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“这里面似乎有点什么，”斯坦尼斯拉夫嘟嘟哝哝说。“如果发现什么相似之处，比如年龄、个子，主要是个子……你知道，改变个子有多难。”
“我知道。”古罗夫甚至搓了一下膝盖，想起了他们生病的时候，为了保密“缩短”五公分的情况。“别忘了，人是可以驼背的。如果发现哪怕是一点点相似的东西，马上就搜查、研究。”
“研究什么呢？”克里亚奇科愤怒说道。“不过是‘拿下手指’罢了。”
“斯坦尼斯拉夫，”古罗夫责备地说道。“对你或者对我来说，不过是‘拿下手指’而已，可你相信敌人有手指吗？应该抓住他，不要让他吓跑了。”
“你以为眼镜蛇知道吗？”
“不排除这种可能。如果你找到一个只有影子像丹尼的人的话，千万别自作主张，自由行动，要马上通知我。”
“像丹尼这样的汉子，在莫斯科有一百万，”克里亚奇科嘿嘿一笑。
古罗夫差点没发火，把涌到喉咙里的团块咽了下去，没来得及回答。
“明白了！请原谅！我明白了！”斯坦尼斯拉夫抓起茄克，从屋里跳了出去。
古罗夫睡得很好，完全出乎他的意外，他起来时精神抖擞，容光焕发，皮肤冷得发痒。这位密探最近一个月来第一次相信运气。他甚至做了操，非常满意地发现力气还很足。
喝完一杯咖啡抽了第一支香烟以后，他想起了昨天同一位爆炸专家的谈话。古罗夫预先告诉专家，他对这个问题一窍不通，他想了解一下，如果一个人暗中行动，又需要取得最大的效果，他可能采用什么样的炸药。
“炸什么呢？”那位很不情愿地同古罗夫谈话的顾问问道，其实他很清楚，同他谈话的，是一位民警上校。
“我不大清楚，就算是一座三层楼房吧。”
“方法很多，在这种情况下，通常是不能单独干的。暗中行动是什么意思？必须清除邻近的房子，把它们包围起来。”顾问很厌恶地望着。
“炸药的名称装置系统我都不感兴趣，我只需要知道它的重量和容量。必需要有一个条件：爆炸装置必须是一个普通身材的汉子暗中可以带走的。”
“上级给我下了命令。”爆炸专家耸了耸肩膀，“上校先生，有一个规矩必须说明。不管部长口头怎么命令，您的秘密文件是不会给我看的。”
“对，我不会出示文件的。”古罗夫表示同意。“但我又没有时间写正式报告和等回答。”
“为什么我们在私人房里谈？有人告诉我说您有病，是用车子把您接来的……尊敬的，请出示您的证件。”爆炸专家害怕地斜望了房门一眼。
他注意研究古罗夫的证件，核对了照片和原件，含含糊糊地说道：
“是执行特别重要任务的。”他不满意地摇了摇头。“怎么，健康的上校没有吗？”一见古罗夫在微笑，他就气呼呼地说：“成天几十次翻来覆去谈保密，然后却把人叫来说：去吧，给一个好人讲讲我们的工作。这就是说，有人给我的顶头上司挂了电话，所以他给我下了命令，我们的秘密便从气窗里飞出去了。”
“谁需要，谁不需要了解爆破，大家都知道。您原则上是正确的，我提出一个交换条件：我把自己的秘密告诉您，您把您的秘密告诉我。一个坏人打算在莫斯科搞一次恐怖活动，要流很多血。我必须确定这个人。我需要知道，他一个人可以单独带什么东西来，怎样才能进行爆炸。”
“有一种可以移动的爆炸装置，可以装在背袋里，重量大约五十公斤。两层楼房就像是奶牛用舌子……”
“人真是什么都想得出！”古罗夫说道。“引火绳要不要点燃，计时装置要不要装上？”
“拉引火绳，可以站在两公里以外，只要按一下按钮。”顾问挖苦说。
“这样的按钮是个什么样子？”
“是一个微型系统，可以装进烟盒里。”
古罗夫给自己倒了第二杯咖啡，把一个“万宝路”牌的香烟盒抛到手心中，把过分小心谨慎、令人厌烦的爆破专家从脑子里扔了出去，开始考虑今天、明天……既然一个背袋可以装下，那就是说，一只皮箱也行。虽然那汉子力气大，一只手提五十公斤还是困难的。背袋，两层楼房像奶牛用舌头……这就是说三四层的楼房也会剩不下多少。而且可以在两公里之外实行爆炸。这就是说，眼镜蛇如果把背袋带到了需要的地方，他自己还可以走开。在莫斯科，一个半径为两公里的广场，等于是一座城市，在那里是找不到人的。
