怀着一肚子怒气和担心打算到纽约兴师问罪，果然在纽约时报上见到史托普给他的
消息——要他悄悄结账离开饭店，10点40分在威荷肯码头搭上渡轮，到北侧的顶层
甲板碰面，一切行动得隐秘不可引起注意。就这样，柯洛奇非常合作地上门送死。”
“不止这样，”萨姆插嘴，“史托普这狡猾的魔鬼还说了他诱骗德威特上船的
经过。他仿冒柯洛奇，在星期二当天早晨打电话给德威特，约德威特塔当晚10点40
分的渡轮，在底层甲板碰面。他特意以极其尖利又紧张的口气，说有要事相商不见
不散，还叮嘱德威特‘千万小心’，不要被看见——他也同样叮嘱柯洛奇，把两人
在船上偶遇的几率降到最低点。”
“有意思了，”雷恩低声说，“这完全说明了德威特何以不肯透露碰面对象，
对于柯洛奇这个人，德威特一定得保密到底，免得柯洛奇在警方侦讯下，一时情急
全盘托出过去在乌拉圭的污秽往事。史托普也完全知道德威特会保持沉默——他敏
锐地掌握了德威特的性格。”
“说真的，”雷恩深思着继续说，“史托普这个人无与伦比的才华和胆识，一
再让我叹服不已。记住，在这整个谋杀过程中，没有激情、没有冲动，甚至没有一
丝一毫的情感渗入其中，而是以长年钢铁般的意志力所凝铸出的冷静且精准无比的
杀人罪行。这个人实在具备了伟大人物的所有条件。你们想想看他是如何进行第二
桩谋杀案的，他必须以伍德的身份和柯治奇在顶层甲板碰面，诱他到角落，拿出手
提袋中的钝器重击柯洛奇，再脱掉被害人的衣服，让他换上自己的制服，然后从手
提袋拿出另一套新装束——推销商尼克森的衣服，再把柯洛奇的衣服包着行凶的钝
器弃于河中。做完这些事还不算结束，他得冷静地等待，等默霍克渡轮准备靠向威
荷肯码头这准确的一刻，才将不醒人事的柯洛奇准确地丢向码头木桩处，让船身和
木桩的必然擦撞毁掉尸体，接着他还得神不知鬼不觉下到底层甲板，以推销商尼克
森的身份加入那些高呼‘有人落水了’的人堆里。这里的每一个步骤都说明，此人
不仅是个勇者，而且是个聪慧无比的思考者和策划者。当然，更换衣服一事危险而
耗时，而史托普却简单以四趟船程来解决，他用来完成谋杀案的时间，可能是前三
趟船，包括击倒柯洛奇、交换衣服及弃掉柯洛奇的衣物等等。他精确地选择又漆黑
又罩着浓雾的夜晚气候；也精确地选择这趟航程不远的过河渡轮，乘客很少会上到
顶层甲板；他也了解所有的谋杀环节都可慢条斯理来进行，事实上如果真有必要，
他还大可来回搭乘八趟，而警方只能乖乖守候在威荷肯码头岸上吹冷风。”
说到这里，雷恩用手摸摸自己喉咙，“我觉得自己真是一天不如一天了，没多
久前我还能毫不费力连续说上几小时台词……我们言归正传吧。”接下来，雷恩说
的是，谋杀案发当晚稍后，他在西安格坞德威特家中找到那封史托普寄给德威特的
威胁信，寄信的日期是几星期前。说着，雷恩把信拿出来，交给眼前这两人。
“当然，”他说，“在发现此信之前，我已完全解决了这个案子，因此，对我
而言，这封信出不出土其实无关紧要，毕竟我已完全知道伍德和汤普森是同一人。
“但从法律的观点来看，此信却十分重要，一眼就可看出，信中史托普的笔迹，
和我记忆里看过的伍德告密信及其识别证上的签名，完全一致。字迹吻合这个事实，
我得再强调一次，对解决案情并不需要，仅仅是法庭审讯才成为重要物证。
“接下来，我面对的问题改成了：如何把我对本案的理解，转化成法庭承认的
实证。毕竟，知道伍德、史托普和汤普森三位一体是一回事，但如何加以证明却是
另一回事。因此，我求助于亚贺斯领事，从乌拉圭政府当局要来史托普指纹的电传
照片。逮住汤普森时，巡官，我要你马上采下他的指纹，你也照做了，经过比对，
汤普森的指纹果然和史托普的指纹照片完全吻合。就这样，汤普森就是史托普这一
点，我得到了牢不可破的法庭所需证物；而从笔迹的比较，又可证实伍德和史托普
也是同一人，依据最基本的代数定理，汤普森自然也就等于伍德，在三位一体一事
上完全得到证明。”
雷恩又精神昂扬地说下去：“但整个案子还有一些环节颇为松垮，比方说，史
托普究竟如何安排他三个不同身份——伍德、尼克森和汤普森——能有效进行而不
至于手忙脚乱，这一点我承认自己仍不得甚解。”
