接下来我让丽丝汀带着爱丽丝去她的房间玩，然后男子三人众们就一边聊天，一边等待天炼的到来。
七点正，暗夜使者扇动着皮质的翅膀从窗外穿入。一阵雾气散开后，它遵循未知的原理变化成人形。卸去累赘的外套，以真面目出现的天炼是个脸色苍白，身材修长的年轻男子。大众化的穿着看起来与普通人无异，但从瞳孔深处隐隐透漏出的暗红色泽却带着邪气。他夸张的向我们鞠躬行礼，然后以那种平淡中隐含居高临下意味的口气开始交涉。说真的，这个吸血鬼的演讲技巧足以让他胜任白宫发言人的职位。
“晚上好，各位先生。我是夜晚的翅膀天炼，隶属于隐秘同盟，职位是辅者。相信各位应该知道我的来意，所以我就不加复述了。现在请给出简单的答复，合作还是拒绝？需要说明的是我无意给你们威胁感，只是这个机会对我为之效劳的组织也很宝贵。我们会根据各位的回答来决定接下来的行动，现在请揭晓答案吧。”
男子三人众们交换了一下眼神，最后都点点头。
“我们愿意和你合作，但要看看你能提供什么。”
作为发言人的齐藤先生做出答复，也附带一个警告。
“我们不希望会被人从背后插一刀，你可以保证这一点吗？”
“当然，毕竟信赖是合作的基础……总体来说相当完美，那么交易成立。对于你的问题我已经考虑到了，所以特地要求亲王签下了这张契约。”
天炼从衣服内侧取出一卷长条形的东西，交给了齐藤先生。打开后我认出那是由羊皮硝制成的最原始纸张，上面用红色的颜料写着古老的汉字，其中的相当部分已经被现代字体屏弃了。看到我们疑惑的眼神，天炼展现出一个露出牙齿的笑容。当白洁到让人生畏的牙齿没入没有血色的嘴唇之后，他开始做出解释。
“血之契约。无论内容是什么，只要一旦成立，违反的人都会被所有的血族追杀，直到他咽下最后一口气。作为初次合作的信物，应该是再合适也不过了。请以你们的血按上指印，契约就立刻成立。”
我通读了一遍，没有看出什么问题。当我点头示意OK时，天炼忽然挥出了右手。齐藤先生飞快的后退躲开了这一击，来不及反应的我愣了一下，接着右手大拇指上慢慢开始渗出血来。
“请。”
看到天炼微笑着示意我签约，我只好苦笑着把拇指按上羊皮纸。搞清状况的齐藤先生不快的皱了下眉头，还是和风先生一样咬破自己的拇指，把指印按在了我的旁边。天炼带着满意的表情接过有着三个个性化图章的契约，在把它放进衣服里后，这个隐秘同盟的使者整肃了自己的表情。
“那么，开始进入正题。希望你们不要打断我，因为我能留在这里的时间并不多。魔宴派来监视你们的血族已经暂时被我的手下引开，但很快就会回来。简单的说魔宴的人会在这个星期五，也就是明天的晚上袭击你们，因为你们打算在那天进行聚会，是吗？”
那些家伙怎么会知道例行的庆功宴的举办时间？实在是神通广大。男子三人众一起沉重的点了下头，然后静待对方的下文。
“很好，那么情报正确。魔宴希望能把你们一举歼灭，对你们来说这应该是个可以反过来利用的好机会。我来之前去过了你们工作的地方，那里相当适合战斗。所以我推荐明天晚上你们留在那里，假装忘记把门锁上——其实锁上也没关系。请让庆祝会照常进行，否则魔宴的人会怀疑。至于一些小伎俩，我相信你们不需要由我来教。总之，在第一时间里消灭敌人，不要放走任何一个。从现在起所有的准备工作都在有阳光的白天进行，把夜晚任何一只看到的蝙蝠都当作是间谍。接下来有一个比较糟糕的消息。这次魔宴的两个辅者也会参加对你们的猎杀行动，因为他们对严华的报告相当感兴趣。这两个高位的血族和普通的新生有本质上的不同，要特别注意。我猜你们还不知道血族有什么样的异能，所以简单的给你们一个忠告：血族的能力并不只是超越常人的体能，我们还能操纵血液，比如这样。”
天炼弹了下手指，一缕红色的光芒从他的指尖飞出，在墙壁上化作鲜艳的标志。
“这是最基本的技巧。如果有必要，它的威力会不输于飞出枪膛的子弹。另外在魔宴的猎人进入你们的地盘后，我会亲自带人守在外面。可以的话我希望自己的工作只是处理掉哨兵，当然，有必要的话我也会给予一定程度的支援。如果你们不占优势，我会提前离开。为了避免那种让彼此不快的事情发生，各位请尽力而为吧。”
