the vision spendid(美景)- 第13部分

about　him；　where　he　comes　from；　who　his　people　were。　Rake　his　life　with　

a　fine　tooth　comb　from　the　day　he　was　born。　He's　a　bad　egg。　We　all　know　

that。　Dig　up　facts　to　prove　it。〃　

　　　　　Within　the　hour　detectives　were　set　to　work。　One　of　them　left　next　day　

for　　　Shelby。　Another　　　covered　　　the　　　neighborhoods　　　where　　　Jeff　　　had　　　lived　　　in　

Verden。　Henceforth　wherever　he　went　he　was　shadowed。　

　　　　　It　　　was　　　about　　　this　　　time　　　that　　　Samuel　　　Miller　　　lost　　　his　　　place　　　in　　　the　　　city　

library　on　account　of　his　political　opinions。　For　more　than　a　year　he　and　

Jeff　　　had　　　roomed　　　together　　　at　　　a　　　private　　　boarding　　　house　　　kept　　　by　　　a　　　Mrs。　

Anderson。　Within　twentyfour　hours　of　his　dismissal　Miller　was　on　the　road；　

sent　　　　out　　　by　　　the　　campaign　　　　　　committee　　　　　　of　　his　　　party　　　to　　make　　　　speeches　

throughout　the　state。　

　　　　　Jeff　　　himself　　　was　　　speaking　　　nearly　　　every　　　night　　　now　　　that　　　the　　　day　　　of　

election　　　was　　　drawing　　　near。　　　This；　　　together　　　with　　　the　　　work　　　of　　　editing　　　the　

paper　and　the　strain　of　the　battle；　told　heavily　on　a　vitality　never　too　much　

above　par。　He　would　come　back　to　his　rooms　fagged　out；　often　dejected　

because　some　friend　had　deserted　to　the　enemy。　

　　　　　One　cold　rainy　evening　he　met　Nellie　Anderson　in　the　hall。　She　　　had　

been　saying　good…bye　to　some　friends　who　had　been　in　to　call　on　her。　

　　　　　〃You're　wet；　Mr。　Farnum；〃　the　young　woman　said。　

　　　　　〃A　little。〃　

　　　　　She　stood　hesitating　in　the　doorway　leading　to　the　apartment　of　herself　

and　her　mother；　then　yielded　shyly　to　a　kindly　impulse。　

　　　　　〃We've　　　been　　　making　　　chocolate。　　　Won't　　　you　　　come　　　in　　　and　　　have　　　some？　

You　look　cold。〃　

　　　　　Jeff　　　glimpsed　　　beyond　　　her　　　the　　　warm　　　grate　　　fire　　　in　　　the　　　room。　　　He；　　　too；　

yielded　to　an　impulse。　〃Since　you're　so　good　as　to　ask　me；　Miss　Nellie。〃　

　　　　　She　took　charge　of　his　hat　and　overcoat；　making　him　sit　down　in　a　big　

armchair　before　the　fire。　He　watched　her　curiously　as　she　moved　lightly　

about　waiting　on　him。　Nellie　was　a　soft　round　little　person　with　constant　

intimations　　　of　　　a　　　childhood　　　not　　　long　　　outgrown。　　　Jeff　　　judged　　　she　　　must　　　be　

nineteen　or　twenty；　but　she　had　moments　of　being　charmingly　unsure　of　



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herself。　　　The　　　warm　　　color　　　came　　　and　　　went　　　in　　　her　　　clear　　　cheeks　　　at　　　the　　　least　

provocation。　

　　　　　〃Mother's　gone　　　to　　　bed。　　　She　　　always　　　goes　　　early。　You　　　don't　　　mind；〃　　　she　

asked　naively。　

　　　　　Jeff　　　smiled。　　　She　　　was；　　　he　　　thought；　　　about　　　as　　　worldly　　　wise　　　as　　　a　　　fluffy　

kitten。　〃No；　I　don't　mind　at　all；〃　he　assured　her。　

　　　　　Nor　did　he　in　the　least。　His　weariness　was　of　the　spirit　rather　than　the　

body；　　　and　　　he　　　found　　　her　　　grace；　　　her　　　shy　　　sweetness；　　　grateful　　　to　　　the　　　jaded　

senses。　It　counted　in　her　favor　that　she　was　not　clever　or　ultra…modern。　The　

dimpling　　　smiles；　　　the　　　quick　　　sympathy　　　of　　　this　　　innocent；　　　sensuous　　　young　

creature；　　　　　drew　　　　him　　　　out　　　of　　his　　depression。　　　　　　When　　　　　he　　　left　　the　　pleasant　

