the people of the abyss(深渊居民)- 第39部分

day　than　they　can　be　carted　off　to　the　fields　and　woods　for　the　one　day　in　

their　lives。　　　　One　day！　　　　　　　In　all　their　lives；　one　day！　　　　　　And　for　the　rest　of　the　

days；　as　the　boy　told　a　certain　bishop；　〃At　ten　we　'ops　the　wag；　at　thirteen　

we　nicks　things；　an'　at　sixteen　we　bashes　the　copper。〃　　　　　　　　　　　　　　　　Which　is　to　say；　at　

ten　　　　they　　　play　　　truant；　　at　　thirteen　　　steal；　　　and　　　at　　sixteen　　　are　　　sufficiently　

developed　hooligans　to　smash　the　policemen。　

　　　　　The　Rev。　J。　Cartmel　Robinson　tells　of　a　boy　and　girl　of　his　parish　who　

set　out　to　walk　to　the　forest。　　　　　　　　They　walked　and　walked　through　the　never…　

ending　streets；　expecting　always　to　see　it　by…and…by；　until　they　sat　down　at　

last；　faint　and　despairing；　and　were　rescued　by　a　kind　woman　who　brought　

them　back。　　　　　　　Evidently　they　had　been　overlooked　by　the　people　who　try　to　

help。　

　　　　　The　same　　　gentleman　　　is　　　authority　　for　　　the　　　statement　　　that　in　a　　　street　　　in　

Hoxton　　　（a　　　district　　　of　　　the　　　vast　　　East　　　End）；　　　over　　　seven　　　hundred　　　children；　

between　five　and　thirteen　years；　live　in　eighty　small　houses。　　　　　　　　　　　　　　　　And　he　adds：　

〃It　is　because　London　has　largely　shut　her　children　in　a　maze　of　streets　and　

houses　and　robbed　them　of　their　rightful　inheritance　in　sky　and　field　and　

brook；　that　they　grow　up　to　be　men　and　women　physically　unfit。〃　

　　　　　He　tells　of　a　member　of　his　congregation　who　let　a　basement　room　to　a　

married　　　　　couple。　　　　　〃They　　　　　said　　　they　　　had　　　　two　　　children；　　　　when　　　　they　　　　got　

possession　it　turned　out　that　they　had　four。　　　　　　　　　　　After　a　while　a　fifth　appeared；　

and　the　landlord　gave　them　notice　to　quit。　　　　　　　　　　　　　　　They　paid　no　attention　to　it。　

Then　the　sanitary　inspector　who　has　to　wink　at　the　law　so　often；　came　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



and　　　threatened　　　my　　　friend　　　with　　　legal　　　proceedings。　　　　　　　　　He　　　pleaded　　　that　　　he　

could　not　get　them　out。　　　　　　　　　They　pleaded　that　nobody　would　have　them　with　

so　　　many　　　children　　　at　　　a　　　rental　　　within　　　their　　　means；　　　which　　　is　　　one　　　of　　　the　

commonest　complaints　　　of　the　　　poor；　by…the…bye。　　　　　　　　　　　　　　　　What　was　　　to　be　done？　

The　　　　　landlord　　　　was　　　between　　　　　two　　　millstones。　　　　　Finally　　　he　　　　applied　　　　to　　the　

magistrate；　　　who　　　sent　　　up　　　an　　　officer　　　to　　　inquire　　　into　　　the　　　case。　Since　　　that　

time　about　twenty　days　have　elapsed；　and　nothing　has　yet　been　done。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Is　

this　a　singular　case？　　　　　　　By　no　means；　it　is　quite　common。〃　

　　　　　Last　　　week　　　the　　　police　　　raided　　　a　　　disorderly　　　house。　　　　In　　　one　　　room　　　were　

found　two　young　children。　　　　　　　　　　　　　They　were　arrested　and　charged　with　being　

inmates　the　same　as　the　women　had　been。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Their　father　appeared　at　the　

trial。　　　He　stated　that　himself　and　wife　and　two　older　children；　besides　the　

two　　　in　　　the　　　dock；　　　occupied　　　that　　　room；　　　he　　　stated　　　also　　　that　　　he　　　occupied　　　it　

because　he　could　get　no　other　room　for　the　half…crown　a　week　he　paid　for　

it。　　　The　magistrate　discharged　the　two　juvenile　offenders　and　warned　the　

father　that　he　was　bringing　his　children　up　unhealthily。　

　　　　　But　　　there　　　is　　　no　　　need　　　further　　　to　　　multiply　　　instances。　　　In　　　London　　　the　

