“朵朵，知道你犯了什么大错么？”
水朵朵大张着嘴，还未细问时。已见得林宇风的眉毛挑动，笑道：“说得好听点，你这叫幸灾乐祸，说得不好听点，你这叫推托罪责以保全自身。”他也学着她的口吻，重又将水壶递到身前，“哪，这摔壶一事需得我们一起担。”
水朵朵猛眨眼。
“小风，你真是一点男人风度都没有？就这事还要拉我垫背。”
因二人同是在说笑，所以其中的点点滴滴都多不在意。这便你演我来看，我演你来看，最后一融合，都恰恰成了戏中人。
“墨离，子鹰！”林宇风大声唤道，语气中甚似责备。墨离与子鹰听见策马奔来，于一丈处停下。
“昨日陈叔说的地方在哪里？”
马上两人颔眉低首。
“青木河镇。”
水朵朵眼皮一跳，兴奋道：“我们这次要寻的人是个大夫？它开的是留一守医馆？”
子鹰挠头与墨离彼此一视。
“水姑娘怎知道情况？你所说的与陈叔告诉我们的竟然一模一样？”
“所以说我们今次要找的就是梁爷爷？”她的眼睛死死瞪着马上三人，在四周惊疑不定的揣测中早已拍手言笑道：“是了，当日他给我的讲的故事我还记忆犹新呢。”小声嘀咕几句，“以前我只道爷爷讲的动听，殊不知是他的亲身经历。”摇头叹气，神色中有激动，又有伤悲。
“朵朵，你见过？”林宇风抓耳挠腮，走近道，“他在何处？身体可还康健？”
“日子已经这般久了。”水朵朵望着远方，“上一次见他，都是孤孤单单一个人，这一次不知道……”拧身对着林宇风道，“小风，我们加紧马力，尽快赶到青木河镇。早一时到，也可以早点接了爷爷赶回山庄。”
马上林宇风点了点头，勒马之时，眉目轻抬，近到水朵朵身前，扬臂一放，皱眉道：“朵朵，上马！”
手指轻轻一拨，指腹相触，一回身，两人同乘一骑。
红日西垂，山中清淡白雪慢慢消散。
青木河镇外。
放情后云天茫茫，一座九曲桥下，白鹭挨着明镜一般的水面扶摇而飞。
不知从哪处高楼传来阵阵婉转的竹笛声。越往青木河镇移动，越能听到那笛声的幽怨。
时间一久，物是人非。青木河镇不再是当日见到那般，随时随地都能闻见腐菜和残汁余酒传出的恶臭味。
如今的青木河镇，街边连片民宅，灯火重重。恍若正悠闲地散步在都城闹市。
水朵朵随手拦住一个负着背篓的老婆婆询问情况，却见那老婆婆面目扭曲地微笑道：“青木河镇可不能拿来比啦。当今圣上派亲属到得我们这里进行了整顿，如今青木河呀，不仅安居乐业，还人烟旺盛。”说着垂首闭眼庄重地谢恩，“有这样一个好君上，真乃大齐之福啊！”绕过水朵朵和林宇风，笑着离去。
望着眼前佝偻的身影，嘴角漾出一抹笑意。
师父，若不是你当日细心关注，这些穷困潦倒的平民怎能被身处繁荣都城的圣上安置？又怎能一世无忧，幸福安康？
“在想什么？这般认真？”不知何时，林宇风移至身后。
“只是有点欣慰。”水朵朵幸福地望着周遭一切，“没想到这个地方真的改善了。”
林宇风背手附和道：“人人都说大齐君上仁慈天下，今次一见，果真如此！”
水朵朵笑道：“在统治者的眼里，若是连百姓都不哄高兴了。那么也只有亡国这一条路了。所以……要做好一个君王，并不是多么容易的事！”眼珠子一转，觑着墨离和子鹰两人道，打趣笑道，“咯，你们来说说，小风平日里有没有亏待你们啊，比如及时分发银子之类的。”边说，她边兴致勃勃的比划。
