红圈魔咒- 第6部分

　　警察局长雅年已命令所有警力，竭尽全力，千方百计也要将此女贼抓捕归案。然而，到目前为止，尚无任何线索。

　　“天响！黑色斗篷……”

　　老管家麦丽立刻联想到了佛若莲丝所穿的那件黑色斗篷，刹那间，神情突变。

　　她呆若木鸡，她手握着那份晚报只是出神一句话也不说。

　　突然之间，她想起了那件未燃尽的借据仍在她的口袋里。

　　“6月19日……这是借据上所规定的第一次偿付日期，小姐赶在这个期限之前将那些借据销毁，是想帮助那些艰难困苦的人们。啊！小姐……”

　　麦丽有些哽咽了。

　　到了6月19日这一天，麦丽特意向德丽彼丝夫人请假，赶往博买事务所。

　　从建筑结构而言，博买事务所与银行的营所业的构造相似。

　　大厅里有接待来客的长沙发，上面已坐了两三个来客，麦丽也按着顺序坐下了。

　　从装有铁栅栏护网的窗口向里面看去，可以看到有几张整整齐齐摆放的办公桌，职员们都在各自的位置上办公。

　　值班经理的办公桌，放在靠里面的位置。有一位年轻人正在与值班经理谈话，两个人都脸红脖子粗的，为了某件事情而争执不下，两个人的身体之间隔了一张办公桌，办公桌上放了一些信件。

　　值班经理面露难色地站了起来，去了二楼的董事长办公室。

　　不一会儿，博买先生从楼上下来了。

　　博买先生与那个年轻人没讲上几句，就各不相让地争论起来，并且争论的嗓门是越来越大。

　　“无论如何这都没得商量！你借了80元，今天就应偿还利息和本金。”

　　“这个我是非常清楚的，然而，我只不过想看一下借据。”

　　“我对值班经理刚才一直在提这个要求，他却迟迟拿不出来。

　　“董事长博买先生，一旦你将借据拿出来让我看看，那样的话，我马上连本带利偿还，这难道还不可以吗？”

　　“你为何不同意让我看借据？莫非你就没有借据？”

　　年轻人略带讥讽地对博买说，气得博买脸都变形了。

　　“我为什么要同意让你看收据呢？”

　　“我看你是不敢同意吧！大概你的手中根本就没有借据？”

　　对于博买的反话，年轻人再一次地嗤之以鼻。

　　“你胡说什么……借据在我手里，我为什么要让你看呢？”

　　“博买董事长，我非常渴望看看那张收据？我只向你借了50元，然而，到现在我已经付给你125元了，真难以置信，世上居然会有如此高的利息！

　　“你这个嗜血如命的家伙，专吸我们穷人的血汗，正是因为倒行逆施、无恶不作，才会招致小偷！

　　“根据晚报上的报道，偷收据的是一位女子，尽管她是一位窃贼，对我们穷人而言，却是货真价实的大恩人。

　　“大恩人已经给我们写信了！”

　　年轻人情绪激动地指着桌子上的信。

　　博买读完那封信后，面如锅底。

　　“这太没有人性了……我要……我要打电话报警，你在这里等着！”

　　“没问题！我回家等好了。”

　　年轻人爽声大笑，把那封信放进自己的口袋，走出了事务所大厅。

　　正当年轻人要开门离去之时，麦丽出门将他追上。

　　“抱歉，打扰一下，请问您的尊姓大名？”麦丽问。

　　“我名叫约汉·贝朗，是做家具生意的。因为经营不善，生意很冷清，已到了面临破产的边缘。

　　“尽管早就了解博买是一个吃人不吐骨头的高利贷主，但是，百般无奈之下被白借了他80元钱。

　　“很显然，我是一个遵守规矩的人，欠债还钱，天地经义，无论我的境遇有多么苦，条件有多么糟糕，我都时刻惦记将这笔债务偿还干净。

　　“然而，到目前为止，我已经向他支付了共计125元，但这笔债仍像个无论洞似的，怎么也填不满。

　　“正当我为此苦不堪言的时候，意外地在昨天收到了这封信。”

　　年轻人把信从口袋里取出递给麦丽。

　　信的内容如下：

　　约汉先生：

　　你留在博贝先生处的借据已被销毁掉了。从此，你可以不再为偿还博买的债务而烦恼。

　　穷人的朋友敬上

　　信皮上所写的地址及收信人姓名，都是用钢笔书写。

　　麦丽看过之后，在心中暗自想到：这果然是小姐所为！

　　毫无疑问，这钢笔所写的字确实是小姐的笔迹。

　　麦丽又看了看那些打印的字。

　　“这确为小姐打的字！”

