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赵根打断了阿爷的话，阿爷，为什么有钱人可以跑回内地，镇里的其他人不跑呢？
孩子，那里是他们的根。那里有他们的土地，他们的房子。他们跑不了。再说，穷人能跑到哪里去？
阿爷咳嗽几声，赵根急忙起身去捶阿爷的背。阿爷的眼睛上蒙着一层灰雾。
镇上很繁荣，茶楼、当铺、酒肆、烟馆，整日人来人往，川流不息。那年四月初八，佛祖释迦牟尼的诞辰，镇里办庙会，机关、学校放假，四乡八镇聚来人，卖饮食小吃的、卖鞋帽布匹的、抽签算卦的、卖丸散膏丹的、打把式卖艺的、卖日用杂货的、唱大鼓拉洋片的……还有早早赶来搭台连演几天酬神大戏的戏班子。镇里的少年玩得很疯。其中一个少年的父亲是替日本鬼子做翻译官。他在庙会上遇见了一个女孩儿。
阿爷吐出一口浓痰，身子剧烈地摇晃，脸色在瞬间胀得通红。
阿爷，你没事吧？赵根怯怯地问。
阿爷摆摆手，没事。不碍的。你能听阿爷念叨这陈年芝麻，阿爷高兴得来不及。
赵根为阿爷端来一杯水。阿爷喝了。
女孩子是日本人。是松下浩队长的独生女儿。她与佣人来看庙戏，与佣人走散了，被来自小镇旁边茅屋泥墙的几个村落的孩子围住。这些孩子没有在小镇里生活的孩子幸运，他们的亲人有许多已经在日本鬼子的刺刀下死。他们纷纷向女孩子投掷石块。女孩子的头被砸破，流了很多的血。他在一边看见了，把这些当时他认为是粗鲁的缺乏教养的孩子赶走。他也被打得头破血流。女孩子帮他包扎伤口。那时，他也就十五六岁吧。她与他一样大。他能把树叶含入嘴里，吹很动听的曲子，还会念唐诗，念离离原上草一岁一枯荣。女孩子眼里有了光。他们相爱了，在树林里，在房间里，在密密星光里。
阿爷，他为什么要去帮一个日本女孩子呢？
我不知道。他就这样做了。也许是少年的热血。在他帮助女孩时，他并不知道她是日本人。他是在那些孩子愤怒的喊声中才知道女孩子的身份。等他明白，一切都晚了。事实上，就算他预先知道她的身份，他也会那样做。他出身于镇子里的士绅家庭。他所受到的教育决定了这点。
阿爷，我觉得他不对。日本鬼子没有一个好东西。他不能去帮她的。
世上哪有这么多对与错啊。孩子，对与错都是同一枚硬币的两面。就看我们抛下硬币的时候，硬币落在地上时，哪面朝上。
阿爷。日本鬼子杀了我们那么多人，南京大屠杀死了三十万。可他们还不认账。他们的首相还去参拜靖国神社，在神社里祭奠死去的战犯。他们还妄想修改历史，把侵略中国称为进入中国。
孩子，你从哪知道这些？
我看《半月谈》。我上厕所时，蹲在那里看。还有，我们要考政治时事。
孩子，可他那时并不知道已经发生了南京大屠杀，只知道日本鬼子占领南京城，蒋介石跑到重庆去了。再说，日本鬼子是日本鬼子，那个日本女孩儿也只是她自己。孩子是没有罪的。你别急。他也恨日本鬼子。你听我慢慢说。
赵根没言语了。
阿爷继续说道，女孩子的父亲，松下浩队长无法忍受女儿与一个中国人相爱，砍死了女孩子的佣人，决定用火烧死这两位年轻人。他的父亲，那个翻译官把他绑到松下浩面前。死刑马上就要进行，他绝望地望着与自己绑在一起的女孩子。他不想死。女孩子不停地说对他说，对不起。
阿爷，女孩子为什么要说对不起呢？他们死了吗？
是啊。该说对不起的人应该是他。阿爷沉默了，慢慢说道，他们都没有死。附近村落里的八路军发动了一场突袭。因为女孩子母亲的不忍心，他与女孩子得以从火堆中逃脱。他的父亲丧命于松下浩军刀之下。八路军撤退后，暴怒的松下浩把女孩子的母亲抛入随军慰安妇营。
阿爷，那个松下浩干吗要这样干？一夜夫妻百日恩啊。
他们追求武士道精神。女人对于他们这种男人来说，都是可以随时抛弃的东西。他们脑袋里只有天皇，那个至高无上的存在。
阿爷，你刚才对我说，我们要有信仰。可我们能信仰什么？像这个松下浩，他有对天皇的信仰，可这种信仰未免太可怕了。
