迈着纽约人的大步，哗哗向前走，毫不在乎简妮面临的夹缝。
简妮慌忙站起来，拉平身上的裙子。
她决定从许宏开始。许宏是个君子，可以小试牛刀。而且，她对许宏，也很好奇。她听说，他已提出辞职。他要去一家南汇的乡镇化妆品厂做总经理，中国同事风传他出身在上海的肥皂厂老板家庭，是民族资本家家庭的小开，终于不甘心被美国人压着，要自己做老板。听到这样的传说，简妮对许宏是有点刮目相看的意思，但同时心里也更觉得他短视，他放弃哥伦比亚大学的学习机会，却是要在一个乡下暴发户手下当总经理，自己将路越走越窄，越来越边缘，而且，越来越危险。她想，也许他家是红色资本家，象荣家那样，就算家产全被充公了，比太平洋战争的时候还糟糕，但共产党也总算保全了他们的面子。
简妮知道，这件事不能由克利斯朵夫先通报，她得先避开这个炸药引子。所以她将盒子放在脚边，先整理Tim要的报表，一边等机会。
克利斯朵夫一离开，简妮马上去敲许宏的门。许宏一抬头，她马上就开门进去，并迅速在身后关上办公室的门。她说：“对不起，许总，我没有通报就来找你。”
许宏把手里的纸放下，询问地看着简妮。
“听说你要离开了。”简妮不忍马上开口。
“是的。”许宏点点头，他有点戒备，以为简妮是Tim派来打探的。
“我不知道怎么说，这是我完全私人的想法。中国的资本家应该有很痛苦的历史，你还没有怕啊。马克思主义的历史观怎么说，历史总是螺旋形的上升。”简妮说。
“你马克思主义的历史观还学得真不错。”许宏笑着摇头。
“我只是非常好奇，而且，我很感谢你对我的包容。”简妮说，“还有帮助。”她婉转地提到了在她为Tim准备材料时，许宏帮她从市场部要报表的事。这是简妮深以为耻的事情，突然提起，简妮的心象被烧了一下，不得不掩饰，“我还记得，我第一次去食堂吃饭的时候，还是你帮我找到的位子，而且我们是在一起吃的饭，你吃双份炸猪排。”简妮微笑着。
“是的，吃一块不过瘾。”许宏笑了一下。然后，他点点简妮手里的盒子，“那是什么新式武器？”他看出来简妮还有正事。
“是Tim的礼物。”简妮说，“Tim这次回来，为各位中国同事带了小礼物。”说着，简妮拿出那柄刷子，“是专门清洁西装上落发和头屑用的刷子，很好用的。”简妮点了点许宏的肩膀，“Tim说，我们是合资企业，会有很多中国人和美国人来我们这里访问，大家都要注意维护公司形象。”
许宏的脸涨了一下，他赶快侧过头去，看看自己的肩膀，并马上伸手拍打那里的头屑。细小的头屑弹起一下，又沾回到他的肩上。
简妮赶快说了声：“May I，” 她走上一步，用刷子在许宏肩上一刷，头屑立刻被刷子吸了进去，深蓝色的衣领上留下一道干净的刷痕。
简妮轻轻惊呼道：“哎呀，这刷子真好用！到底是日本新产品。”
许宏侧过头来看了看，也说：“真的。”
简妮就势将那柄刷子递到许宏手里，说：“你试试，很方便的。”
看到许宏自己用刷子刷掉领子上的头屑，简妮松了口气。
许宏将刷子在手里掂了掂，又看看简妮。他淡淡笑了声：“这里面，也有挪顿的美国总部要来人的关系吧。就象我们市府领导来视察合资企业时，我们也要大扫除一样。”他说。
简妮说：“Tim是好心，看到香港有新产品，买来送给大家。”
“但他只送给中国人，对吗？”许宏说。
“我们身上没有头屑。”简妮说。许宏责备地看了她一眼，什么也没说。
离开许宏的办公室，简妮定了定心，她发现自己没有想象中那样自得，倒满心都是不知舒畅还是郁闷的奇怪感受。她抱着那盒刷子，在办公室里站了站，她听到外面在刮大风，将院子里的标语牌摇得“空空”直响，和她小时候听到的声音一模一样。简妮没想到，许宏责备的眼神那么让人不舒服。她觉得自己什么地方错了，在正确无疑的前提下。她想起自己十六岁离开阿克苏时的情形。一切都准备好了，她最后一天晚上与父母一起在团部中学的操场上乘凉。深蓝色的夜空里，挤满了明亮的星星。她很容易就找到了银河，她们家的人管它叫牛奶方法。戈壁边凉爽的夏夜，妈妈身上淡淡地散发着花露水的香味，风穿过白桦林，发出她熟悉的，充满了回忆的声音，她惊奇地发现了自己心里的不舍。