　　因为打字机的机型不同，字体也不大相同，又加上磨损的年头不一样，打印出的字的轻重也不同。通过这些细微的不同，可以判断出打字者的秉性和特点。

　　若是训练有素的专业人员如警察、专家之类，他们能很容易地判明。

　　麦丽对于佛若莲丝打字很是熟悉，她见佛若莲丝打字已有些年头了。

　　因而她只看一眼，便知晓是小姐所为。

　　麦丽带着沉闷忧愁的心情，回到了爱心天使园。

　　她来到了小姐的房屋内，一言不发地将那张未燃尽的借据拿出来，递给了小姐佛若莲丝看。

　　佛若莲丝不知究竟发生了怎么一回事，很是惊诧地把那张纸接过去。

　　当她抬眼一看，不由得大惊失色，手脚飞快地将它点着销毁。

　　很快地，那张未燃尽的惜据变成了灰烬，佛若莲丝又用铁棒捅了捅，尔后，默默地注视着麦丽。

　　“小姐，“借据盗窃案’原来是你所为，你为何要做下这样的事呢？”

　　麦丽的话讲到这里，已是哽咽难耐，她身子倒在长沙长上，掩面而泣，肩膀也不住地抽动着。

　　在佛若莲丝尚未出世之前，麦丽就在为德丽彼思家服务。

　　黑人麦丽黑如石墨的皮肤，丰厚饱满的嘴唇，她的身体健壮有力，在平时，勤勤恳恳，为人老实巴交，思想简单纯朴，是一个表里如一的人。

　　因而她深得德丽彼思夫人的欢心，夫人便委任她为管家。

　　麦丽在这个世界上没有一个亲人。她早就打定了主意，独身一人到永远，为德丽彼思家服务一生。

　　当佛若莲丝降临到这个世界上后，麦丽就视她为自己的亲生女儿，无微不至地悉心照料佛若莲丝，在佛若莲丝的身上倾注了她的全部心血。

　　在麦丽的精心护理和照顾之下，年幼时期的佛若莲丝是又白又胖，招人喜欢。随着大一些时候，是一个活泼可爱的小女孩。

　　到了今天，她已出落成一个貌若天仙的金发美女，碧眼加上又长又多的眼睫毛，让她光芒四射。

　　佛若莲丝将手放在麦丽的肩上。

　　“麦丽，你全都知道了我做的那件事？一点都没错，我正是那个‘事务所窃贼案’里的主角。

　　“博买的借据是我拿走的，把它们在壁炉里销毁，但是，出乎我的意料，居然有一张没有燃尽。

　　“尽管上帝也教诲过我，无论出发点是多么的正确，但也决不能去犯罪。

　　“然而，麦丽，你听我说，下面我讲的都是真实情况。每当我去犯罪的时候，我对我自己一无所知，我与平日的我完全迥异，我似乎在做一个很让人恐惧的恶梦，神志不清就把案子做完了！”

　　佛若莲丝一边诉说着，一边泪水止不住地往下落。

　　她继续说道：

　　“麦丽，我给你讲一件真实的事，是我以前听到的关于一个名叫比特松的穷苦人的事情。此人为人老实巴交，干活勤勤恳恳，却由于家中人员太多，负担沉重，因而生活在艰难困苦之中。

　　“他被逼无奈便向高利贷博买借了一笔钱。在他负债之后，生活非但没有一丝的好转，反而陷入到更深的困境中，他们根本就无力支付第一期的本息，因而丧失了活下去的勇气，打算全家一起自杀。

　　“我想把这家人从困境中拯救出来，所以才犯下这样的案子。但是，我真的在当时不知自己做了些什么。”

　　“小姐，你不用说了，我很清楚当时你心里所想的，你在那时是一个令人毛骨悚然，不寒而栗的人。”

　　“啊！麦丽你……”突然之间佛若莲丝黯然失色。

　　“小姐，我见到那张借据写着6月19日的期限，因而，我特意前往博买事务所了解了一下情况。

　　“在事务所，我没有见到你所说的比特松，然而，却见到了一个名叫约汉·贝朗的年轻人，他对事务所一再声称他无须偿还债务了！

　　“他出门后，我追上他向他了解情况。他对我说，他不过才向博买借了80元，但是，到现在为止却已支付了125元，他还向展示了一封信件，我一看便知是你打的字！”

　　“哦！叫贝朗吗？”

　　“小姐，你认识此人？”

　　“不，不，我与他素不相识……不过，他那也是深受博买压榨欺凌的穷苦人之一！那封信是我打给他的。显然，他的那张借据早就被我销毁了。

　　“我对自己变成胆大窃贼，销毁借据的行为仍感到那是在做恶梦，非常让人恐惧的恶梦！这种感觉一直到现在还有！

　　“回想我在做案的时候，有一个红圈显现在我的右手手背上。起初，它的颜色还不太显，有些模模糊糊的，渐渐地，它的颜色由浅变深，先变成一种粉色，最后，它变成了鲜血一样的红色。

