这场战争的结果可想而知，段祺瑞输得惨不忍睹，灰溜溜宣告下野，败军之将徐树铮在他面前长跪不起，痛哭流涕：“都是树铮害了总理，万死莫赎其罪。”
“起来，起来。”段祺瑞连忙扶起徐树铮：“你对我忠心耿耿，何罪之有？他们哪里是赶你一人走，找个借口而已。”
徐树铮因直皖战争失败，被列为十大祸首之最，被悬赏10万元通缉，四处流亡。就是这样，他还与孙中山在广西会面，筹组孙、段、张反直同盟，为段祺瑞重新执政而效劳。而段祺瑞战败之后，坚持不离开北京，左右随从力劝，但他暴跳如雷地叫道：“要走你们走！我不走，我倒要看看他们能把我怎么样！”他在北洋系中的地位和影响不可低估。曹锟和吴佩孚当然不敢怎么样，曹锟和张作霖还派人去段府慰问他，吴佩孚甚至亲自登门，对段以“老帅”相称。
北洋元老—段祺瑞闭门修经
虽然说东山再起，但好景不长，段祺瑞终于对政治烦心了，从此一走了之。远离政治，闭门修经。蒋介石为他养了老
第二次直奉战争之后，纷争并没有结束，张作霖、冯玉祥都对中央政权虎视眈眈，但谁都自认掌不了这个盘子，一商量，段祺瑞的资历是没得比的，再说他现在手上没有军队，是个假老虎，不满意可以随时换了他，因此一致推举他为中华民国临时执政，一身而兼总统总理职。徐树铮不久后也回到北京。但有徐树铮在旁边，就容不得让段祺瑞只做个傀儡，因此他活动了好几个省的督军，如孙传芳、齐燮元等等，都是实力派，发起什么直皖奉大联盟，北洋派大团结，拥段祺瑞为惟一领袖。一个阴雨霏霏的下午，徐树铮来到段府，排闼而入，见段祺瑞正与一个八九岁的小孩下棋，他笑了一笑，站在一旁细观棋局。谁都知道段祺瑞是个棋迷，而且还很自负，以为是天下高手，因此与他下棋就成了活受罪，这一点，他的大公子最清楚不过，假如有意输给他，他会骂你：“不长进的东西，连这种棋艺小道都没个灵性，没个悟性。”如果你要赢了他，他会勃然大怒，骂你：“玩物丧志，尽在这些方面下功夫。”总之是赢也不好，输也不好。
今天与他对局的那位少年可是百年一见的棋坛天才，此人就是后来鼎鼎大名的吴清源，虽然是小荷才露尖尖角，但已显出卓尔不群，他有意想东渡日本深造，但缺乏资助，因此有人将他介绍给了段祺瑞，希望段祺瑞能出点银子。
来段府前，就有人反复告诫吴清源，千万不能图一时之快只顾着赢棋，要讨老段的高兴，吴清源一开始也这样做了，处处忍让，谁知段祺瑞杀得兴起，步步紧逼，终于惹得吴清源心头火起，也忘了此行的目的，把段祺瑞一条已经成型的大龙宰得血糊淋漓。
段祺瑞的脸冷了起来，吴清源吓得伸伸舌头，也不敢再提赞助的事，一溜烟跑出了段府。不过，段祺瑞虽然输得恼火，但并没有失态，还是答应每年赞助100块大洋，他毕竟是爱惜人才的。见到了徐树铮，段祺瑞的心情好了不少。听徐树铮通报了活动的情况，段祺瑞有点倦意了，他挥挥手：“细节我就不过问了，一切事情都由你处理，我是放心的。”他呷了一口茶，突然想起了什么，“对了，我一直嘱咐你不要进京，这里的地面由冯玉祥控制，你过去杀了他的亲戚陆建章，这个人记仇，防止他对你下手。”