我要你信仰善意。孩子。内心的善意。我们都有为恶的冲动。但善能让我们超脱这个世界。恶是一种世俗的力量，它能推动社会，它或许能帮你获得很多具体实在的东西，比如好吃的吃穿的好玩的，但这些东西在你快要死的那一刻，你会发现它们根本没有任何意义。惟有善，那光，可以照得见天堂。
阿爷的声音急促起来，胸膛里发出呼呼的回响。里面有一个风箱。
赵根犹犹豫豫地说道，阿爷，你可能不去河边。前些日子，河边有一个疯子，听说是大学老师。他老说，这个世界是在走向什么极端，人与人的关系走向对抗，世界在变得越来越坏，而不是越来越好。善意在一种什么“熵”下，就像车轱辘底下的螳螂。大意如此，我也说不清。
孩子，人有两个世界。一个是你现在看见的。一个是诗意的，在你内心，是看不见的。或许对人这个物种来说，世界是在变得越来越坏，但对于其他物种，比如蚂蚁老鼠，它们有着最顽强的生命力，或许它们正在迎接一个对它们而言越来越好的世界。孩子，我说的话，你能明白吗？
不是很明白。
孩子，你听过上帝创世的故事吗？
听过。城东吉祥巷里有一个小教堂。我有时会去那里玩。是一栋二层洋房。夏天，墙壁上有爬山虎。房顶是三角形的，女墙笔直向上。去那里的人不是很多，多半肩膀挎着一个布袋子。他们互相问好，表情有点麻木。反正我是这样觉得的。不过，他们唱的歌很好听。
上帝是牧人，人是迷途的羔羊。人渴望获得救赎，洗脱原罪。上帝只关心羊群的肥美与其繁殖。上帝在宇宙中遨游，将物种撒播星球，再次回来之日就是收割食物之时，整整四十天的暴雨，万物皆被吞食。上帝有一个巨大的胃。他离开了，他在那洪水之上留下诺亚方舟，让生命的种子得以残延喘息，以便再一次收割。
阿爷缓慢地吟唱。赵根竦然一惊。这声音几乎要挤碎内脏。
阿爷的目光落回到相框。
他与女孩子在白山黑水里跌跌撞撞。他病了。为了买药，女孩子换上中国女人的服饰，在另外一个镇上的妓院里，出售身子。女孩子是日本人的秘密被人发现。女孩子被人们剥去衣服绑在驴车上。他遇上在学堂读书的同学。同学是二龙山的土匪。他带着同学去攻打镇子，救下女孩子。他不想杀人，他还是杀了人。他手上沾满鲜血，沾上了中国人的血。孩子，他是罪人。但他没有办法。你明白吗？我们都会有没办法的时候。你不想杀人，可你不得不杀人。你不想死，可你不得不死。你不得不做出选择，但选择并非由你做出。
赵根吸吸鼻子。阿爷的脸又干又皱，岁月在上面波澜起伏。
他们在同学的庇护下于山寨里度过了一段安静的日子。女孩子生下了一个可爱的小孩。几个月后，欲投向八路军的同学被国民党军统特务所刺杀。欲投国民党的山寨二当家想割下女孩子与他的头。他与女孩子深夜逃走，捧住孩子逃到几无人迹的清河边，并在河边盖起一间茅屋。他做起渔夫。河边渐渐有了一些人家，都是逃难的。幸好河里的鱼多，幸好河边的野菜足够丰盛，女孩子隐瞒下自己是日本人的身份，与邻居和睦相处。几年后，我记得很清楚，是一九四六年的秋分，日军溃散，女孩子在河边遇见当年的女友。女友在逃难，怀里抱着一个初生的婴儿。她认出了女孩子。
女孩子的女友？
是的。叫佐藤泉。是第四步兵联队松下浩小队副队长佐藤船山的女儿。她丈夫是一个军曹，他已经缴了械，为了保护妻儿，他被那些在河边的人用菜刀剁碎，一刀一刀，先割鼻子，再割耳朵，再割砍断手，砍断脚，最后被剜出眼睛，剖开肚子，倒吊在树上。
赵根激棱棱打了个寒战，就想夺门而逃，但老人迟钝平缓的声音，没有任何感情波动。就像一个可怕的梦魇压住胸口，赵根手脚阵阵发凉、发麻、发硬，头发一根根炸起。阿爷今天是怎么了？尽说些古怪的话，赵根对眼前这个看着自己长大的老人忽然生起无名恐惧。老人视若未见，沉浸在对往日的追述中。
女孩子救下佐藤泉与她的孩子，也暴露了自己是日本人的身份。河滩上开始了一场猎杀，先是村人轮流糟蹋女孩子与佐藤泉，然后他用鱼叉逐一杀死这些他喊叔伯兄弟的人。多锋利的鱼叉啊。扎在哪里，哪里就流出鲜红的血。那些菜刀还没砍到他脖子上，他已用鱼叉把他们掀入河水。他的疯狂与强壮让他变成了一个杀人的魔王。他杀的都是他同胞。他受苦受难的同胞。