“关于这一点史托普也做了说明，”布鲁诺说，“听他说起来，并不像想象的
那么困难。 扮演伍德，他的工作时间是下午2点30分到10点30分；而汤普森部分，
则是凌晨12点整到1点40分的短时服勤， 颇特殊的一样工作。扮演伍德，他住威荷
肯，方便他上列车执勤时换装变容；至于是汤普森则住在西哈佛斯旧，列车的终站，
在那儿过夜，第二天早上再搭车回威荷肯住处成为伍德，如此循环不已。至于尼克
森这个身份原属插花性质，很少使用，像渡轮谋杀案当晚，史托普所以选用这个假
身份，一部分原因也是因为当晚列车不用服勤，他无须装成汤普森，就这么简单！
……另外，满出乎预料外的，他的改装工作也远比想象简单。史托普秃顶，这雷恩
先生您已知道了，扮伍德时，他只消戴顶假发，再约略妆扮几下即可，至于汤普森，
那就是他没变装的本来样子……这方面雷恩先生您是行家，完全清楚用不着费多少
手脚。当然，扮尼克森稍微麻烦些，但时间相对也较充裕，可慢慢变妆，而且，正
如我说过的，扮尼克森的机会并不多。”
“史托普有没有解释，”雷恩好奇地追问，“他究竟怎么把德威特的私人雪茄，
放到柯洛奇的尸体来嫁祸德威特？”
“这小子，”萨姆粗里粗气地回答，“什么都讲了，除了没说您是怎么解决这
整桩案子，不过再给他点时间，我看也快了。他说，在杀隆斯崔前不久，德威特亲
手送他的——送给列车员汤普森的。这是一些阔佬常有的举动，没什么特别意义—
—摆阔随手送根雪茄罢了，就这样偏偏史托普废物利用，狠狠地回敬他一下。”
“当然，”布鲁诺说，“有些事史托普也无力解释，比方说，德威特和隆斯崔
的不合，他知道，但也不晓得原因何在。”
“我猜，”雷恩说，“要想一个恰当的解释倒也不难。德威特的道德铠甲上，
除了遥远乌拉圭那个裂缝之外，基本上，他是个光明磊落的人。也许年轻的岁月里，
他凡事听从隆斯崔的宰割，但很快地，他对自己当年在胁迫下参与陷害史托普一事
非常后悔。我敢说，德威特近些年来，不论是于公的公司业务方面，或干私的个人
社交生活方面，都有意和隆斯崔划清界线；而隆斯崔这个人，可能有某种虐待狂的
倾向，他清楚德威特的商业经营长处，是他经济收入的重要支柱，当然不允许德威
特躲开他，当然，当年大家联手执行的血腥阴谋，便成了好用的紧箍咒套在德威特
头上。我绝不惊讶，隆斯崔可能早就把这段往事，阴险无比地暴露给德威特最钟爱
的掌上明珠珍·德威特。总而言之，毫无疑问这就是两人龃晤日深的原因。为了保
持距离，又要严守秘密，一方面，德威特力求制止隆斯崔于公于私的亏空，另一方
面，对隆斯崔的种种公开恶行，德威特也只能睁只眼闭只眼由他去。”
“听起来很有道理。”布鲁诺颇表赞同。
“对柯洛奇此人，”雷恩说，“史托普杀他的手法就可说明一切。这个人才是
杀害史托普妻子的真凶，因此，三件命案中，史托普选择最残酷的手段杀他。当然，
另一方面也是史托普得借用他的尸体，以便让伍德这身份消失，非把尸体弄得面目
全非不可。”
“雷恩先生，”萨姆想了想，兴师问罪起来，“您自己应该还记得吧？那批电
传照片送到哈姆雷特山庄来时，是我第一次听说史托普这名字，当时我问过您这叫
史托普的是个什么鬼，您曾告诉我，马丁·史托普是得为隆斯崔、伍德和德威特从
这个世界消失负责的人，差不多这类的话。现在想起来，您把伍德也包含在里面，
不是误导我吗？史托普怎么可能又扮成伍德，又把伍德给宰了呢？”
雷恩笑出声来，“亲爱的巡官，我并没有说史托普杀了伍德啊，我说的是，他
得为伍德离开这个世界一事负责，你想想，这是不是百分之百正确？杀了柯洛奇，
替他换上伍德的衣服，他的的确确是让伍德这个角色从这个世界消失掉了啊。”
笑谈之后，三人有短暂的一阵沉默，各自陷入深思。炉火旺了起来，布鲁诺注
意到雷恩双眼已然平和地闭着。这时，萨姆忽然大手重重一拍大腿，啪的一响把布
鲁诺的眼光吸了过去。“好家伙！”萨姆嗓门不小，并倾身向前，轻拍雷恩的肩膀，
雷恩睁开眼睛。“我一直在想您好像有什么事没说完，雷恩先生。没错，正是如此，
有件事我还是不知道，而您也忘了说明，德威特那两根手指的鬼把戏，刚刚您说您
从头到尾不认为这和鬼神之说扯得上关系，好吧，那到底是什么意思？”
