得多。到了乡政府，郑连三已经在这儿坐镇，大街上已有武装军警云集。齐秋月向沙吾同丢了个眼神，沙吾同会意，马上蹬车向市里骑去。
但是沙吾同这个人是至死不怕也不服郑连三的。走了十来里地，想想不对，又勾了回来，他真是大胆，径直进到乡政府找郑连三。郑连三正在开战地动员会，一见来了个沙吾同，心里就说好，幕后指挥跳出来了。但他一句话没有煞住尾，沙吾同就跨到屋里，指着他的鼻子说：“我提醒你三点：一、你郑连三、我沙吾同，还有齐秋月，都是从沙家湾走出来的，是喝温凉河水长大的。沙家湾的老百姓都是我们的乡亲，谁要是把乡亲们当敌人，谁就会成为不齿于沙家湾乡亲们的狗屎堆，千古罪人；二、不要把沙、郑两家的恩怨搅进你的办公会，安顺风是你堂妹夫，这一点你想过了没有？你兴师动众，不是为你这个不得人心的郑改春的丈夫撑腰、报仇雪恨吗？无私就有弊，可别说你是有私又有弊；三、造成流血——”齐秋月早就被他这个不识时务的憨劲、蛮劲气坏了，她上来把他往外推，说：“这是开会，你要干啥？走，快走！”沙吾同眼睛都红了，拗住不走。郑连三说：“齐秋月，让他说！沙老师，老同学，你说，你提醒得好！”齐秋月就想打沙吾同一巴掌，她的脸都气青了，她大声说：“让他说啥，这会还开不开？”郑连三坐到椅子上，叹了一口气，又开了一罐给沙吾同递了过来，沙吾同也像往常他在学术报告会上讲学一样，很傲气地看了郑连三一眼，把饮料往旁边一推，说：“谢谢。三、我想提醒的是，造成流血事件，恐怕……”
这时候，有人向郑连三招手，他出去了，不上两分钟，回来了，脸色很不好看。原来，郑连三亲自出马来这里坐阵指挥，竟给郑家带来了鼓舞，郑改春就组织了一起儿村民，也拿起大刀长矛，在铁栎树下的郑氏先人祠堂集结待命，要配合政府去同沙回来的“反革命”决一雌雄，抢回安顺风和三名国家干部。他们扬言，谁血不是红的。郑连三同齐秋月小声说了事态的严重性，耐着性子听沙吾同说下去。“还用我提醒吗？哼！”沙吾同说完了，“谢谢大家。”就像一场报告会，踌躇满志地向外走了。郑连三说沙老师，谢谢你。带头拍巴掌，给他送行。然后对大家说，乡里的同志，各自回到自己包的村里，市里、县上来的干部，一律分配到下边，协助乡里的同志稳定住地方情绪，不能再有任何疏忽，一切问题就地解决。集结待命的公安干警，全部撤除警戒线，就像沙老师刚才说的，沙家湾的老百姓是我们的亲人不是敌人，个别人的事不要同广大群众混为一谈。然后，他宣布，由他郑连三和齐秋月两个喝沙家湾水长大的老乡亲，代表菊乡党组织、政府，同时也以乡亲身份去同沙回来等人接洽，争取和平解决争端。有人提出疑义，说：“你去了，万一解决不了问题，你——”郑连三说：“我就留下当人质，把三位同志换回来。”又说，我只算是回趟家嘛！他看沙吾同又回来了，立在门外，扭头对沙吾同说，你也把问题看得太严重了，哪里就能发生流血事件？你回去做你的学问，你一个文化人，掺和到政治里，分你的心。沙家湾就交给我吧！沙吾同鼻子里哼了一声，纠正他的说法：“不是把沙家湾交给你，而是把你交回沙家湾。记着，你是沙家湾的儿子。”郑连三就笑了，说：“老同学不放心，就留下，齐秋月，你，我，把咱们三个老同学、老乡亲一起交回沙家湾。怎么样？”齐秋月生怕把沙吾同搅进这件案子里，她知道，这件事就是眼下解决了，过去这一阵，郑连三也要一查到底，不留隐患。她给沙吾同使了个眼色，但沙吾同连看也不看，就说：“好，我陪领导。也算舍命陪君子。”
三个老同学坐车到了郑氏先人树的小山坡下，就下车上坡。到了祠堂，郑改春领着大家出来见她连三哥，没有说上两句话，就哭了，说你贤弟挨斗争了，这是打你当哥的脸。郑连三听都没听就把她骂了一顿，说你瞎了眼，还上过高中哩，就这个水平，你这是搞打冤家？你们要干啥？以血还血，以牙还牙？命令她把人解散了。郑改春满心想着她哥哥能同她一起在父亲临难地哭上一场，然后坐阵指挥这一场同新生反革命的大搏斗，谁会想到，他反而骂她不识时务，有眼无珠，成事不足，败事有余。她说：“你是当官的，高姿态。俺是老百姓，没有你那份觉悟，人不散，你走哪儿，我跟哪儿，看你的能耐有多大。”郑连三气得脸都发青了，可他对这个妹妹，有啥办法。