“常总管放心，三江有司令这杆大旗飘扬，什么俄国人、小日本的，都不用怕他们。”孙兴文给木把总管打气，事实上，有强大的巡防军撑腰，安全不成问题。
说到俄国人，常喜天想起一件事来。前不久，有一个俄国人来北沟镇，他在酒馆遇见他，细想想，不是邂逅，故意找自己，转弯抹角探问今年放排的情况。
“噢？大鼻子也盯上了木材？”洪光宗警惕道。
“来人什么着装打扮？”孙兴文问。
常喜天回忆起那个俄国人城镇居民装扮，说一口流利的汉话。不看人，光听说话，还真难辨别出他是一个俄国人。
“三江这一带的俄国人，有军人和修铁路的工人，居民打扮，又会说汉语，应该是来中国时间不短的人。常掌柜，你认识蓝磨坊的俄国人吗？”孙兴文想到亚力山大。
“不认识。”常喜天摇头道。
“到了放排的时候，白狼山要开锅（热闹）。”洪光宗意味深地说。
“排窝子一时都离不开人，许多活儿得先准备着。”常喜天求援道，“司令，我还得派人进山，马上就进。”
“没问题，回头到我那儿取个手令，哨卡放你们进去。”
“司令，福贵他们去饭馆工夫不短，估摸菜差不多熟啦，我们边吃边唠。”常喜天说。
“好啊！吃菜汤驴肉去。”洪光宗说。
【40】
福贵腿脚不利索，走得很慢，先前黄笑天陪着他走。
“醉八仙的菜汤驴肉小镇一绝，那菜颤微微，水汪汪，晶亮透明，肉五花三层……”福贵说。
《出卖》第十六章（6）
“店老板还是李大耳朵？”
“李大耳朵去年杀驴时让驴踢死啦，现在的老板是他儿子小李大耳朵。”
“杀了一辈子驴，归终死在驴蹄下。”黄笑天叹然，瞟眼富贵的下身，放排的人同样受到本职业的伤害。
“司令来吃菜汤驴肉，小店蓬荜生辉……”醉八仙餐馆老板小李大耳朵说。
福贵说李老板你就别玩嘴片子了，拿出你的看家本领，把驴好好整整。
“放心，保证让司令满意。”小李大耳朵说。
福贵和黄笑天坐等，边喝茶，小李大耳朵陪着客人，手也没闲，捧着蒜缸子捣蒜说：“你们是我这里的常客，每年放排一结束，弟兄们来吃几天菜汤驴肉。”
“天上的龙肉，地上的驴肉嘛！”福贵说。
“同样是驴，做出的味道大不一样。”小李大耳朵夸口道，“我们李家的驴肉，祖传的烹饪……”
“驴就是驴，做出什么花样来，还不是驴肉。”福贵不信，两个北镇人唠起来。
“那不一样噢，我家的手艺不在厨房。”
“越说越玄乎，驴肉不在厨房马勺里颠，难道在驴圈不成？”
“还真让你给蒙对，奥妙还真在驴圈里。”小李大耳朵神秘地说。
“驴圈会有什么奥妙，离谱啦。”黄笑天插嘴道。
“有啊，你们感兴趣，我带你们看杀驴。”小李大耳朵要显示他的技艺说，“到我家驴圈去。”
黄笑天和小李大耳朵、福贵一起走出来，见洪光宗他们几人到了门前。
“常总管，这位是？”小李大耳朵迎上前道。
“我来介绍，咱们的洪司令……醉八仙老板小李大耳朵。”常喜天一一介绍道。
“小的给司令请安啦。”小李大耳朵说，声音油渍奶的（油腻感觉）。
“免啦，你爹李大耳朵我认识。”洪光宗说。
“福贵你们去干什么？”常喜天问。
“李老板带我们去看杀驴，说有特别杀法，驴肉才好吃。”福贵说。
“噢，去见识见识。”洪光宗说。
小李大耳朵在前引路，洪光宗一行人随其后来到驴圈。众人面前他显身手道：“司令，小的今天亲自操刀。”
洪光宗站在驴圈围栏前看热闹。
小李大耳朵上场，扎上围裙，卷上一支旱烟，悠闲地抽起来。
“李老板，你怎么还不动手？”孙兴文问。
小李大耳朵抬眼望西天望夕阳，继续抽烟。
“带我们来看你抽烟，让司令陪着你呀？”常喜天轻责道。
“等日头卡山。”小李大耳朵没动蹭。
黄笑天欲训斥小李大耳朵，被洪光宗制止。
“诸位请等，”小李大耳朵故弄玄虚道，“我家祖传杀驴有时间的，必须太阳卡山。”
几个助手做杀驴前的准备，开始顺着驴圈追打驴，驴拼命奔跑，顿时周身是汗……然后将驴捆住四条腿，放入水泥槽内。
小李大耳朵提着一桶开水朝驴身上浇，驴发出揪心的哀叫。助手们继续往驴身上泼开水，驴脊背、腹部毛脱落，浑身哆嗦。