“事情过去了这么长时间，不妨事的，再说，快到年关了，我就是再危险，也得给您老拜个早年啊。”说到这里，徐树铮动了感情，眼睛竟有点湿润了。
“你可以走了，我有点累了。”段祺瑞别过脸去，不知为什么，他对徐树铮怀有一种特殊的感情，这种感情，胜过袍泽，胜过父子。没想到这竟是两人最后一别，果然如段祺瑞所料，冯玉祥是君子报仇，十年不晚。打听到徐树铮的行程后，立刻派兵将其捉拿，不问不审，拉到野地里就是一阵排枪，送徐树铮上了不归路。消息传来，段祺瑞放声大哭，大叫道：“断我肱股，断我肱股！”他这个人轻易不落泪，哪怕是当年兵败如山倒，丢了江山，也是谈笑自若。但失去了徐树铮，他却精气神全泄了，一夜间心灰意冷，老态龙钟。他痛感“事愿俱违，心力交瘁”，对政治兴味索然了，于是登上了火车，去了天津，从此远离了政治，远离了权力。
但日本人瞄上了他，随着南京政府的成立，日本人却想让中国保持着分裂的局面，于是将末代皇帝溥仪和这位北洋领袖拉到了一起，有心在华北另起炉灶。但段祺瑞和溥仪就是谈不拢，一个端着皇帝的架子，一个以为自己曾是国家元首，话不投机半句多。 身处南方的蒋介石警惕起来，段祺瑞的威信犹在，在旧军界犹有号召力，一旦被日本人利用，后果不堪设想。他知道段祺瑞的脾气，吃软不吃硬，因此专门接见了段祺瑞的侄子，自称是段祺瑞的学生，因为蒋也曾在段祺瑞执掌过的保定军官学校上过几年课。说着话，他又让人拿来两万块钱，说是孝敬老师。段祺瑞对蒋介石的表白不理不睬，这个人很有点架子，以为蒋介石是后生晚辈，他不能屈尊。但蒋介石不管那么多，每年按时按点寄去钱款。别看段祺瑞做过总理、总执政，但在台上时并没攒上多少财产，这日子就过得拮据，所以蒋介石寄来的大洋起到了雪中送炭的作用。
1933年1月21日，在蒋介石一而再，再而三的邀请下，段祺瑞悄悄离开天津，以脱离日本人的势力范围。蒋介石给足了段祺瑞面子，通令所有少将以上的军官一齐到南京浦口车站迎接，自己一身戎装，等候在下关码头，见到段祺瑞，就上船敬礼，亲自把段祺瑞扶下船。
1月23日，段祺瑞去了上海，住在法租界霞飞路1487号的一座公馆里。蒋介石每月提供1万元大洋做生活费，他只是每日一盘围棋不可少的，再就是静读旧书和经文。
1934年春，段祺瑞胃溃疡发作，引起胃部出血，被送进医院。家人劝他开荤，以加强营养，但被他拒绝：“人可死，荤不可开。”1936年11月1日，段祺瑞胃病突然发作，出血不止，虽经抢救，但终因病情太重，离开了人世，终年72岁。
秀才将军—吴佩孚文武兼修
巅峰之职：北洋政府“讨逆军”总司令。神秘之事：生他之日，其父梦见戚继光进门。辉煌之日：先败皖系，再败奉系，号称常胜将军。得意之事：德国姑娘爱上他。
吴佩孚出生之时，其父梦见戚继光进门。少年时代就文武兼修，入水师学堂，考中秀才。潦倒之际，投身军队，发达之后，不忘旧恩
