arizona nights(亚利桑那之夜)- 第14部分

and　threw　up　his　elbows　to　relieve　the　jar　of　the　rough　gully。　　　　　　　　　　　　　　　　At　first　the　

cattle　seemed　to　hold　their；　own；　but　soon　the　horse　began　to　gain。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　a　

short　time　he　had　come　abreast　of　the　leading　animal。　

　　　　　The　latter　stopped　short　with　a　snort；　dodged　back；　and　set　out　at　right　

angles　to　his　former　course。　　　　　　　　　From　a　dead　run　the　pony　came　to　a　stand　in　

two　fierce　plunges；　doubled　like　a　shot；　and　was　off　on　the　other　tack。　　　　　　　　　　　　　　　　　An　

unaccustomed　rider　would　here　have　lost　his　seat。　　　　　　　　　　　　　　　　The　second　dash　was　

short。　　　　　With　　　a　　　final　　　shake　　　of　　　the　　　head；　　　the　　　steers　　　turned　　　to　　　the　　　proper　

course　in　the　direction　of　the　ranch。　　　　　　　　　　The　pony　dropped　unconcernedly　to　

the　shuffling　jog　of　habitual　progression。　

　　　　　Far　　　away　　　stretched　　　the　　　arc　　　of　　　our　　　cordon。　　The　　　　　most　　　distant　　　rider　

was　a　speck；　and　the　cattle　ahead　of　him　were　like　maggots　endowed　with　

a　smooth；　swift　onward　motion。　　　　　　　　　　　　　As　yet　the　herd　had　not　taken　form；　it　

was　still　too　　　widely　scattered。　　　　　　　　Its　units；　　in　　　the　shape　of　　　small　bunches；　

momently　grew　in　numbers。　　　　　　　　　　　　　　The　distant　plains　were　crawling　and　alive　

with　　　　　minute　　　　　　creatures　　　　　making　　　　　　toward　　　　　　a　　　common　　　　　　　　tiny　　　　centre。　

Immediately　in　our　front　the　cattle　at　first　behaved　very　well。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　far　

down　　　the　　　long　　　gentle　　　slope　　　I　　　saw　　　a　　　break　　　for　　　the　　　upper　　　valley。　The　

manikin　　　　　　that　　represented　　　　　Homer　　　　　　at　　once　　　became　　　　　even　　　　smaller　　　　as　　it　

departed　　　　　in　　　pursuit。　　　The　　　　　Cattleman　　　　　moved　　　　　down　　　　　to　　cover　　　　Homer's　

territory　　　until　　　he　　　should　　　returnand　　　I　　　in　　　turn　　　edged　　　farther　　　to　　　the　　　right。　

Then　　　　　another　　　　break　　　from　　　another　　　　bunch。　　　　　The　　　　Cattleman　　　　　rode　　　at　　top　

speed　to　head　it。　　　　　　　Before　long　he　disappeared　in　the　distant　mesquite。　　　　　　　　　　　　　　　　I　

found　myself　in　sole　charge　of　a　front　three　miles　long。　

　　　　　The　　　nearest　　　cattle　　　were　some　　　distance　　　ahead；　　　and　　　trotting　　　along　　　at　　　a　

good　　　　　gait。　　As　　　　they　　　had　　　not　　　yet　　discovered　　　　　the　　chance　　　　　left　　open　　　by　

unforeseen　circumstance；　I　descended　and　took　in　on　my　cinch　while　yet　

there　was　time。　　　　　　　Even　as　I　mounted；　an　impatient　movement　on　the　part　

of　　　　experienced　　　　　　Brown　　　　　Jug　　　told　　　me　　　　that　　　the　　　cattle　　had　　　　seen　　　their　

opportunity。　　　　　　　　　　　　　I　　　gathered　　　　the　　reins　　　and　　　spoke　　　　to　　the　　　horse。　　　He　

needed　no　further　direction；　but　set　off　at　a　wide　angle；　nicely　calculated；　

to　intercept　the　truants。　　　　　　　　Brown　Jug　was　a　powerful　beast。　　　　　　　　　　　　　　The　spring　

of　his　leap　was　as　whalebone。　　　　　　　　　　　The　yellow　earth　began　to　stream　past　like　

water。　　　　　Always　the　pace　increased　with　a　growing　thunder　of　hoofs。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　



