陈益凡到达桃园地时，只见园门开着，园里静悄悄的，不见一人。
他走了过去，坐到了桃园的一个石凳上。他用心体会着这令人遐想的桃园，这里是幸福的所在，是人间真与善、情与爱的聚合地；这里的土壤凝化了龙山的气息，从而溢发出独特的芬芳。
过了一会，当益凡的目光转向桃园入口时，看见朱宁和朱平正向这边走来。
益凡看到朱宁露水般可人的明眸时，心里越发觉得她惹人怜爱。
朱宁走近他，笑着问道：“益凡，这么早啊？”陈益凡望着她，忙回了句：“噢，没来多久，刚到的。 ”说完，只见朱宁对他笑了笑。
“姐， 远山怎么还没到呢？大家不是说好要去街上吗？”益凡因朱平的这句话，浑身像被冷水浇了似的难受。
不多时，蔡音和清沁也相继到了，只是没有远山的影子。
聂远山本想到桃园去的，但当他想起昨天的事情，自己也没了主张。他甚至想到了蔡音，她的音容笑貌在脑子里挥之不去，整夜折磨着自己，这更是增加了他的烦恼。最后，远山决意去师父龙真那里。
龙真的住处分前院和后屋两个部分，后屋较前院地势要高。
远山很快到了前院，见师父正坐于屋内的那把老式椅子上，手里拿着他惯用的茶壶慢慢地品茶。
龙真见远山来了，许是高兴，随口道：“远山，免去这诸多礼节。坐！”他随即谢过龙真。
“师父，您。。。。。。您怎么看我？”他随即瞧过屋内四周，这屋里的陈设甚是简陋，除了桌凳及墙面上的几幅山水图画外，没有其他多余的摆设。
“嗯，依为师看来，你为人上进，且对自己的事情又从不含糊，我对你很是满意。不过，今日你好像有什么心事，不妨说来听听。”“徒儿遇到件事，自己没有主意，还望师父指点迷津。”龙真闻后，笑了笑。
“感情于人，是幸福还是痛苦？”龙真见远山这般，叹道：“这个，徒儿，在感情上，你为何会如此？其实，依我看来，你还没有真正地认清自己。为师提醒你，人生如白驹过隙，趁你还年轻时，就得把握自己。若你连这点都做不到，那就是有能人奇士帮你，也只是束手无策啊。”“可徒儿一想到感情，心中就有着莫名的难过，害怕失去什么。我知道，我不能坦诚地面对自己，总是心痛饶不了我。”
龙真听后，深叹了口气，随即捋过胡须，眉头紧锁，道：“你感情上害怕失去什么，只是因为你内心的胆怯，而你的胆怯又是源于你的不自信。你可明白？”他看着远山，远山只是摇头。“据为师看来，感情应该偏爱那些内心自信，敢于面对它的人。人是应该浑浊一些的，太清醒了，在面对感情的时候，就会束手无策。许多美好的事物都会因为太清醒而失去。其中的道理，你以后自然会知晓。”远山听师父说了这许多，颇有感触，但他自己还不能确定，这种害怕的感觉何时是个尽头。
“不管怎样，”他看过远山，“你永远都是我愿意为你付出心血的徒弟。徒儿，凡事不可看得太清，事情都有它自己的度，看得太清了，便没法再靠近它。”言罢，龙真喝着茶水，叹息着。
聂远山见师父如此，沉默了一会，道：“师父的话， 徒儿会谨记的。”
蔡音他们到达街上时，各人分头行事，很快选好了各自所需之物。大家又按照约定在南街见了面，此刻，他们正从南街往回走。
当他们路过镇上用来张贴告示的布告栏时，看见前面围满了人。
蔡音见到这种情形，显得有些按捺不住，道：“在那里。益凡大哥，带我们去看看吧，肯定有什么事情了。”朱平笑道：“走，大家看看去。”随即，他们便向那拥挤的人群走去。
益凡引路，大家很快来到了布告栏前。只见栏上写着：兹请各乡民做好防盗事宜，最近本镇出现一偷窃之人，此人惯于作案，已盗过数家钱财，望各乡民见到此人，即向官府报案。重赏。且告示旁边贴有盗贼的画像。
蔡音细细看过，忽地说道：“看这盗贼，就不像好人，望着让人难受呢。”“别让我朱平碰上他，否则，定将他送之官衙。”各自说了两句，便一起向桃园走去。
大家到了桃园时，还是没有见着远山的影子，这使得众人不免失望。
蔡音叹道：“唉！山哥也不知去了哪里，难道他不知道今日的事吗？”清沁没有欢快之语，微微叹了叹，说：“他娘也不说说他。”朱宁看了下益凡，压低了调子，接着说道：“ 是啊，大娘也该说说他了。”
这两天，清沁的爹娘去了她表姨家，如今还没有回来。
清沁和蔡音回去后，分头做着各自的事情。清沁忙于剩下的针线活儿，蔡音则备着午饭。
就在开饭时，听得推开屋门的声音。