1923年阴历3月初7，这一天是吴佩孚的五十寿辰。洛阳城里，冠盖云集，虽然吴佩孚早就在报纸上刊布了“谢入洛宾客启”，但对如日中天的吴大帅，谁又想失去这一巴结奉承的好机会？虽然说吴佩孚不贪财，但虚荣还是要的，广西代表精心挑选了五十匹上等夏布，非常昂贵，一般人都舍不得买，吴佩孚手一挥，都给士兵做衬衣了。而陕西督理刘镇华送去的万民伞，却很合他的心意。号称“康圣人”的康有为也赶到了洛阳助兴，送上一副寿联。这副寿联的确写得好，以致后来闻名遐迩：
牧野鹰扬，百岁勋名才一半； 洛阳虎踞，八方风雨会中州。
吴佩孚拈须颔首，虽说礼物满室琳琅，可就数这副寿联最让他得意。这确是吴佩孚的前半生写照。
1874年4月22日，山东蓬莱县内，安香居杂货店的老板吴可成坐在家里，等着自己的第二个孩子出世。临产妻子已经断断续续呻吟了3天，孩子却还没有哇哇落地，弄得吴可成很疲乏，不知不觉地睡着了。他梦见一个明朝武将装束的人走进了家门，这不是和画上的抗倭名将戚继光长得一模一样吗？正在这时，只听里屋传来一阵婴儿的啼哭声。吴可成从梦中惊醒，稳婆出来喜滋滋地对他说：“吴老爷，恭喜啊，夫人生了一个儿子！”
吴可成大喜，因为戚继光字佩玉，所以吴可成给自己的孩子取名吴佩孚，字子玉，对他寄予了很大希望。
吴佩孚14岁那年，父亲吴可成因病离世。家里陷入困境，他只好投身军旅，在水师学堂当学兵，一个月拿二两四钱银子的军饷贴补家用。吴佩孚在摸滚摔打、出操训练之余，依然黄卷青灯，苦读诗书，在22岁时参加科举，得中第八名秀才。吴佩孚以苦读而中秀才，儒家经典自然看了不少，传统的道德观念、思想浸润其间，这在他一生的行为活动中都有明显的表现，腐朽之气、忠贞之气、豪宕之气聚于胸臆。
吴佩孚早年曾亲眼见到日本军舰炮击蓬莱阁，使中华名胜古迹毁于一旦。心中悲愤难当，心里下定决心：将来有朝一日，一定要率兵统一旧河山，驱逐倭寇。
可是考中秀才后，并未如他所愿，一入龙门，身价百倍，反而因得罪地方官绅，只好跑到北京，潦倒在小胡同口摆算命摊子为生。
一个早春的上午，细雨沾衣，冷风袭人。吴佩孚枯坐在摊子前，他早饭还没有吃呢，连一个问卦的人也没有，穷极无聊，就替自己卜了一卦。
吴佩孚颇为高兴，这时一人拍了一下他的肩膀，抬头一看，原来是来北京办货的堂兄吴亮孚。两人进了一家小酒店，喝了几杯酒后，看着落拓的堂弟，吴亮孚说：“如今世道不宁，到处打仗，你以前在山东当过水师学堂的学兵，还不如投身军旅，也许能博个前程。”吴佩孚一口喝干杯中之酒，一拍桌子说：“依人不若自图强，还期我武在维扬，好！我投军去！”
吴佩孚投入驻扎于天津的淮军聂士成部当兵。后又分别进入李鸿章创办的开平武备学堂、袁世凯在保定开办的陆军速成学堂就读，这对他的军事素质提高有很大帮助。1909年，吴佩孚在关外剿匪，奇谋过人，开始得到北洋系大将曹锟的赏识，被提拔为第三师第六旅少将旅长。
1916年，在“护国运动”中，曹锟奉命带第三师到赵州南，与蔡锷的护国军作战，吴佩孚的第六旅为先锋，凶狠异常，屡立战功。他更是两次在危急状况下救了曹锟的命。为了感谢吴佩孚的救命之恩，曹锟得势之后，将第三师师长的宝座交给吴佩孚。