warmth　of　the　room　half　an　hour　later　it　was　with　a　little　glow　at　the　heart。　

He　had　found　comfort　and　refreshment。　

　　　　　How　　　it　　　came　　　to　　　pass　　　Jeff　　　never　　　quite　　　understood；　　　but　　　it　　　soon　　　was　

almost　　　a　　　custom　　　for　　　him　　　to　　　drop　　　into　　　the　　　living　　　room　　　to　　　get　　　a　　　cup　　　of　

chocolate　when　he　came　home。　He　found　himself　looking　forward　to　that　

half　hour　alone　with　Nellie　Anderson。　Whoever　else　criticized　him；　she　did　

not。　　　The　　　manner　　　in　　　which　　　she　　　made　　　herself　　　necessary　　　to　　　his　　　material　

comfort　was　masterly。　She　would　be　waiting；　eager　to　help　him　off　with　

his　　　overcoat；　　　hot　　　chocolate　　　and　　　sandwiches　　　ready　　　for　　　him　　　in　　　the　　　cozy　

living…room。　To　　　him；　who　　　for　　　years　had　　　lived　a　hand…to…mouth　　　boarding　

house　　　existence；　　　her　　　shy　　　wholesome　　　laughter　　　made　　　that　　　room　　　sing　　　of　

home；　one　which　her　personality　fitted　to　a　dot。　She　was　always　in　good　

humor；　always　trim　and　neat；　always　alluring　to　the　eye。　And　she　had　the　

pretty　little　domestic　ways　that　go　to　the　head　of　a　bachelor　when　he　eats　

alone　with　an　attractive　girl。　

　　　　　Their　　　intimacy　　　was　　　not　　　exactly　　　a　　　secret。　　　Mrs。　　　Anderson；　　　who　　　was　

rather　deaf　and　admitted　to　being　a　heavy　sleeper；　knew　that　Jeff　dropped　

in　occasionally。　He　suspected　she　did　not　know　how　regularly；　but　she　was　

one　　　　of　　　that　　large　　　class　　　of　　　American　　　　　　mothers　　　　　who　　　　let　　their　　daughters　

arrange　　　their　　　own　　　love　　　affairs　　　and　　　would　　　not　　　have　　　interfered　　　had　　　she　

known。　

　　　　　Once　or　twice　it　flashed　upon　Jeff　that　this　ought　not　to　go　on。　Since　he　

had　no　intention　of　marrying　Nell　he　must　not　let　their　relationship　reach　



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the　　　emotional　　　climax　　　toward　　　which　　　he　　　guessed　　　it　　　was　　　racing。　　　But　　　his　

experience　in　such　matters　was　limited。　He　did　not　know　how　to　break　off　

their　　　friendship　　　without　　　hurting　　　her；　　　and　　　he　　　was　　　eager　　　to　　　minimize　　　the　

possibility　of　danger。　His　modesty　made　this　last　easy。　Out　of　her　kindness　

she　was　　　good　to　him；　but　it　　　was　　　not　to　be　　　expected　that　so　pretty　　a　　　girl　

would　fall　in　love　with　a　man　like　him。　

　　　　　The　most　potent　argument　for　letting　things　drift　was　his　own　craving　

for　her。　She　was　becoming　necessary　to　him。　Whenever　he　thought　of　her　

it　was　with　a　tender　glow。　Her　soft　long…lashed　eyes　would　come　between　

him　and　the　editorial　he　was　writing。　A　dozen　times　a　day　he　could　see　a　

picture　of　the　tilted　little　coaxing　mouth。　The　gurgle　of　her　laughter　called　

to　him　for　hours　before　he　left　the　office。　

　　　　　He　　　got　　　into　　　the　　　habit　　　of　　　talking　　　to　　　her　　　about　　　the　　　things　　　that　　　were　

troubling　　　　　himthe　　　　tactics　　　of　　the　　enemy；　　　　　the　　desertion　　　　of　　friends；　　　the　

dubious　　　　　issue　　　of　　the　　　campaign。　　　　　Curled　　　　up　　　in　　a　　big　　chair；　　　her　　whole　

attention　absorbed　in　what　he　was　saying　Nellie　made　a　good　listener。　If　

she　　　did　　　not　　　show　　　a　　　full　　　understanding　　　of　　　the　　　situation；　　　he　　　could　　　always　