停止长篇大论的天炼用眼神询问我们‘还有什么问题吗？’。他解释得相当全面，暂时我是想不出什么来。齐藤先生缓缓的点头，风先生则默不作声的靠墙站着，过了几秒，天炼在自己的胸前拍了一下双手。
“很好，那么就到此为止。祝各位明天好运。”
不久前还是人形的蝙蝠溶入夜色，剩下的三人众在关上窗，讨论了一会后也没有什么新的提议。只有风先生讲出了颇有价值的话，他说‘忘记那个契约的存在’。和陌生而又邪恶的种族打交道还是谨慎起见的好。事事提防虽然显得小家子气，但总好过枉死街头。统一了认识后是战略部署问题。如果已知的情报正确，明天还有一天的准备时间。令人振奋的是，风先生表示可以向童乐园借一些自动武器过来。事务所里的走道相当狭窄，在那里用机枪扫射应该会是豪快的场面。决定了方案后非正式的作战会议便告结束。风先生和齐藤先生带上爱丽丝告辞而去。关上门，准备漱洗一番早早休息的我发现妹妹正等在自己的房间里。她的脸上带着我从所未见的表情，整个人仿佛是由哀伤，自责混合而成的材料塑成的雕像。
“怎么了？”
我小心的坐到妹妹身旁，想握住她的手。但刹那间狂烈的风暴在房间里吹起，爱丽丝喊叫着‘哥哥，你太过分了！’挥动双臂猛捶我的胸膛。我讶异的承受着突如其来的攻击，用温柔的动作把妹妹搂进怀里。暴力拜服在亲情的脚下，她那狂风骤雨般的发作最后化作一句话收场：
“哥哥，辞掉这份工作。”
凝视着妹妹含泪的眼睛，我终于明白了。她是个优秀的讯问员，爱丽丝却对我的立场一无所知。逃避了那么久，面对现实的时刻还是到来了。
但……太早，还太早。为了维持这个残缺的家，现在我还需要借助事务所提供的职位。直到有另一个人给予妹妹终生的幸福为止，我还背负着兄长的义务。比起那些卖血养家的人，我做的其实还不算什么。丽，你知道吗？看着你能像普通女孩那样快乐的生活，我也觉得莫大的幸福啊。
我抱着唯一的至亲，低声轻喃着自己也不明白意义的话。她倔强的挣扎着，回敬我以撕裂常识的雷霆。
“我现在就嫁给哥哥你！辞掉那份工作！”
哼哼……那是何等的美梦……只会是梦而已。你始终是我的妹妹，里外都是。这血肉之躯从降生的一刻就已经属于了别人，注定如此。
“那么，如果你死了，要记得等我！”
妹妹摔门而去，我感受着双臂在空气中慢慢冷却。
呵……如果有看着这一幕的吸血鬼，他是否会回想起尚作为人类时的温馨？还是庆幸自己终于逃离了这一切，不用再体会内心撕裂的痛楚？
妹妹，有多少人感到过这两个字的沉重？
妹妹啊……在呼唤这两个字时，又有谁会觉得仿佛是在被诅咒……
命运，我亏欠了你什么……
～第三十章华丽的聚会～
酒似涌泉，肉积如山。众人席地而坐，大碗喝酒大块吃肉，豪气甘云。
事实这是不可能的。自从九十年代小资风潮席卷入上海后，这种粗犷的宴会基本就只有在大学的男生宿舍里还作为传统保留着。面前有小菜五，六碟，零食一大堆。各种饮料摆满了冰柜，供随意取用。从总体来看，完全是个现代型的自助式小宴会。
今天美铃事务所的全体员工齐聚一堂，举行庆祝酒会。虽然由于某些原因而使得场面暗藏杀机，但也并不是全无意义。听到了别吃惊，因为这场鸿门宴除了用来守株待兔以外，还附带了欢迎新进职员的用意。在场的除了我，齐藤先生，风先生，美铃社长和爱丽丝外，还有一个脸色青白，身材削瘦的男子。这并不是我和他的初次见面，那个不久前苦笑着和我互道‘今后请多关照’的人物名叫鲁伯特·陈。他是名罕见于世，精于奥术使用的Lich。
想到鲁伯特今后的命运，我不禁要为之同情。两天前美铃社长和风先生前往他的藏身之处，堂而皇之的提出损坏物品赔偿要请。碍于曾经被饶过一命的恩惠，鲁伯特只好伏首称臣，在女王‘噢呵呵呵呵’的笑声中沦为任她摆布的棋子。由于‘要钱没有，要命一条’的尴尬状况，不死法师不得不签下不平等条约，用劳力来抵偿巨额债务。东拼西凑，外加凭空虚构出来的五十多万赔款让人听了就得倒抽一口凉气。再加上每年的利息，鲁伯特惨遭剥削的命运恐怕在我的任期里是看不到头了。