咖啡变苦了，古罗夫放下了咖啡。但雅申刚走……眼镜蛇还没有背袋。可移动的爆炸装置，特殊武器库中是有的……于是良好的心情一下子飞走了，古罗夫的脑袋又痛得很厉害了。
斯坦尼斯拉夫·克里亚奇科把正在上演儿童剧目的剧院列了一个表，开始凭记忆登记那些熟悉的侦查员，给他们打电话，同他们的领导谈判。那些领导人都顶着，对某些领导人不得不用言语去吓唬一下，要不就威胁说要去见奥尔洛夫将军。
上午十点，克里亚奇科的办公室里已经挤不进人了，虽然斯坦尼斯拉夫拿来了十把椅子，密探们才勉强坐下来；有的坐在不属于任何人的桌子上，有的一把椅子上坐两个人。多数人互相认识，高高兴兴打招呼，多少年不见，大家都在回忆，哪些人不在人间了，纷纷诉说自己年龄大，身体不行了。
集合起来的人怎么也不像是山鹰似的密探，这些中老年男子都是穿着最普通的衣服；有的是破旧的西服，有的是并不时髦的茄克，总而言之像是区一级的中层官员。
“斯坦尼斯拉夫，你没找到一个职务高一点的人吗？”
“好像都参加学校毕业生会议去了。”
“很可能是参加头头们的聚会去了吧。”
“你说得倒好！头头们开会是在宴会厅里，不会坐在小半间房里的。”
“你们好，谢谢你们来。”克里亚奇科说道。他的信心并不很足，因为大多数与会者的年龄比他大，侦查工作的年限比他长。“召集你们来的不是我，而是古罗夫，他现在正住在医院里。列夫·伊凡诺维奇向你们求援啦。”
“他还活着？”
“列瓦又被赶上架啦？”
“总是更需要他干嘛！”
“别扯谈了，像他这样的密探，在俄罗斯扳着指头数得出，就那么几个。”
“列夫·伊凡诺维奇自我感觉正常，吩咐我代他向大家致意。你们都是有头脑的人，你们明白，既然古罗夫找你们，那就是说，工作糟透了。”
奥尔洛夫挤进了办公室。除了面对房门坐着的克里亚奇科以外，谁也没有看到刑侦总局的这位局长。
“要求尽快查出一个人来。你们每一个负责一定的范围，我也去，如果发生什么情况，请给总局长打电话。”
“中将坐在电话机旁，准备随时同每一个人闲聊，”不知是谁这么说了一句。
“他是准备闲聊的，在顺利的情况下，他会马上向部长写报告的，”奥尔洛夫说道。
密探们纷纷转过头来，起立、问好，奥尔洛夫稍稍举起一只手来说道：
“请你们听斯坦尼斯拉夫讲，他会把事情说清楚的。我将守在电话机旁，你们打电话来吧。”说完就轻手轻脚走了出去。
“请记好谁去哪里，应当找什么人，怎么行动。”克里亚奇科详细说明了任务，把预防措施反复说了一遍，强调了三次，说最要紧的是不要被人识破。
“万一碰上人，被识破了呢？”有个上了年纪的白发刑侦人员问道。“什么事都是可能发生的嘛。”
“把他打昏，然后用手铐把他铐起来。”克里亚奇科说。
“要是铐错了人呢？”
“好像你不知道似的，像平时一样处理就是嘛。”
“开枪吗？”
“男子汉们，你们是第一次结婚吗？”克里亚奇科大吃一惊。“打中追查对象，有奖；打到了不相干的人身上，双倍受奖。”
“斯坦尼斯拉夫，谢谢你，我想起来了……”
“向古罗夫问好！”
又说了几句，密探们就走了。克里亚奇科开始收拾椅子。
古罗夫苦于无所事事，连最心爱的麝香葡萄酒，也引不起他的兴趣。第一个来电话的，当然是斯坦尼斯拉夫，问他的健康情况，说他自己在尼库林杂技团工作，暂时还没来人，但有了一些希望。接着来电话的是奥尔洛夫，他没问身体状况，说有一个密探，碰到一个老熟人，一名在押的惯犯，此人被送到了彼得罗夫卡。有两位密探有门路，有两位更夫不住在他们所指出的地方，今天两人都没上班，在家休息，有一个似乎有家室，不过，他们一个也没见着，密探们正在工作。
斯坦尼斯拉夫又打来电话，说的是不相干的事，谈到杂技团时，夸口说他结识了尼库林，还说了一则新笑话。古罗夫从朋友的声音里听出了虚假的调子。
“别兜圈子，斯坦尼斯拉夫，快说出来！”古罗夫下令说。
“面包圈的洞你见过吗？”克里亚奇科挖苦地问道。“伏特加没全喝光吧？”
“甚至根本没动。”不知为什么古罗夫生气了。
“等一下我来喝它一百公分，详细谈谈空洞！”