　　“在那个时候，我的心就像着了魔一样，浑身上下热血沸腾，好像火烧火燎一般，神智也不太清醒了，我好像迷失了我自己，我对自己已认不清了。

　　“但是，我的心中不光有我，好像有一个另外的我，有一个男类的我，我像是魔鬼附身一般。

　　“我是一个不可思议的妖怪。麦丽，我是谁？是否有魔鬼在咒我呢？我的身上是不是流淌着可怕的血液呢？

　　“我搞不清楚，啊！我真的搞不清楚……我这是怎么了？麦丽，我真的不明白！麦丽你要告诉我。”

　　佛若莲丝坐在这里嚎啕大哭。

　　“小姐……小姐……你要打起精神来！”麦丽走到佛若莲丝的身旁，轻轻地拍着她的肩膀说。

　　“这样吧！小姐，我将来情的原原委委都讲给你听！

　　“有关你手背上的红圈秘密，以及我遭到魔鬼咒语的因由……长久以来，我一直没有把实情讲给你听，而现在，我不得不告诉你事情的本来面目！”

　　神情凄惨的麦丽用手绢擦了擦泪水。

　　“小姐，就在你出世没多久的时候……”

　　麦丽一边用手帕又擦了擦泪水，一边用发抖的声音讲述：

　　“那已是20年前的事情，那一次，你的父母去西部。

　　“在很久以前，有一位矿工的命是你父亲救的。以后，在那位矿工患病卧床不起后，他自知将很快离开人世，因而在他死去之前，要对他的救命恩人，也就是德丽彼思先生，报救命之恩。

　　“这位矿工已探明了一大片金矿的储藏地，他将这件事通过电报，告知了你的父亲。

　　“就在那时，你母亲已经有孕在身了。你的父亲本来打算把你的母亲留在洛杉矶市，他只身一人前往矿区。然而，你的母亲执意要一同前往，以致最后，我也去了。

　　“小姐，你很难能够想像出那时的西部是怎样一个景象。

　　“西部还是一个荒凉落后的地区，除了石头荒漠、山地外，别无他物，还有一些印地安人和白人形成的杀人越货的抢劫土匪的团伙，他们不时伏击路上的过客。

　　“我和你的父亲、母亲要去的目的地是座石头山。在那个地区，矿工们住在非常艰苦简陋的房子里。“

　　“在那么大的人群聚居区，只有一家又脏又差的小旅店。k

　　“我们到达那个荒凉的地区没有多久，你的母亲因为路上的奔波劳碌而卧床不起，还伴有一点中暑。

　　“在那个时候，你的母亲早已神志不清了。我们将她送到了那家小旅店，把她扶到了二楼一个房间内休养。

　　“在旅店的一楼大厅内有一个小酒吧，那是平日里矿工们喝酒。娱乐、发泄之处。

　　“我们到那的时候，一楼只有旅店老板简克和一个年近30年中年男子，那个男子心不在焉地喝着酒，他满脸愁云，心事重重，在那呆呆地出神。

　　“他名叫杰摩。”

　　“杰摩……那个3年前被监狱释放的杰摩吗？我妈妈一直盼望他来到爱心天使园，可他去寻找他惟一的儿子去了，说找到后一起来。非常令人惋惜的是，他们父子二人因为中毒丧命，就在不久前。”

　　“是，正是此人，他是一个非常随和平易的人。在那时，他还主动帮忙，将你的妈妈送到二楼。

　　“你爸爸让我留下，嘱托我悉心照料你的妈妈，随后你爸爸就下楼了，与那个打电报给他的矿工一起商讨开金矿的事。

　　“在第二天早上，你的父亲，发现金矿的矿工、杰摩还有另外一些矿工一行人向金矿开进。而在那一天的晚上，你的母亲即将分妊。在当晚的八点多，你的母亲生下了一个非常活泼可爱的婴儿。”

　　“噢！那一定是我了！“

　　佛若莲丝立即兴奋地作了论断。

　　然而，麦丽却打手势让她别太着急。

　　“你别那么急，听我继续往下说，过一会你就明白……”麦丽黯然神伤地说。

　　“就在同一天晚上，另外一个女人也临盆，就在那个旅店里，她便是杰摩的结发妻子，那一夜，诞生了两条小生命。

　　“旅店老板简克喜不自禁，他写了封喜报，派人骑马送去，把这个令人高兴、兴奋的消息告知杰摩和你的父亲。

　　“我那一晚照料你的母亲和刚刚降临人世的你，一边又期待你父亲的回来，整整一夜我都没有睡。

　　“千辛万苦盼到了天明，突然有一个牛仔慌张赶来，他万分焦急地来到了旅社。

　　“‘不好了，色黎摩鲍乔来了！’

　　“色黎摩鲍乔是西部那一带赫赫有名的土匪头子，常趁着男人们去矿山不在家之机，袭击劫掠财物。

　　“然而，留在聚集区的都是一些妇女