the haunted bookshop(闹鬼的书店)- 第42部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



that　Sunday　morning。　　　　　　　　　　Will　you　forgive　me？〃　

　　　　　Aubrey　had　never　felt　his　self…salesmanship　ability　at　such　a　low　ebb。　

To　his　unspeakable　horror；　he　felt　his　eyes　betray　him。　They　grew　moist。　

　　　　　〃Please　don't　talk　like　that；〃　he　said。　　　　　　　　〃I　had　no　right　to　do　what　I　did；　

anyway。　　　　　　　And　　　I　　　was　　　wrong　　　in　　　what　　　I　　　said　　　about　　　Mr。　　　Mifflin。　　　I　　　don't　

wonder　you　were　angry。〃　

　　　　　〃Now　　　　　　surely　　　you're　　　not　　　going　　　　to　　deprive　　　　me　　　of　　　the　　pleasure　　　　of　

thanking　you；〃　she　said。　　　　　　　　　〃You　know　as　well　as　I　do　that　you　saved　my　

lifeall　our　lives；　that　night。　　　　　　　I　guess　you'd　have　saved　poor　Bock's；　too；　

if　you　could。〃　　　　　　Her　eyes　filled　with　tears。　

　　　　　〃If　anybody　deserves　credit；　it's　you；〃　he　said。　　　　　　　　　　　〃Why；　if　it　hadn't　been　

for　　　you　　　they'd　　　have　　　been　　　away　　with　　　that　　　suitcase　　　and　　　probably　　Metzger　

would　have　got　his　bomb　on　board　the　ship　and　blown　up　the　President　

〃　

　　　　　〃I'm　not　arguing　with　you；〃　she　said。　　　　　　　　　　　〃I'm　just　thanking　you。〃　

　　　　　It　was　a　happy　little　party　that　sat　down　in　Roger's　dining　room　that　

evening。　　　　　　Helen　　　had　　　prepared　　　Eggs　　　Samuel　　　Butler　　　in　　　Aubrey's　　　honour；　

and　　　Mr。　　　Chapman　　　had　　　brought　　　two　　　bottles　　　of　　　champagne　　　to　　　pledge　　　the　

future　success　of　the　bookshop。　　　　　　　　　　　Aubrey　was　called　upon　to　announce　the　

result　of　his　conferences　with　the　secret　service　men　who　had　been　looking　

up　Weintraub's　record。　

　　　　　〃It　　　all　　　seems　　　so　　　simple　　　now；〃　　　he　　　said；　　　〃that　　　I　　　wonder　　　we　　　didn't　　　see　

through　it　at　once。　　　　　　　　You　see；　we　　　all　made　the　mistake　of　assuming　　　that　

German　plotting　would　stop　automatically　when　the　armistice　was　signed。　

It　　　seems　　　that　　　this　　　man　　　Weintraub　　　was　　　one　　　of　　　the　　　most　　　dangerous　　　spies　

Germany　had　in　this　country。　　　　　　　　　　　Thirty　or　forty　fires　and　explosions　on　our　

ships　at　sea　are　said　to　have　been　due　to　his　work。　As　he　had　lived　here　so　

long　and　taken　out　citizen's　papers；　no　one　suspected　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　after　his　

death；　his　wife；　whom　he　had　treated　very　brutally；　gave　way　and　told　a　

great　　　　deal　　　about　　　his　　　activities。　　According　　　　　　to　　her；　　as　　　soon　　　as　　　it　　was　

announced　　　　　　　　that　　the　　　President　　　　　would　　　　　go　　　to　　　the　　　Peace　　　　Conference；　

Weintraub　made　up　his　mind　to　get　a　bomb　into　the　President's　cabin　on　

board　the　George　Washington。　Mrs。　Weintraub　tried　to　dissuade　him　from　



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it；　　　as　　　she　　　was　　　in　　　secret　　　opposed　　　to　　　these　　　murderous　　　plots　　　of　　　his；　　　but　　　he　

threatened　to　kill　her　if　she　thwarted　him。　　　　　　　　　　　　She　lived　in　terror　of　her　life。　I　

can　believe　it；　for　I　remember　her　face　when　her　husband　looked　at　her。　

　　　　　〃Of　course　to　make　the　bomb　　　was　simple　enough　for　Weintraub。　　He　

had　an　infernally　complete　laboratory　in　the　cellar　of　his　house；　where　he　

had　made　hundreds。　　　　　　　　　　The　problem　was；　how　to　make　a　bomb　that　would　

not　look　suspicious；　　and　how　　to　get　it　into　　　the　　　President's　private　　　cabin。　

