乔萝上前扶他：“你要回去吗？我外婆和我妈来看你了，乔欢说下来找你，没找到吗？”
江宸对她的话似乎一概没有听到，冷冷地说：“去门诊部。”
乔萝以为他的腿出了事，忙带着他到门诊部。江宸找到相熟的护士，指指乔萝：“她走路不长眼摔了，麻烦冯阿姨帮她包扎一下。”
“呀，这是怎么摔的？快坐下，”冯阿姨是个朴实而又热心肠的中年妇女，按着乔萝坐下，将伤口消毒，又包扎好，对乔萝说，“以后每天来我这换一次纱布。小姑娘脸蛋白白净净的，可别留疤，知道了吗？”
她话语飞快，手下动作也飞快。乔萝茫然地坐在那里，刚感觉消毒药水沾上伤口的刺痛，下一瞬纱带已包扎好了。她起身说：“我知道了，谢谢冯阿姨。”
冯阿姨爽朗地笑：“不客气，小宸的朋友就是自己人。”
江宸淡淡说：“她不是我朋友。”
冯阿姨不以为然，笑着摇摇头：“这孩子。”又对乔萝叮嘱：“快扶他回去吧，以后别让他下床到处晃悠。这样下去骨折怎么会好的快？”
乔萝尴尬地看一眼江宸，不顾他凝霜的面色，低头吸口气，双手扶住他的胳膊。
江宸挣扎了几下，但抵不住她的固执。他有些恼意，瞪她一眼，却发现她低着头看也不看他，瞪也白瞪。僵持片刻，她轻声开口：“我送你回病房。”不由分说，搀着他离开。
两人一起回到病房，大人们看到两个孩子的状态都有些吃惊。
一个头缠纱布，一个脸色冰寒如寒冬飞雪，让人难辨状况。
乔欢下楼找不到江宸，早回了病房，她第一个反应过来，扶过江宸，埋怨：“你去哪了？我到处找都不见你。”
“我在湖边坐了会。”江宸和乔欢说话的语气也是冷冷淡淡的，不知是在刚才的恼怒中还不曾平复过来，还是他平素就是这样的德性。
乔萝走到外婆身边，外婆问她：“你的额头怎么了？”
“不小心摔了一跤，”乔萝笑着说，“已经包扎好了，没事。”
外婆责怪她：“你走路就不能专心点，怎么老是摔倒？在青阖镇也是这样。”
在青阖镇怎么一样？那里有秋白，他从不会让自己摔倒。乔萝抿唇，微微而笑。
既然病人已经回来，外婆和林蓝表示了慰问和关切，又拿了早上煲的汤，让乔欢倒给江宸喝。即便江宸是那样挑剔别扭的人，对外婆的汤也是没有抵抗力。外婆见他连喝了两碗，很高兴：“你既然喜欢喝，那我天天煲了送过来。”
一家人探望至此，为免打扰到病人的休息，差不多也是时候离开了。江润州正好有事要回Q大，便和她们同行。林蓝见乔欢坐在病床旁并不动弹，心中了然，拍拍她的肩：“你留下陪着江宸吧，中午早点回家吃饭。”
乔欢毫无迟疑地应下。
乔萝跟在大人们身后，出病房时转身关门，无意看到江宸望过来的目光。他的眼神依旧清冷漠然，也不知自己何时将他得罪得这么深刻。乔萝自嘲一笑，手指轻带，将他的视线关在门后。
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第二天开始是工作日，家里上班的上班，上学的上学，乔萝因转学手续暂未办妥还需在家等几天。外婆答应过江宸每日送汤，她素来信守承诺，只是年老体虚不堪来回折腾，便把这个任务交给了乔萝。
