还道明日起，要天天弄些好料的替她彻底进补，她听了仅是微笑。
她性情不好，她明白。
她别扭又古怪，在旁人眼里，或者认为她不识大体、不懂人情世故、不晓得迂回行事，这些，她都承认。
这世间，总得有那几个坏人存在，才能突显出好人的特质，不是吗？
将一缕软发拨在耳后，秀致眉心微乎其微地轻蹙了下。幽夜中，似有某种力量驱策着她，教她下意识推开房门，跨了出来。
又是箫声。
却不单只是箫声。
侧耳倾听，清音中捺入柔调，铁箫独有的孤寒韵味教琴弦铮铮拨弄，交错出柔且朴雅的乐音，教人心魂悠荡。
行会里无人懂得乐理，而琴箫合奏之音正是由后门外的小院落传来……殷落霞心中明白，那处小院落来了娇客，听安大娘提及，腾哥让杜家那体弱气虚的小师妹以及两名随侍在侧的小丫鬟住下。此时的箫声无庸置疑是出自於裴兴武，至於琴音……不知横琴弹彻的人儿生得如何模样？
她早想过去一窥究竟，却恼怒着这般心态。
……待殷姑娘见过我小师妹后再来考虑此事，想是较为妥当的……
他要她见，她偏偏不见，即便她心里万般好奇。
她偏不见他的宝贝师妹！
那病，她爱治不治！
那朵「七色蓟」她爱给不给！
他能奈何得了她吗？
只要她不愿意，没谁有这本事支使她！
蓦地——
「殷姑娘……」
那嗓音低沉，在幽夜里泛开，轻鼓着她的耳膜。
「殷姑娘？」
谁在唤她？
「是箫声和琴音传到前头吵着你了吗？对不住，师妹和我一时兴起……殷姑娘？」
突然间，一抹修长黑影步近，将她整个儿笼罩住了。
那人背对月光，轮廓幽暗，双目却神俊清朗，隐有柔色。
「你怎么穿得这么单薄？夜深露重，怎不加件外衣再过来？」
殷落霞陡地一震，远扬的神智终於回归主位，这才惊觉，此时此刻，她人竟已穿过廊道，步出后门，来到小院落里了。
着魔了吗？
她……她、她怎会出现在此？
她来了许久了吗？
她究竟为了哪般？
心底明就信誓旦旦对自个儿下令，她不见他的宝贝师妹，她也不想见他，怎么还是傻呼呼地循着曲音前来呢？
仿佛被迷去心魂，半点不由己，更像是一尊傀儡娃娃，人家随手一扯，她就乖乖被勾了来似的。
「我我……我……不冷……」她听见自己的声音，像是从极远的地方传来。
裴兴武手握铁箫，淡然一笑，道：「我和小师妹适才谈到了你，她对你崇拜得紧，若你不介意，进来喝杯热茶可好？」
崇拜她？她……她有什么好值得崇拜的？清容淡罩迷惘，殷落霞怔怔瞅着男子沉静的五官。
或者，这也仅是他「有所求」的手段罢了。
说些好听话将她捧得高高的，若欲取之，必先予之，接下来才奸支使她。
她不该来的。
「我不——」
正欲拒绝，男子身后却传来不可思议的绵柔雅声，霎时间，将秋夜里的点点孤寒全给拂暖了。
柔嗓轻漾。「九师哥，是落霞姊姊来了吗？」
裴兴武低叹了声，侧过身躯回视。「击玉，九师哥不好，惹得殷姑娘不高兴，你来帮我说说好话吧。」
殷落霞心一促，呼吸陡紧，眸光不由自主地投向由屋内踏出的那抹轻影。
那姑娘啊……
好纤细、好纤细，纤细得……教人心疼。
她朝着她盈盈而来，足不沾尘，似夜风一掠，便要将那薄身吹卷而去般。
她停在她面前，微微福身。
那雪白小脸柔软微笑，言语轻极、雅极。「落霞姊姊，你别生我九师哥的气，他若做错了什么，我代他给你赔不是了。」道完，又是一个福身，诚挚无比。
心咚咚、咚咚地鼓跳，那声音好重，震得耳膜隆隆作响，殷落霞傻了、懵了、说不出话来了，竟觉有些儿醺然欲醉，有些儿步履不稳，只因她啊，从未见过长得如此美丽且纯真的姑娘。
一笑倾人城、再笑倾人国……这小姑娘似乎有这等能耐，只须轻轻眨眼再软软牵唇，心中所求，必能遂其所愿，又有哪个忍心瞧她失望模样？
高招啊！
莫怪，他要她先见过这小姑娘。
心窝一窒，殷落霞忍不住悄叹。她想，她这回能坚持的并不太多了。
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被动地听过那位面有病色，却依然美得惊人的杜家姑娘横琴弹奏了几曲，殷落霞忘记自己是怎么离开小院落的，待夜风拂身，秋凉扑面，她微微打了个寒颤，眸光一定，才发觉身旁伴着一个高大身影。
