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《五月花号》 第四部分共同点（7）
也许这正是你需要这些神话的原因，那些神话被刻进雕塑、不随时间的推移而改变、令人打心眼里得到满足。
在普利茅斯种植园所引起的震动是由于一种不同的经历造成的。这是一个新开端的一部分，英国本身并无什么开端可言，除非你把一万年前沧海桑田巨变，一个岛屿形成的事算在内。你可以到多佛去遥望沧海，除了感谢有那段二十二英里的海水给英国带来的的屏蔽之福之外，别无其他感受。你就是到斯克卢比也感觉不出什么特殊意义来，因为那里的庄园老屋已无法辨认，那里的教堂和千千万万个村庄的教堂别无二致，所有与那个时代有关的痕迹已经荡然无存。
普利茅斯的震动还因为有那么多的东西的确是从这里开始的，不管是神话还是现实。我曾对布利斯教授说过，在1620年的英国，让一群人说如果我在一张纸上签字，表示同意创建一个我能够接受的社会这种事简直就是天方夜谭。
“在1620年，你说的不错，也许，尽管在1640年代，在内战中的议会军的支持下，这事终于发生了。”
“但这必须在社会大动荡时才有可能。”
不错。这正是产生公约的那一段历史是如此丰富的原因。它涉及社会学，也涉及史学。让我们从政治角度去想一想：“五月花号公约和1640年代那些形形色色的英国军队签署的协议有哪些共性？抛开其他事不谈，两者都伴随大动荡，有某种创世的感觉。在议会军里的那些激进分子和在新英格兰的移民感受同样深切。所有的因素都起了作用，一个宗教传统、一些改革新教的基本想法和一本协调各个自由人之间关系的普通法。”
“这在美国的思维习惯中是颇为根深蒂固的，是不是？”
“这在英国思维习惯中也很根深蒂固！普通法是英国人的发明……”
“我的意思是指美国给人的一种解脱感，我们将自己决定自己的命运，我们不会受以往枷锁的束缚，我们都来自其他的地方，我们不会让在那里发生的事情在我们这里发生。”
“这既是我们文化的强处，又是我们文化的弱点，但毫无疑问，这是我们文化的特征。我不知道是应该为之庆幸，还是为之悲哀，但这个特性肯定在那里。”
我们先不去评判那种解脱感的是非功过，但毫无疑问那正是那些在那个普普通通的地方，那个褐色泥浆干裂的地方等待的人想给这个世界带来的东西；他们真的把它带来了。
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