sense　her　ready　sympathy。　Her　naive；　indignant　loyalty　was　touching。　

　　　　　〃I　read　what　the　_Advocate_　said　about　you　today；〃　she　told　him　one　

night；　a　tide　of　color　in　her　cheeks。　〃It　was　horrid。　As　if　anybody　would　

believe　it。〃　

　　　　　〃I'm　afraid　a　good　many　people　do；〃　he　said　gravely。　

　　　　　〃Nobody　who　knows　you；〃　she　protested　stoutly。　

　　　　　〃Yes；　some　who　know　me。〃　

　　　　　He　let　his　eyes　dwell　on　her。　It　was　easy　to　see　how　undisciplined　of　

life　she　was；　save　where　its　material　aspects　had　come　into　impact　with　her　

on　the　economic　side。　

　　　　　〃None　of　your　real　friends。〃　

　　　　　〃How　many　real　friends　has　a　manfriends　who　will　stand　by　him　no　

matter　how　unpopular　he　is？〃　

　　　　　〃I　don't　know。　I　should　think　you'd　have　lots　of　them。〃　

　　　　　He　shook　his　head；　a　hint　of　a　smile　in　his　eyes。　〃Not　many。　They　keep　

their　　　chocolate　　　and　　　sandwiches　　　for　　　folks　　　whose　　　trolley　　　do'esn't　　　fly　　　the　

wire。〃　



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　　　　　〃What　wire？〃　she　asked；　her　forehead　knitted　to　a　question。　

　　　　　〃Oh；　　　　　the　　wire　　　　that's　　over　　　　the　　tracks　　　of　　　respectability　　　　　and　　　vested　

interests　and　special　privilege。〃　

　　　　　She　had　been　looking　at　him；　but　now　her　gaze　went　to　the　fire　with　

that　slow　tilt　of　the　chin　he　liked。　Another　color　wave　swept　the　oval　of　the　

soft　cheeks。　

　　　　　〃You've　got　more　friends　than　you　think；〃　she　said　in　a　low　voice。　

　　　　　〃I've　got　one　little　friend　I　wouldn't　like　to　lose。〃　

　　　　　She　did　not　speak　and　his　hand　moved　forward　to　cover　hers。　Instantly　

a　　　wild　　　　and　　　insurgent　　　　　emotion　　　　　tingled　　　　through　　　　him。　　　　He　　　felt　　himself　

trembling　and　could　not　steady　his　nerves。　

　　　　　Without　　　　　　a　　word　　　　Nellie　　　looked　　　　up　　　and　　　their　　　eyes　　　met。　　　Something　

electric　flashed　from　one　to　another。　Her　shy　fear　of　him　was　adorable。　

　　　　　〃Oh；　don't；　don't！〃　she　murmured。　〃What　will　you　think　of　me　now？〃　

　　　　　He　had　leaned　forward　and　kissed　her　on　the　lips。　

　　　　　Jeff　　　sprang　　　to　　　his　　　feet；　　　the　　　muscles　　　in　　　his　　　lean　　　cheeks　　　standing　　　out。　

Some　　　bell　　　of　　　warning　　　was　　　ringing　　　in　　　him。　　　He　　　was　　　a　　　man；　　　young　　　and　

desirous；　subject　to　all　the　frailties　of　his　sex；　holding　experiences　in　his　

past　　　that　　　had　　　left　　　him　　　far　　　from　　　a　　　puritan。　　　And　　　she　　　was　　　a　　　woman；　　　of　

unschooled　　　　　　　impulses；　　　　　with　　　unsuspected　　　　　　banked　　　　　passions；　　　　an　　　innocent　

creature　in　whom　primeval　physical　life　rioted。　

　　　　　He　　　moved　　　toward　　　the　　　door；　　　his　　　left　　　fist　　　beating　　　into　　　the　　　palm　　of　　　his　

right　hand。　He　must　protect　her；　against　himselfand　against　her　innocent　

affection　for　him。　

　　　　　She　fluttered　past　him；　barring　the　way。　Her　cheeks　were　flaming　with　

shame。　

　　　　　〃You　despise　me。　Why　did　I　let　you？〃　A　sob　swelled　up　into　her　soft　

round　throat。　

　　　　　〃You　blessed　lamb；〃　he　groaned。　

　　　　　〃You're　going　　　to　　　leave　　　me。　Youyou　　　don't　　　want　　　me　　　for　　　a　　　friend　　　any　

longer。〃　

　　　　　Her　　　lips　　　trembledthe　　　red　　　little　　　lips　　　that　　　always　　　reminded　　　him　　　of　　　a　

baby's　with　its　Cupid's　bow。　She　was　on　the　verge　of　breaking　down。　Jeff　

could　　　not　　　stand　　　that。　　　He　　　held　　　out　　　his　　　hands；　　　intending　　　to　　　take　　　hers　　　and　



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explain　　　that　　　he　　　was　　　not　　　angry　　　or