slaughter　of　the　innocents　goes　on　on　a　scale　more　stupendous　than　any　

before　　　　　in　　the　　　history　　　of　　　the　　world。　　　　　And　　　　　equally　　　　stupendous　　　　　　is　　the　

callousness　of　the　people　who　believe　in　Christ；　acknowledge　God；　and　go　

to　church　regularly　on　Sunday。　　　　　　　　　　　　　For　the　rest　of　the　week　they　riot　about　

on　　　the　　　rents　　　and　　　profits　　　which　　　come　　　to　　　them　　from　　　the　　　East　　　End　　　stained　

with　　　the　　　blood　　　of　　　the　　　children。　　　　Also；　　　at　　　times；　　　so　　　peculiarly　　　are　　　they　

made；　they　will　take　half　a　million　of　these　rents　and　profits　and　send　it　

away　to　educate　the　black　boys　of　the　Soudan。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



　　　　　　　CHAPTER　XXIVA　VISION　OF　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　NIGHT　



　　　　All　these　were　years　ago　little　red…coloured；　pulpy　infants；　capable　of　

being　kneaded；　baked；　into　any　social　form　you　chose。CARLYLE。　

　　　　　　　Late　last　night　I　walked　along　Commercial　Street　from　Spitalfields　to　

Whitechapel；　and　still　continuing　south；　down　Leman　Street　to　the　docks。　

And　as　I　walked　I　smiled　at　the　East　End　papers；　which；　filled　with　civic　

pride；　　　boastfully　　　proclaim　　　that　　　there　　　is　　　nothing　　　the　　　matter　　　with　　　the　　　East　

End　as　a　living　place　for　men　and　women。　

　　　　　It　is　rather　hard　to　tell　a　tithe　of　what　I　saw。　　　　　　Much　of　it　is　untenable。　

But　in　a　general　way　I　may　say　that　I　saw　a　nightmare；　a　fearful　slime　that　

quickened　the　pavement　with　life；　a　mess　of　unmentionable　obscenity　that　

put　into　eclipse　the　〃nightly　horror〃　of　Piccadilly　and　the　Strand。　　　　　　　　　　　　It　WAS　

a　menagerie　of　garmented　bipeds　that　looked　something　like　humans　and　

more　like　beasts；　and　to　complete　the　picture；　brass…buttoned　keepers　kept　

order　among　them　when　they　snarled　too　fiercely。　

　　　　　I　was　glad　the　keepers　were　there；　for　I　did　not　have　on　my　〃seafaring〃　

clothes；　and　I　was　what　is　called　a　〃mark〃　for　the　creatures　of　prey　that　

prowled　up　and　down。　　　　　　　　　At　times；　between　keepers；　these　males　looked　at　

me　　　sharply；　　　hungrily；　　　gutter…wolves　　　that　　　they　　　were；　　　and　　　I　　　was　　　afraid　　　of　

their　hands；　of　their　naked　hands；　as　one　may　be　afraid　of　the　paws　of　a　

gorilla。　　　　They　　　reminded　　　me　　　of　　　gorillas。　　　　Their　　　bodies　　　were　　　small；　　　ill…　

shaped；　　　and　　　squat。　　　There　　　were　　　no　　　swelling　　　muscles；　　　no　　　abundant　　　thews　

and　　　　wide…spreading　　　　　　shoulders。　　　　　They　　　　exhibited；　　　　rather；　　an　　　elemental　

economy　of　nature；　such　as　the　cave…men　must　have　exhibited。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　there　

was　strength　in　those　meagre　bodies；　the　ferocious；　primordial　strength　to　

clutch　and　gripe　and　tear　and　rend。　　　　　　　　　　When　they　spring　upon　their　human　

prey　　　they　　　are　　　known　　　even　　　to　　　bend　　　the　　　victim　　　backward　　　and　　　double　　　its　

body　　　　　till　　the　　back　　is　　broken。　　　　They　　　　　possess　　　neither　　　conscience　　　　　nor　

sentiment；　and　they　will　kill　for　a　half…sovereign；　without　fear　or　favour；　if　

they　are　given　but　half　a　chance。　　　　　　　　　They　are　a　new　species；　a　breed　of　city　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



savages。　　　　　　The　　　streets　　　　　and　　　houses；　　　alleys　　　and　　　　　courts；　　　are　　　their　　　hunting　

grounds。　　　　　　　As　　　valley　　　and　　　mountain　　　are　　　to　　　the　　　natural　　　savage；　　　street　　　and　

building　are　valley　and　mountain　to　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　slum　is　their　jungle；　and　

they　live　and　prey　in　the　jungle。　

　　　　　The　dear　　　soft　people　　　of　　　the　golden　theatres　　　and　　　wonder…mansions　of　

the　　　West　　　End　　　do　　　not　　　see　　　these　　　creatures；　　　do　　　not　　　dream　　　that　　　they　　　exist。　