这时候，大妈让人搀扶着从山下上来了，郑连三和齐秋月急忙迎上去，说：“惊动你老人家干啥，你这么大岁数。”大妈先同齐秋月打个招呼，扭身就拉住连三的手大哭起来。说，沙恶霸家骑咱们头上拉屎拉尿，旧社会，他们杀死咱家几口人命，文革那年又整死你大伯，如今又来整你妹夫，这是臊你面子，呜呜……哭得天不是天地不是地。老人扫见沙吾同在场，就又冲他哭闹起来，说你来这儿干啥，来看笑话，还是卧底当内线，你们欺负俺人老几代还嫌不够。郑连三好不容易把大妈劝住了，扶到祠堂坐下，他就向大伯牌位跪下了，说：“大伯，你在天之灵，侄子给你谢罪了，如今侄子不能打冤家，侄子只能去向乡亲们谢罪，这是我工作中的疏忽，和对家人管教不严带来的后果。一切担待在我身上，大伯，侄子是共产党员，同你一样，要对一方土地负责任。侄子只能这样干。”又向大妈一拜，说请你老原谅。就同齐秋月出门下山。沙吾同跟上要走，郑改春用长矛一横，说你不能走。要把他当做人质。郑连三扭头看了一眼郑改春，眼睛都冒血了，他厉声说：“闪开，你看你们闯的祸还不够大！”把她手中的长矛夺过来顶住膝盖一折，甩到山坡上。郑改春哭了：“哥，哥，你要把你妹子窝囊死呀！”转身扑在她妈怀里，大哭，大妈也哭了，两个亲人的哭声搅得郑连三的心阵阵揪疼，他在祠堂门口站了一会儿，抬头看看大伯临难的铁栎树，一阵山风从温凉河筒吹了过来，树上的叶子哗啦啦响着，远处山峦的背景，衬托着这棵大树，使得郑连三这个当官的人，忽然间有一种悲壮感。他抹了一把眼泪，对齐秋月说，走，又把沙吾同一拉，说：“咱们沙、郑两家，几十年就是这个样啊！”
谁也没有想到，当这三个老同学，沙家湾的水土养大的三个在外工作的人，携手并肩回来解决纠纷时，来娃他们几个人误把武警部队的撤离行动当做大举围剿的信号，一怒之下，一不做二不休，掂起一把切菜刀，押着软禁的几个干部向北山走去。同时，不知道谁下的命令，要力保政府工作人身安全，荷枪实弹的武装人员立即紧缩了沙家湾四野山岗的包围圈。一时间，剑拔弩张，来娃向包围他们的警察喊话，如果不闪开一条路，逼急了，就拿他们的人头祭刀……
沙家湾事件终于平息了。平息的结局之一，是沙吾同被捕入狱——而沙吾同的被捕竟是在中原最高学府郑州大学的学术报告会上，在我的眼皮底下抓走的。
说来令人沮丧。我到郑州大学任教已近十年，但我在郑大这个文人圈子里，一直站不到人前，尽管说我也是个教授，但在别人眼里，就是草包教授了。原因是根基太浅，教大学咱是半路出家，是从中学老师的位置爬上来的。比不过人家大学一毕业就在大学讲坛叱咤风云的专家学者。我心里就不服气，就想找个机会露一鼻子，让人们瞧一瞧。正好这时沙吾同在全国学术界名声大震，学校和中文系都想请他来做个学术报告，给郑大师生开开眼界，可是他们请他不来。原因很简单，沙吾同被重新录用后，在省教育学院里强化三月，结业时，他来找过校人事处，想调进郑州大学，可人家当时眼角里哪能有他，算是得罪了他。于是我自告奋勇去请他，他当然二话不说就来了。当我陪着沙吾同这个当今名人坐在台子上时，我心里受用极了。
那一天下午，他给学生作了《中国民众文化心态的劣根性与新意识的觉醒——浅谈良民文化与刁民意识》学术报告。在一阵掌声中，他走下讲台。大礼堂外，一辆警车在等着他，他回头向陆续走出大礼堂的学生们看了一眼，转过身来说：“我抗议！”两个武装人员上来，一边一个扶着他，他双手抱拳，高举向前，对我说：“夏老师，谢谢你们给了我这个讲台，今天是很有意义的一天。”一直到他走上警车，我一句话也没能说出来。
这一天，沙吾同特意穿着对襟立领罩衣，藏青色，下面一条同样颜色粗料裤子，一头后拢白发梳得一丝不苟，这身打扮使他更见儒雅和修长，也更具学者风度和赴汤蹈火的志士气概。
第四卷第十八章 苦涩官场（1）
一个女人为了同她的男人长相厮守，走进她自己编织的梦幻之中——男人说：“青春就是美啊！可惜我已不再青春了。”她眉毛一扬：“追回来呀！我帮你追……”
一个女人为了她那永远的情结，走进她自己酿造的怨恨之中——男人说：“你一辈子都在为我施恩，可你也过得不如意呀！”她说：“我没有啥，总算也排场过……”