他何时靠得这么近？近得……几要将她整个笼在他的黑影下，也多少替她挡住几许寒意。方寸鼓动，她忙往旁撤了一小步，未加思索便道：「你最好相信。」
裴兴武步伐随之顿下，朗眉微动，即便对她突如其来的出声感到讶然，外表仍掩饰得极好，只缓声问：「相信什么？」
「我冷情得很，绝不是什么善心人士，干不来那些大慈大悲、救苦救难的善举。」
见他沉吟不语，殷落霞秀颚一扬，不禁加重语气。「学医的不见得非救人不可，我爱治便治，那是我自个儿的事，谁也勉强不了。你，你……你最好相信。」
夜中，不知名的虫儿唧唧叫着，此起彼落，一会儿促、一会儿缓。清月下，裴兴武凝视着她的脸，眉、眼、口、鼻，瞧得如此专注，他的胸口浑没来由地起了骚动。
想来，她犹然不知，就算她口中说着冷情的话语，做出无动於衷的姿态，那对眸中却颤着耐人寻味的幽光，泄漏出许多事儿。
他悄然一叹，察觉对她竟有了不寻常的兴味，这全然出乎意料啊！
「我相信。你爱治便治，谁也勉强不了你。」他道，目光深邃，清癯俊容上有丝极淡的笑。「那么……这一次，你愿意治吗？」
「我……」殷落霞差些哑口无言，耳根竟发热起来。
心思百转千徊，她头一甩，再次端凝着姿态，高傲得如雪中清梅。
「我有条件。」
「我答应你。」
「我还没说呢！」她略带英气的双眉飞挑。
知她态度软化，裴兴武笑意略浓，两指撩开峻颊上的发，道：「无论条件为何，只要你肯治，要我做什么，我都答应。」
嗄？！「要你的命，你也愿意？」她冲口便问。
突地：心口微微泛酸，那酸气渐化苦味，在喉头聚成无形的块垒，堵得她莫名难受。
「你要我的命吗？」眉峰舒朗，裴兴武神情认真。
她心一撞，感觉每下的呼吸再轻、再细，都震疼了胸口。
「你给吗？」
四目短兵相接，她的眸隐含挑衅，而他的却静谧深沉。
「你若要……」他颔首。「那就拿去吧。」
他从容的模样如一块千斤巨石般重重压下，瞬间将她压垮，教她喘不过气，只觉得眼前泛开薄雾、一阵晕眩……
怔望着他，殷落霞再难挤出话来。
她要他的命做什么？
她……她没想要这么做的，为何事态会演变至此？
是她惹人不耐的别扭和执拗作祟，即便心里愿意，嘴上却固执地不愿妥协、不肯轻易应承，才使得与他之间的对话走到了这一步吗？
抑或是……他把一切的一切执着在那位脱俗绝尘的小师妹身上，将之视若珍宝、更胜己命，这才教他面对她有意的刁难时，能如此地奋不顾身且甘之如饴，连命也能舍了？
第四章 悠然淡味潜於心：
原先要他答应的是什么样的条件呢？
她竟是想不起来，因那变得微不足道了。
更因为，他已慷慨地把命许给了她。
未加思索、毅然决然地许给了……
……她。
……你要我的命吗？
你若要……那就拿去吧……
缓缓地，她长睫轻颤。
神智将醒未醒，是流荡在鼻腔、胸肺间的辛辣气味儿让她的眉心轻蹙，下一瞬，已拉扯着她从三年前的那个深秋月夜里走出，回到当下。
原来，是梦啊……
她眨了眨眸，下意识逸出低叹，记起自己许久不曾作梦。
但，就算是虚幻境地，这梦中的人事与场景，却是真切地存在且发生过的。
她怎地回到了那一年的秋？
是当时受了极大的震撼，那惊心动魄的感觉久久未灭，一直以来潜藏在她神魂深处，所以才作了这个梦吗？
菱唇微抿，近乎苦笑，殷落霞抬起手背揉了揉眼，虽束发作髻、一身书生衫袍，这动作仍自然地流露出几丝女儿家的娇稚。
今日，刚与行会里的众人一块儿用完午膳，她便拎着一壶最爱的春雨香片，独自一个来到建於后院厨房旁的一处石造小屋。
石屋是几年前加建的，占地不广，里边却挑高出一层阁楼，楼上摆满她多年收集的书册，大多与医家病理相关，更有部分记载着各处千奇百怪的疑难杂症。除此以外，种类繁多的使毒、解毒之法与制毒之术等秘笈亦有网罗。