两人慌张退后，齐道：“水姑娘，庄主不曾亏待过属下！”脑袋时不时抬起往一旁冷眼笑看的林宇风身上。
“呵呵……”水朵朵止不住地笑，“看清楚了么，他们很怕你。想来你平日定是十分地亏待他们了。”
“我真有那么吓人，你们那么怕我？”林宇风欲哭无泪地拉长了脸。
正在此时，一顶竹轿咿呀从九曲桥穿过，擦身而过的一瞬，微风卷起，能看见里间女子娇美的容颜。如同漫漫深夜咫尺逼近的一朵凄艳的花。
香气窜出，林宇风不由抬头，只见得那女子双目格外地明亮鬼魅，仿佛暗夜尽头飘然而至的灵魂。
真是摄人心魄的女子，林宇风心中暗暗一滞，却瞧见水朵朵眼不离地瞪着那笛声忧曳的高楼。
隐在其后的会是些什么呢？
“朵朵，我们走罢！”林宇风推了推，对着身后两手下道，“墨离，子鹰，你二人快找地把马拴好！”
两人微一点头，牵马离去。
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☆、仇人追杀令人惊
水朵朵瞪着头顶上方的坐着的那女子，高楼檐顶上的琉璃灯笼，透出明黄的亮光。女子手中的青玉长笛在灯光中泛着幽幽的碧光。她紧贴身前的手指一刻突如其来的拽紧。
林宇风伸手握住了那冰凉浸透的手，不着痕迹地拨指在水朵朵的掌心按了按。片刻惊疑，她凝眸望着身畔的林宇风。
“我们，我们快走罢！”微微一笑，两人提步过桥，似有些许疑惑。她打趣笑他：“说实在的，小风。你定力不错！”
他反此一笑：“何以见得？”闭眸闻了闻桥上萦绕而起的花香，视线也紧瞪着那个远远离去的竹轿影子。他一时语塞：“你，你都看见了？”
水朵朵慨然一笑：“当然看见了，而且你的眼珠子都快掉下来了。”一手扬起指着高楼，“虽说我是三心二意。可也意地恰到好处！”
绷紧的眉头却异常清晰，他觑着那竹轿，愁肠百转。那幽灵的目光荡在林宇风的心头，使他神色紧张，无法释然。驻足良久，他也叫她：“朵朵，我们走罢！”水朵朵点点头。
转入狭窄的街巷，首先到达了曾经露宿几日的客栈。与林宇风对视两眼，四人举步走了进去。那老掌柜记性不错，见着水朵朵，灵台清明，神采焕发之际又敲着身前的柜面。
只听见他粗声应口：“女娃娃，你，你就是那个女娃娃？”走出柜来，上下打量了水朵朵周身，“那次你娘伤得不轻，现在怎么样，还有事么？你爹跟娘关系不错，那次受伤，他可是无微不至地守在床前照顾啊。”
当日前往大齐边塞的路上，兰姑为救师父千面受了重伤，到得这客栈养伤时，不想老掌柜错认兰姑和千面，认为其二人是夫妻。当时水朵朵和阿妍尚小，不懂男女情爱，所以并不说穿。
可如今水朵朵心系师父千面，听见此话，不免触景伤情。又想起当初四人在一块儿的感情，心里更是无限悲凉。愣了好一刻，却又只能心不在焉地转移话题。
魂不守舍地辞了掌柜，火急火燎地赶出酒肆外。沉沉吸了口气，望着暗黑的天穹。
“朵朵，是不是有什么心事？”
