但，礼备了三份，却只有两个孩子。青梅记得，子晟曾经提过，还有一个和小禩同岁的孩子，却并没有看见。无疑地，子晟也已经留意到了，扬脸叫过旁边一个管事模样的，问道：“翊儿呢？”语气里颇有几分不悦。
管事的小心地回答：“翊公子伤风了。”
“怎么回事？昨天中午还好好的。”
“是……昨天下午玩的时候，掉后园池子里了。”
“掉进池子？”子晟的声音相当严厉了：“怎么会掉进池子的？乳娘没有跟着吗？”
管事的睨着子晟的脸色，吞了口唾沫，吃力地解释：“是昨天和文公子两个人逗着小猫玩。后来不知怎么，那小猫爬上了池子旁边那棵大樟树，翊公子就上去捉它，结果……”
“淘气！”子晟又好气又好笑，无可奈何地摇头。
接着又问：“有没有传太医看过？发烧了没有？”
“幸好天热，没有怎么。请太医看过了，太医也说没有大碍，只开了帖发汗的药，已经喝了。”
崔妃开言招呼：“进里面去说吧，在这里站了半天，咱们不累，孩子们可要累了。”说着笑了一笑，拿眼睛看着子晟。
子晟笑着点头：“早该如此。”便拾级登阶，进了正庭。身后众人依序而入，在堂上坐定。
趁这机会，崔妃先跟子晟说几件府里的家务，都是与各王府往来的礼单。子晟听完，微微点头。端起茶来喝了一口，才慢慢地说：“这些事情，你和季海商量着办就是。”崔妃便笑笑。
顿了顿，子晟又说：“前几天，兰王看中那本墨紫，不要忘了送去。”
崔妃说：“这事，季海已经同我说了。但‘春阳’、‘夏明’两个园子里都有墨紫，不知兰王看中哪本？”
子晟想了想，说：“那就把两本都送去。还有前天鹿州进的那对红喙雪鸦，也送去给兰王。”
崔妃点头答应。正事说完，便聊闲话。青梅初来，嵇妃气盛，只好崔妃找话来说。
“妹妹。”崔妃微笑地，抬起眼睛招呼着青梅：“妹妹在家里，喜欢做些什么？”
“对了。”嵇妃附和，她一开口，总带着点盛气凌人的语调：“喜欢什么？作画，弹琴，或者下棋？”
这样的措词口气，实在让人觉得刺耳。青梅忍了一忍，平静地回答：“平时常做的，是刺绣。”
“哦——”
两人不约而同地，发出这样的声音。所不同的，崔妃语气平和，嵇妃却有几分失望似的。但她心思转得倒极快，立刻就说：“那你的盖头一定绣得很好。”
“哪里的话，普通得很。”
“绣的什么花样？”
“是一枝并蒂莲。”
嵇妃点点头，说：“好，改天到你那里去，让我看看。”
青梅正要回答，便听厅门的侍从拉开嗓子传告：“翊公子来了！”
说着，便见一个衣着华贵的小孩子，走了进来。果然年貌身量，都与小禩相仿，眉目清秀已极，竟带着种动人心魄的力量似的，叫人不能不多看几眼。而最令人见之难忘的，是小小的年纪，竟然就已经有种高傲到不可一世，却又从容不迫的气派。青梅觉得，这孩子与子晟酷似得有如亲生。
孩子到了子晟面前，跪下行个礼，叫声：“父王。”
“好，好。去见过你四娘吧。”
孩子站起来，转向青梅。却不忙着见礼，抬头瞟着她，上下打量几眼，忽然用童稚的声音，清脆响亮地说道：“她不好看，还不如我的丫鬟！”
这一句话，听得嵇妃几乎没有笑出来，连忙装作若无其事地，轻轻掩住了嘴。而旁的人，却无不惊得呆住。
子晟也随之一愣，但立刻醒悟过来，沉下脸喝道：“放肆！谁教你这么说话的？”
听到后半句话，邯翊身后的两个乳娘，登时苍白了脸色。邯翊却撇了撇嘴，不服气地说：“没有人教我。”
“还嘴硬！”
“是没有人教——”
这样的倔强！顶得子晟的怒气，愈加地欲罢不能。但怒到极点，神情反而平缓下来，不再色厉言疾。只有眼光，冷冷地盯在他的脸上。
如此眼神，使得还没有正面承受，只不过从旁看见的人，也忍不住打个寒战！邯翊毕竟还小，不禁露出怯意，吓得后退了两步，不自觉地往乳娘身上躲去。
这情形让崔妃觉得不能不说话了。迟疑了片刻，终于小声提醒：“王爷，虞妹妹才来……翊儿还不懂事，王爷何必生这么大气？”
