派迪在烟雾中眯起眼睛：“的确是有这么一个人来过，说他是从温彻斯特走来的。坐在那个角落，一直呆到打烊，然后就沿着庄园的墙蹒跚地走了。那天外面在下大雨。我想他是进来烘干身子的。”
“尸体是在庄园的冰屋里发现的。你知道那个冰屋吗？”
“我知道有冰屋，不过不知道在哪里。也许是从大卫·梅柏理的小册子里看到的。大卫想把庄园变成观光胜地。他给园子弄了张地图，附上一小段那房子的历史，印了大概一百份。”
罗宾森的眼里闪着很感兴趣的光亮，“你可不可以把你这里的那些找出来？”
“天知道放哪里去了，不过我会试试看———我真同情那些倒霉的女人。她们只要一出门，就一定会被穷追不舍。”
“你和她们有多熟？”
派迪的脸上出现戒备的神色，“够熟的。”
“你对她们的同性恋活动知道些什么？”
派迪·克拉克嫌恶地说，“村里那些人的脑袋脏得跟下水道一样。3个女人住在一起，不跟别人牵扯，就有人开始说闲话了。”
“你怎么会知道这些事，克拉克先生？”
派迪怒视着他：“别管我怎么知道的。关于那些女人，别人讲的一大堆狗屎多得可以填满粪坑。接下来你就会告诉我她们是女巫了。”
“秘密地说，先生，”罗宾森短暂地迟疑了一下，“我们在庄园的冰屋附近找到了几个用过的保险套，我听说，你可能会知道一点这方面的事。”
一阵长长的沉默，克拉克瞪着警察，然后突然一拳打在吧台上，说，“坐下，老兄。我倒杯啤酒给你，不过要是你泄漏了半个字，让我老婆知道，我就用绳子把你吊起来。”
麦罗林正等在冰屋门口：“听说你要见我，长官。”沃许简述完了韦布司特的报告，“他说在被吃掉的尸体上，他的经验不够。我告诉你，安迪，那尸体更可能是梅柏理而不是别人。10年内，因为两件不相干的案子，这房子成为警方注目的焦点，这在统计上的几率太小了，是他太太杀了他。”
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（十五）
“长官，就算是她，也不能杀他两次。如果10年前是她干的，那冰屋里的就不是他。如果冰屋里的是他，她可真是受了很多罪。”
“她自找的。”沃许冷冷地说。
“也许吧，但你已经对梅柏理着了魔，你不能为了证明一个疑点，要我们所有人去追查虚假的线索。”
沃许在折叠起来的外套里摸来摸去寻找烟斗：“安迪，我有种强烈的感觉，”他说，“昨天一看到那一团乱糟糟的情形，我就知道了。我在心里说，找到你了，你这个王八蛋。”他抬起头，看见麦罗林的眼神，“好啦，老弟，我不会因为自己的感觉就把你们都捆住，但那具该死的尸体无法辨认。为什么？因为在某个地方，有人不希望尸体被辨认出来。谁拿走了衣服？假牙到哪里去了？为什么没有指纹？这一定是有人毁尸，而尸体被毁，是因为他是梅柏理或者不是梅柏理，这两点都一样可能。”
“那接下来我们要怎么做？查失踪人口？”
“查过了。至少我们管区的查过了。以目前的证据来看，本地人的可能比较大。我们有一个可能的人选，一个住在东德勒的男人，叫丹尼尔·汤普森。他的特征和尸体很符合，而且他失踪的时间，跟韦布司特认为咱们这家伙被杀的时间很接近。”他朝塑料袋里的那双鞋点点头，“他失踪的时候，穿的是绑鞋带的棕色皮鞋。这双鞋是琼斯在田地旁边的树林里发现的。”
麦罗林从牙缝吹出了一声口哨：“如果这是他的鞋，有人能指认吗？”
“他有个老婆。”沃许看着麦罗林笨拙地站起来：“等一下，先告诉我你进行得如何。你跟卡芮尔小姐谈过了吗？得到了什么资料？”
麦罗林揪着旁边的草：“菲力普斯夫妇真实的姓氏是杰佛森。他们的房客伊安·唐纳修杀害了他们的儿子，他们杀了他，各被判刑5年。是卡芮尔小姐安排他们到这里来工作的。”他抬起头来，“他们有可能。做过一次的事，他们也许会再做一次。”
“手法不同。就我所记得，他们杀死唐纳修的时候并没有偷偷摸摸，甚至当着他女朋友的面审判他，等他认罪后就把他吊死了。”
“也许，”麦罗林说，“但他们已经证明，他们能为了复仇而杀人，而他们和梅柏理太太感情又很好。我们不能忽视这一点。”
沃许不耐烦地挥手，“还有吗？”
“黛安娜·古德有个女儿叫伊丽莎白，偶尔会来这里度周末。19岁，在伦敦西区一家大赌场当经理。”
在紧急电话的通知下，那天下午强纳森·梅柏理开着那辆破旧的车，载着伊丽莎白·古德，很早就到了。