水朵朵慌张掩饰，笑着回应。“能有什么心事？”凑近两步，上前附耳埋怨，“小风，有没有觉得刚刚那掌柜很啰嗦啊！”吐出话来天真无邪，似是悠悠流水萦绕心间。立时，面颊又浮现出些许愁意。
“也不知爷爷如何了？”
“我也这般想着，多少年了，怕是认不出我这个模样的。”林宇风浅笑，低沉落寞的嗓音中夹着欢喜，“不过能再见到爷爷，也算是大哥和我的福气了。少时若不是他费力解救，恐怕我林宇风也只是屠刀下的一缕亡魂。哪里还有如今的盛华光景。”
“小风，你说得是。爷爷他确实受了许多不为人知的苦。”水朵朵低声感叹，“他给我说起那些事，我还感动地一踏糊涂。全然不知那都是他一些亲身经历。”
“既然如此，我们赶快去罢！早一点劝动他，也好早一点回庄。庄中诸多大小事还等着我去解决。”
水朵朵对他点了点头。
穿巷往东直走，绕过大小街市。
终于来到一间尘垢盈面的土房。门阶的一块残破的牌匾斜插进土里，牌上字迹如在雨水里浸泡过，朦朦胧胧，看不真切。
石阶处不乏青青野草，因入春没几个月，那草长得也颇慢，只有尖尖的嫩芽在风中摇曳。
门檐上一竹灯笼左摇右摆，里间蜡烛燃尽，还有剩余的黑色线芯。
水朵朵捋袖往门上大锁轻轻触了一把，直觉手上灰渍不断。显而易见，此医馆的主人已经走了，至于朝哪个方向因何而走，却还是个谜。
“这里究竟怎么回事？”水朵朵面上浮起狐疑神色，紧张中又透着几丝忧虑，“难道爷爷不开医馆了么？不可能，听老掌柜说过，此地他也没有什么朋友？”言罢，林宇风也着急，遂唤过身后紧随的手下墨离和子鹰分头去找。
正要分散而走，林宇风却瞥见石阶上淡淡的鞋脚印，并且那脚印略不清晰，只有足尖印留下，其余全无。
“朵朵，跟我来！”林宇风伸手将水朵朵一拽，两人直朝着医馆院墙攀去，墙上泥土疏松，一个不防，水朵朵蹬落一大截松土，里间执筛的老者略略一惊，厉声颤道：“是谁？”
林宇风一愣，随即带着水朵朵翻身跃入，亭亭玉立地站在后院里。
那老人条件反射地拿过墙角的扫帚，凶神恶煞地奔到两人的面前，正待拼个你死我活。水朵朵抢先一步，道：“爷爷，是我！”
扫帚悬在头顶后脑勺，疑惑神色游走不定，刘緇霖斜眼看过去，见着面前的玉人正是那时候留过一晚的女娃水朵朵时，才罢手轻轻将手中扫帚弃到一边。刘緇霖喜极而泣，一把握住水朵朵的两手，哈哈大笑道：“你这女娃什么时候来的，怎么不提前派人给爷爷消息？路途遥远的，总该让老头子去接你的。”
“咯，爷爷，我身边有这么个大活人保护，还怕些什么？”嘟嘴觑了觑林宇风，“今次朵朵来这里，是给你带来一个宝贝。”水朵朵侧身让出一条路。
刘緇霖眯眼往端正站着的林宇风身上瞧去，霎那全身打颤，眼眶中浓黑似墨的眼珠好似要跳出来。隐隐的哀伤深一层重一缕地挂在脸上，仿佛是见到了人生当中最为熟悉的朋友。刘緇霖吞吞吐吐地说：“少将军，是……小公子么？”
背身的手跃跃欲试，林宇风刚要迈步上前，却见得那刘緇霖一把扔掉手中拐杖，匍匐跪倒。
“爷爷，你这是做什么？”林宇风的眼角含泪，心头犹如万针扎来，他也单膝着地，跪倒在刘緇霖面前，双手把着刘緇霖战栗的两肩，涕泗横流地感恩道，“当年若不是爷爷搭救大哥与我。只怕如今的林宇风再也难活人世！”