“咦，舅父、舅母回来了。表姐，快出来啊。”蔡音向里屋大喊着。
不多时，只见清沁从屋里走出，喊了句：“爹、娘，你们回来了。”方宇清夫妇看了看女儿，肯定她这几天没有瘦去 ，便打开了包裹。
元雪沁笑道：“这是你表姨给你姐妹俩的，一人一个。”说着，她拿出两个圆形中空的东西。蔡音她们知道，这是回族特有的点心。
父亲方宇清笑着说：“这个呀，饭后再吃。雪沁妹，将枫儿写给女儿的信给她吧。”他朝着元雪沁看了一眼，元雪沁将包裹里层的一封书信拿了出来，随即笑言：“沁儿，你表哥尚枫，在为娘和你爹去他家时，非常的客气。你表哥，他老实、憨厚，为人可靠，是个好孩子。说起尚枫这孩子呀，从小就很吃了些苦，他兄妹二人相依为命，时常是你表姨照顾这两个孩子。你表姨说，看着侄子枫儿大了，正为他的婚事犯愁呢。你表哥啊，自小就得照顾妹妹，所以懂得疼人。说到这孩子，还挺有心的，这不，在我俩要走时，他央求我和你爹将他之前写好的这封信带给你。”说完后，元雪沁只是笑着。
方宇清望过她一眼，笑道：“是啊，你娘说得对。你尚枫表哥与一般的小伙子就是不一样，我看一般的小伙子冒失，而你表哥，稳重。如今，他已经入了太平军了，可见他有着男儿志气。要知道，现在的太平军是自己人。等过段时间，为父和你娘也要追随他们。”“嘘。。。。。。清哥，说话小声点。”蔡音听后，急了起来，道：“舅父，那不行，您和舅母都走了，表姐怎么办啊？”方宇清笑道：“丫头，我们又不是不回来了。不过，我们要走的消息，千万要保密，不能让外人知道了。你们看，现在太平军势头正盛，过不了多长时间，等太平军大获全胜时，你和你表姐再入太平军女营也不迟。嗯，太平军真是大得人心啊。”
清沁和蔡音互使了眼色，蔡音忙说道：“噢。舅父、舅母，饭菜都好了，再不吃啊，可就凉了。”说着，她向厨房走去。清沁也乘机跑向里屋。
清沁心里回荡着“表哥”两个字。当拆信的那一刹那，她似屏住了呼吸，只感到自己激剧的心跳声。
“表妹，”这是表哥对自己的称呼，“你还好吗？我们久未见面，但是，这并没有使我减轻对你的思念。这次，当我见到表姨、表姨夫，而却没有你时，我整个人由喜转悲，深深的失落感俘虏了我。可当我听说你现在很好时，我又由悲转喜。我要感谢上天，让你永远留在了我的心里。。。。。。”清沁看着，呼吸不自觉变得更急促了。 “如果，说我还有什么的话，我只有一片痴心，一份执著，而且，我的痴心和执著因你而存在。我们太平军中的将士相信有天父，我相信，天父让我毫无保留地爱上了你，你是我那脆弱生命的中心。 我不知道，一旦你说了不爱我，那时，我的生命是否已到了尽头。”“啊！表哥，他全身心地爱着我，还乞求我的爱。他。。。。。。会因得不到我的爱而死去。。。。。。”清沁浑身颤抖着，随之大脑一片空白。“表哥，他太大胆了！”她接着看完了信里剩下的内容，这余下的内容主要是尚枫回忆着自己小时在清沁家里的情况，那么令他难以忘怀。
蔡音见表姐许久没有出来，于是，向着里屋喊去。清沁听到表妹的喊声，才回过神来，她将信放入梳妆台的抽屉里，又用手抚平了信的表面，掩好抽屉，向堂屋走去。
爹娘见女儿这般，心中便有了底。母亲于是笑道：“沁儿，你表哥没说什么吧？瞧你急着看信的样子。”说完，她看着方宇清，笑了笑。
此时，清沁面含红润，明显感到了自己的心跳声。当她想着表哥信里的言语时，不觉心中升起了让她感到幸福的暖流，击荡着她整个的心田。有好一会，清沁才稍作平静，道：“表哥说他过段时间要来这里。”听后，蔡音忽然笑道：“那好啊，尚枫表哥可好着呢。表姐，你说是不是啊？”清沁此时更觉得羞涩难当。方宇清忽而叹了口气，道：“沁儿，好是好，只是他来的时候，我和你娘或许还在外地。这段时间，为父要和你娘一起去南方看看，如果情况好的话，说不定就此入太平军了。”他说完，深吸了口气。“舅父 、舅母，那你们什么时候动身？”“越快越好。晚了，可能就走不掉了。”方宇清看了蔡音一眼，话语显得沉重。“女儿，娘与你爹走了以后，你要好生照顾自己。还有，音儿，你表姐身体一直不好，你要多费神了。”“你们要早去早回，女儿会在家里等你们回来。 ”清沁心中因父母不久将远离自己，感到了些许的难受。“对了，女儿，待会我和你爹要出去一下。我祖母离世这许多年，我甚是思念她，今日该是去祖母坟前祭拜了。想着祖母以前对我的好，我就。。。。。。”元雪沁说着，哭了起来。“娘。。。。。。”“妹子，别这样，在孩子们面前的。来，清哥扶你去里屋。”