老实说，即便乔萝向来对长辈的话言听计从，但给江宸送汤，她还是极不情愿去的。江宸对自己并不友好，乔萝感觉得到，这个伙伴虽然是自己五年前殷殷期盼的，但他和她想像的一点都不一样。他骄傲，冷漠，与生俱来的清贵出身让他高高在上、睥睨世人，且他的言行举止矜持异常，除了基本的礼仪外，从不对人施以好颜色——即便排除初见的不快，乔萝也不愿与这样的人亲近。于是每天早上都要外婆三催四请，乔萝才不甘不愿地拎着保温桶，颇觉委屈地走到医院。
每次她进病房时，江宸总是拿书盖在脸上。他不仅拿她当空气，而且还不愿多看她一眼。于是等她倒了汤放在床头柜上时，他懒洋洋地躺在那里一动不动，像是睡着了。乔萝走也不是，不走也不是，眼见外婆辛辛苦苦熬的汤要就此凉却，她只有咬咬牙，拿走江宸脸上的书，伸手轻轻推他：“汤凉了就不好喝了。”
这句话她要说上五遍，才换他缓缓半睁的眼眸。他坐起，慢条斯理地喝了一碗，她再倒一碗，他继续喝完。周而复始的过程中，他一句话都不说。等她收了保温桶离开，他低头看书，她走过病房的动静，他就当是轻风飘过眼前。
几天的经验总结下来，可见江宸丝毫不排斥外婆的汤，只是有心在捉弄她。这样的人，乔萝恨的牙痒。也幸亏这五年不是遇见他，而是遇见了秋白。想到这，她倒是对一直待她残忍而无情的命运有些感恩了。
这天乔萝照旧送汤到病房，江宸也照旧拿书盖在脸上。她在床头柜子下找出碗和勺子，在洗手间洗干净，倒了一碗汤放在柜子上，然后从书包里拿出一本书坐在窗边读。
等过良久，江宸不动，而汤也早凉。乔萝起身，将碗中的汤倒入马桶。再出来，提了保温桶就走。
“站住！”病床上睡着的人这时候醒了。书从他脸上滑落，他坐起来，望着她，神色和悦，嘴角甚至微微扬起，可是这样的笑容没有沉入他的眼眸，他的目光依旧淡凉且孤傲。
他开口，话语依然如冰：“你外婆让你给我送的汤你给倒了，不怕她知道生气？”
乔萝微笑说：“我给你送过来了，是你不喝。我想也许是你不喜欢喝，明天开始我让外婆也别再做了，做了也是浪费。”
“谁说我不喜欢喝？”江宸微微扬眉，阳光从窗外斜照在他的脸上，不可否认，那样的面庞，那样的五官，的确完美而又优雅，他说：“我刚才只是睡着了，你没有叫我。”
乔萝笑容不减，甚至嫣然，说：“江公子，我既不是你的佣人，也不是你的老妈子，我没有必要伺候你，还要叫你起床，还要喂你喝汤。你虽然残了一条腿，只要有手有嘴，喝汤大概还不需要别人帮手。”她在他发冷的面色下做出决定：“以后每天上午十点我送汤来，请江公子务必醒着，再睡着了那你就是无视我外婆的汤。她每天早上五点起来就给你煲汤，你要是不喜欢，她可会伤心。”
“乔萝！”江宸咬牙切齿说，“你当真牙尖嘴利，心如蛇蝎。”
“蛇蝎你见过吗？我小时候在青阖镇的溪边林里可见过不少，”乔萝笑盈盈地说，“蛇蝎不但不是毒物，还是一身都是宝的营养物，我就当你是夸我了。对了，说不定明天起我会在汤里放点蛇蝎给你补补，你说行不行？”
江宸面色寒而发青，不知是被气的，还是被吓的，盯着她，如看怪物。
乔萝只当不察，笑着与他道别，关上门，一个人在医院走廊里捧腹而笑。生平第一次，她没有在医院哭，而是笑得不可自抑，身心大快、通体舒畅。
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第二天乔萝十点准时送汤到医院，江宸这日果然不再装睡，甚至下了病床，精神奕奕地坐在沙发上，和一个年龄相仿的陌生少年说着话。看到乔萝进来，两人聊天中断，陌生少年站起来，近前上下打量乔萝，啧啧说：“好阿宸，你身边美女环绕啊。乔欢那个大美人不在了，还有小美人来探望。介绍下呗。”
