“司令特别爱看二人转。”红萝卜想让他常态自然一些，“其实我唱的不好，可您还是来捧场。”
“好，你唱的好。”洪光宗稍稍放松，觉出口中的茶味，“你大西厢唱的好，上次你在伊豆茶社唱大西厢，从一唱到十，再从十唱到一。”
“倒卷帘。”红萝卜说术语道。
“好听，好听。”洪光宗赞不绝口。
“司令愿意听，我给司令唱几句。”红萝卜说唱就唱：
十实难舍莺莺美，
九里草桥别红妆。
八九长安去科考，
七世得中状元郎。
六里宴前英雄会，
五凤楼前把名扬。
四方金印胸前挂，
三杯御酒伴君王。
两匹报马来回跑，
一路接迎状元郎。
第一次喝茶，洪光宗沉浸在大西厢里，崔张的爱情纠葛让他生出几分感慨。第二次喝茶，他的心思一半在戏里，一半在红萝卜身上，第三次与戏不沾边儿……他们发展比较快。
“司令，”郝秘书见洪光宗愁眉苦脸的，清楚他因什么闹心，提口道，“不妨请她喝茶。”
“嗯？”洪光宗眼睛一亮，秘书的主意正中下怀。
“礼尚往来嘛！”郝秘书这样不全是讨好，他想近距离地观察一下突然走近司令的女人，孙兴文提醒他注意红萝卜，她与满铁株式会社交往密切，会不会有什么阴谋。司令被邀请外出喝茶不方便带他，没机会观察他们的……到司令部大院，机会增多。
“可是，我请一个……”洪光宗说请一个戏子喝茶，是不是影响不好。显然他说的不是完全的心里话。
“只是喝喝茶嘛，有什么不好。”郝秘书说。
“你跑一趟腿儿……”洪光宗指使郝秘书去请红萝卜来司令部大院，说，“用我的车接她吧。”
红萝卜走进黑貂厅，天突降大雨。
“下雨天，留客天。”洪光宗借口说，“请你吃晚饭。”
“司令，你太客气啦，我还是回客栈去吃……”红萝卜假意推辞道。
《出卖》第十九章（41）
“迈道门槛吃一碗。”洪光宗说。
关东淳朴的风俗，到谁家赶上饭时要留客，赶上饭碗吃过了也要象征性地吃一点。即使没有这个理由，洪光宗也会留下她吃晚饭，她也会高兴留下来。
饭只他们两人在黑貂厅里吃，有大雨隔着，没人打扰他们。山珍海味成为一件事情的铺垫，此前做了许多铺垫，心照不宣地朝一件事上发展。其实司令对哪个女子心仪，也用不着做更多的铺垫，这种事本来不需要什么感情，所以省去培养。
“司令，我会使你失望的。”红萝卜觉得该说出那件隐藏很深的事情，不然发展下去无法收场。
“什么？”洪光宗以为她不肯接受自己。
“真的，本应该一开始就说。”红萝卜难以启齿的样子。
洪光宗心里画魂儿（犯疑），她要说什么，说有丈夫，有心上人。一切拒绝的理由都可以编造出来。
“我是个男人！”红萝卜语出惊人。
啊！洪光宗见了鬼似的望着她，男人？
“我从小就男扮女装，为了躲过洋人的追杀。”红萝卜向他讲出自己的身世。
红萝卜出生在天津是个男孩，父亲是义和团员，母亲是红灯照，他们一起抗击洋人，失败后，父母被杀，内奸告密他也遭追杀，一位同情义和团的商人将他卷在竹席子里，随货运到关外。
“在奉天，我给小戏班子收留，后来唱旦角，男扮女装……”红萝卜凄然地讲道。
洪光宗还是不能一下相信，盯着她丰满的前胸。
“司令，你看。”红萝卜从胸前摘下两只半拉干葫芦瓢来，他的胸前顿然瘪下去。
用什么语言能描述出巡防军司令的扫兴呢？洪光宗从很高处跌落下来，他满怀希望雨天给自己带来一件美妙的事情，女人突然变成男人，太让人难以接受。
“既然你是男人，为什么拿五做六地千方百（计）接近我？”洪光宗责问道。
“有人逼我这样做。”
“谁？”
“日本人。”
“哪个日本人？”
“桥口勇马。”红萝卜实话实说，洪光宗不问，她也要说。
直到现在，红萝卜也不是满铁株式会社的情报人员，他所做的一切都是别人迫使。他骨子里仇恨洋人，包括日本人。欠了桥口勇马的人情，他让自己做什么，不情愿也勉强去做，仅此而已。
“你是间谍？”
“司令，我要是间谍，能主动暴露自己吗？”红萝卜富有正义感说，“我们都是中国人，洋人来咱们家门口横行霸道……”
一番话让洪光宗刮目相看，一个唱二人转的，竟能有如此思想和胸怀，令他佩服。