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seemed　that　nothing　could　turn　us　from　the　straight　line；　nothing　check　the　

headlong　　　momentum　　　of　　　our　　　rush。　　　　　　　　　My　　　eyes　　　filled　　　with　　　tears　　　from　　　the　

wind　of　our　going。　　　　　　　　　Saddle　strings　streamed　behind。　　　　　　　　　　　　Brown　Jug's　mane　

whipped　my　bridle　band。　　　　　　　　　　　Dimly　I　was　conscious　of　soapweed；　sacatone；　

mesquite；　as　we　passed　them。　　　　　　　　　　　　They　were　abreast　and　gone　before　I　could　

think　of　　　them　　or　　　how　　　they　　were　　　to　　　be　　　dodged。　　　　　　Two　　　antelope　　　bounded　

away　　　to　　　the　　　left；　　　birds　　　rose　　　hastily　　　from　　　the　　　grasses。　A　　sudden　　　chirk；　

chirk；　chirk；　rose　all　about　me。　　　　　　　　　　We　were　in　the　very　centre　of　a　prairie…　

dog　　　town；　　　but　　　before　　　I　　　could　　　formulate　　　in　　　my　　　mind　　　the　　　probabilities　　　of　

holes　and　broken　legs；　the　chirk；　chirk；　chirking　had　fallen　astern。　　　　　　　　　　　　　　　　Brown　

Jug　had　skipped　and　dodged　successfully。　

　　　　　We　　　　were　　　　approaching　　　　　　the　　　cattle。　　　They　　　　　ran　　　stubbornly　　　　and　　　　well；　

evidently　unwilling　to　be　turned　until　the　latest　possible　moment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　great　

rage　at　their　obstinacy　took　possession　of　us　both。　　　　　　　　　　　　　　A　broad　shallow　wash　

crossed　our　way；　but　we　plunged　through　its　rocks　and　boulders　recklessly；　

angered　at　even　the　slight　delay　they　necessitated。　　　　　　　　　　　　　　　　The　hardland　on　the　

other　side　we　greeted　with　joy。　　　　　　　　　　Brown　Jug　extended　himself　with　a　snort。　

Suddenly　　　a　　　jar　　　seemed　　　to　　　shake　　　my　　　very　　　head　　　loose。　　　　　I　　　found　　　myself　

staring　　　over　　　the　　　horse's　　　head　　　directly　　　down　　　into　　　a　　　deep　　　and　　　precipitous　

gully；　the　edge　of　which　was　so　cunningly　concealed　by　the　grasses　as　to　

have　remained　invisible　to　my　blurred　vision。　　　　　　　　　　　　　　　　Brown　Jug；　however；　had　

caught　　　　　sight　　　of　　it　　at　　the　　　last　　　instant；　　　and　　　had　　　executed　　　　　one　　　of　　the　

wonderful　stops　possible　only　to　a　cow…pony。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　already　the　cattle　

had　discovered　　　a　passage　　　above；　　and　　　were　　　scrambling　　　down　　　and　　　across。　

Brown　　　Jug　　　and　　　I；　　　at　　　more　　　sober　　　pace；　　　slid　　　off　　　the　　　almost　　　perpendicular　

bank；　and　out　the　other　side。　　　　　　　　　　　　　　　　A　moment　later　we　had　headed　them。　

They　　　whirled；　　　and　　　without　　　the　　　necessity　　　of　　　any　　　suggestion　　　on　　　my　　　part　

Brown　　　Jug　　　turned　　　after　　　them；　　　and　　　so　　　quickly　　　that　　　my　　　stirrup　　　actually　

brushed　the　ground。　

　　　　　After　that　we　were　masters。　　　　　　　　　　　We　chased　the　cattle　far　enough　to　start　

them　well　in　the　proper　direction；　and　then　pulled　down　to　a　walk　in　order　

to　get　a　breath　of　air。　　　　　　　　　　　　But　now　we　noticed　another　band；　back　on　the　

ground　over　which　we　had　just　come；　doubling　through　in　the　direction　of　

Mount　Graham。　　　　　　　　　　A　hard　run　set　them　to　rights。　　　　　　　　　　　We　turned。　　　　　　　More　had　



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poured　out　from　the　hills。　　　　　　　　　　Bands　were　crossing　everywhere；　ahead　and　

behind。　　　　　Brown　Jug　and　I　went　to　work。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Being　an　indivisible　unit；　

we　could　chase　only　one　bunch　at　a　time；　and；　while　we　were　after　one；　a　

half　dozen　others　would　be　taking　advantage　of　our　preoccupation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　

could　not　hold　our　own。　　　　　　　　　　Each　run　after　an　escaping　bunch　had　to　be　on　a　

longer　　　diagonal。　　　　　　Gradually　　　we　　　were　　　forced　　　back；　　　and　　　back；　　　and　　　back；　

but　still　we　managed　to　hold　the　line　unbroken。　　　　　　　　　　　　　　　　Never　shall　I　forget　the　

dash　and　clatter　of　that　morning。　　　　　　　　　　　Neither　Brown　Jug　nor　I　thought　for　a　