江宸哼了声，冷冷瞥一眼乔萝，硬梆梆地说：“乔萝，叶晖。”
“乔萝？”叶晖摸了摸脑袋，迷惑了一会，“好像在哪里听说过？”他目光一亮，想起来，转过头看着江宸：“阿宸，这位是不是你回国最初念念不忘的那个小乔啊，终于从江南回来了吗？”
江宸脸腾地红透，随手将一本书扔到叶晖身上，怒道：“你胡说什么！”
“哎哟，”叶晖眼明手快地抱住不明飞来物，夸张地捧胸呼痛，“这史书跟砖头一样，会砸死人的！我好歹是你表哥，你放尊重一点！”他丢开书，回身对着乔萝，展颜一笑，少年的面容明朗如日光。他对她伸出手：“我是叶晖，比江宸大两岁，是他名副其实、名正言顺的表哥，你也可以叫我表哥。”
乔萝自从进病房就处于囧囧有神的状态，握住他的手，尴尬地说：“叶晖，你好。”她抽出手，想起带过来的汤，问叶晖：“我给江宸送汤，你要一起喝一碗吗？”
“有汤喝？”叶晖露出意外之喜的得色，“唉，好啊好啊，来一碗吧，还是表妹有良心。”
乔萝转身去找碗，叶晖坐回江宸身边，望着乔萝忙碌的身影，不怀好意地勾住江宸的肩，坏笑：“病患的待遇不错啊。”
“不错的话你断条腿试试，”江宸冷笑，“还什么表哥表妹，你肉麻不肉麻？”
“有你肉麻？天天让人给你送汤？”叶晖轻笑，作恍然大悟状，“我说你这些天怎么不嫌寂寞不给我打电话，原来是素手羹汤天天有、美人红袖时时伴，亏我还逃了学校集体活动巴巴地赶过来。”
“你嘴里不干不净地说什么！”江宸脸色冰冷，左肘一横，切切实实地击中了叶晖的胸口。
这次是来真的，叶晖捂胸在沙发上痛得直抽气，恨道：“你在少林寺练过么？下手这么狠。”
片刻后乔萝把汤端给二人，他们喝着汤，她便随手整理了一下江宸的病床，然后在床边坐下，见江宸喝完满满一碗汤，对他微微一笑：“再来一碗么？”
她笑容殷切，黑色眼眸如云端深夜，在日色的映照下莫名地幽深难测。江宸心中发突，想起昨天她说的话，胃里不免翻腾，皱眉问她：“这汤里你放了什么？”
叶晖闻言忙说：“对，这汤放了什么料，怎么做的？我回去让我妈也学学。”
“猪骨，山药，胡萝卜，小枣，还有……”乔萝指尖点着下颚，似乎在绞尽脑汁地想，“还有栗子和薏米。”说完，看着江宸发黑的面色，她唇角弯起，并不掩饰捉弄得逞的笑意，弯腰又给他倒了一碗：“多喝点，对你腿伤有好处。”
江宸默然，望着她的目色竟透出些无奈。
竹马（3）
到了周六晚和秋白约定打电话的时间，乔萝不免要说起这一周被捉弄和反捉弄的事。她描述着生平第一次成功的恶作剧，叽叽喳喳兴高采烈，可是说了半天都听不到秋白的回应。他那边竟是如此沉默，乔萝意识到不对，停下来，问他：“秋白，你在听吗？”
“在听，”他的声音依旧清和温柔，没有什么异样，对她说，“其实江宸心地并不坏，或许他也是一个人待习惯了，才不太会和人交流，你和他好好相处，在那边多个朋友也好。”
乔萝不以为然：“江公子怎么可能是一个人待习惯了，他的朋友那么多。他也不是不会和人交流，而是居高临下惯了。我和他不是一类人，做不成朋友。”
“谁和谁是一类人呢？这话既老成又偏激，不是你该说的，”秋白耐心地劝，“小乔，为什么不给别人与你成为朋友的机会？”