她「西塞一派」的医术原就以奇诡、速效见长，以毒攻毒是常使的法子，在炼制丹药方面有不少更胜中原汉方，而这阁楼底下的墙面设有无数的小木柜，里边存放各种药材，六个大小不一的炉灶连作一排，木板架起的桌面上摆放着足以教人眼花撩乱的各式器具，如陶钵、碾药石、斩刀、磨盘、土陶壶等等，这小小所在便是殷落霞寻常时候用来炼丹制药之处。
是那股子辛辣气味再一次提醒她，教她记起之前上阁楼找书时，底下的石镬中正熬煮着药汁，那药汁里加了朝天椒、桂枝、炮乾姜等辛味药材，煮滚后，得以小火慢熬，炼至膏状，裹在净布上。此药用以外敷，对筋骨酸麻、屈伸不利等痹症极具疗效。
没料到会倚着石墙睡熟了。她眉眼一抬，开在顶端的小方窗外已见霞天，心中不禁一惊，以为那一大镂药汁八成全给熬乾见底了，又赶忙探头往阁楼底下瞧去。
这一看，不由得怔然。
炉灶里的火已熄，闷着未散的热气，使得石镬中的黑色药膏仍不断地滚出蟹眼小泡。
男子就立在炉灶前，身影俊挺且熟悉，仿佛从适才那个梦中走出。
他正背对住她，掌中握着长木杓，熟练地搅动着镂里渐渐浓稠的黑膏。
似乎听见了动静，他脸容半侧，与她下探的秀脸对个正着。
「醒了？」裴兴武淡问。
「你……你回来了？」她喃语。
「嗯。」他颔首。
「事情全办妥了？」
「是。」他再次颔首。「宗腾兄和行会里几位弟兄尚留在江陵，打算明日启程返回，我见左右无事，便先行一步。」
半个月前，年家武汉行会的货船在江陵一带出了点意外，似是自家船工与当地的码头工人发生纠纷，还险些闹出人命，消息传来，年宗腾便领着几名手下立即赶往江陵了解详情。
按理，有年宗腾这老江湖亲自出马，再棘手之事亦能圆满解决，但他那个与他这头大熊成亲不到半年的小妻子辛守余显然不这么认为，担心得不得了，根本是寝食难安，私底下才向殷落霞和裴兴武作了请求。
或者，这真是她的致命伤啊！殷落霞不由得这么想。
她可以对任何人板起脸孔，可以用最冰冷的语调说出恶毒的无情话语，可以我行我素不去理会谁，但只要姑娘家用了好温柔、好无助的神情对住她，她便难以招架，即便仍矜持着冷淡模样，心却已软化。
要不，她三年前不会在面对那位杜家小师妹时，兵败如山倒，更不会在瞧见义嫂辛守余无助、焦急的模样后，当下便要裴兴武动身前往江陵。
他熟知江湖事物，应对进退向来拿捏得极为得当，如三年前与「三帮四会」因她而起的冲突，她虽未向他询问，却从腾哥那儿得知，在应允她的条件后不久，他曾私下前往洞庭一带，拜见了「三帮四会」的盟主。
他与那位据说脾性古怪至极的敖老前辈相谈了什么，腾哥并未说清，只带笑地告诉她事已摆平，要她无须再担心遭人所劫，
所以，腾哥有他相帮、照看着，双方冲突定能降到最低，而这世间啊，也只她有资格任意地支使他了。
殷落霞好半晌不出声，这几日他不在行会里，不在她周遭，她竟有种古怪的虚浮感，说不上来那种情绪，就是整个人飘飘的，胸口有些儿空洞，脑子动得极慢，好不踏实。
这样不好……是太习惯一个人的存在了吗？这真的……很不好。
抿抿唇，她嗓音偏清。「你该与腾哥他们一块儿走的，何需提前赶回？」
沉默在屋中流转了会儿，裴兴武方唇一掀。「你提过，明日要出城入山。」
每月上旬，她固定出城义诊，哪儿偏远就往哪儿去，常是三、五日才会返回，偶尔也会拖过十日以上，而那一大镂的药膏便是为了明日出城义诊所准备的。
只是啊，她从不承认如此替人免费看病，甚至还自掏腰包送上药材、药膏的行径称作「义诊」。
她说服自个儿，她仅是穷极无聊，与其成天窝在行会里，不如到外头晃晃，说不准能碰上什么奇诡病症，让她大显—番身手，届时，又可在自家「西塞—派」的医书中记上一笔。
在她的认知里，「义诊」是好人才干的玩意儿，她心肠不好，兼之胸襟狭隘，早就当惯了坏人。
「你就是为了这原因，才、才赶回武汉？」她问得有些儿结巴。
仔细打量，见底下那颐长身影略染风尘，尚未好好梳整的脸容已淡冒青髭，带着落拓味道，她心口俏绷，身子不情愿地泛开热流。
裴兴武微微牵唇。
这一向，他总是如此，四平八稳、不动如山，像是再急躁的事到了他这边，也得莫可奈何地放缓步伐，就连三