“请相信我，我不会为日本做事。”红萝卜说。
【72】
“打扮人”“打扮人”：木场子派出招收放排人的把头。的将人领到北沟镇，总管常喜天到大车店看望江驴子们（苦力）。
“总管，能让我们看场二人转吗？”江驴子说。
“没问题。”常喜天爽快答应。
木把出身的常喜天，深知放排的艰苦和危险，《木把苦》歌谣云：
操他爹，日他娘，
是谁留下这一行，
冰天雪地把活干，
到死光腚见阎王。
“我给你们请红萝卜班子。”常喜天说。
“红萝卜，红萝卜……”江驴子们雀跃起来。
去年冬天常喜天带着百十号人上山伐木，白狼山林莽间响彻喊山喊山：伐木过程中给人找方向的喊声。的声音：
——排山倒！
——顺山倒！
一棵棵树木带着雪雾倒下，腿脚不灵便的福贵躲闪不及被迎山倒的树砸成一个扁儿。
常喜天派二柜何万夫到亮子里请红萝卜戏班子，他说：“带上酬金，请薛神汉来。”
木营二柜何万夫骑马直奔亮子里，在牤牛河边的沙坨子里突然蹿出几个人来，枪口对着他，喝道：
《出卖》第十九章（42）
“蘑菇、溜哪路？什么价？”（什么人？哪里去？）
“干山活的（伐木），借一条路，奔凑子（赶集）。”何万夫不慌不忙地用黑话答道。
胡子左右打量何万夫，放他过去。
那个年月随时随地都能碰上土匪，何万夫经常和他们打交道。压防军的绺子最近压在牤牛河一带，窥视北沟小镇，伺机劫掠。木营二柜不去细想这些，土匪和木帮各干各的事情，井水不犯河水。
到了亮子里，请红萝卜班子没费什么事，讲好价钱，约定两日后到北沟镇演出三天。何万夫扔下定钱，便去找薛神汉。
木帮信奉山神老把头，一说山神爷是老虎，一说是孙良孙良，一个放山的人，死后变成在山里的干活人的保护神——老把头。《中国东北行帮》（曹保明著）载：有人说老把头当年死时是站着死的，怎么推也不倒，后来乾隆巡边路过此地，觉得新鲜，就来林子里看，果然如此。乾隆说：“你不倒，是让我封你个老把头啊？”话音刚落，老把头坐下了。，常喜天他们供奉的祖师爷是谢老鸹谢老鸹，木帮的祖师爷，名叫谢鸿德，外号“水老鸹”……木场或放排开始，都要举行祭拜山神，祈求保护。
薛神汉在三江一带很名气，手持驴皮单鼓，腰系铜铃，迎神、安神、送神，神汉行规的口头谣：风不刮树不摇，你不定香我不到；风不刮树不摆，你不请我不能来。
何万夫来定香，薛家人说神汉去袁枪铺了。
“您请上屋喝茶。”薛家人说。
也只好等人回来，何万夫问：“袁家是洪司令的亲家吧？”
“是，”薛家人说，“春起（初春）那阵子，袁老板的夫人病危，料子（棺材）都攒（手工组装）了，后来扎痼好啦。”
袁枪铺老板的夫人大病愈后，香主请薛神汉烧还愿香，当地风俗烧香有年景好五谷丰登的“太平香”；盼望早生贵子的“报答香”；还有父母过世后三年名字写在家堂神龛上的“上名香”……为使今天的读者感受一下当年跳神的气氛，再现薛神汉在袁家迎接佛祖点眼光娘娘神头的场景，他
唱道：
哪州生，哪州长，
哪州哪县有家乡。
远望南山有一家，
一家所生姊妹仨。
大姐南京去采药，
二姐北京去摘花。
剩下小妹年纪小，
手拿捻珠拜菩萨。
云磨伞，伞磨云，
云磨山上出仙人。
金簪拨开千里雾，
五指点破一天云。
薛神汉对迎请的神头来历作一番介绍……
直到傍晚，何万夫等到薛神汉回来。他说：“常总管派我来请你。”
“捎个信来不就结了，劳驾二掌柜亲自跑一趟。”薛神汉客气地说，吩咐家人，“做饭，我们喝几盅。”
“到街上吃吧，我请客，顺便找个客店。”何万夫说。
“住什么店，今晚住我家，咱们好好唠唠流送（放排）的事。”薛神汉诚心诚意留客。
他们的友谊很深厚，每年放排都请薛神汉，全程跟到底，一直结束回到亮子里。尽管如此，何万夫还是说：“不方便吧。”
“有啥不方便的，家里宽敞你打把式住。”薛神汉说。
晚餐很丰富，今后放排的日子里就没好吃的，放排一路要闯无数哨口，随时都可能丧命。
“今年留送不一定顺利。”薛神汉说。
