。若是侥幸保住性命，日后王府说不定还要劳烦外祖接济呢。”
话说得挺理，可陈老夫人怎么听怎么怪。
清王妃听着女儿清冽声音狱中回荡，突然觉得好陌生。一种失去恐惧感油然而生。她大声道：“欣儿！”
李欣转头看她。
清王妃表情严肃而认真：“欣儿！你不会死！母妃不会让你去死！”她回头跪老妇人面前磕头道：“母亲，今日你也看到了。王爷身边就剩下钟全一个太监，想必毅哥儿和宏哥儿也都没了。若是王府真不能保全，女儿求母亲一定要保住欣儿……她可是王爷唯一血脉了啊。”
老妇人痛哭着点头应下，又道：“老身一辈子行善积德，老天是何意，如此折磨我儿……”
陈兰疑道：“就算我们与清王府撇清了关系，梁王也不一定会放过陈家啊。”她又看了看李欣，“我们自身都难保，又怎么能救她……”
老妇人打断陈兰：“好了！这些事不用你操心，万事都有你祖父呢。兰姐儿，休要多言！”
陈兰很不服气止了声。清王妃母女也沉默不语。
一直没敢打扰主子谈话卢嬷嬷便笑道：“老夫人，王妃，明日一早就要赶路，还是赶紧吃点东西早些休息吧。”
她起身那碗里捡了个大点馒头，又捧了一碗清水，走到老妇人身边蹲下道：“老夫人请不要再忧心了，伤心忧心都是无用功，还是先养好身子明日赶路要紧。”
老妇人也是年过半百人了，闻言止了泪，就着卢嬷嬷手将馒头慢慢吃那馒头。
陈兰见了，也不再生闷气，自己也取了一个馒头，走到墙角慢慢吃着。
李欣则取了两个馒头，递了一个给母亲，然后将自己手里馒头一点点撕碎往嘴里塞，思绪不由又飘散开来。
陈家，真是被清王府连累么？
正文 第四章 傀儡
天舟玉昌钟落县位于昌河与淮水交汇处，地处上游，又有鲤鱼峰、方玉山这样天然屏障各镇南北，历来都是兵家必争之地，山明水秀，人杰地灵，再加上太祖太宗神宗三代近百年太平治世，这个依山傍水城市如今已成为玉昌政治经济中心。
即使先帝驾崩，清王被抓，王府易主，也仅仅是热水里进了一点小雪花，没有对这个繁华城市有丝毫影响。
对于普通百姓来讲，王室人离他们生活太远了。
然而这半个月却同往日有了翻天覆地地改变，往日热闹街道现冷冷清清，商铺闭锁，行人稀少。整个城市都笼罩惶惶不安之中，人们终于也关心起大事了，原来清王府被端了，清王被抓了，玉昌被叛军给占了，与从北峭一路打过来藩王梁王里应外合，将朝廷平叛大军一路逼至钟落县外。
流言这个并未遭受战火城市里飞速蔓延，钟落县边境据说已经囤集了百万大军，平叛大将军林千红一怒之下屠了安溪一个郡，死去白骨堆起来比方玉山还高。
钟落县完了！
人们流言中惶恐，农户就地征兵军官手下哀嚎，商户征粮兵将手下残喘——整个钟落县都被一种巨大恐惧笼罩，人人都有种脑袋颤巍巍地错觉。
钟落县府内院正房里，突地响起一阵女人痛哭声。一个穿着青马甲白襦裙高挑丫鬟从房里冲出来，边走边叫：“王爷薨了！王爷薨了！王爷……”
她话还没说完，就被一只羽箭刺破了喉咙，整个人带着满脸惊愕往前倒去。
“冯谦！带人把院子封上，从现起，这个院子只进不出，不能走漏任何风声！”一个着黑色甲衣，配银色长剑中年男子命令道。
“是！”
“陈平，去把苏先生请到书房！”
“是！”
吩咐完，男人停院门外，听着内室妇人哭泣，久久不语。末了，居然笑了一下，转身往书房走去。
梁王手下办事效率很，不到一盏茶功夫，城里巡视苏子云就被请到了书房。
苏子云刚一进门，就见到室内坐了一圈人，俱是梁王身边谋士武将。他环顾一周，后将目光定了坐主位上范诚悦身上。
“范将军。”苏子云微一点头算是打了个招呼，找到一边圈椅坐下，而后才道：“王爷他？”
范诚悦道：“那箭上淬了剧毒，大夫也无能为力。”他摇了摇头，又道：“我已经让人封锁了消息。”
坐右首陈平皱着眉头问：“将军，王爷突然……”他顿了一下，似乎还消化这个事实，接着道：“外面林千红那厮正安营扎寨，是不是准备把我们困死城里？”
苏子云默不作声，他受了梁王救命之恩，因此决定留梁王身边助他谋事。如今听闻王爷不了，他一时有些不知所措了。
“苏先生！？”
突然听到陈平喊他，他回过神，忙道：“诸位对不住。苏某刚听闻王爷薨逝，一时还难以释怀。”