乔萝说：“我已经有你了啊。”这话说的理所当然，似乎有了他就有了一切。
秋白笑了笑：“人难道只能有一个朋友吗？小乔，别任性。”
“我不是任性……”乔萝还想辩解，却听话筒那边传来祥伯惊奇的声音：“秋白，那男人在敲你家的门？是你认识的么？”
乔萝感觉到秋白突如其来异样地沉默，而后他低低喃喃了声：“爸？”惊诧，而又迷惘。
难道是梅非奇？都夜里□点了他到青阖镇找孟家母子干什么？乔萝正要问，秋白已急匆匆地说：“小乔，我这边有事，先挂了。”
“喂，你等等——”嘟一声，电话已断。
乔萝对着电话茫然一瞬，不甘心地再拨回去，可是一直没通，似乎连祥伯也没时间接电话。她咬咬牙，继续拨。一次两次……十次，都没人接。
电话亭外有人一直在排队等，只见她拨号不见她说话，不耐烦地敲了敲玻璃。乔萝悻悻放回电话，出了电话亭，气馁地想：算了，也许他们现在都忙，明天再打电话问问吧。
乔萝这一夜又没睡好，第二天一早就爬起来去Q大电话亭里打电话。好在这次电话终于通了，是祥伯接的。
乔萝连寒暄也没有，直截了当地问：“祥伯，秋白呢？我有话和他说。”
祥伯声音懒散且迷糊，似乎是刚睡醒，反应了一会才说：“秋白啊……秋白和孟老师昨天跟他爸回去了。”
“回去了？”
“对，回S城了，”说到这里，祥伯的精神有所恢复，八卦之心也开始苏醒，“小乔你知道吗，原来孟老师不是寡妇。前两天她被青阖中学给辞退了，整天在家里哭哭啼啼的，我看着也是于心不忍。可谁能想到她是S城梅家的少奶奶呢？有这个身份还来青阖镇受苦，真让人想不明白。好在梅先生来把她接回去了。梅先生……梅非奇，就是那个S城传奇的梅家，有钱有势又有权的梅家，你听过吧？”
“听过听过，”乔萝敷衍他，问，“祥伯，为什么孟姨被学校辞退了？”
祥伯慢悠悠说：“好像是因为她的病吧，学校领导怕影响学生。”
好个借口！乔萝心寒地想：这就是人走茶凉的现实，外公刚去逝，她和外婆刚搬走，学校那边就翻脸不认人了。难怪昨晚通电话时秋白有些心不在焉的，原来是有心事，可是自己竟一点端倪也没发觉。乔萝又懊恼又着急，忙问：“秋白有留下什么给你吗？比如说他家的电话？”
祥伯压着嗓子发笑：“小丫头这话说的，秋白怎么会把家里电话给我呢？那也是梅先生的电话啊，我倒也很想知道。”
“那他就这样走了吗？”
“就这样走了，”祥伯笑说，“他们什么都没带，就带走了那把古琴。虽然孟老师临走托我照顾她的房子，可是她是梅家的少奶奶啊，怎么还会回青阖镇呢？”
“这样……”乔萝失魂落魄地挂断电话。
难道说秋白回S城后，自己就再也联系不到他了吗？他至少该给自己留个电话啊。
如今可好，他没有她这里新家的电话，她没有他那里旧宅的电话。看来只有等她回南方后去他家才能找到他了。可是那至少要在中考之后，林蓝和外婆才会允许她回青阖镇。
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乔萝失落地走回家中，吃了早饭，在外婆的提醒下去医院换额上的纱布，正好与乔欢同行。这两天是周末，上午江宸的汤都由乔欢送，对于这个并不讨喜的任务，乔萝乐得转交。
貌合神离的大小乔下了楼，出小区门时，心事重重的乔萝没看到侧面小街里拐出的汽车，眼见那汽车就要撞过