“噢？”何万夫重视神汉的话，“你看到什么？”
“不是看到，是听到。”薛神汉说。
袁家烧香请神，热闹非凡。巡防军司令携二姨太袁凤兰回来参加烧香，中途有事洪光宗先走，留下她。偶然的机会，薛神汉听见陶县长和袁凤兰的谈话，内容涉及放排内容。
“司令没动静？”陶县长问。
“没有。”袁凤兰答。
“有人盯着白狼山那批红松，你时刻注意巡防军的动向……”
《出卖》第十九章（43）
关乎到朋友的事情薛神汉认真地记下他们的谈话，打算马上转告常总管他们，恰巧二柜来了。
“县长说有人指的是谁。”薛神汉问。
何万夫想到巡防军、县府、土匪……唯独没想日本人，陶县长说的就是日本人。几天前，桥口勇马对陶县长说：
“要放排了。”
“立秋后。”陶县长说。
“这批红松材质很好，我们要是能加工……”桥口勇马说理想是将这批百年红松原木原木：采伐下未加工的木材。运回亮子里加工，然后运回日本。
讲到木材加工，陶县长有些苦恼，倾其家资和原黑龙会合建的木材加工厂，因无木材可加工，机器闲置着。白狼山有的是木材，巡防军看着弄不到手。
“放排必走老虎涡子。”桥口勇马说。
凶险的老虎涡子，白狼山的木材运出来必到此地，然后决定是北流水，还是南流水。桥口勇马准备在往前走一程的大姑娘砬子动手，具体的计划他不能向陶县长透露得特多，最大的障碍是巡防军，必须掌握洪光宗……红萝卜一时指望不上，火烧眉毛了，急着在洪光宗身边找到个人，他自然想到陶县长，想到司令的二姨太。
“不管是谁，我们加小心就是。”何万夫说。
【73】
“司令，”孙兴文请示道，“我准备提前进山，赶在木营木营：山上干活的木把。到达的前面。”
如果不是红萝卜说的那番话，洪光宗认为没必要提前进山，常喜天率人到达排窝子再去也不晚，放排的事很繁琐的，盖“把头庙”把头庙：上山干活要供山神和老把头，各木帮供奉的山神有所不同，有老虎、孙良、谢鸿德（谢老鸹）。，上香祭江什么的，得折腾一些日子。
“日本人红眼耗子似的盯着白狼山的百年红松，他们的瞩托别混进木帮。”孙兴文的警惕性很高，江驴子满大街招的，分不出谁是日本人的间谍。他要提前进山，顺着放排的路线走一遍，观察一下周边的环境，有利于部署。
“对，小鼻子鬼道十出（心眼多且快）的，”洪光宗赞成说，“老虎涡子后面的大姑娘砬子地形复杂，山外是满洲铁路大桥，守备队驻扎在桥头堡里。
“只是日本守备队他们不敢轻举妄动，怕有外人参与。”
“你是说胡子帮虎吃食？”洪光宗也想到曾经和日本人打成帮连成串的占江东绺子，帮助桥口勇马绑架并杀死亚力山大，消灭俄铁路骑警队，现仍在白狼山附近活动，十有九成成为日本人的帮凶。“占江东可能要伸手。”
“不仅是他们，还有压防军。”孙兴文掌握压防军绺子从江东过来，出现在牤牛河一带，他说，“这个季节回来是不是也有所图啊？”
“姥姥个粪兜子的，”洪光宗骂咧咧地说，“他们惦心上北沟镇。”
“司令应派人去摸摸底。”
“叫郝秘书去北沟镇吧。”洪光宗说。
北沟镇的一家大车店搭了台子，红萝卜戏班为江驴子演出《马寡妇开店》、《王美容观花》，住店的旅客也凑过来看。胡子大柜压防军和水香灯笼子（姓赵，也是神汉）混在其中，他们进城瞭水（侦察），寻找抢劫目标。
“大哥，”灯笼子低声叫道。
红萝卜一出场，压防军成了一只鹅子，脖子伸得长长的。
“大哥。”灯笼子再次叫他，用手去扳下大柜的肩膀，“大哥……”
“旁半拉（旁边）去！”压防军气恼地一㧐达，仍然盯着台子上的红萝卜，看傻了眼。
灯笼子不敢再叫他，心里有事，急切的样子。红萝卜下场，压防军翘起的屁股落在长条板凳上。
“叫唤啥呀？吐（讲）！”
“风紧（事急）。”
“上屋。”压防军站起身，和灯笼子回到房间。
灯笼子插上房门，说：“我一晃看见郝秘书。”
郝秘书？这个人突然出现在北沟镇，压防军立即警觉起来，一般他不出司令部，整日跟在洪司令身边，难道叫巡防军摸着须子（线索）盯上了。
《出卖》第十九章（44）