He　hit　on　the　idea　of　binding　it　into　the　cover　of　a　book。　　　　　　　　　　　　　　　How　he　came　to　

choose　that　particular　volume；　I　don't　know。〃　

　　　　　〃I　　　think　　　probably　　　I　　　gave　　　him　　　the　　　idea　　　quite　　　innocently；〃　　　said　　　Roger。　

〃He　used　to　come　in　here　a　good　deal　and　one　day　he　asked　me　whether　

Mr。　Wilson　　　was　　　a　　　great　　　reader。　　　　　I　　　said　　　that　　　I　　　believed　　　he　　　was；　　and　　　then　

mentioned　the　Cromwell；　which　I　had　heard　was　one　of　Wilson's　favourite　

books。　　　　　　Weintraub　was　much　interested　and　said　he　must　read　the　book　

some　day。　　　　　　　I　remember　now　that　he　stood　in　that　alcove　for　some　time；　

looking　over　it。〃　

　　　　　〃Well；〃　　　　　said　　Aubrey；　　　　　〃it　　must　　　have　　　seemed　　　　　to　　him　　　　that　　luck　　　was　

playing　　　into　　　his　　　hands。　　　　This　　　man　　　Metzger；　　　who　　　had　　　been　　　an　　　assistant　

chef　　　at　　　the　　　Octagon　　　for　　　years；　　　was　　　slated　　　to　　　go　　　on　　　board　　　the　　　George　

Washington　with　the　party　of　cooks　from　that　hotel　who　were　to　prepare　

the　President's　　　meals。　Weintraub　　　was　informed　　　of　　　all　this　　　from　　someone　

higher　up　in　the　German　spy　organization。　　　　　　　　　　　　　　　　Metzger；　who　was　known　as　

Messier　at　the　hotel；　was　a　very　clever　chef；　and　had　fake　passports　as　a　

Swiss　citizen。　He　was　another　tool　of　the　organization。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　By　the　original　

scheme　　　　　　　there　　　would　　　　　have　　　　been　　　　no　　　　direct　　　communication　　　　　　　　　between　

Weintraub　　　　　　　and　　　　Metzger；　　　　　　but　　　the　　　go…between　　　　　　　was　　　　spotted　　　　　by　　　the　

Department　of　Justice　on　another　count；　and　is　now　behind　bars　at　Atlanta。　

　　　　　〃It　　　seems　　　　　that　　Weintraub　　　　　　had　　　conceived　　　　　　the　　　idea　　　that　　　the　　least　

suspicious　way　of　passing　his　messages　to　Metzger　would　be　to　slip　them　

into　　　a　　　copy　　　of　　　some　　　booka　　　book　　　little　　　likely　　　to　　　be　　　purchased　　　in　　　a　

second…hand　bookshop。　　　　　　　　　　　　Metzger　had　been　informed　what　the　book　was；　

butperhaps　owing　to　the　unexpected　removal　of　the　go…between　did　not　

know　　　in　　　　which　　　shop　　　he　　　was　　　to　　　find　　　it。　　That　　　explains　　　why　　　so　　　　　many　



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booksellers　　　had　　　inquiries　　　from　　him　　recently　　for　　　a　　　copy　　of　　　the　　　Cromwell　

volume。　

　　　　　〃Weintraub；　　　　　　of　　course；　　　was　　　not　　at　　all　　anxious　　　　to　　have　　　any　　　direct　

dealings　with　Metzger；　as　the　druggist　had　a　high　regard　for　his　own　skin。　

When　the　chef　was　finally　informed　where　the　bookshop　was　in　which　he　

was　to　see　the　book；　he　hurried　over　here。　Weintraub　had　picked　out　this　

shop　　　not　　　only　　　because　　　it　　　was　　　as　　　unlikely　　　as　　　any　　　place　　　on　　　earth　　　to　　　be　

suspected　　　　　as　　　a　　channel　　　of　　　spy　　codes；　　　but　　　also　　because　　　　he　　　had　　　your　

confidence　and　could　drop　in　frequently　without　arousing　surprise。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

first　time　Metzger　came　here　happened　to　be　the　night　I　dined　with　you；　as　

you　remember。〃　

　　　　　Roger　nodded。　　　　　　　〃He　asked　for　the　book；　and　to　my　surprise；　it　wasn't　

there。〃　

　　　　　〃No：　　　　for　the　excellent　reason　that　Weintraub　had　taken　it　some　days　

before；　to　measure　it　so　he　could　build　his　infernal　machine　to　fit；　and　also　

to　have　it　rebound。　　　　　　He　needed　the　original　binding　as　a　case　for　his　bomb。　

The　following　night；　as　you　told　me；　it　came　back。　He　brought　it　himself；　

having　provided　himself　with　a　key　to　your　front　door。〃　

　　　　　〃It　was　gone　again　on　Thursday　night；　when　the　Corn　Cob　Club　met　

here；〃　said　Mr。　Chapman。　

　　　　　〃Yes；　　　　　that　　　time　　　Metzger　　　　　　had　　　　taken　　　　it；〃　　said　　　Aubrey。　　　　　　　〃He　