But　they　are　here；　alive；　very　much　alive　in　their　jungle。　And　woe　the　day；　

when　England　is　fighting　in　her　last　trench；　and　her　able…bodied　men　are　

on　the　firing　line！　　　　　　　　For　on　that　day　they　will　crawl　out　of　their　dens　and　

lairs；　　　and　　　the　　　people　　　of　　　the　　　West　　　End　　　will　　　see　　　them；　　　as　　　the　　　dear　　　soft　

aristocrats　　　of　　　Feudal　　　France　　　saw　　　them　　　and　　　asked　　　one　　　another；　　　〃Whence　

came　they？〃　　　　　　　　〃Are　they　men？〃　

　　　　　But　they　were　not　the　only　beasts　that　ranged　the　menagerie。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

were　　　only　　　here　　　and　　　there；　　　lurking　　　in　　　dark　　　courts　　　and　　　passing　　　like　　　grey　

shadows　　　along　　　the　　　walls；　　　but　　　the　　　women　　　from　　　whose　　　rotten　　　loins　　　they　

spring　were　everywhere。　　　　　　　　　　　　　　They　whined　insolently；　and　in　maudlin　tones　

begged　me　for　pennies；　and　worse。　　　　　　　　　　　　　　　　　They　held　carouse　in　every　boozing　

ken；　slatternly；　unkempt；　bleary…eyed；　and　towsled；　leering　and　gibbering；　

overspilling　with　foulness　and　corruption；　and；　gone　in　debauch；　sprawling　

across　benches　and　bars；　unspeakably　repulsive；　fearful　to　look　upon。　

　　　　　And　　　there　　　were　　　others；　　　strange；　　　weird　　　faces　　　and　　　forms　　　and　　　twisted　

monstrosities　　　that　　　shouldered　　　me　　　on　　　every　　　side；　　　inconceivable　　　types　　　of　

sodden　　　ugliness；　　　the　　　wrecks　　　of　　　society；　　　the　　　perambulating　　　carcasses；　　　the　

living　　　　　deathswomen；　　　　　　　　　blasted　　　　by　　　disease　　　　and　　　　drink　　　　till　　their　　　shame　

brought　　　　　　not　　　tuppence　　　　　　in　　the　　　open　　　　mart；　　　　and　　　　men；　　　　in　　　fantastic　　　　rags；　

wrenched　　　by　　　hardship　　　and　　　exposure　　　out　　　of　　　all　　　semblance　　　of　　　men；　　　their　

faces　　　in　　　a　　　perpetual　　　writhe　　　of　　　pain；　　　grinning　　　idiotically；　　　shambling　　　like　

apes；　dying　with　　　every　step　　　they　took　and　　　each　breath　　　they　drew。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

there　were　young　girls；　of　eighteen　and　twenty；　with　trim　bodies　and　faces　

yet　　　untouched　　　with　　　twist　　　and　　　bloat；　　　who　　　had　　　fetched　　　the　　　bottom　　　of　　　the　

Abyss　plump；　in　one　swift　fall。　　　　　　　　　　　　　　And　I　remember　a　lad　of　fourteen；　and　

one　　　of　　　six　　　or　　　seven；　　　white…faced　　　and　　　sickly；　　　homeless；　　　the　　　pair　　　of　　　them；　

who　sat　upon　the　pavement　with　their　backs　against　a　railing　and　watched　

it　all。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



　　　　　The　　　unfit　　　and　　　the　　　unneeded！　　　　　Industry　　　does　　　not　　　clamour　　　for　　　them。　

There　are　no　jobs　going　begging　through　lack　of　men　and　women。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

dockers　　　crowd　　　at　　　the　　　entrance　　　gate；　　　and　　　curse　　　and　　　turn　　　away　　　when　　　the　

foreman　does　not　give　them　a　call。　　　　　　　　　　　　The　engineers　who　have　work　pay　six