1917年，段祺瑞主张武力统一南方，曹锟为攻湘总司令，吴佩孚为第一路司令。吴佩孚充分地展示了他的军事才华，先利用离间计分化湘粤桂联军，然后各个击破，竟逼联军放弃岳阳，兵不血刃地拿下城池。随后连克长沙、衡阳，一时间声名鹊起。1920年7月4日，直系和皖系潜藏了3年的矛盾急剧激化，战争终于爆发，两军在京汉铁路沿线展开血战，吴佩孚在奉系的支持下，大展神威，仅仅用了3天，就把皖系军队击溃。从此吴佩孚被称为“常胜将军”，成为直系军阀中的军事首脑。而吴佩孚从这一战中打出了称霸全国的野心。他带军进驻洛阳城，训练军队，扩充实力，准备“武力统一”全国。
吴佩孚孤标傲世，但他有一个特点，滴水之恩，当涌泉相报。他有个知己叫郭绪栋，山东胶县人氏，是个不第秀才。当年吴佩孚刚进兵营当传令兵时，郭绪栋是文案师爷，也算是吴的上司了。有一天他让吴佩孚送一件公文，吴随便一翻，嘴里咕哝着：“这个典故用错了。”
郭绪栋一惊：“这个丘八能懂什么？”他半生气半带疑惑地问：“你说我错在哪里？”
吴佩孚侃侃而谈，引经据典，郭绪栋暗叫一声“惭愧”，见对面站着的吴佩孚一副怯怯的书生模样，不禁好奇地问：“你念过书？考过科举？”吴佩孚实话实说。
郭绪栋又在心里叫了声“惭愧。”他不禁叹息说：“人说秀才遇见兵，我是在兵里头遇了秀才，我还是不第秀才，好意思叫你做我的下人吗？”他又叹了口气，“枳棘非栖凤之地，我得替你想想出路。”于是他向上司曹锟大大吹嘘了一番，说吴佩孚是人中龙凤，前途不可限量，这才保送他进了武备学堂，成就了吴佩孚飞黄腾达之路。
投桃报李，吴佩孚得意之后没忘了郭绪栋，几次促其出山，曰：“苟富贵，勿相忘。”郭绪栋就是不为所动，因为他有阿芙蓉瘾，而吴佩孚是厉行禁烟的，所以预先声明，官可以不做，烟却是万万不能戒。
吴佩孚哈哈大笑：“虽说是军令如山，但那不是对郭先生的，我现在就下一道手令，自我吴佩孚以下，凡吸鸦片者依律处罚，惟郭公可以过瘾。”
于是郭绪栋来了，吴佩孚封了他一个秘书长之职，只是他这个秘书长不谋一策，不出一力，每日只在八大处闲坐谈天，吴佩孚任其逍遥，但郭仍是不满意，闲极思动，说是要衣锦还乡，于是向吴佩孚提起。
郭绪栋话一出口，就把周围人吓了一跳，这吴佩孚为什么能在当时赢得薄名？就在于他的操守廉洁，从来不任用私人，惟才是举。他的夫人有一次向他保荐一位亲戚，他眼一斜：“你以为一人得道，鸡犬升天呢。”恰在此时，他的侄儿吴道云推门而入，因为多年勤勉，刚刚由马弁升了副官，特地来谢恩，却被吴夫人一把抢过委任状，撕得粉碎，啐了一口：“你还做你的马弁去吧。”她转过脸，责问丈夫，“为什么我的亲戚不能做官，你的亲戚能做官？难道侄儿不算私人？”吴佩孚怔了怔，大笑道：“你说得对，侄儿确是私人，我犯了规矩了。”说着拿起笔，下了一道手谕：“天、孚、道、云、龙，五世永不叙用。”这五个字都是蓬莱吴姓一系，把自己亲戚攀附之路给堵死了。
郭绪栋提出这件事后，他却连连点头说：“这事好办。”没有几天，北京政府下文任命郭绪栋为山东盐运使，这可是个一等一的肥缺，但郭绪栋噘着嘴向吴佩孚道：“你自己高高在上，难道我就不够当一