陈平道：“苏先生，王爷经常赞你谋略过人，不知有无良策解现下困境？群龙无首，时间一长，士气必落。”
“是啊是啊！”其他人也附和道，尤其是钟落县前县令，现任玉昌府府尹张秋然，悔得肠子都青了：早知这梁王这么短命，他死都不会为其卖命。
范诚悦见苏子云沉默不语，眉头轻皱。
“子云兄认为范某等人可否拥护小王爷举旗？”
苏子云摇头：“不可！梁王仅有两子，庶长子十三岁，小世子仅三岁，年纪小，血缘上也有些远，名不正言不顺。梁王举旗毕竟还占了个“长”字。但是小世子既非长孙不是嫡孙，如何能行？”
“那也未必！”范诚悦从主位上起身，对着下众循循诱导：“现王爷薨逝，若是想夺回安溪打到京都，怕是不行了。但是，我们可以拥立小王爷与康平划淮水而治嘛。打了这么久，康平想必也是后力不济了，要不然林千红为什么不攻进来，而是要和我们做围城之斗。”
苏子云看着范诚悦晶亮眼睛，心里突然豁然开朗。范诚悦这是打算挟天子以令诸侯？梁王世时，这人还算低调。如今……没想到他这么大野心！
如果是这样，先不说能不能胜，就算胜了，小世子也只是一个傀儡，姓范要他生就生，要他死也只能死。
“不行！”苏子云冲口而出。
范诚悦眯了眯眼睛，不悦道：“子云兄有何高见？”
苏子云对着众人拜了一拜，苦口婆心地劝道：“各位，子云刚才城里巡视了一圈，这钟落县是玉石之乡，工商兴盛，然此地多山地，农户稀少，是以真金白银是多，粮草却不足。如今林千红围城，城中粮草总有耗一天，到时列位是要拿金子去给我们兵将吃吗？”
一众人又沉默了。只有范诚悦依然自信满满：“子云兄是要动摇军心吗？安溪一战，先不说林千红自身也多剩伤兵残将，苟延残喘。就说我们钟落县，北面有北峭做后盾，西边可与流疆通商交易。只要手上有钱，什么买不到？”
“范兄！北峭历经战火，自保尚且不够，何来余粮？”苏子云听着范诚悦胡扯出一条条可笑理由，胸口憋闷地似乎要炸了：“而流疆与卫虎视眈眈，就等着坐收渔翁之利，又怎会轻易与我们交易！”
见众人被苏子云说犹豫不决，范诚悦脸色一沉，喝道：“难道我们开了城门，康平就会放过我们吗？！”
是啊！他们走是一条不归路，根本没法回头。
苏子云见这些人已经被范诚悦说服，铁了心要一条道走到黑，虽然失望却也只能接受。
“子云，之前你能助梁王兵不血刃拿下玉昌，现也必有良策解这困境罢。”见苏子云沉默不语，范诚悦眼中戾气渐起，沉声问道：“子云兄难道想一臣二侍？康平手足相残，妄戮无辜，为天下人所不齿。”他缓步走到苏子云身前，居高临下看着他道：“子云兄还请三思！”
苏子云坐椅子上一动不动，范诚悦右手按银剑之上，似乎一言不合，就要将他斩于剑下。
气氛一下子胶着。众人都屏住呼吸，紧盯着他二人，良久，耳中才听苏子云幽幽道：“既如此，那子云就再献一计罢！”
范诚悦大步转身，回到主位上：“苏先生请说！”
苏子云道：“天下统一势必行，玉昌重立国不仅不得人心，惹怒康平。重要是，会引来卫觊觎。届时天舟、卫双方夹击之下，必要灭亡。如今梁王已薨，众位以小世子起事又万万不可。但是有一个人却可以，并且此人正我们赤化县监牢里。”
场人眼珠子一转就知道他说是清王。只是刚把人老巢端了，现又要拥他夺位？
陈平结结巴巴道：“子云兄……戏言吧？”
苏子云坐着，眼帘低垂：“子云从不戏言。诸位请听我一一述来。”
“其一清王此人也沾了一个嫡字，康平虽然没有对其动兵，但却撤去了他兵权，据此主上才能趁机而入。诸位一想便知，他心中怎会不恨？”
“其二此人乃为先帝幼子，太后亲子，极宠爱，性骄且孝。先帝驾崩，清王曾一度上表，想要进京吊唁。但是全被康平驳斥。虽说先帝驾崩，藩王只能于封地遥祭。但清王身份特殊，通融一下也未不可。不仅如此，自从清王分封玉昌，宫中岁宴从未诏见清王。对于这么一个孝子而言，与父母亲娘不得相见，势必十分心寒受伤，伤及必恨！”
“其三，清王膝下二子一女，子嗣也不多。众位一心想要为梁王举事，何不先拥其上位，成事后断其子嗣，再过继小世子为其长子，拥为太子即可成事。”
苏子云说完，看着众人。
冯谦先是表示了担心：“可就怕兔死狗烹，鸟弓藏啊……毕竟，我们抓过他……”
