这一次，大胜是来省城出差的。就在他顶着风雨，急匆匆赶往宾馆时，忽然发现了病倒在路边，满身泥水的菊儿。于是，大胜顾不得多想，拦了一辆出租车，就把菊儿送进了医院。
在医院里，经过好几个小时的抢救，菊儿才苏醒过来。刚看到坐在病床边的大胜时，菊儿感到十分惊讶。她声音十分虚弱地问大胜：“你怎么会在这儿？谁把我送到了医院里？”
看到菊儿终于醒来，大胜很高兴。但是，一想到曾经发生在县城里的那一幕，他又非常不好意思，甚至感到特别惭愧。他红着脸对菊儿说：“是我碰巧在路上发现了你，就把你送来了。”
“谢谢！”菊儿轻轻地说，“你怎么会到省城来？是出差吧？”
“对。”大胜低着头，不敢看菊儿的眼。过了一会儿，大胜说：“你先在这里躺着，我出去买些东西。”说完，就急急忙忙地离开了。
其实，大胜根本不是去买东西，因为菊儿病床边的柜子上，已经堆满了他刚买来的各种营养品。大胜是想出去在走廊里坐一会儿，静静心，他实在怕菊儿再提起发生在县城里的那件事。
大胜怎么会知道，不管自己是否救了菊儿，菊儿都绝对不会向别人说起这件事。菊儿根本不是那种爱记仇的姑娘，正相反，她非常宽容和善良，只会记得别人对自己的好，从不会记得别人对自己的坏。
看到这些，菊儿偷偷笑了。聪明的菊儿知道大胜为什么要找借口出去，但是，即便大胜在大约半个小时后回来了，菊儿依然没有把话说破，而是又一次真诚地感谢了他。
看到菊儿并没有提那件事，大胜感到轻松多了，所以，他很快就坐在菊儿病床边的椅子上睡着了。大胜这一睡，就睡到了第二天早上，是医生查房的声音，把他从梦中惊醒了。
大胜醒来后，没有顾得上洗漱，就跑到医院门口的饭店里，给菊儿买来了营养丰富的早餐。照顾着菊儿把早餐吃完，大胜对菊儿说：“你先在这里治病，我还得出去办点儿事，等事情办完了，我再回来看你。”
“你忙你的吧，我没有事了。”菊儿感激地说，“这次真是多亏了你。如果不是你，说不定我这条命就没有了。”
“哎。”大胜答应着，就朝病房门外走。走着走着，他又不放心地回头看了看菊儿，就没怎么注意前面正有人走进病房。结果，一下子就撞到了别人身上，差一点儿把人家撞倒在地上。
“你是怎么走路的？”被撞的人气呼呼地说。
“对不起，对不起！”大胜一边说着“对不起”，一边继续朝前走，并没有注意被自己撞的人到底是谁。
可是，被撞的人却好像认出了他。这个人向大胜大声喊：“小伙子，你站住！”
“怎么啦？”大胜疑惑地回过头去。这一回头，几乎把他都惊呆了，也吓傻了。原来，被他撞到的不是别人，正是“烧鸡王”！那个掏了大价钱把彩蛾的鸡全部买下的老人。
“怎……怎……怎么是您？”大胜无比尴尬，说话都有些口吃了。
“小伙子，你以为这是在县里吗？走路还是横着来！”“烧鸡王”满面怒色，冲着大胜发起火来。
这时的大胜，恨不得立即找个地缝钻进去。但是，这是在医院里，哪里有地缝可以钻！所以，大胜只好连声说着“对不起”，低着头，红着脸，夺门而出，匆匆忙忙地一溜烟似的逃出了医院。
“你小子也有怕的时候？”当大胜夺门而出后，“烧鸡王”依然不依不饶地冲着他的背影说。
这一切，都被菊儿看在了眼里。不知怎么回事，听到“烧鸡王”训斥大胜的话后，她的脸也突然红了起来。
等大胜逃离了医院，“烧鸡王”也在自己的病床前坐下时，菊儿从病床上欠起身，向“烧鸡王”热情打着招呼说：“大爷，你好！”
“姑娘，你是？”看着面前的菊儿，“烧鸡王”觉得有些面熟，似乎在哪里见过，但究竟在哪里，却又忽然想不起来了。
“咱们是老乡。”菊儿笑着对“烧鸡王”说，“您老这是得的什么病？”
“呵呵，癌症。”“烧鸡王”轻松地说。
“烧鸡王”的回答，把菊儿吓了一跳。她怎么也没有想到，“烧鸡王”竟然会把那么重的病，说得像开玩笑一样轻松。
4
当蚂蚱坐在砖头上想菊儿姐时，他一点儿也不知道发生在医院里的，菊儿姐和大胜、“烧鸡王”的巧遇。他只是默默流着泪，为菊儿姐担心。而不知不觉地，蚂蚱已经在砖头上，坐了快一个小时了。