在对沙吾同住室的查抄中，发现了王贵桥的回忆录手稿。由此，牵连到齐秋月以及马福顺。在市委常委扩大会上，齐秋月做了检讨。常委扩大会后，郑连三又连续召开了各个部门各系统会议，就菊乡的改革、发展做出一个又一个指示。而后他率领考察团远赴美国考察。
出国前他主动去见了一趟齐秋月。
齐秋月因为手稿问题，在常委会上灰溜溜的。一直称病在家。她十多年前生过一个孩子，没满月死了，作为一个女人，特别是人到中年丧夫，孤身一人，那日子是难熬的。王贵桥在世时，曾雇了个小保姆，王贵桥说这不同旧社会使丫鬟仆女一样吗？不习惯，不上半月，辞了，尔后，就由市里派来一个通讯员帮助做家务。这通讯员二十多岁，家是农村的，山东人，当过兵，经一个亲戚介绍，在本市安排了个通讯员。原来在机关提茶倒水，后来郑连三看他人挺勤快，眼里也出活，就把他派到老领导家里来了。小伙子姓桑，叫桑相臣。因为在机关里，齐秋月同他大姑是姐妹相称的，小伙子就叫她齐姨。
这天早晨，小桑看齐秋月眼泡子肿着，想来她是怀念王书记了，就说：“齐姨我陪你出去走走吧！王伯伯这样走了好哩！没受一天罪。要是得了别的病，粘床卧铺几年，受不完的罪。我们老家有一个老汉得了半身不遂，睡啥样是啥样，儿女们都忙着做活，那有功夫侍候。吃饭了，在床头放一块木板，把碗往那儿一放，他把嘴偏过来，好在有一只手能动，就握个条匙，剜着吃。怕他屙尿多，不让喝水，嘴唇都裂了口子，往外渗血丝。屙屎没人管，就在床下边掏个洞，自己拉了没人擦，有时就糊到床上。那年过春节，我们去给他拜年，已经不像个人形，脸色苍白，吓死人。后来听说是自己用牙咬了手腕，死了。罪受够了哩。你应想开些，别难为坏了自己。”齐秋月苦笑一下，没有说话，小桑来搀她到外边坐坐。齐秋月就一头扎倒小伙子怀里哭开了。小桑用手轻轻地扶着她，说：“我给你倒杯水喝。”齐秋月紧紧搂住他，不让他动，说：“别离开我。”小伙子就一动也不敢动了。齐秋月说：“小桑，你说齐姨好不好？”小桑说：“好。”齐秋月说：“齐姨待你好不好？”小桑说：“比我亲姑待我都好！”齐秋月没再说话，半天仰起脸来，眼里还滚着泪珠儿，叹了一口气，松了手。小桑赶忙给他倒了一杯水，说：“我出去买菜了，你累了，歇着吧！”又嘱咐说：“齐姨，心里乱了看看电视。把心思岔开了，就好了。”
小桑轻轻把门带上，到院里把喷水池的水调到喷雾的那个档上，又给几盆花浇了水，走了。小院里，静得怕人，这后十多年，她同王贵桥不算太亲热，但也算和谐。一切都已习惯了，他总认为老王还在这屋里，还在他那房间的写字台前写回忆录。有时上班回来就自觉不自觉地到把套间门帘一挑向里看一眼，但那把椅子空空的。二三十年前，这个独身小院在菊乡是第一流的市委书记住房，现在同菊乡一些人的花园式洋房一比简直就是贫民窟了。人家一个独院，有会客厅、住房、书房、卫生间、厨房、花园、草坪、游泳池、小车库等等，家里有女佣人、司机、保镖，俨然一个新贵族，而他们呢？工资不少，但养不起人家那种生活，也盖不起人家那种别墅式洋房。她不贫图享受，她一个女孩子，能混到菊乡政界如此显赫的地位，她知足了。但惟一的遗憾，她没有真正体味女人的一切。作为一个女人，她一直在女人的半饥饿中活着，然而这种半饥饿状态也没能维持长久，丈夫撒手而去，而她才五十挂零。如再不找到一种补救方式，工作上再遭受一点挫折，她的人生就是残废的。
这时，郑连三毫无声息地到了院里，说：“喷水池也该改造改造了，如今都到了音乐喷泉时代了。”齐秋月吓了一跳，这个人怎么神不知鬼不觉地进来了。她赶忙拉条毛巾把脸擦了擦，开开门，说：“像个大书记驾到的样子吗？前也不呼，后也不拥。”又问：“就你一个人？”郑连三打趣说：“咋啦，让我把常委班子带来，开你个家庭批判会！”齐秋月指指沙发，说：“犯到你手里了。”郑连三坐下，齐秋月从冰箱里取出一瓶饮料，要打开，郑连三用手拦住说：“我吃糖。”拿起糖果盘里放的一块水果糖，剥了糖纸，含嘴里，化着，看看齐秋月，笑着说：“眼泡红红的，是为老领导去世伤心，还是为常委会上大家的批评伤心？”齐秋月说：“都有。”忍了一会儿，真的哭了。说：“王贵桥尸骨未寒，你们就拿他的未亡人开涮，也能下