简妮不肯让心里的犹疑侵蚀自己的勇气，于是决定马上去各办公室发刷子。经过克利斯朵夫的桌上时，她突然在克利斯朵夫没关严实的抽屉里，瞥到一本封面十分熟悉的书。简妮马上想起来，那本书，是《托福考试应试技巧》，专门教考生在没听懂的情况下，怎么蒙题。自己在上海时，也仔细研究过这本投机取巧的书。
简妮心里冷笑一声：“什么叫既要做婊子，又要立牌坊？”她心里愤愤地说。那愤怒，给了她动力。
为了防止自己再说出一个 〃我们〃 这个把柄来，简妮只开口闭口将Tim挂在前面。有的人象许宏一样，马上就看自己肩膀上是不是有头屑留着，有的人不知所措地看着简妮，好象奇怪她怎么会说出这种话来。还有的人，马上就拉下脸来，王建卫就是这样。简妮料想到他会是最难缠的，所以最后再到他的办公室。她想，Tim找了市场部的美国总监去开会，没有叫王建卫，简妮想，他也许会为此生气。
他将西装披在肩上，将两只手插在毛背心里，欠着下巴看着简妮。他的样子，让简妮一下子就想起了苏联电影里的列宁。简妮一直都厌烦他时时事事都是国际斗争的风格，讨厌他粗鄙的英文发音，记恨他在报表上刁难简妮，笑嘻嘻的，用眉毛罩着眼睛。简妮将刷子轻轻放在他桌上，多看了一眼他的肩膀，她忍不住加了一句： 〃现在你是在合资公司工作，Tim请你多注意个人卫生〃。
简妮没忍住，有意想让他尴尬。
王建卫颧骨宽大的脸涨得通红，手从背心里伸出来，拉扯住背心，那是一双宽大结实的手，能看出来它们做过许多力气活。他受了奇耻大辱的样子，让简妮心里一抖，觉得自己做得过火了。她刚想要补救，但王建卫却已经缓过气来，他提起鼻子，在脸上拉出一个笑容，笑嘻嘻地横了她一眼，对简妮说起浦东乡下话：“王小姐，大概老早旧中国时候的洋买办，都是这么做的噢，主子发个话，买办就跳上跳下。这种做法，是有传统的。”
你的袜子都抽丝了这笑声正是他想要的
他那一口愚钝里夹着狡诘的乡下话，象滑稽戏，逗得一办公室的人都笑了。这笑声正是他想要的，王建卫在由他引起的笑声中得到了鼓励和支持，他飞快地看了大家一眼，脸上的耻辱被必胜的笑容遮住，渐渐充满了嘻笑怒骂的勇猛和凶狠。简妮心里乒地跳了一下，血涌到脸上，涨得血管乒乒地跳。她心里跳动的是惊慌和仇恨，她说：“是啊，是为美帝国主义服务的走狗罗。”
“呀！”他象唱滑稽戏的人那样，“刷”地瞪大眼睛，扬起眉毛，〃我还以为简妮王小姐是原封阿美利卡，不懂中国的名词术语呢。原来王小姐真的是我们上海人，只是包装得好，让人看不出。你说得不错，说得不错呀！”他说。
“你拿美国公司的工资，怕是也摆脱不了走狗的干系。”按照简妮的想法，拿谁的钱，就要为谁服务，就是谁的人，这是天经地义的事。她知道中国人在合资的时候，坚决要求中方和美方的人员同工同酬，但，中方人员实际上还是只拿国内的工资，他们工资中高出国内工资的那一大部分，都被存入了一个固定帐号，收归国有。中方人员对这样的做法也有微词，包括王建卫。她要点一点中国人的痛处，让王建卫有苦说不出。
王建卫又“呀”了一声，再次扬起眉毛，啧啧地吧嗒着嘴，看着简妮摇头，“我倒没有想到，王小姐以为我们这里真的资本主义复辟了，人人都象你一样了呢。老早我们说，某种人是屋檐下的洋葱，根焦叶烂心不死。到底还是有道理。王小姐啊，我倒要向你说明一下我们中国的情况了，你在海外多年，不了解哦。”王建卫点点地，又指指天，“我们此地，是中华人民共和国，是人民当家作主的社会主义国家，帝国主义老早就被我们赶走了，买办也老早被打翻在地了。你想在这里讨生活，就要把眼睛擦擦亮。”