离蚂蚱坐的地方不远，晾着被昨天晚上的大雨，浸透了的衣服、被褥，还有被蚂蚱从水里捞出来的书包、书本。
望着这些，蚂蚱的鼻子酸酸的，他为爸爸妈妈艰辛的生活难过，也为在工地上忙着搭建新工棚的叔叔们难过。虽然他不明白，到底是什么原因，使爸爸妈妈他们必须忍受这样的生活艰辛，但和住在高楼大厦里的城里人相比，他还是隐隐约约地，感受到了一种不公平。
一股风吹来，一件挂在铁丝上的衣服，掉在了地上。蚂蚱赶紧站起身，想去把它捡起来。然而，肚子里突然袭来的一阵巨痛，使他差点儿摔倒在了地上。紧接着，肚子里便翻江倒海似的难受起来。
蚂蚱赶紧坐下来，想镇定一下精神。可是，一阵比一阵猛烈的恶心，使他怎么也镇定不下来。仅仅只是一会儿的功夫，蚂蚱就再也忍受不住了，“哇”地一声，肚里的东西像喷泉似的，一下子全吐了出来！
“爸爸！”蚂蚱哭喊道。可是，因为吐得特别厉害，蚂蚱的喊声特别无力，就没有被爸爸听到。没办法，蚂蚱只好趴在地上，用手紧紧捂住肚子，他感觉这样的姿势稍微舒服一些。
《草根儿》 第二部分第七章 雨后（4）
就在蚂蚱呕吐后不久，工地上的其他人，也接二连三地觉得肚子里难受。在他们中间，三虫儿的叔叔第一个吐了出来。这使本来就有胃病的他，更加虚弱乏力，所以，呕吐后没多久，也像蚂蚱那样，捂住肚子趴在了地上。
很快，猫眼儿的大伯、二蛋儿的爸爸、蚂蚱爸爸，也纷纷吐了起来，有的还拉了肚子。工地上弥漫着因为很多人呕吐，而产生的难闻的气味。
“肯定是食物中毒了。”猫眼儿的大伯紧张地对大家说。
“我看也像。”蚂蚱爸爸说，“是不是吃肉吃的？”
“有可能。”猫眼儿的大伯吐得有气无力。
“那……蚂蚱呢？”蚂蚱爸爸忽然想起来，自己可是有好长时间没看见蚂蚱了。大人吃了坏东西，抵抗力稍微强一些，也能多支撑一会儿，可孩子可不行。想到这儿，蚂蚱爸爸一下子紧张起来：“蚂蚱！蚂蚱！”他用尽了全身力气，大声喊，同时，向四面张望，寻找着蚂蚱。
然而，望来望去，还是没有见到蚂蚱的身影。顿时，蚂蚱爸爸急出了一身汗，他和猫眼儿的大伯、二蛋儿的爸爸一起，急急忙忙地到处。
爸爸喊自己时，蚂蚱本来就已经听到了，也答应了好几声。但是，他吐得实在没有力气了，答应的声音自然没有被爸爸听到。蚂蚱急得无声地哭了，他只好老老实实地趴在地上，等着爸爸他们找到自己。
毕竟，蚂蚱离爸爸他们干活的地方不远，所以，只是一会儿的功夫，就被找到了。看着趴在地上的蚂蚱，再看着蚂蚱嘴边吐了一地的秽物，蚂蚱爸爸知道，儿子也中毒了，而且中毒的症状明显严重得多。
“赶快送医院吧。”猫眼儿的大伯对蚂蚱爸爸说。
“也只能这样了。”蚂蚱爸爸抱起蚂蚱，就往工地外面跑，边跑边对猫眼儿的大伯他们说，“先给柳桩打个电话，再组织大家赶快去医院。早去早治疗，要是万一有个好歹，谁都不好交待。”
在工地外面，蚂蚱爸爸拦了几辆出租车，自己先坐上一辆，带着蚂蚱走了。紧接着，猫眼儿的大伯他们，也坐着车紧紧跟了上来。十几分钟后，大家都先后来到了医院。
可是，来到了急诊室才发现，因为事情来得突然，大家都没有带钱。
“先给检查一下，好吗？”蚂蚱爸爸央求着医生。
“你们这么多人，都不交钱怎么行？”接诊的医生生气地说，“我们这是民营医院，又不是慈善机构，谁想来就来，想走就走啊。”
“求求你先检查一下，回头我们马上取钱给您，还不行吗？”蚂蚱爸爸流着泪，带着哭腔乞求着医生。
“说这话的人多了，特别是你们民工。”医生说话更难听了，“病治好了，人也跑了，钱一分钱不交，这样的事情多了。要都是这样，你还让不让我们当医生的活了？这都是什么事儿啊！”
“先给人治病吧，钱我先替他们垫着。”说这话的，是一位刚从外面散步回到医院的老人。这位老人说完，就从身上掏出钱来。
“谢谢！”蚂蚱爸爸感激地说，马上向那位老人深深鞠了一躬。不过，当他抬起头时，竟然惊讶极了：“是您！”
“你认识我？”老人微笑着说。