砰！洪光宗突然拔出手枪射向小李大耳朵手持的水桶，射出一个洞，开水喷射而出。
小李大耳朵顿时吓筛了糠，瘫坐到地上。
“谁让你这么杀驴的？”洪光宗发火道。
“我太爷，我爷，我爹，我家祖传都这么杀。司令，不是小的心出彩啊！”小李大耳朵瑟瑟发抖。
“姥姥个粪兜子的，瞅你慈眉善眼的竟干这残忍勾当。”洪光宗责骂，他爱惜牲畜当人看，如此杀驴自然看不了。
“它是哑巴畜牲……饲养的家畜是阳间一道菜。再说，这样杀法才会皮亮肉嫩好吃……”小李大耳朵说。
“甭理由，往后再这样杀驴，我崩了你。”洪光宗收起枪警告道。
小李大耳朵低着头，大气不敢出。
洪光宗随即补上一句道：“一枪崩了你便宜了你，也往你身上泼开水！不吃姥姥个粪兜子的菜汤驴肉了。走，常总管。”
《出卖》第十六章（7）
“咱们去乡村禽肉馆。”常喜天说，他们去了另一家饭馆。
“哑巴畜牲有心有肺，也是一条命，”洪光宗气儿渐消，说，“杀它吃它，也不该让它活遭罪啊！”
“我去把他餐馆的牌子摘喽。”黄笑天说。
“小李大耳朵吓断了脉，他以后肯定不敢那样杀驴了。”常喜天婉转阻拦道。
“算啦，杀人不过头点地。”洪光宗说，“量他也不敢。”
“司令，”常喜天岔开话题道，“我弟弟在您麾下，您对他很多栽培、照顾……”
“喜久干得不错，没他这个军需处长不行。大军的粮草供应不好不行啊！”洪光宗满意常喜久，还真不是看在他哥哥的面子上。
“喜久从小冥顽。”常喜天说。
“用词儿不当啊！冥顽，冥顽？兴文，你这个秀才，给说说冥顽。”洪光宗遇到不理解的词儿，让孙兴文给解释。
“顽本义指没劈开的囫囵木头……”
“喜久脑袋可不是木头疙瘩，灵活着呢。给我们磨马料的大鼻子，让他玩得滴溜转。”洪光宗说。
“瓦罐老母鸡。”一个菜端上桌，跑堂的报菜名道。
“司令请尝尝小镇名菜。”常喜天说。
洪光宗喝口汤，赞不绝口道：“好味道，许久都没吃到这样香的炖鸡啦。”
“顺口，司令就多吃点儿，孙参谋长，黄警卫长，你俩也长伸筷。”常喜天让客道。
吃着吃着，洪光宗忽然停住筷子，望着菜盔子出神。
“司令，咸了？淡了？”常喜天问。
“我吃出在早（原来）的味道。”洪光宗说。
过去的味道来？在场的人在想，莫非司令吃过这样的炖鸡？
“快把做鸡的人给我叫来。”洪光宗说。
孙兴文起身去叫人。
一个年轻厨师出现在洪光宗面前，鸡是他做的。
“你是谁呀？”洪光宗问。
“回司令的话，我没姓，叫狼掏。”厨师说。
洪光宗极力回忆往事。
“我的名字还是您给起的，我给司令做过饭。”狼掏说。
“哎呀！”洪光宗猛然想起来说，“你是那个狼口逃生的……”
“狼掏。”
“对，狼掏。你怎么在这儿？”洪光宗想起刚拉杆子不久，在绺子做饭的狼掏，他一次在林子倒猪肠子，腥味引来狼，恶狼掏倒他，幸亏有人赶来救他，免于葬身狼口。后来他的娘病了，洪光宗为他主持的叠拉（退伙）仪式——拔香头子，照胡子规矩，在家的爹娘出大事是允许拔香头子的，不过要对他说的真假踩盘（调查），确定是真的，才可以退伙。
狼掏拔香头子在一个月的十六，待月升中天，匪巢的院子里插十九根香，拔香头子词为十九句拔一根香说一句：
十八罗汉在四方，
大掌柜的在中央。
流落山林百余天，
多蒙兄弟来照看。
今日小弟要离去，
还望众兄多容宽。
小弟回去养老娘，
还和众兄命相连……
大柜洪光宗给狼掏三十块大洋，让他回家养老娘，什么时候愿意回到绺子来还可以回来。
“娘死后，我不好意思再给您添麻烦，所以在饭馆卖起了手腕子（做厨师）。”狼掏说。
“你想不想当兵？”洪光宗问狼掏。
“我愿意为司令牵马坠镫……”
“收拾收拾跟我走，回司令部做厨师。”洪光宗说。
《出卖》第十七章（1）
【41】
蓝磨坊的加工车间机器轰鸣。常喜久抓起几粒玉米，放入口中嗑。
“常处长，行吧？”亚力山大问。
“水分还可以，只是粮食不太新，老囤子底的陈粮吧？”常喜久是老粮食，在入巡防军之前在粮栈当伙计，摆弄粮食多年。