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（十六）
斐碧先开口。“嗨，亲爱的。一路顺利吗？”
强纳森坐在她身边的扶手上，“很顺利，伊丽莎白说服她老板放她一个晚上的假，到医院来跟我碰头。我逃了下午的课。我们中午就开到了M3公路上。我们还没吃东西。”他想想又加上一句。
黛安娜站了起来，“我去弄点吃的给你们”。
“不用。”伊丽莎白抓住她的手，把她拉回沙发上：“再等几分钟也没关系。先告诉我们是怎么回事。我们在厨房跟莫莉讲了几句话，不过她没说太多细节。警方知道那尸体是谁了吗？他们有没有说人是怎么被杀的？”她脱口问出，眼睛睁得大大的。
打破沉默的是安，“真是挺吓人的，对吧？把人的判断力都减弱了”。她把烟灰弹进壁炉。
黛安娜感激地瞥了她一眼，“你来说吧。我对这种事情不擅长。我拿手的是讲有趣的轶事，夹带一个主要的笑话。不过现在不行。此时此刻，事情不太好笑”。
“哦，我不这么想。”斐碧出人意料地说：“今天早上我大笑了一场，因为看见莫莉在楼下的储物柜里逮到麦罗林警官。她拿着扫把追打他。那可怜的家伙一副吓坏的样子。他显然是在找厕所。”
伊丽莎白紧张地咯咯笑，“他是个什么样的人”？
“头脑不清楚。”安不露痕迹地说：“嗯，伊丽莎白，刚才你问什么来着？他们知道那具尸体是谁了吗？不。他们有没有说人是怎么被杀的？没有。”她倾身向前，缓慢、清晰地详细叙述了发现及移尸体的过程，警方在冰屋里外四周的搜查。“我想，下一步他们会申请搜查证。”她转向斐碧，“这很合逻辑。他们会把这房子的每一英寸都彻底搜查一遍”。
强纳森转向他母亲：“你在电话上说，他们要问我们话。问什么？”
斐碧摘下眼镜，用衬衫下摆擦了擦：“他们想知道你们曾经把冰屋指给谁看。”她抬头看着他，令他再次疑惑她为什么要戴眼镜。不戴眼镜的她很美，戴上眼镜的她变得相貌平庸。小时候他曾经把她的眼镜拿来戴，发现镜片是平光玻璃，这似乎是一种反叛。
“那珍呢？”他立即问道：“他们也要问她吗？”
“对。”
“你们不能让他们这么做。”他着急地说。
斐碧用双手握住他的手：“亲爱的，我们不认为我们有办法阻止他们。她明天就会到家了。安说我们应该信任她。”
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（十七）
强纳森生气地站起来：“你疯了，安。她会毁了妈和她自己。”
安耸耸肩膀：“我们没有什么选择的余地，强。”她故意用他小时候的小名来称呼他。“我建议你对你妹妹多一点信心，同时保持希望。老实说，除此之外，我们也没啥可做的了。”
沃许的部下逐渐聚集到冰屋前面的草地上，向他汇报。沃许拿出手帕擦擦前额的汗：“那就来听听你们打听到了什么吧。”他敲敲身旁袋子里的那双棕色鞋子，到屋子那里去的是谁？”
“报告长官，是我。”琼斯手下一位搜索人员说，“弗瑞德·菲力普斯穿的是十号鞋。”
沃许记下鞋子尺码：“好了，罗宾森，你查到了什么？”
“长官，重点是以下这些：一、本地的情侣常常到这些树林里来；二、大卫·梅柏理印过100份小册子，上面有史翠曲庄园的地图和一段历史。他想吸引观光客，所以把那些小册子交给村子里任何愿意散发的人；三、好几个人都记得，两三个月前曾看到一个老流浪汉在村里出没，但我没有问出确切的日期。”
“报告长官，我这里有个日期。”威廉斯警员急切地打岔。“他到公有住宅那里去敲过两家的门，想跟他们要点钱和食物。傅勒太太把他赶走了，因为他打断了她儿子的生日宴会。5月27日。”他胜利地说，“我这里还有更清楚的描述。他应该不难找，因为他戴着棕色旧软呢帽，穿的是绿色外套，最关键的是，他穿着一条鲜艳的粉红色长裤。”
沃许很是怀疑：“大概没有关联。这里夏天到处都是流浪汉，就像观光客一样跟着太阳和风景走。还有吗？”
罗宾森警官：“我根据一条线索，找到了其中一个用保险套的人，跟他谈过。天气够暖的时候，他就会和女朋友一起到这里来，通常是在晚上11点左右———我问他最近6个月里有没有看到什么不寻常的东西。照他的说法，6月的头两个星期里有两次，他和女朋友被可怕得要命的吵闹声吓得屁滚尿流。”