“对不起，我疏忽了这点，”雷恩轻柔地回答，“这绝妙的一点，巡官，很高
兴你提醒我，真的，非常绝妙的一点，也是整个罪案中最引人入胜的部分，”雷恩
线条清楚的脸严肃起来，声音也清晰有力，“在我完全确定汤普森杀了德威特之前，
我完全无力对这个手势提出任何解释，唯一能确认的是：德威特，在他生命的最后
一刻想起了我讲给他听的故事，有意留下这个手势，来指出凶手是谁。因此，这个
手势必然和汤普森此人有某种关系，要不然，我那一整套看起来还不错的小小逻辑
推论，将当场崩塌殆尽。因此，除非对这个手势的意义我也能找到满意的解释，否
则，我不能贸然进行逮捕汤普森的行动。”
说着，雷恩一扶椅子把手站了起来——典型的雷恩方式，迅速、平顺、似乎毫
不费力，萨姆两人同时仰脸看着他。“在解释之前，我想先了解一件事，史托普有
没有确实交代，在他开枪杀德威特之前，他和德威特之间，情形究竟是怎样？”
“这个嘛，”布鲁诺负责回答，“他记得相当清楚。大约在德威特一行人上了
车之后，他就一直睁大眼睛注意了，找寻一个，听清楚，一个德威特落单的机会。
若情况需要，他还会耐心等下去，再等个一年都不在乎，总之要找一个无人可目击
的谋杀机会。刚好，他看见柯林斯和德威特走到没人的末节车厢，又从车门看到柯
林斯跳下车，他知道苦心等候的时刻终于到了，于是，他静静穿过你们所在的车厢，
一走进昏暗的末节车厢，立刻看见德威特一人坐在后来尸体发现的位子上。于是，
他走进加挂车厢，德威特抬头发现是列车员来了，立即掏出新的回数票，但汤普森
当时心情太激动了，并未留意到德威特从哪个口袋掏出车票，他满怀怒火，知道这
是他一生复仇计划的最终一步了，他掏出手枪，对着吓呆的德威特表明了自己的真
正身份——马丁。 史托普。他冷笑着斥责德威特，并告诉他血债血还，他罪恶的生
命已彻底告一段落。史托普说，那一刻，德威特很奇怪呆呆看着史托普（或说汤普
森）腰部垂挂的列车员剪票夹，像被催眠了一般，跟着，他的脸色惨白如死人，缩
在椅子上，一句话也说不出口（应该就是在这一刻，某种意念飞快闪过他脑中，而
留下那个奇怪的手势）。在熊熊的怒火中，汤普森开枪了，这一了百了的一枪，让
他的愤恨心绪像枪响起般爆开但立刻平复了下来。当他神智清醒过来时，德威特已
垂着脑袋死了，手中还握着那本尚未使用过的新回数票。他立刻想到不能带走这本
车票，也不能让车票留在德威特手中，所以他搜了德威特口袋，把新车票放到装旧
车票的外套内口袋里。汤普森还说，他完全没注意到德威特那两根交缠的手指。事
后他知道时相当讶异，但他跟我们一样，也不晓得那个手势是什么意思。”
“谢谢你说明得这么详细，”雷恩郑重地说，在闪烁跳动的炉火映现之下，雷
恩修长的身子宛若剪影。“现在，我们回头来谈那个奇特手势的意义。汤普森和交
缠的手指，交缠的手指和汤普森……有何关系？我反复问自己。”
“仿佛一道耀眼的强光闪过眼前，在那电光闪过的刹那间，我记起一个我曾瞥
见过的东西，非常非常不容易留意到的东西，却是这烦人问题唯一可能的答案……”
雷恩平静地说，“且别管那类驱魔避邪的想法，那是毫无意义的，除此之外，这两
根交缠的手指还可能意味什么？前提是和汤普森有关的某种什么？
“我先把我对两者有何关系的臆测方式暂时放在一旁，从另一个全然不同的角
度重新来看，这两个概括交缠的手指外形有什么意义？形成同这么古怪的形态研究
相似的哪个特定的几何符号？我想了一下便得出个有趣的答案，和这两根交缠的手
指最接近的几何符号，毫无疑问是，X！”
雷恩停了下来，看着眼前的两张脸缓缓浮现出恍然之后，萨姆还试着把手指交
缠，若有所悟地点点头。
“但X，”雷恩用平稳的声调继续说，“X通常代表未知数，所以我又错了，当
然，德威特绝不会在死前留给我们没有答案的未知数！……但——X，X……我没办
法把这个想法驱出脑中， 模模糊糊中总觉得我好像更接近答案了，于是我试着把X
和汤普森放在一起想。二位，遮盖着我眼睛的薄纱瞬间拨开来了，我完全记起来了，
这的确清楚指出凶手的一个特征，一个列车员汤普森的特征，一个明明白白、一个
准确无比、