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“但如果她没有呢？”内政大臣忍不住问。
“那么谋杀就不会发生，就这么结束。接下来亚瑟·康斯坦特会醒过来，或者其他人撞进门去会发现他正在睡觉；没有任何损害，没有比这更明智的了。那天晚上我几乎睡不着觉。想到我将要犯下的非凡的罪行——一种强烈的好奇心想知道温普能不能查到犯罪手法——对于分享谋杀犯的心情的展望，我一生都在和他们接触，却没有接触到他们内心深处的极度喜悦——害怕我会睡得太熟而听不到达顿普太太的敲门声——这些事情让我不安而让我无法休息。我在床上辗转反侧，计划着可怜的康斯坦特之死的每个细节。时间痛苦而缓慢地过去，有雾的清晨接近了。我被悬念所折磨。我会最终失望吗？终于那令人愉快的声音来了——那凶杀案的敲门声。那敲门声的回音还在我的耳朵里。‘过去杀死他！’我把戴着睡帽的头伸出窗外告诉她去等我。我赶快穿好衣服，拿了我的剃刀，走到格罗弗街11号。当我撞开了卧室的门，亚瑟·康斯坦特躺在那儿熟睡，头枕在手上，我叫道‘我的天！’仿佛是看到什么可怕的景象一样。一阵薄雾就像血一样充满了达顿普太太的眼睛。她蜷缩起来，有一瞬间（我凭直觉发现而不是看到）她用手遮挡恐怖的影像。就在那以瞬间我切了下去——精确地，科学地——伤口是那么深而凶器挥动得那么快那上面几乎没有一点血； 达顿普太太只发现到恐怖地伤口，而仅仅模糊地看到一股血流从喉咙出来。我很快用手帕盖住了脸去掩饰任何骤然地扭曲。但正如医学证据证明（在这个细节上是精确的），死亡是瞬时的。我把剃刀和空安眠药瓶装进口袋。在一个像达顿普太太这样的人面前，我可以做我想做的任何事。我令她去引我注意到所有的窗户都是锁住的事实。有些傻瓜，一直以来，觉得证据有一处不符，因为警方只发现一扇窗被锁住了，而忘了，出于我的纯真我注意不去重新关上我打开去寻求帮助的窗户。自然我在很长一段时间过去之前都没有寻求帮助。让达顿普太太安静下来，并借口作笔记——作为一个老手。我的目的是争取时间。我希望尸体被发现之前能够很好地变得凉而僵直，尽管这没有太大的危险；因为如你所见，通过医学证据是无法把死亡时间精确到一两个小时内的。我坦率地说死亡是刚刚发生的解除了所有的怀疑，甚至罗宾逊医生也不自觉地在判断死亡时间的时候，受到了死亡是发生在我到来前这个信息的影响了。（这里打个问号，邓普莱顿先生）”
“在撇开达顿普太太之前，我想对一点多说一句。你听得是那么耐心，先生，听我讲科学的科学，我想你不会拒绝听到最后。达顿普太太多睡过了半个小时被认为是有很大的影响的。而恰巧这点（就像无辜的被认为负有如此多责任的雾一样），完全是一个巧合和无关情况。在所有的归纳推理中可以很明显地发现，一个现象中只有一些情况是重要的而偶然地相关联的；那里总会有一部分各种不同的和现象毫无关系的附加物。但是，对证据的科学的理解是那么粗浅，以致每一个现象的特征，在调查中都被当作同样重要，并被认为同证据链有关。去试图解释一切总是新手的特征。雾和达顿普太太睡过了头都只是偶然。那儿总是有这些无关的附加部分，真正的科学家允许这些（可以说）化学上不相关的细节存在。甚至我也从没有计算到一系列不幸的偶然现象会导致莫特莱克被牵扯到嫌疑中来。
“另一方面，我的女佣简通常在10点左右离开，但在12月3号晚上早走了几分钟，这就是一个相关的意外。实际上，正如艺术家或者是编辑的技艺很大部分是知道应该把什么东西排除出去，科学地追查罪犯的人的技艺就在于知道该忽略那些细节。简而言之，要解释所有东西就是解释得太多了。而太多比太少更糟。