“当着真人不说假话，掺了些陈年老粮。我想是喂马，又不是人吃，差一不二的，将就吧。”亚力山大不想瞒这位靠交的军需处长，说了实话。
“你又没少赚哪！”常喜久说。
亚力山大不否认，凑近常喜久低声说：“房子我给你布置好了，人也在床上等你啦。”
常喜久眼睛一亮道：“大雪梨？”
“处长喜欢的，我就一定能弄到。”亚力山大接着哼唱一段《月牙五更》：“一呀一更里呀，月牙上树梢。心上的俏哥哥呀，快来度良宵……”
“没有不透风的墙，万一给司令知道，还不崩了我。”常喜久担忧道。
“蓝磨坊高墙深院，外人随便进得来？又在我家的后院，世外桃源，你尽情和心上人欢娱。”亚力山大说，“我带你过去！”
“亮灯的房间就是。”一条小路向月亮门延伸，亚力山大停住脚步说，“我送你到这儿，你自己过去吧。”
“多谢你，亚力山大经理。”常喜久感激道。
“成人之美嘛。我给屋子起了一名字，不知常处长是否满意。鸟巢，情鸟爱巢。”亚力山大说。
鸟巢里，大雪梨扑到常喜久怀里，埋怨道：“慢慢腾腾的，才来。我在鸟巢里等你大半天啦。”
“亚力山大才带我来呀。”常喜久抱紧她，心情比她要急切，“那什么心乐堂同意你赎身？”
“还赎啥身，我是心乐堂的妈妈啦。”大雪梨兴致勃勃地说，妓女摇身一变成老鸨子，说话的口气都变了。
“昨天你还是姑娘（小姐）……”常喜久惊讶道，“不可思议！你当上老鸨……”
“瞧你说的多难听，老鸨，我是老鸨，你是名副其实的大茶壶。”
“啊，我堂堂一个巡防军的军需处长，变成了整日拎着茶壶的窑子里的伙友——大茶壶，亏你叫得出。”
“谁让你和我是这种关系了呢！”大雪梨幸灾乐祸道。大茶壶是妓院中特殊人物，整日拎个大茶壶，监视妓女，所以叫大茶壶，他一般是老鸨的丈夫或姘头。
优雅舒适的环境，加快他们进入实质内容，大雪梨和常喜久同床而卧。
“你从哪儿弄来那么多钱啊，把心乐堂给买下来？”他馋猫一样吃饱，要问问鱼的来历。
大雪梨没直接告诉他，转了一个弯说：“我破（出）个谜。”
“你破。”
“一棵树结俩梨，小孩看见干着急。（谜底：乳房）”
他眼瞟大雪梨，一时猜不出，肯定不是梨。梨的谜语是这样的：黄包袱，包黑豆，尝一口，甜水流。她人就是这个谜底，一只梨，甜水流的雪梨。
大雪梨夸张地挺下胸脯说：“你还没猜到，真笨！”
“噢，你胸脯子上结俩梨……”常喜久醒悟道，“也值不了那么多钱啊！”
“亚力山大愿出大价钱，”大雪梨骄傲地说，“磨坊主有得是钱，买得起三江县随便哪一家买卖店铺，心乐堂值几个钱啊！”
蓝磨坊主亚力山大让大雪梨经营心乐堂，有着更深远的意义。大雪梨是根拴马桩，能拴住巡防军军需处长这匹马，他对俄国大有用处，尽管有雨蝶，更全面掌握军情需要他。
“亚力山大为啥管这儿叫鸟巢？”大雪梨问。
“我也出个谜，你猜。”常喜久说，“白天一起玩，夜间一块睡，到老不分散，人夸好姻缘。”
“鸳鸯！”大雪梨一下便猜中。
“一只公鸳鸯，一只母鸳鸯啊！”他说。
鸟巢外的亮子里街头，一辆玻璃马车行驶，黄笑天带几名卫兵跟随车的左右。
《出卖》第十七章（2）
路人回眸，躲开让路，议论。
马车内，洪司令坐中间，环儿、枝儿分坐两边。
“今个不知有没有《西厢记》。”环儿兴奋道。
“爱看哪出点哪出，你们随便。”洪光宗问：“枝儿，你喜欢听什么？”
“《回杯记》，王二姐思夫泪不干……”枝儿想了想说。
“《回杯记》好，我也爱看，司令你呢？”环儿嘴不时闲道。
“唔，你们看什么我看什么，没挑儿。”洪光宗心可不完全在看戏上头，就如去喝茶心不在茶上一样，这是他的秘密。
伊豆茶社演出现场布置了贵宾席，四仙桌子上摆着几样水果。
洪光宗和环儿、枝儿坐主桌，陶知事和郝秘书及商贾老板坐邻桌，远一点是黄笑天，观众坐在后面。
演出开始，丑角、旦角上场开场道：
“雀哪？”
“往亮处飞。”
“水呢？”
“往洼处流。”
“天下朋呢？”