moment　　　of　　　sparing　　　horseflesh；　　　nor　　　of　　　picking　　　a　　　route。　　　　　　We　　　made　　　the　

shortest　line；　and　paid　little　attention　to　anything　that　stood　in　the　way。　　　　　　　　　　　　　　　　A　

very　fever　of　resistance　possessed　us。　　　　　　　　　　　　It　was　like　beating　against　a　head　

wind；　　　or　　　fighting　　　fire；　　　or　　　combating　　　in　　　any　　　other　　　of　　　the　　　great　　　forces　　　of　

nature。　　　　　We　were　quite　alone。　　　　　　　　　The　Cattleman　and　Homer　had　vanished。　

To　our　left　the　men　were　fully　occupied　in　marshalling　the　compact　brown　

herds　　　　that　　　had　　　gradually　　　　massedfor　　　　　　these　　　antagonists　　　　of　　　mine　　　　were　

merely　　　　　outlying　　　　remnants。　　　　　　　　　　　I　　　suppose　　　　Brown　　　　　Jug　　　must　　　　have　　　　run　

nearly　twenty　miles　with　only　one　check。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　we　chased　a　cow　some　

distance　　　　　and　　　into　　the　　　dry　　bed　　　　of　　a　　stream；　　　where　　　　she　　　whirled　　　　on　　　us　

savagely。　　　　　　By　luck　her　horn　hit　only　the　leather　of　my　saddle　skirts；　so　we　

left　her；　for　when　a　cow　has　sense　enough　to　〃get　on　the　peck；〃　there　is　no　

driving　her　farther。　　　　　　　We　gained　nothing；　and　had　to　give　ground；　but　we　

succeeded　in　holding　a　semblance　of　order；　so　that　the　cattle　did　not　break　

and　　　　scatter　　　far　　and　　　wide。　　　　The　　　　sun　　　had　　　by　　　now　　　　well　　　risen；　　and　　　was　

beginning　　　to　　　shine　　　hot。　　　　Brown　　　Jug　　　still　　　ran　　　gamely　　　and　　　displayed　　　as　

much　interest　as　ever；　but　he　was　evidently　tiring。　We　were　both　glad　to　

see　　　Homer's　　　grey　　　showing　　　in　　　the　　　fringe　　　of　　　mesquite。　　　　　　　　　　Together　　　we　

soon　succeeded　in　throwing　the　cows　into　the　main　herd。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And；　strangely　

enough；　as　soon　as　they　had　joined　a　compact　band　of　their　fellows；　their　

wildness　　　left　　　them　　　and；　　　convoyed　　　by　　　outsiders；　　　they　　　set　　　themselves　　　to　

plodding　　　　　　energetically　　　toward　　　the　　　home　　　ranch。　　　　　　　　　　　As　　　my　　　horse　　　was　

somewhat　　　winded；　　　I　　　joined　　　the　　　〃drag〃　　　at　　　the　　　rear。　　　　Here　　　by　　　course　　　of　

natural　sifting　soon　accumulated　all　the　lazy；　gentle；　and　sickly　cows；　and　

the　small　calves。　　　　　　　The　difficulty　now　was　to　prevent　them　from　lagging　

and　　　dropping　　　out。　　　　　　To　　　that　　　end　　　we　　　indulged　　　in　　　a　　　great　　　variety　　　of　　　the　



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picturesque　cow…calls　peculiar　to　the　cowboy。　　　　　　　　　　　　　　　　One　found　an　old　tin　can　

which　by　the　aid　of　a　few　pebbles　he　converted　into　a　very　effective　rattle。　

The　dust　rose　in　clouds　and　eddied　in　the　sun。　　　　　　　　　　　　　　　We　slouched　easily　in　our　

saddles。　　　　　　The　　　cowboys　　　compared　notes　　　as　　　to　　　the　　　brands　　　they　　had　　　seen。　

Our　ponies　shuffled　along；　resting；　but　always　ready　for　a　dash　in　chase　of　

an　　　occasional　　　bull　　　calf　　　or　　　yearling　　　with　　　independent　　　ideas　　　of　　　its　　　own。　

Thus　we　passed　over　the　country；　down　the　long　gentle　slope　to　the　〃sink〃　

of　the　valley；　whence　another　long　gentle　slope　ran　to　the　base　of　the　other　

ranges。　　　　　At　greater　or　lesser　distances　we　caught　the　dust；　and　made　out　

dimly　the　masses　of　the　other　herds　collected　by　our　companions；　and　by　

the　　　party　　　under　　　　Jed　　　Parker。　　　　They　　　　　went　　　　forward　　　　toward　　　　the　　　com