“回到我的试验上。我的成功超出了我的想象。没有人知道一点真相的痕迹。弓区大谜案的难以解决性嘲弄了全欧洲和整个文明世界的最精明的头脑。一个人在完全无法进出的房间里被谋杀带有魔法时代的气息。令人敬畏的温普，作为我的继任，回到了自杀的理论上。谜案可能一直沉睡到我死去，除非——我恐怕——靠我自己的天才智慧。我试着站在我自己之外，用另一个人或者是以前的我的眼光看待这个案子。我发现这件艺术品是如此完美以致只留下一个极端简单的解答。问题的每一部分都是那么不可思议。以致，如果我不是凶手，我会怀疑我自己，当然，和达顿普太太一起。首先进入房间的人在我看来就是犯罪的人。我立刻写信（用伪造的笔迹和‘通过自己的眼睛观察的人’的签名）给《混乱报》去提示这一点。通过把我和达顿普太太联系在一起，我使人们难以把一起进入房间的两个人分开。把一半的事实扔到众人眼中是完全掩盖它的最好方法。这封我用笔名的信我在第二天（用我自己的名字）反驳了，而在我被吸引去写的这封长信中，我列举了新的证据反对自杀的理论。我对不下任何结论的裁决感到厌恶，希望人们能再开始试着把我找出来。我更欣赏这场追捕。
“不幸的是，温普，被我自己的信再次激发去调查，由于不断犯错的作用，误打误撞出一条线索——由于我无法预见也无法想象的恶魔般的一连串巧合——在世人看来竟认为是真的。莫特莱克被逮捕并被判刑。温普显然得到了声誉。这可让人受不了。我费了那么大的劲只是在温普的帽子上加了根羽毛。而我是本打算通过此来破坏他的声誉的。一个无辜的人要受苦就够糟了；但温普能得到他不应得的声誉，并由于一个巨大错误的作用超过了他所有的前任，这对我来说是无法忍受的。我上天入地想到推翻判决以及拯救犯人；我揭示了证据的薄弱；我让全世界都在找失踪的女孩；我请愿了也煽动了，毫无作用，我失败了。现在我打出我最后一张牌，不能容忍自负的温普被当作这个可怕的谜案的解决者被后人传颂，我决断一个死刑犯可以同样从自白中得益。这是我在今晚来自白的原因，我要赶在太晚去救莫特莱克之前。”
“所以，那就是原因？”内政大臣说，语调中有一种嘲讽怀疑的腔调。
“唯一的原因。”
在他说话的时候，一阵更响的咆哮穿入了书房。
“一个缓刑！万岁！万岁！”整条街似乎像地震了一样而格罗德曼和莫特莱克的名字像被火箭推上了天，“一个缓刑！一个缓刑！”接着就在这窗前响起了对大臣的欢呼。
在这轰鸣之上响着报童激动的声音：“莫特莱克的缓刑令！莫特莱克得以缓刑！”
格罗德曼惊讶地望着街道：“他们怎么知道的？”他咕哝道。
“那些晚报让人吃惊，”大臣讽刺地说，“但我想他们已经把所有的情况都预先印好了。”他转向他的秘书。
“邓普莱顿，你记下了格罗德曼先生自白的每一个词了吗？”
“每一个词，先生。”
“那么把你在格罗德曼先生进来时收到的电报给我。”
邓普莱顿回到外面的房间，把格罗德曼进来时放在大臣桌上的电报带了回来。内政大臣静静地把它交给来访者。那是从墨尔本的警察首长那里来的，声明杰茜·戴蒙德刚刚从一艘船上到了那里，对所发生的一切一无所知，并很快被送回英格兰，而且她作了一份完全支持了辩方理论的证明。
“直到对此的深入调查之前，”内政大臣看着格罗德曼死灰一般的脸，带着对这种残酷而幽默情况的欣赏说，“我让囚犯得以缓刑。在你进来的时候，邓普莱顿先生刚要去叫信使送信给纽盖特监狱的主管。温普先生的纸牌城堡不用你的帮助就会垮掉。你还没有被发现的罪行同样会如你所愿破坏他的声誉。”
一声突然的爆炸声震动了房间并和群众的欢呼声混杂在一起。格罗德曼射杀了他自己——非常科学地——穿过心脏。他倒在内政大臣的脚边，死了。
一些站在马车边上等着的工人帮忙抬起了担架。
…（完）…