在这件事中齐藤先生是最大的获利者，他那辆被彻底摧毁的奥迪TT决定由事务所负责赔偿。而其他人也间接的获得了好处——有强大的Lich加入，至少今晚的局面会乐观很多。所以道德和良知暂时都被赶出了这个地底王国，只有得计的恶人们杯盏交错举额相庆。鲁伯特大人啊，真是委屈您了。
我知道自己不该在这种时候还情绪低落的。但人就是如此奇怪的动物，总是在需要理性的时候沉溺于感性。古往今来曾经有过多少被自己脆弱的内心所打败的英雄豪杰？再加上一个微不足道的我，又算得上什么呢？我暗暗叹息一声，灌下了一大口啤酒。
“不要喝醉了。”
“嗯，知道。”
同样端着酒杯的齐藤先生站到我旁边，小声的发出警告。于是我倒掉杯子里的残酒，随便换了种软饮料将它注满。昨天晚上发生的事让我无法一笑置之，也影响了我的睡眠。不过彻底摊牌也不是没好处，至少我可以不必再去费心编造理由，就把丽丝汀带到事务所来，关到了位于地下三层，连我都没去过几次的安全室。那几间互相串联，结构特殊的地下室是发生紧急情况时的避难所。别说吸血鬼来进攻，就算上海遭到核武器攻击，也不会殃及到那里。
但关键并不在这里，让我头疼的是自己似乎碰触到了妹妹的底线。在我的工作问题上她誓死不肯退让，一直勉勉强强从业到现在的我遇到了后院起火的窘境，真不知道还能不能支持不下去。毕竟除灵师本来就是个压力相当大，要求相当高的职位。凭借我那种三脚猫的本领竟然能平安无事的混到现在，实在不能不说是好运气。
“怎么样？”
“什么怎么样？”
“你妹妹啊，爱丽丝昨天说她被拷问了很久。”
“啊，啊。”
“什么意思？”
“就是不出你所料的意思。”
想必我当时的脸色一定很灰败，于是齐藤先生嗤笑了起来。他打开小瓶装的百威啤酒，换掉了我手中的饮料。
“看来你还是喝这个吧。”
“不要紧吗？”
“你说呢？”
“也是。”
我狠狠的喝了一口啤酒，然后开始吐苦水。酒精会削弱人的理性，所以我的抱怨有点偏激。不过既然是想散发掉压力，那么偏激点也有好处。
“齐藤先生，你去过我家，应该知道情况吧？不管怎么样总得有人站出来支撑住这个家庭啊。我是兄长，当然是责无旁贷。但作为妹妹，她至少应该支持我才对吧。”
“支持自己的哥哥去送死吗？”
“这……”
“我这样说可能太过分了，不过站在你妹妹的角度考虑，确实是很难接受的事情。如果换成你突然知道妹妹在做很危险的工作，说不定哪天就会有人送来写着她名字的骨灰盒和抚恤金，你会接受吗？”
“嗯……不能吧。”
“那就是了。”
齐藤先生拍拍我的肩膀，然后点起一支烟。难得他会一本正经的说话，所以我很期待下文。
“兰，你知道世界上最无耻的事情是什么吗？”
“是什么？”
“就是要求别人做自己做不到的事情，并摆出理所当然的样子。”
“……”
“我知道你很宝贝自己的妹妹，为了她不管做什么也愿意。但不管是亲情也好，爱情也好，都是互相的，所以没理由要你妹妹心平气和的接受。”
“难道要我辞掉这份工作吗？”
“这个嘛……就不好说了。”
齐藤先生露出奸诈的笑容，显得有点幸灾乐祸的样子。
“公事公办，如果你付得出五百万日圆，身为前辈的我虽然觉得可惜，也只好成全你们的兄妹感情了。就这样吧，还有正事要办，振作点。”
问题没有解决，反而让我多了种自责的感觉。话虽然是没错，但苦苦在贫困中挣扎了那么久，费尽周折，在终于看到了通往幸福和富足的道路后，却要放弃？有谁能抵挡富足的诱惑？哪怕确实很危险也好，至少我是不想再回头了。
妹妹吗……
我在心底发出沉重的叹息。维持了两个月的幸福虚象化做了泡影，如果她不觉得快乐，我这么拼命还有什么意义？被别人重视，关爱，其实也是种负担。对重视彼此胜过自己的我和丽丝汀来说，似乎要找到能让两个人都满意的幸福是不可能的事情。
看到我还是愁眉不展，一副哀怨的样子，爱丽丝走了过来。她不安的转动手里的橘子汁，看起来像是没能通过考试的中学生。
“对不起哦，兰先生。”
“哪里，不是你的错。”
我苦笑了一下，摸摸爱丽丝的头表示安慰。纸包不住火的道理小学生都知道，她不过是让暴露的时间提前了。而且是我让爱丽丝去陪丽丝汀