沃许微笑起来，“他们知道是什么声音吗？”
“一个星期之后他们再来，那声音又出现了，不过这次小了很多。是猫群在哀号，发出咝咝声，他不知道声音是从哪里传来的，不过相当近。”
麦罗林挪动身体：“是农田的那群野猫，在抢食尸体。如果这是真的，日期也正确的话，那受害者是在6月的第一个星期之中或之前被杀的。”
沃许在本子上记下了一些东西：“就这样了吗？”
“关于这里的3个女人，我听到一些相反的意见。几乎每个人都同意她们是同性恋，说她们企图引诱村里的女孩和她们一起狂欢作乐。不过其中有两个人———在我看来这两个是最明理的———说那是恶毒的胡言乱语。一个是位七八十岁的老太太，和她们挺熟的，另一个就是提供给我消息的那个人。他说安·卡芮尔有过很多情人，是性爱专家。如果这是真的，我们就可能有另一个调查的角度。说不定是情杀。我认为，她好像特别努力，要让我们相信她只对女人有兴趣。为什么？也许是因为她除掉了一个爱吃醋的情人，不想让我们找出关联。”
“还有谁查到什么吗？”
一名警员举起手：“有两个人告诉我，一天晚上听见有个女人在哭，但他们不记得是多久以前的事了。”
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（十八）
“这两个人住在同一栋房子里吗？”
“不是，所以我才觉得这件事值得一提。他们住在不同的房子里。两家住户都记得曾听到一个女人的声音，但说他们没有采取什么行动，因为他们认为是情侣在吵架。他们都不记得确切的时间。”
“再去找他们一次，”沃许突然说，“威廉斯，你也去。只要能给我们一点时间和日期的概念。如果那女人不是因为刚杀了一个人而哭，就可能是因为刚看到那人被杀而哭。”他笨拙地站起身，捡起他的笔记本和外套，“麦罗林，你跟我来。我们去跟汤普森太太谈谈。”又告诉琼斯，“把搜查证带来。”他转向尼克·罗宾森，“好吧，小子，你去和卡芮尔小姐聊聊，不过不要打草惊蛇。如果人真的是她宰的，我要能证明这一点。”
汤普森太太手中扭绞着一块蕾丝手帕，不时拿起来擦擦眼睛。
“你先生穿几号的鞋？”沃许问这个小个子女人。
“你说他？”她重复道，“那你们是找到他了？他失去记忆了，是不是？只可能有这种解释。他是永远不会丢下我的，你知道。”
“不，汤普森太太，我们还没找到他，”探长坚定地说，“但你报案说他失踪了，所以现在我们正尽一切力量帮你找到他。他鞋子的尺码对我们会有帮助。报案记录上说他穿的是八号鞋，对吗？”
“我不知道，”她心不在焉地说。
“可不可以麻烦你上楼去拿一双他的鞋来？”他建议道。
汤普森太太紧抱着一双擦得光亮无比的黑色皮鞋回来了。“八号，”她说。
沃许拿出装有那双棕色鞋子的透明塑料袋，让那女人审视：“汤普森太太，这是你丈夫的鞋吗？你记得他有这样的鞋吗？”
她的回答毫不犹豫：“当然不是。”她说，“我先生绝不会穿两种颜色的鞋子。”
“白色的地方是鞋子受潮的痕迹，汤普森太太，这双鞋本来整个是棕色的。”
“哦。”她靠近了一点，过了一会儿后摇摇头：“不，我从来没见过这双鞋。这不是丹尼尔的鞋。他只有一双棕色的鞋，他失踪的那天穿的就是那双鞋。”她又拿起那块湿答答的蕾丝手帕来擦眼睛，“那是双很昂贵的尖头意大利皮鞋。和这双完全不一样。他对外表很注重的。”
罗宾森警官按响安的门铃，等待着。门留了一条缝，有人在远处叫道：“请进。”他穿过走廊，进入尽头的房间。安坐在书桌旁，耳朵上夹着一枝铅笔，一只穿着靴子的脚架在打开的抽屉上，随着音响里小声播放的一首《跳跃的闪电杰克》在打拍子。她抬起头来，挥手请他在一张空椅子上坐下。
他坐了下来，自我介绍。“我是罗宾森警官。”
她微笑，“我能帮你什么忙吗？”
“是这样的，卡芮尔小姐，你给史翠曲村子里大部分的人都制造出一种印象，也就是你和你的朋友是同性恋。”他顿了顿：“但今天早上，当我跟酒馆的克拉克先生提起时，他笑得很厉害，说你绝对是异性恋者。”
“他说了什么？”她好奇地问。
“他说你有过的情人比我吃过的晚饭还多。”他一口气说了出来。
她扑哧一笑：“嗯，一个女人为什么要给别人理由，让别人去轻视她，除非她想误导他们不去想到另外的某件事？”她的铅笔瞄准了他，“你们认为我杀了我的情人之一，把他丢到冰屋里去烂掉。