animal heroes(动物英雄)- 第15部分

inherited　an　exquisite　nose　and　had　absolute　confidence　in　its　admonitions。　

Mankind　has　difficulty　in　recognizing　the　power　of　nostrils。　A　Gray…wolf　

can　glance　over　the　morning　wind　as　a　man　does　over　his　newspaper；　and　

get　　　all　　the　　latest　　news。　　　　He　　　can　　　swing　　　over　　　the　　　ground　　　　and　　　have　　　the　

minutest　information　of　every　living　creature　that　has　walked　there　within　

many　hours。　His　nose　even　tells　which　way　it　ran；　and　in　a　word　renders　a　



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statement　of　every　animal　that　recently　crossed　his　trail；　whence　it　came；　

and　whither　it　went。　

　　　　　That　　　power　　　had　　　Duskymane　　　in　　　the　　　highest　　　degree；　　　his　　　broad；　　　moist　

nose　was　evidence　of　it　to　all　who　are　judges　of　such　things。　Added　to　this；　

his　　　frame　　　was　　　of　　　unusual　　　power　　　and　　　endurance；　　　and　　　last；　　　he　　　had　　　early　

learned　　　a　　　deep　　　distrust　　　of　　　everything　　　strange；　　　and；　　　call　　　it　　　what　　　we　　　will；　

shyness；　　　wariness　　　or　　　suspicion；　　　it　　　was　　　worth　　　more　　　to　　　him　　　than　　　all　　　his　

cleverness。　It　was　this　as　much　as　his　physical　powers　that　made　a　success　

of　his　life。　Might　is　right　in　　　　　　　　　wolf…land；　and　Duskymane　and　his　mother　

had　been　driven　out　of　Sentinel　Butte。　But　it　was　a　very　delectable　land　

and　he　kept　drifting　back　to　his　native　mountain。　One　or　two　big　Wolves　

there　resented　his　coming。　They　drove　him　off　several　times；　yet　each　time　

he　returned　he　was　better　able　to　face　them；　and　before　he　was　eighteen　

months　old　he　had　defeated　all　rivals　and　established　himself　again　on　his　

native　ground；　where　he　lived　like　a　robber　baron；　levying　tribute　on　the　

rich　lands　about　him　and　finding　safety　in　the　rocky　fastness。　

　　　　　Wolver　Ryder　often　hunted　in　that　country；　and　before　long；　he　came　

across　　　　　a　　five…and…one…half…inch　　　　　　　　track；　　the　　　foot…print　　　　of　　a　　giant　　　Wolf。　

Roughly　reckoned；　twenty　to　twenty…five　pounds　of　weight　or　six　inches　

of　　　stature　　　is　　　a　　　fair　　　allowance　　　for　　　each　　　inch　　　of　　　a　　　Wolf's　　　foot；　　　this　　　Wolf　

therefore　stood　thirty…three　inches　at　the　shoulder　and　weighed　about　one　

hundred　and　forty　pounds；　by　far　the　largest　Wolf　he　had　ever　met。　King　

had　lived　in　Goat　country；　and　now　in　Goat　language　he　exclaimed：　〃You　

bet；　ain't　that　an　old　Billy？〃　Thus　by　trivial　chance　it　was　that　Duskymane　

was　known　to　his　foe；　as　'Badlands　Billy。'　

　　　　　Ryder　　　　　was　　　familiar　　　　with　　　the　　muster…call　　　　　of　　the　　　Wolves；　　　　the　　　long；　

smooth　cry；　but　Billy's　had　a　singular　feature；　a　slurring　that　was　always　

distinctive。　Ryder　had　heard　this　before；　in　the　Cottonwood　Ca　駉　n；　and　

when　at　length　he　got　a　sight　of　the　big　Wolf　with　the　black　mane；　it　struck　

him　that　this　was　also　the　Cub　of　the　old　Yellow　fury　that　he　had　trapped。　

　　　　　These　were　among　the　things　he　told　me　as　we　sat　by　the　fire　at　night。　

I　knew　of　the　early　days　when　any　one　could　trap　or　poison　Wolves；　of　the　

passing　of　those　days；　with　the　passing　of　the　simple　Wolves；　of　the　new　

race　　　of　　　Wolves　　　with　　　new　　　cunning　　　that　　　were　　　defying　　　the　　　methods　　　of　　　the　