午饭过后，清沁爹娘去了大龙山上，家里只剩下她和蔡音。她俩将桌面收拾一番后，蔡音急着想看尚枫的来信。起初，清沁托词说没有什么的，只是一些问候的话语。可越是这样，蔡音越发非看不可。清沁自知瞒不过表妹，再说表妹和自己之间本来就没有秘密，于是她将尚枫写的书信从抽屉里拿了出来。
清沁取信的刹那，手心忽然觉得麻意，身子一颤，信掉在了表妹的手上。蔡音笑道：“嗯，我要看看尚枫表哥都对表姐说了些什么了。”好一会儿，屋里静悄悄的，只是心跳得厉害。
“噢，尚枫表哥说他对表姐你至死不渝，他喜欢你。”清沁的脸颊红了起来，扉红的脸颊使她整个人显得甚是可爱。“嗳，表姐，看来，尚枫表哥啊，还这般痴情。表姐，你可真是幸福。只是山哥。。。。。。”她看着清沁。清沁沉默了一会，深深地叹息：“远山，表哥，他俩，我。。。。。。”清沁忽然瘫坐在身旁的椅上，许久没有言语。蔡音见表姐这般，也不再说话，只是陪她一起沉默着。
“可是。。。。。。从小的时候开始，表哥就一直在乎我的。而现在，现在。。。。。。”清沁的声音有些颤抖。蔡音看到表姐神情慌张，就将信放了回去，轻轻掩好抽屉。“现在，”清沁低声而语，“表哥，我了解他，他。。。。。。不能没有我的，否则，否则他会死的。”清沁显得很是忧伤。蔡音见状，走上前去紧紧抱住她，口里说着：“表姐，没事的。。。。。。”
当一朵于雨中盛开的玫瑰久等着被欣赏时，忽然有人爱恋不舍，于花前表露心意，这朵玫瑰就像找到了要等的人，玫瑰花开为了有情之人；清沁此时就如这朵玫瑰一般，雨中玫瑰易于被爱，也容易受到伤害。
这天，清沁心情忽然好了许多，她急于来到抽屉旁，打开了它，想拿出信再看上一遍。其实，尚枫的来信因清沁多次的翻阅，以及每次于内心激荡不安时的紧握，早已使信纸显得破损不堪了。
“信。。。。。。信在什么地方？表妹，快来啊！”清沁由于一时找不到它，神色显得极为慌张。蔡音听到表姐的喊声，急忙从堂屋跑了过来。
“表姐，你怎么了？”蔡音上前拉住清沁的双手，她的手显得有些冰冷。“表姐。。。。。。”“信。。。。。。信不见了。”清沁神色恍惚。蔡音顺着她手指的方向，向抽屉里望去，看到抽屉的东西都已被翻乱了。信真的不见了。
后来，母亲元雪沁进来，见女儿神色异常，于是随口道：“女儿，是不是你尚枫表哥的信啊？呀，我早上清理房间旧物时，可能一时没在意，将它收在旧物一起，莫不是。。。。。。扔了吧？”听后，清沁的脸色有些发白。这段日子以来，一直是这封信陪伴着自己，可现在自己却失去了它。
“娘，您把它扔在什么地方了？”清沁极力掩饰着自己的情绪，不让娘亲看出。“许是。。。。。。在离桃园不远的那个堆里了。”母亲刚说完，清沁便匆匆地走了出去，蔡音也随她向外走去。元雪沁见了，自语道：“这孩子，就如我当初一般。”
清沁在屋前找了半天，也不见那封带着自己情思的信。
过了好一会，蔡音不得不扶着清沁回转。同时，她劝慰着说：“表姐，或许，信已被风吹走了，找不到的。”她俩来到桃园地，清沁忽地伏在蔡音的肩上哭了起来。泪水不多，但她当时的神情让人见了，不免心酸。
母亲见她俩出去好一会儿还未回来，便从屋里走出，许是不放心她俩，便想去看个究竟。 元雪沁来到桃园，见女儿伤心的样子，不觉笑道：“丫头呀，你表哥过段时间就会来这里，到时，看真人还比不上看信吗？瞧你现在，枫儿见了定会。。。。。。”说着，母亲又笑了笑。蔡音听了，觉得在理，也便笑了起来，“是啊，舅母说得对。表姐，尚枫表哥就要来了，你应该开心才是。”清沁听她们这般一说，觉得也是，随即心里想道：对呀，表哥，表哥就要来桃园了。看我，真个是。。。。。。就如表妹说的。清沁啊清沁，你要开心，要忘记悲伤，不能让表哥担心。随后，她擦去了脸上留有的泪水，微微笑了起来。
（7）心膜善念一改前非 柔情
日子不知不觉过了几天，清沁脑子里不时转悠着“尚枫表哥”几个字。蔡音也有时会想起自己的山哥，她心里有些纳闷，山哥这些日子怎么一直没有来呢？
如今，离上次朱平他们一起去街市也有一段时间了，但那告示上的事并没有因为时间的流逝而结束，反而又有好