本来可以较顺利地推进到法莱斯，封闭包围圈的缺口。我确信，这次停止前进是个极大的错误。”
海斯利普伤心地说：“将在整个西欧战役中起决定作用的行动，就这样被一道停止前进的命令断送了。”
连布莱德利本人也感到非常失望：“一次千金难买的机会真的失掉了。我内心激动，埋怨蒙哥马利失职。我们完成了分担的任务，在阿让唐安放下钳子的下半边，制止了巴顿鲁莽愚蠢地把战线拉得过长的作法。。我无法理解，在这种紧要关头，蒙哥马利为何不动用他那些英勇善战的英国部队，特别是装甲部队去增援加拿大部队。”
更糟的是，祸不单行。据报，已有大量德军从尚未封闭的缺口中东撤。蒙哥马利在14 日这天致信布莱德利：“很难说在包围圈内还有多少敌人，向东边逃走了多少敌人。可能有相当多的敌人已经逃走了。”汉森更是悲观地写道：“现在可以肯定地认为，我们已失去夹紧铁钳围歼德军的机会。”
怎么办？如何对付那些逃走的德军？蒙哥马利提出了一个意见，即在继续合拢法莱斯包围圈的同时，应向东北之德勒进军，展开第二个更大的包围圈：“我们要迎头拦截德军，防止他们向东南方向突围。”布莱德利马上与巴顿共同制订了一项应急计划，即从阿让唐的第15 军抽出一部兵力进军巴黎以西的德勒，第20 军迂回巴黎西南的沙特尔，第12 军挺进巴黎以南的奥尔良。
这样，阿让唐袋口的力量不但没有加强，反而被削弱了。当布莱德利第二天得知，德军