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ranchmen；　and　increasing　steadily　in　numbers。　Now　the　wolver　told　me　of　

the　various　ventures　that　Penroof　had　made　with　different　kinds　of　Hounds；　

of　Foxhounds　too　thin…skinned　to　fight；　of　Greyhounds　that　were　useless　

when　　　the　　　animal　　　was　　　out　　　of　　　sight；　　　of　　　Danes　　　too　　　heavy　　　for　　　the　　　rough　

country；　and；　last；　of　the　composite　pack　with　some　of　all　kinds；　including　

at　times　a　Bull…terrier　to　lead　them　in　the　final　fight。　

　　　　He　told　of　hunts　after　Coyotes；　which　usually　were　successful　because　

the　Coyotes　sought　the　plains；　and　were　easily　caught　by　the　Greyhounds。　

He　told　of　killing　some　small　Gray…wolves　with　this　very　pack；　usually　at　

the　cost　of　the　one　that　led　them；　but　above　all　he　dwelt　on　the　wonderful　

prowess　of　〃that　thar　cussed　old　Black　Wolf　of　Sentinel　Butte；〃　and　related　

the　many　attempts　to　run　him　down　or　corner　himan　unbroken　array　of　

failures。　For　the　big　Wolf；　with　exasperating　persistence；　continued　to　live　

on　the　finest　stock　of　the　Penroof　brand；　and　each　year　was　teaching　more　

Wolves　how　to　do　the　same　with　perfect　impunity。　

　　　　　I　　　listened　　　even　　　as　　　gold…hunters　　　listen　to　　　stories　　　of　treasure　　　trove；　　　for　

these　were　the　things　of　my　world。　These　things　indeed　were　uppermost　in　

all　our　minds；　for　the　Penroof　pack　was　lying　around　our　camp…fire　now。　

We　were　out　after　Badlands　Billy。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VIII　



　　　　　　THE　VOICE　IN　THE　NIGHT　AND　THE　BIG　TRACK　IN　THE　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MORNING　

　　　　　One　night　late　in　September　after　the　last　streak　of　light　was　gone　from　

the　west　and　the　Coyotes　had　begun　their　yapping　chorus；　a　deep；　booming　

sound　was　heard。　King　took　out　his　pipe；　turned　his　head　and　said：　〃That's　

himthat's　old　Billy。　He's　been　watching　us　all　day　from　some　high　place；　

and　now　when　the　guns　are　useless　he's　here　to　have　a　little　fun　with　us。〃　

　　　　　Two　　　　or　　　three　　Dogs　　　　arose；　　　with　　bristling　　　manes；　　　　for　　they　　　clearly　

recognized　that　this　was　no　Coyote。　They　rushed　out　into　the　night；　but　did　

not　go　far；　their　brawling　sounds　were　suddenly　varied　by　loud　yelps；　and　

they　came　running　back　to　the　shelter　of　the　fire。　One　was　so　badly　cut　in　

the　shoulder　that　he　was　useless　for　the　rest　of　the　hunt。　Another　was　hurt　

in　the　flankit　seemed　the　less　serious　wound；　and　yet　next　morning　the　



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hunters　buried　that　second　Dog。　

　　　　　The　　　men　　　were　　　furious。　They　　　vowed　　　speedy　　vengeance；　　　and　　　at　　　dawn　

were　　　off　　　on　　　the　　　trail。　　　The　　　Coyotes　　　yelped　　　their　　　dawning　　　song；　　　but　　　they　

melted　into　the　hills　when　the　light　was　strong。　The　hunters　searched　about　

for　the　big　Wolf's　track；　hoping　that　the　Hounds　would　be　able　to　take　it　up　

and　find　him；　but　they　either　could　not　or　would　not。　

　　　　　They　found　a　Coyote；　however；　and　within　a　few　hundred　yards　they　

killed　him。　It　was　a　victory；　I　suppose；　for　Coyotes　kill　Calves　and　Sheep；　

but　somehow　I　felt　the　common　thought　of　all：　〃Mighty　brave　Dogs　for　a　

little　Coyote；　but　they　could　not　face　the　big　Wolf　last　night。〃　

　　　　　Young　　　Penroof；　　　as　　　though　　　in　　　answer　　　to　　　one　　　of　　　the　　　unput　　　questions；　