刘緇霖也是泪如雨下，粗糙的大手覆着林宇风的手，哽咽不语。良久他发疯地抱着林宇风痛哭不止。
林宇风紧紧抱着这白发丛生的老者，一时语塞，也只是若即若离地拍着刘緇霖的后背表示安慰。
水朵朵站在一旁，也禁不住如此感伤的场面，时不时掩面抹去眼角溢出的泪水。她知道，刘緇霖是小风尚存世间，且与自己家族息息相关的亲人。
微风扫落院中的晾晒的药草，墨离子鹰也在这些混杂的声响中持剑闯了进来。
“爷爷，我们进屋去说。”哭声渐止，林宇风一本正经道。
见林宇风神色暗淡，语气中又略为紧张。知是要紧的事，也不耽搁，在搀扶下提了拐杖一同进屋。
墨离和子鹰在门外把守。
“爷爷，你明明住于此地，为何故意将门外弄得一片狼藉，让人误以为你早搬走了呢？”水朵朵似疑非疑地瞪着他，“若不是小风拉我攀墙看看，恐怕这个时候还看不到你老人家的所在。”
刘緇霖拂着胡须哈哈大笑，继而眼望四周，脸上浮现出几丝恼意，嘘声对着水朵朵和林宇风两人道：“可笑我隐瞒名姓这么多年。哎，这个时候竟连续一个多月有刺客上门？”
“刺客上门？”林宇风和水朵朵两人大吃一惊。
刘緇霖摆了摆手，续道：“那些刺客皆是女子，即便被我生擒，也会立刻服毒药自尽。有时我这个老头子都挺佩服她们那些女娃的忠心和胆识。”
“竟是如此有组织有纪律。”水朵朵疑惑地小声嘀咕，接着朗声看向刘緇霖，“爷爷可查过这些女刺客的来历？”
刘緇霖垂眸摇了摇头。
林宇风右手贴着桌面，深思问道：“这些年来，爷爷可有得罪什么人？”
刘緇霖又摇了摇头。
“既然没有得罪过人，那怎么还会有人来这儿刺杀爷爷？”眼神深邃，怔了半晌。
房中灯火惨淡，刘緇霖杵着拐杖一瘸一拐地从内屋拾掇出几支蜡烛，细心点亮置在案头。
几人又将几十年发生的大小事件闲摆了出来。
说起公孙老将军被人诬陷，说起公孙九族被楚皇灭门，说起如何遇到恩人，如何得救，如何成为大齐熹枫山庄的庄主。
漫漫长夜，蜡烛仿佛也在为人世间拥有这些坎坷不平的身世流眼泪。
“风儿，与虎谋皮，真是难上加难啊！”刘緇霖抚额感叹，“我们面临的对手远远要比我们想象中艰难。可灭门大仇不可不报。现今的太子羽翼丰满，楚国朝廷文武大臣皆服。要想推动这样一根大树，可不是那么容易的事。”
他的侧脸在桌前左闪右跳的火陷中变得僵硬，放凳的手死死抠住桌椅。水朵朵听见小风声颤的哑音，清晰异常。
“我知道怎么做！”他重重地喘了一口气，“无论如何，作为公孙子弟，我绝对不可能让他们的血白流。”
刘緇霖丑陋的容貌绷紧之时更为惊悚怪异。不忍直视，慌忙转了视线。
出得房门，水朵朵道：“刚才见你愁眉不展，是不是有什么心事？”
在这之前，被问的对象永远是水朵朵，此时对调角色，忽觉不适。干裂的嘴唇扯出一丝若有若无的傻笑。
水朵朵无由觑她，斩钉截铁地说：“你别否认，我知道你有心事！”她俏手伸出指着他亮冽的眼睛，“适才我从你的眼中看出来了。咯，说实话，不许瞒我。”
林宇风笑了笑，应道：“我隐隐觉得这里不太