傍晚六点左右，奥尔洛夫通知说，中午十二点，在离罗斯托夫四十公里处，雅申和两个陪同人员所坐的那辆“伏尔加”，被炸成了碎片。车子正在运往莫斯科。爆炸力量很大，把迎面开来的一辆“日古力”翻到了沟里。
“彼得，下令立即检查爆炸区内的幅射情况！”古罗夫叫了起来。
“珍惜你的嗓子吧，列瓦！幅射很正常，但专家们认为炸药的数量不只够炸一辆汽车，而是够炸一栋楼房。你对此有何看法？”
“我早就没有看法了，彼得！”古罗夫回答道。“请原谅！”
“好，”奥尔洛夫嘟哝了一句。“收尸是不可能了，我已下令把头盖骨送来，进行必要的检验。应当准确地知道，在这场奇怪的大事故中，死的到底是什么人。”
“一点也不奇怪，将军，全都合乎规律，极其自然。”
“好，列瓦，我们谈谈，不过，你主要是不要垂头丧气。我们一定把它送来，我相信我们来得及。”
“好，我等着。”古罗夫放下话筒。他深信彼得什么也不相信，不过是笨拙地安慰安慰他罢了。
三个参与阴谋的人，坐一辆车子，被炸成了碎片。眼镜蛇和在后面支持他的人，不让见证人，即便是间接见证人也罢，留下活口。他们想使我相信，炸药还没到恐怖分子手里？行动受阻啦？万一情况真是如此呢？他们没犯错误？他们没有出现预见不到的麻烦？有计划的佯装是不是搞得太拙劣了呢？现实生活往往比我们对它的想象更糟糕。
克里亚奇科的到来，打断了古罗夫的思考。他来时高高兴兴，兴奋异常，他用严肃的关切表情来笨拙地掩饰自己的情绪。斯坦尼斯拉夫从口袋里掏出一只大橡皮球，用绳子把它系在门把手上。
“向离群索居的隐士和思想家祝贺生活的节日！”他把一张同小熊拥抱的照片放在桌上。他和小熊坐在一条长凳上，小熊轻蔑地把头扭过去，不看假笑的斯坦尼斯拉夫。
“我不会照相。”他搓了搓冻僵的手掌。“似乎我是个真诚的小伙子，眼光有限，照出的相片是个丑角，或者是自己的纪念碑。诺言是应该履行的。”克里亚奇科走进厨房，从冰箱里拿出一瓶酒来。“在前线是应该喝酒的，我们现在是在接近战斗的条件下工作嘛。”
在朋友饮酒吃菜的时候，古罗夫简短地谈了罗斯托夫附近的爆炸。
“当然，那辆车子里坐着雅申和两个埋伏等我们的小伙子这一事实，使你警觉起来了。”斯坦尼斯拉夫收去酒瓶，把茶壶放到炉子上。“什么事都能使你警惕。你是密探，而且不喜欢巧合。至于说任何一个组织，即使是最强大的组织，隐秘的组织，人数也是有限的，你却不愿意考虑。”
“可我对于爆炸什么也没想，也不愿意想。它是偶然的还是计划好的，都与你我无关。我们应该工作，似乎什么也没发生。因此你有什么想法，全说出来吧。其他人搜查的结果如何？”
“你该去看看他们这些脱了毛的老狼。你我似乎是一些被整怕了的人，脱离了工作，成了长字号的人物。是啊，伙计们……”克里亚奇科又搓了搓手掌，然后把手掌放到茶壶上，很迅速地望了古罗夫一眼，觉得朋友可能放弃长篇大论，便迅速继续说道：
“抛开一切空话，可以说，有三个人可以确定与要找的人相似。在青少年观众剧院里，有一个四十来岁的人在十一月份开始在这里工作，他的外貌很相似，没有住在所指出的地方，在剧院里面当守夜的工人……或者当消防队员，到底是干什么的，不大清楚。”
电话响起来，斯坦尼斯拉夫就不作声了，古罗夫拿下话筒。
“我马上来接你，尤尔琴科的别墅里发现两具尸体，”奥尔洛夫低声说道。
“是阿尔焦姆吗？”古罗夫问道。
“是的。”
“斯坦尼斯拉夫开着自己的车子在我这里。我们马上出发，到那里见面。安全局的人在那里工作吗？”
“鬼知道谁在那里工作？这是反间谍局的巴维尔·斥拉根通知我的。”奥尔洛夫不满意地嘟哝着。
“我们走吧。”古罗夫说道。
“空忙，”克里亚奇科把车子开到大道上时嘟嘟哝哝说道。“你想想看，那里有多少领导？每一个都在说话、都在走来走去、指指点点。简直不会让我们靠近。他们自己可能根据新的指示进行调查。”
“可能的，但他们不会搞调查。他们现在正在考虑把责任推给谁好。所以民警的出现，正是时候。阿尔焦姆吗？另一个是谁呢？”古罗夫在考虑。
“一定是阿尔焦姆挖出了什么，而且曝了光，正在收拾他的时候，出现了危险的目击者。他也就是第二个死者。我认为，这是保卫局那个机灵的少校干的。”
“没有苏霍夫少校实际上是不行的。”古