青梅还不像崔妃那样熟知子晟的性情，不知道他原本将会有绝大的发作，所以，她也体会不到旁人那种惶恐担忧。她的心情，或许是满堂人里面，最平静的一个。在她看来，孩子不过是说了一句再老实没有的话。童言无忌，因而非但不觉得恼火，反而有些好笑。这时听见崔妃说话，便笑着附和：“正是。到底是小孩子，想什么就说什么。”
语出轻松，绝非做作，这让子晟不能不留意了。眼光从邯翊脸上转到青梅脸上，心里不觉有些讶异，也觉得宽慰。再转回看着邯翊，眼神便和缓了许多。
崔妃趁机指点孩子：“翊儿，去！给四娘赔罪。”
邯翊看看子晟，看看崔妃，又看看青梅，慢吞吞地走了过来。叫了声“四娘”，跪下来磕头，嘴里低声咕哝了句什么。诸人都以为是赔罪的话，想来孩子脸嫩，不好意思大声说。
只有青梅，听清楚了他说的话：“我才不是小孩子！”
这话更是倔强得孩子气，然而，青梅知道不能再像平时对付孩子那样，一笑置之。于是收敛了笑容，用对大人说话那样，淡而平静的口气说：“起来吧。这才是懂规矩的样子。”说着，转脸看着彩霞。彩霞便把备下的礼拿出来，由青梅亲手交给邯翊。
邯翊接过来，这次的回答，倒是响亮而合礼：“谢谢四娘！”
“客气什么。”青梅回答。用这样平淡的口气，对一个五岁的孩子说话，在旁人看来是有些古怪。但也不知是为什么，青梅觉得自己对这孩子就是发不出脾气来，而顺着他的意思，却像是最自然而然的事情。
于是，颐云轩白府诸人的相聚，总算就这样在一派和乐中顺了过去。
青梅再回宜苏园，坐的就是另一顶软轿了，因为子晟要去前厅，处理政务。但有件极好的事，让青梅想不起任何的失望，就是临走之前，子晟吩咐让小禩同去宜苏园。
母子两人，在颐云轩中，碍着规矩，连话也不曾说几句。青梅还好些，难为小禩，忍了又忍，好不容易才熬到此时，一上轿，便猫在青梅身边，嘀嘀咕咕地说起话来。
青梅自从三月里与小禩分开，也是到了这时，才真正有机会和孩子说话。一路说到宜苏园，园里的丫鬟仆妇，早上被如云镇了镇，这时侍候得便很殷勤。青梅却又顾不上了，略为收拾，就拉着小禩到了里屋，掩上了门，母子俩可以好好说话。
说得多了，孩子有些答不上来。只说乳娘很好，吃得也很好，怎么个好法？说得不清楚。青梅便细细地问：“喜欢吃的都有什么？”
“芙蓉饼，豆蓉糕，松子糖……”说了几样，都是小食。想了想，又说：“不过，都没有娘在家做的豆饼好吃。”
青梅笑了：“这孩子！咱们家里吃的，哪比得上这府里的点心好吃？”
小禩想了一会，还是说：“是没有娘做的好吃。”特为把一个“是”字咬得极重。青梅知道孩子是念旧，心里感动，伸手揽过他来，搂在怀里。
小禩在青梅怀里靠了一会，忽然抬起头，问了句：“娘，邯翊为什么说娘不好看？”
青梅倒没想到他还记得这句话，不禁愣了一愣。
小禩看着青梅，一字一字地说：“可是我觉得，娘是最好看的。”
顿了一顿，又说了一遍：“娘最好看了。”
这纯是稚子之心，真情流露。青梅觉得眼眶一热，连忙侧过身去，用绢帕拭了拭，又回转来，想了想，嘱咐一句：“这些话，可别跟别人说。”
小禩闪着一双眼睛，终于点头了。
青梅却又想起件事：“你该叫邯翊公子，谁教你叫他名字的？”
“王爷说的。”
“王爷？”青梅动容了：“王爷怎么说？”
“他说，叫公子显得太生疏。他还说，我和邯翊两个，该像亲兄弟一样。娘，邯翊是我弟弟吗？”
青梅没有听见小禩的问题。她的心里，被如潮水般涌来的，温暖的感觉包裹住了。感动，感激，交织在一起，甚至还有一丝莫名的疑惑……
子晟为什么要如此看待小禩？青梅思忖一阵，从子晟对待邯翊的神态举止，找到了答案：子晟子息单薄，所以极喜爱孩子。这么想想，自觉很有道理，替子晟设身处地，他也该有子嗣了。
想到这里，脸忽然红了。却又叫小禩看出来：“娘，你怎么啦？脸这么红，是不是不舒服？”
“没事没事。”青梅急忙地掩饰：“对了，告诉娘，你住的园子叫什么名字？”
“叫……”小禩想了好久，才迟疑着回答：“好像是叫‘叹气’。”
“‘叹气’？”