阿爷喘口气，继续说道，后来，他带着女孩子、佐藤泉与两个孩子再次逃难。女孩子被溃散的日军掳走。为救泉的孩子，他与女孩儿的孩子被日军杀死，他也被打掉睾丸。孩子，从那天开始，他成了一个废人。他时时刻刻想去死，但他想再见女孩儿一面。他不甘心。
阿爷的声音凄厉起来，他与佐藤泉隐名埋姓，逃到南方结为夫妻。他改名为徐永忆。佐藤泉改名为吕泉。一九四九年，改朝换代。当年的二当家已做上共产党的干部，随大军南下。二当家认出他，认出了改名为吕泉的佐藤泉。为了活命，吕泉被性格暴戾的二当家折磨得死去活来。幸好老天有眼，二当家暴病身亡，他们才得以残延喘息。然后是三反五反，文革狂飙，一次次运动，让人喘不过气的批斗。或许是老天爷眷顾他们受过的苦，或许是因为他们足够谨慎与小心，他们逃过了几乎不可能逃过的网。
赵根心头震慑，喉咙发干，结结巴巴，阿，阿爷。我听人说，你的腿是在文革中被你儿子打断的。是那个佐藤泉的孩子吗？
不。不是这样的。是那孩子救了我。我是想去寻死的。那孩子救了我，却送掉自己的命。
阿爷歪歪地靠住桌角，一只手按住胸脯，眼角浊泪滚下，鼻涕拖出，像孩子一般恸哭出声，哭得有一声没一声，我不应该还活着啊。我害了多少人啊。唉。阿爷胡乱地擦着脸，良久，一叹，头往下垂，一弹，扬起，又伏下，伏在桌上。
吕泉或者佐藤泉，应该是记忆里那个面目慈祥的老婆婆。赵根思索着，强自按捺下身体里澎湃的血，往五斗橱上的钟看了一眼，小声说道，阿爷，你还没说要我做什么事啊。
阿爷，你说话啊？
阿爷没说话，眉毛蹙着，额头上的皱纹很深，深到骨头里，手指僵屈，相框自指缝里缓缓滑下，一点一点，终于挣脱手指的桎梏，摔在地上，发出一下可怕的响声。赵根吓一跳，情不自禁站起身。阿爷手臂上满是蜡黄色的老人斑。白炽灯泡晕暗的光线涂在上面，感觉与《美术》课本里的某副油画作品差不多。赵根小心翼翼走过去，没敢去扳阿爷的身子，又轻轻地喊了一声。
阿爷的眼是睁着的。眼珠子与玻璃弹球一样。阿爷的嘴歪着，一丝口涎在往下滴。滴得轻。阿爷为什么不把相框捡起来？阿爷，你说话啊。赵根疑惑着，下意识把手指凑至阿爷鼻下，手指上已感觉不到一丝温热的鼻息。像被毒蛇咬了，赵根惊骇尖叫。刺耳的声音传出紧闭的房门。门外，暮色如鸦，一声声鸣。
生命从这个叫徐永忆的老人身体里溜走了。他说了太多不必要说的废话。那些废话如同熊熊火焰，把他所剩无余的时光蒸发殆尽。他终究未能说出想要赵根帮什么忙。一个孩子能帮一个濒死的老者做什么？替他寻找那个极可能已不存在人世的女孩儿？替他把骨灰撒到他出生的小镇？替他向日本某不知名处寄出鲜花？或许，他并非想要赵根做什么，只是预感到时日无多，把赵根叫进来说几句话。或许，他想用他还未说出口的那个愿望鼓舞赵根……
太多的或许，与此刻在夜幕中一一浮现的星辰一般，构建成一个巨大的迷宫，让万物迷失。迷宫无处不在，在宇宙，在地球，在山川，在河流，在每个人的身体深处。
十六
阿爷死后，阿黄不饮不食，整天趴在屋前的青砖下，偶尔呜呜地叫上几声。几天后，一个货车司机在马路上辗碎了站都站不稳的它。货车司机跳下车，扳开它的嘴，审视几眼，笑了，把它扔进后车厢。它将被剥去皮毛，剁碎，加上椒盐、红椒、八角、姜片、党参、北芪等佐料，做成本地一种有名的狗肉汤。
天气愈发冷了。清晨的屋顶生出凛凛寒霜，至中午时分才渐渐化去。
“狗肉滚三滚，神仙站不稳。闻到狗肉香，神仙跳过墙。”街头多出一些蹬着载重自行车从郊区赶来的农人，自行车后架上有两个竹篾编的篓筐，一个筐里是已经烧好的狗肉，另一个筐里是一大塑料桶自家酿的谷酒。桌椅是预先租了地方搁着的。傍晚时分，他们摆出桌椅，支起摊拉。路人围上来，嗅嗅狗肉的味道，数数口袋里的钱，要了一块狗肉，打包带走。也有直接吩咐他们片成小块，再要一碗老酒，当街坐下，一边呷酒一边嚼肉，吃得满头大汗。这算是穷人的吃法。富人或穿制服的人的吃法就讲究了。一定是在什么聚德楼明月馆。店门口的案板上放着用稻草烤得金黄的狗的半边身子。他们用牙签剔牙，三三二二进了屋，一定得是黄狗。