said：　

　　　　　〃Say；　boys；　I　believe　old　Billy　had　a　hull　bunch　of　Wolves　with　him　

last　night。〃　

　　　　　〃Didn't　see　but　one　track；〃　said　King　gruffly。　

　　　　　In　this　way　the　whole　of　October　slipped　by；　all　day　hard　riding　after　

doubtful　trails；　following　the　Dogs；　who　either　could　not　keep　the　big　trail　

or　feared　to　do　so；　and　again　and　again　we　had　news　of　damage　done　by　

the　Wolf；　sometimes　a　cowboy　would　report　it　to　us；　and　sometimes　we　

found　　　the　　　carcasses　　　ourselves。　A　　few　　　of　　　these　　　we　　　poisoned；　　　though　　　it　　　is　

considered　a　very　dangerous　thing　to　do　while　running　Dogs。　The　end　of　

the　month　found　us　a　weather…beaten；　dispirited　lot　of　men；　with　a　worn…　

out　lot　of　Horses；　and　a　foot…sore　　　pack；　reduced　in　numbers　from　ten　　　to　

seven。　　　　　So　　far　　　we　　　had　　　killed　　　only　　　one　　　Gray…wolf　　　　　and　　　three　　　Coyotes；　

Badlands　Billy　had　killed　at　least　a　dozen　Cows　and　Dogs　at　fifty　dollars　a　

head。　Some　of　the　boys　decided　to　give　it　up　and　go　home；　so　King　took　

advantage　　　of　　　their　　　going；　　　to　　　send　　　a　　　letter；　　　asking　　　for　　　re　雗　forcements　

including　all　the　spare　Dogs　at　the　ranch。　

　　　　　During　the　two　days'　wait　we　rested　our　Horses；　shot　some　game；　and　

prepared　for　a　harder　hunt。　Late　on　the　second　day　the　new　Dogs　arrived　

eight　beautiesand　raised　the　working　pack　to　fifteen。　

　　　　　The　weather　now　turned　much　cooler；　and　in　the　morning；　to　the　joy　of　

the　wolvers；　the　ground　was　white　with　snow。　This　surely　meant　success。　

With　cool　weather　for　the　Dogs　and　Horses　to　run；　with　the　big　Wolf　not　



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far　away；　for　he　had　been　heard　the　night　before；　and　with　tracking　snow；　

so　that　once　found　he　could　not　baffle　us；escape　for　him　was　impossible。　

We　were　up　at　dawn；　but　before　we　could　get　away；　three　men　came　riding　

into　camp。　They　were　the　Penroof　boys　back　again。　The　change　of　weather　

had　changed　their　minds；　they　knew　that　with　snow　we　might　have　luck。　

　　　　　〃Remember　　　now；〃　　　said　　　King；　　　as　　　all　　　were　　　mounting；　　　〃we　　　don't　　　want　

any　　　but　　　Badlands　　　Billy　　　this　　　trip。　　　Get　　　him　　　an'　　　we　　　kin　　　bust　　　up　　　the　　　hull　

combination。　It　is　a　five…and…a…half…inch　track。〃　

　　　　　And　each　measured　off　on　his　quirt　handle；　or　on　his　glove；　the　exact　

five　and　a　half　inches　that　was　to　be　used　in　testing　the　tracks　he　might　

find。　

　　　　　Not　more　than　an　hour　elapsed　before　we　got　a　signal　from　the　rider　

who　had　gone　westward。　One　shot：　that　means　〃attention；〃　a　pause　while　

counting　ten；　then　two　shots：　that　means　〃come　on。〃　

　　　　　King　gathered　the　Dogs　and　rode　direct　to　the　distant　figure　on　the　hill。　

All　hearts　beat　high　with　hope；　and　we　were　not　disappointed。　Some　small　

Wolf　tracks　had　been　found；　but　here　at　last　was　the　big　track；　nearly　six　

inches　long。　Young　Penroof　wanted　to　yell　and　set　out　at　full　gallop。　It　was　

like　　　hunting　　　a　　　Lion；　　　it　　　was　　　like　　　finding　　　happiness　　　long　　　deferred。　　　The　

hunter　knows　nothing　more　inspiring　than　the　clean…cut　line　of　fresh　tracks　

that　is　leading　to　a　wonderful　animal；　　he　has　long　been　hunting　in　vain。　

How　King's　eye　gleamed　as　he　gloated　over　the　sign！