misunderstood　his　instructions；　and　thought　he　was　to　steal　the　book。　You　

see；　owing　to　the　absence　of　their　third　man；　they　were　working　at　cross　

purposes。　　　　　Metzger；　I　think；　was　only　intended　to　get　his　information　out　

of　the　book；　and　leave　it　where　it　was。　At　any　rate；　he　was　puzzled；　and　

inserted　　　　that　　ad　　　in　　the　　Times　　　　the　　next　　　morningthat　　　　　　LOST　　　　　ad；　　you　

remember。　　　　　　　By　that；　I　imagine；　he　intended　to　convey　the　idea　that　he　had　

located　the　bookshop；　but　didn't　know　what　to　do　next。　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　date　he　

mentioned　in　the　ad；　midnight　on　Tuesday；　December　third；　was　to　inform　

Weintraub　（of　whose　identity　he　was　still　ignorant）　when　Metzger　was　to　

go　　　　on　　　board　　　the　　ship。　　　Weintraub　　　　　　　had　　　been　　　instructed　　　by　　　their　　spy　

organization　to　watch　the　LOST　and　FOUND　ads。〃　

　　　　　〃Think　of　it！〃　cried　Titania。　



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　　　　　〃Well；〃　continued　Aubrey；　〃all　this　may　not　be　100　per　cent。　accurate；　

but　after　putting　things　together　this　is　how　it　dopes　out。　Weintraub；　who　

was　as　canny　as　they　make　them；　saw　he'd　have　to　get　into　direct　touch　

with　Metzger。　　　　　　　He　sent　him　word；　on　the　Friday；　to　come　over　to　see　him　

and　　　bring　　　the　　　book。　　　　Metzger；　　　meanwhile；　　　had　　　had　　　a　　　bad　　　fright　　　when　　　I　

spoke　to　him　in　the　hotel　elevator。　He　returned　the　book　to　the　shop　that　

night；　　　as　　　Mrs。　　　Mifflin　　　remembers。　　　Then；　　　when　　　I　　　stopped　　　in　　　at　　　the　　　drug　

store　on　my　way　home；　he　must　have　been　with　Weintraub。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　found　the　

Cromwell　cover　in　the　drug…store　bookcase　why　Weintraub　was　careless　

enough　to　leave　it　there　I　can't　guess　and　they　spotted　me　right　away　as　

having　some　kind　of　hunch。　So　they　followed　me　over　the　Bridge　and　tried　

to　　　get　　　rid　　　of　　　me。　　　It　　　was　　　because　　　I　　　got　　　that　　　cover　　　on　　　Friday　　　night　　　that　

Weintraub　broke　into　the　shop　again　early　Sunday　　morning。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　to　

have　the　cover　of　the　book　to　bind　his　bomb　in。〃　

　　　　　Aubrey　was　agreeably　conscious　of　the　close　attention　of　his　audience。　

He　caught　Titania's　gaze；　and　flushed　a　little。　

　　　　　〃That's　pretty　nearly　all　there　is　to　it；〃　he　said。　　　　　　　　　　　〃I　knew　that　if　those　

guys　　　were　　　so　　　keen　　　to　　　put　　　me　　　out　　　of　　　the　　　way　　　there　　　must　　　be　　　something　

rather　　　　rotten　　　on　　　foot。　　　I　　　came　　　　over　　　to　　Brooklyn　　　　　　the　　next　　　afternoon；　

Saturday；　and　took　a　room　across　the　street。〃　

　　　　　〃And　we　went　to　the　movies；〃　chirped　Titania。　

　　　　　〃The　　　rest　　　of　　　it　　　I　　　think　　　you　　　all　　　knowexcept　　　Metzger's　　　visit　　　to　　　my　

lodgings　　　　　that　　　night。〃　　　He　　　　described　　　　　the　　incident。　　　　〃You　　　see　　　they　　　were　

trailing　　　me　　　pretty　　close。　　　　If　　I　hadn't　　　happened　　　to　　　notice　　the　　cigar　　at　　　my　

window　　　I　　　guess　　　he'd　　　have　　　had　　　me　　　on　　　toast。　　　Of　　　course　　　you　　　know　　　how　

wrongly