“Tim让我转告，因为说明书是英文的，所以让我一定教会你刷子的用法。”简妮打断越战越勇的王建卫。他开始说到劳拉，这正是简妮的痛处，她体会到王建卫话里威胁的意思，合资企业里中国人的感受，也可以决定一个美国秘书的命运，这是令简妮觉得最不安全的地方，她最怕看到，自己即使是变成了孙悟空，能一个跟头翻出去十万八千里，但还是逃不出如来的手心。这种逃不出去的恐惧，与要逃离的愿望，象一个人和他的影子一样，从小就跟着简妮，清醒时是她做一切的动力，睡着是她的噩梦。她看着王建卫那张红色宣传画上方方正正的领导阶级的脸，又恨又怕。在王建卫铿锵的声音里，简妮紧紧握住刷子，自顾自对王建卫说，“你看，刷子的毛是斜的，很容易将扫起的头屑吸进刷子深处。”然后，再将刷子放回到他桌上，向他推过去，“你这么能干，一定一听就懂的。那就照着总经理的吩咐做吧，我的任务完成了。”简妮抬起下巴，对王建卫笑了笑，拿起盒子，快步离开他的办公室。
到了走廊里，简妮才觉出自己两个膝盖簌簌地抖着，手心里全是冷汗。她不能相信刚刚发生的事，不能相信自己竟然被人辱骂和威胁。在国际市场营销学的实战练习时，她穿的就是身上这套衣裙，她争取到了小组主讲的机会，她的小组为要进入南美市场的Tang做战略计划。他们都很有激情，去说服对唐陌生的，冷漠的当地人，心里怀着征服的豪情。那是在美国课堂里开花结果的天真和奋勇，简妮想，那时自己的屋顶上，飘扬着的，是星条旗。她的心里闪过爸爸歪斜的身体，甚至爷爷的脸，她想，他们拼死争取的，就是要跳出如来的手心吧。
王建卫的办公室开着门，想必他们刚刚争吵的声音，别的办公室也听得到。经过别的办公室时，简妮看到其他办公室里的人，都从他们的桌子上默默看着她。她提起一口气，紧紧吸着小腹，想要控制身体的颤抖，一边夹着盒子，象夹着一本书，保持庄重的样子。她觉得自己的脸很绷，下巴抬着，表示不屈，真的有点象劳拉的样子。
长长的走廊，尽头是她的办公室。她看到自己办公室里，克利斯朵夫正半坐在桌子边，他那平扁的后脑勺，与所有外国孩子的鼓后脑勺都不一样，简直有世界观上的差异。那个又平坦又结实，横着一根倔强枕骨的后脑勺，简直就象电影里那着鬼头大刀的义和团。他和王建卫不同，并不仅仅政治化。他太年轻了，对不喜欢的东西，一定要置之死地，而且他有足够的精力和热情。简妮的心又是一抖，这盒子里的最后一把刷子，就是属于他的。
她一拐，走进走廊上的卫生间，一屁股坐在马桶上。
锁了的卫生间是世界上最安全的地方，只有中国厕所里淡淡的尿臊味，正在漏水的水箱，衬托着这窄小空间里的宁静。简妮用手握着两个膝盖，不让它颤抖。然后，又将整个身体压了上去。她看到马桶前面的马赛克地上，有一小块尿碱的污渍。在简妮的记忆里，这是中国厕所里熟悉的痕迹。那种不知是振奋还是郁闷的感觉又出来了。
“我应该这么做吗？”她问自己。
“我不得不这么做。”她回答自己。
她又问自己：“我做得聪明吗？”
“不聪明。”她又回答，她想起虞洽卿的故事。他是多么没有原则，那时，就是他已经发家了，可骨子里还是个一心往上爬的穷光蛋，他心里还来不及建立尊严和原则。而王家不同，王家的上一代已经富了，玄祖和曾祖心里多了骄傲。到了自己身上，不光有骄傲在心里戳着，还有一股雪耻的恶气。
这时，简妮想起了在Gap店里看到的，在射灯明亮而柔和的光束下，鲜艳，柔软而且暖意融融的红色毛衣，它吸引着人走近它，想要伸手触摸它，人们以为自己想要摸摸它，其实，是一种引诱人心里欲望的营销战略，征服是在温文尔雅中，不知不觉，而且心甘情愿地完成。然后，简妮想到She牌香水的广告，一个穿工装裤的纯情女孩，在香水的作用下脱胎成穿夜礼服的雍容夫人。这广告里，那种潜在的对自由与享乐的暗示，煽动着人们拘谨价值观下的欲望。要是这个广告放在美国，简妮会觉得它太幼稚，但放在中国，却有着要星火燎原般的意义。简妮想，自己可能应该按照美国式营销战略的方式，好好动脑子，而不要动感情。
膝盖不发抖了，身上有点软绵绵的，简妮将自己的身体放松，向后靠去，将后背抵在冰凉的陶瓷水箱上。
“能做得更好吗？”简妮问自己。
“一定能。”她回答。简妮想，要是劳拉象生铁一样硬的话，那她就要象钢一样，硬而坚韧。
简妮把搁在膝盖上的盒子抱好，站起来，整理了自己的衣服，开门走了出去。
克利斯朵夫正在电脑前工作，他穿着蓝色的拉练粗毛衣，牛仔裤，耐克的篮球鞋，就象那些大学里热衷于美国