苏子云却慢吞吞地讽刺道，“这就全要倚仗范将军了。将军拥兵护驾，他即便是成了皇帝，感激还来不及，如何能过河拆桥，恩将仇报？况且如今清王手下无人可用，可正是众位大展拳脚之时呢……”
苏子云一番意味深长话叫场各位细嚼慢咽了半晌。每个人均是心思翻涌：是啊，皇上手里无兵，还不是听将军。只要巴结好范诚悦，趁早将自己站稳了，还怕一个傀儡么……
“苏先生之言深得我心。”范诚悦思虑良久，吩咐道：“既如此，陈平你便前去赤化解救清王吧。记住，清王是被康平间谍所擒……还好我军及时赶到，才得以解救王爷……”
“属下明白！”
正文 第五章 玉牌
“宏哥儿是路上就没了。毅哥儿牢里生了病，也没了。本王如今就只剩欣姐儿一个了……”
如李欣所料那般，男牢里确稍稍拥挤，众人只能靠墙坐着，根本无法全部躺下。此刻众人席地而坐，神色凝重。与清王妃一样，清王李怀瑾一进了牢房便向陈老爷子求救。
众人听清王李怀瑾诉说着丧子之痛，心中却想着自己孩子。陈家除了大房，其余三房均玉昌，令人心痛是，二房、三房均有孩子死于刀剑之下。
虽然心里知道这一切不是清王错，可是心里仍是不舒服。因此，陈老爷子三个儿子都是只听不说，脸上表情冷淡，李怀瑾心中失望之情油然而生。
“梁王留着你是要挟皇上，留我们是为了要挟老大。老大是帝师，也是皇上名声。陈家若是留，则帝师名声不保；陈家若是死，则皇上名声不保。”陈老爷子缓缓道：“王爷，不是老夫不救自己外孙女，实是陈家也自身难保啊。”
陈老爷子是先帝正隆年间宰相，正隆五年乞骸骨，归隐玉昌。陈家祖训不纳妾，仅有一妻常氏，生四子一女：陈靖、陈明、陈康、陈欢、陈文慧。老大陈靖现值文渊阁，皇上任太子时曾亲拜其为师，登基后也一直尊师以礼。
陈靖是名副其实帝师。
“爹！你什么意思啊？大哥不管我们了？”小儿子陈欢道。
“四弟！你说什么话。大哥怎会坐视不管？他不是那样人。”老三陈康道。
老二陈明沉默不语。
倒是孙子陈宣和道：“祖父意思是如果陈家死了，就是皇帝不孝。一日为师，终身为父，不顾师门便是不孝。如果陈家没死，就是大伯不义，为陈家几条性命而陷江山社稷与不顾，有这样师傅，皇上也无脸面。”
陈老爷子盯着留身边儿孙，神色复杂：“帝师又怎么比过江山社稷。不管陈家是去是留，都不是老大能决定。你们……莫要怪老大……”玉昌陈家，百年世家不假。但是陈老爷子也知道，自己家族太招眼了，树大招风。历经三代明君，天舟境内几大世家越发做大，特别是几家几代相互联姻借势，天舟已经紧紧抱成一团，一荣俱荣一损俱损，对朝廷影响力也越来越明显。
皇上怎会坐视不管？
再者，皇上登基才一年，便已先后除掉三位亲王，他若是爱惜名声……陈老爷子看了一眼清王，叹气：梁王取得两个棋子，看似份量很重。可两个都是皇上恨不得除掉肉中之刺啊。
“岳父！”李怀瑾往前爬了两步跪下来，这辈子除了父皇母后，他还没跪过别人：“若是陈家能够脱身，求你将欣儿带走吧！若是……若是陈家不能留，那便是天意……本王也不能强求……”
陈家人脸上均是意外之色，而太监钟全脸色悲戚，也顺着王爷一道跪着。陈老爷子靠墙上，看着淡淡黑色墙壁，只觉得压抑又沉重，他长叹一声：“欣姐儿是我外孙女，若陈家真能保全，老夫自会护她周全。”他受了清王这一拜，算是……接受了。
清王若是配合成为质子，陈家作用或可或无，也许不能保全，但是留下一系香火他还是能试一试。陈老爷子默默想着，自己这个女婿也不是个傻，恐怕早就想明白自己结局了。他又叹了一口气，唉！可惜了……
天气非常寒冷，牢房里被子单薄，众人紧紧挨着互相取暖。一夜过去，男人们尚且冻得受不住，别提那女牢里五个老弱妇孺。她们将几床单薄被子紧紧拥身上，抖抖索索过了一夜。
“吃饭！”一个瘦瘦小小老头开了牢门，身上穿着杂役服饰，显然是这驿站差兵。
李欣被外面大片白色刺眯了眯眼。
“下雪了呢。”她微微地调了头，问那送饭差兵，“今天不走了吗？”
“没看这么大雪吗？！走个屁啊！”回话驿站杂役心情很糟糕。这不过是个小驿站，平日里活不多，他们这群当差甚是悠闲，只有偶尔有过夜官差犯人来时要忙一阵子。但是昨夜一场大雪将这批人堵了驿站，这回他要忙好一阵子了。
他将冷馒头丢进那个空碗，又往其他几个碗里加了热水。卢嬷嬷不等他