“认识，认识。”蚂蚱爸爸很激动，“您是烧鸡王啊！”
“这么说，咱们是老乡了。”“烧鸡王”也很高兴，“今天真是巧了，净碰到老乡。和我同病房的那位姑娘，也是老乡，还和我有一面之交呢！”
“是啊是啊。”蚂蚱爸爸激动得不知道说什么好了，“回头，我马上把钱还您。对了，您老住在哪个病房？”
“钱不钱的没什么，快给大伙儿治病吧。”说着，“烧鸡王”就向病房走去，边走边回头对蚂蚱爸爸说，“要是钱不够的话，就再来找我。我住333病房。”
“一定，一定。”蚂蚱爸爸答应着，赶紧向交费处跑去。
5
猫眼儿的大伯说得没错，蚂蚱他们的确是食物中毒。而中毒的原因，正是吃了变质的卤肉。
“怎么会这样呢？”望着大家苍白的脸，闻讯赶来的柳桩很尴尬。他怎么也没有想到，自己的一片好心，竟然会落了个这样的结果。
“都怪我，都怪我。”柳桩一遍遍说着自责的话，“早知道这样，说什么也不图便宜，买那些肉了。”
“怎么能怪你？”蚂蚱爸爸站在手术室外，满面疲惫地对柳桩说，“你还不都是为了大家好。”
“人都没什么事吧？”柳桩问。
“听医生说，除了蚂蚱和三虫儿他叔严重些，其他人都没什么大事。吃点药，歇一歇就好了。”猫眼儿的大伯回答，“蚂蚱是小孩子，三虫儿他叔的胃本来就有病。估计他俩可能要住两天院。”
“住就住吧，人比什么都金贵。”转过头，柳桩问蚂蚱爸爸，“治病的钱交了吗？没交的话，我带的有。”
“交了一部分，是借住在333病房的烧鸡王的。”蚂蚱爸爸说，“我们走得急，没顾得上拿钱。”
其实，有一句话，蚂蚱爸爸没敢说，那就是，即便他们走得不急，也没什么钱可拿。除了给蚂蚱留的几百块学费钱，他们口袋里所剩的，就是那些根本花不出去的假美元了。
“烧鸡王？哪个烧鸡王？”柳桩诧异地问。
“就是咱县的烧鸡王啊。”蚂蚱爸爸说，“我在县里碰到过他，挺仗义的一位老人。听说，他还是咱县惟一的全国人大代表呢。”
蚂蚱爸爸他们正说着，一位穿蓝色护工装的姑娘，从手术室里走出来，手里提着装有病人呕吐物的垃圾袋。因为蚂蚱和三虫儿的叔叔还在手术室里，急于得到消息的蚂蚱爸爸和柳桩，赶紧拦住这个姑娘问：“护士，里面的人没事吧？”
“没事，已经洗完胃了。”姑娘回答。当她发现站在自己面前的，是蚂蚱爸爸和柳桩时，突然惊喜地叫了起来：“怎么是你们！”说着，就把口罩摘了下来。
《草根儿》 第二部分第七章 雨后（5）
“彩蛾，是你？”蚂蚱爸爸也很高兴，“你不是去当保姆了吗？”
“手术室里的孩子是蚂蚱吗？”彩蛾并没有回答蚂蚱爸爸的问题，而是说，“他们进来时，我就觉得有些面熟，却又没敢认。”
“是蚂蚱。”见彩蛾不愿回答自己为什么不当保姆了，蚂蚱爸爸自然也就不好再问。蚂蚱爸爸知道，彩蛾不说，自然有她不说的痛苦。
就在这时，手术室的门开了，蚂蚱和三虫儿的叔叔，被护士用手术车推了出来。蚂蚱爸爸他们一下子就围了上去。
“蚂蚱。”蚂蚱爸爸喊道，脸上全是紧张出来的汗。
脸色苍白得像一张纸的蚂蚱，睁眼看了看爸爸，想答应却没答应出来。洗胃的痛苦，已经把他折磨得说不出话来了。
“先让孩子到病房去。”护士说，“家长去给他办一下住院手续。还有这位病人，也要办一下住院手续。”
“不……我……不办。”三虫儿的叔叔脸色苍白得没有一丝血色，但还是有气无力地挣扎着说，“我……躺躺……就好了。”
“不住院怎么行？”护士严厉地说，“你可不止食物中毒这一个病。”
“我……我……”不知道是痛苦，还是着着急，三虫儿的叔叔的额头上，一下子涌出了许多汗珠。
“三虫儿他叔，该住院还是要住，钱我先替你垫着。”柳桩对他说。
“那……就从我工资里……扣吧。”说完这句话，三虫儿的叔叔闭上了眼睛。
“我先去办手续。”柳桩说完，就跟着从手术室出来的医生，向医生办公室走去。蚂蚱爸爸则跟着护士，向病房的方向去。
很快，病房就到了。巧的是，这个病房的房号正是333，那正是“烧鸡王”和菊儿住的。所以，他们刚一进门，就被认了出来。
“孩子怎么样了？”“烧鸡王”大声