青梅愣了一会，忽然掩着嘴，前仰后合地大笑起来：“亏你想的！天底下哪有园子会叫这个名字的？”
这天青梅留小禩直到日落西山。母子俩同桌用膳，加上环伺的丫鬟凑趣，轻言笑语，很是热闹了一阵。之后，小禩便由乳母荀娘玫娘带着，依旧回自己住处。才到掌灯时分，黎顺就来传话，说子晟稍停即到。
一阵忙乱过后，子晟果然依言而至。他因前夜的内疚于心，这晚刻意地要加以补偿，自然别有一番旖旎风光。
一时事毕，却看见子晟披衣下床，又叫进司帐的丫鬟，伺候穿戴。青梅一惊，连忙坐起：“怎么？王爷还要出去？”
子晟转过身，双手按着她的肩，看她躺下，含笑道：“你睡吧。这几日太忙，压了许多事情，再不办了，更加拖个没完没了。”
“哦——”青梅轻声地答应着，也辨不出是顺从，还是失望？
子晟又说：“你自管睡，不用等我。我回来晚了，就到北屋去睡。”
青梅点一点头，看着子晟去了。方才的欢喜片刻就不见了，心里空落落的，也不知道该想什么。呆了良久，动了动身子，只觉得酸软难言。于是轻轻叹了口气，慢慢合上眼睛。
然而想睡，却哪里睡得着？躺了半天，索性还是起来。自己找件衣裳披上，又唤彩霞进来。
彩霞正与人闲聊得高兴，进来的时候，脸上还带着兴头上的笑意。看见青梅独自闷坐着，连忙收敛了，问：“王妃怎么起来了？”
“躺不住，起来坐坐。”青梅淡淡地回答。她本来想说，叫彩霞来说说话，这时倒不忙提了，先问：“你方才同谁说话，这样高兴？”
这么一说，彩霞又露出原先那种喜色来：“是这里的丫鬟，秀荷。”
“噢。”青梅记得她：“说什么呢？”
“说了好多府里的事……”彩霞说着，忽然灵机一动：“王妃，要不要叫她来，一起说说话？”
果然，青梅欣然点头：“好。”
彩霞去而复回，带进一个丫鬟。年纪与彩霞仿佛，也在二十出头，一身绿衫。
“奴婢早已经伺候过王妃一回了。”秀荷笑着说：“王妃必定记不得了……”
“怎么会记不得？”青梅接口：“就是别的记不得了，你沏的那杯菊花茶，我可还忘不了。”
“看！”彩霞瞧着秀荷：“我说过，我们王妃对下人最好。”
秀荷眉开眼笑，蹲身一福：“那，奴婢再给王妃好好地沏杯茶来。”
“也好。”青梅想了想，说：“你沏三杯来吧。”
话里的意思，另外两杯当然是给彩霞和秀荷。两人一听，异口同声地说：“这怎么敢？”
“唉——”青梅轻轻叹了口气，“关起门来，还有什么敢不敢的？就当是，你们两个好好陪我说会话吧。”说着，又微微笑了笑。
这平和的，又仿佛带着一点萧瑟和惘然的神情，倒让两个侍女都不能再反驳了。
不多时，秀荷捧着茶进来。青梅指着对面的两个凳子，让两人坐。
三人对坐，一时反而没有话说。彩霞便看了秀荷一眼，秀荷刚巧也在看她，两人对视，都嘻嘻一笑。
青梅问：“怎么？”
“我和秀荷两个——”说着两人又相视一笑：“我们两个原本是同村的姐妹！”
“哟！”青梅哑然地，“这倒是真巧。”
气氛重又轻松起来，彩霞就说：“秀荷，我看你跟王妃也投缘，不如你就跟了王妃，我们一处，多好！”
秀荷是满心愿意的，便抿着嘴笑，眼睛看看青梅，低声道：“就不知道王妃会不会嫌我笨？”
“那怎么会？”青梅连忙说。但，话说到这里，就打住了。因为该如何开口要一个丫鬟？心里没有底。所以迟疑着，说不下去。
彩霞比较熟悉青梅的性情，看出她的心思，便说：“这事，是不必王爷过问的……”说着看看秀荷。
“是。”秀荷会意：“王妃若不嫌弃秀荷，等闲的时候，跟云姑娘说一声就行。”
“那……好吧。”青梅终于点头了。
彩霞便看着秀荷笑。秀荷心花怒放地站起来：“奴婢谢过王妃！”
“坐着，坐着。”青梅说。等秀荷坐了，才又问：“你们刚才说得那么高兴，在说什么呢？”
彩霞回答：“正说到云姑娘的事——”秀荷忙使了个颜色，彩霞便不往下说了。
青梅并未留意。但这话提醒了她。“对了，”她问道，“早上你说如云这般待我，另有个缘故，那是什么？”
这话问得太直了。秀荷扫了彩霞一眼，意思是怪她出言不慎。彩霞也有些失悔，讪讪地说：“都