先生的谈话处处不离他的主题——卸责和推脱，可见他吃这碗旅馆饭，已具备了炉
火纯青的资格。汪银林乱喷着雪茄烟雾，瞪视着账房，像要发咸咆哮。霍桑又急忙
阻止。
“银林兄，你总明白，李先生在楼下账房里，对于旅客们的情况当然有些隔膜。
我想茶房们比较接近，大概可以供给我们一些事实。——唉，慢！她的行李检查过
没？”
汪银林从沙发上立起来，走到玻璃橱前，把橱门拉开，用手指着里面：“这里
面有几件衣服和几双皮鞋。”
我跟着霍桑走到衣橱前去瞧。电灯光照见橱里面挂着几件颜色鲜艳的丝织和毛
织的旗衫，另有一件纯白绸料的西式跳舞衣裙。霍桑弯着腰，把橱底上的几双皮鞋
翻了一翻。
“这里面也有一双陶拉斯牌子的舞鞋。”
“那只皮包是空的。”汪银林又指着铜床底下说。
霍桑仍楼着身子，把空皮包拉到床外，皮包外面果真贴着两张纽约旅馆和西雅
图轮船公司的标签。霍桑把这标签指给我瞧，我点点头。这一着已经证明女人真是
新近从美国回来的。汪银林走到那只摆满化妆品的镜台前去，开了镜台的抽屉，拿
出一只小皮袋来，顺手把皮袋拉开。他道：“这大概是她的首饰袋了，可是没有什
么贵重的东西，只有两张当票。”
我瞧见小皮袋中有一条细的金链条，连着一个小蚕豆大的金鸡心；一只小金表，
面积比铜元还小，系着一条扁阔的黑丝带；一支金墨水笔和一只金壳小纸烟盒。此
外，还有些粉盒和蔻丹指甲油等化妆用品。汪银林取出两张当票和四张五圆钞票单
另夹在一起。
“这里还有几件内衣，几方手帕和半罐茄力克纸烟。”
汪银林又抽开了另一只抽屉。“有一种东西出乎我的意外。像这样一个女人，
竟也会爱看包先生的作品！”
原来抽屉中除了几本英文原木的生理卫生一类书外，还放着几本我所记述的《
霍桑探案》。霍桑把书翻了一翻，旋转来瞧我。
“她昨天到我那边去，介绍人仍然是你。”他的嘴唇微微牵一牵，又旋转头去。
“银林兄，你没有发现信札、日记或任何文件吗？”
“我已经找过了，完全没有。”
霍桑转脸向账房道：“李先生，你们有没有给这位女客接受过外来的信件？”
这一句问句又照例换得了“没有”两个字的答语。我开始觉得这账房先生的确
狡猾可恶。他处处藏头缩脚，一味卸责，说不定会因此妨碍霍桑的侦查。但是霍桑
仍保持他的宽容态度，既不动火，脸上也没有憎恶的表示。他把两张当票拿了起来，
缓缓展开来细瞧。
他自言自语地说：“晤，这两张当票倒是值得注意的。”
汪银林接嘴道：“是啊，我已经看过。一张是三百圆，在汉口恒丰当铺当的，
日期在七月二十日，已经隔了二十多天。另一张是三天前在上海的顺泰当铺当的，
当价只有八十圆。可是朝奉的字迹像鬼画符，我瞧不出当的是什么东西。”
“给我瞧，我也许识得几个典当朝奉的字。”我自告奋勇地走上前去。
霍桑把两张当票授给我，指着一张八十圆的向我说：“这里面似乎有一个‘表
’字，你瞧对不对？”
我仔细瞧了瞧，应道：“正是，八十圆的一张，当的是一只嵌细钻的长方手表，
汉口的一张是一只钻戒。”
汪银林道：“这样，闷葫芦又打破了一个。可见这女人的经济已经发生了桔据。”
“这样说，她大概是因经济困难而自杀的。”那个死不负责的账房先生忽而自
动参加。‘霍桑不理会他，仍自顾自向汪银林说话。“还有一点，也可以证明她最
近是从汉口来的。她不是写着四川籍贯吗？”’“她回国以后，先到她的故乡去看
看，回来时经过汉口，那也是可以理解的。”我插一句。
“我看八十圆的一张当票是三天前当的，比较有些线索可寻。”霍桑继续推测。
“她这样子打扮，决不会亲自拿了手表上当铺去。我料想一定有别的人代她办这个
手续。”
汪银林点头道：“不错，现在就把茶房们叫进来问问。”
姓李的又插嘴道：“这一部分的茶房有日夜两班：一个叫马祥宝，一个叫朱阿
大。我去叫他们进来。”
汪银林分明防账房做什么手脚，暗中把“不知道”和“没有”传授给他们，便
抢前一步，一把抓住那账房的臂膀。
“喂，不用你假讨好。我会去叫他们进来。”
账房立即止步，哭丧着脸，用手抚摸他的左臂，显见汪银林这一抓是故意用了
些力的。他当着霍桑的面，不敢太放肆，就暗暗地借端发泄一下。
第七节 “只能智取，不可力敌”
马祥宝和朱阿大都是三十上下的壮年人。祥宝的身材短一些，脸色枯黄得有些
病容；阿大的身材比较健壮，神气上也比较活泼。这两个人正在互相换班，身上都
穿着白长衫号衣——马祥宝是二十九号，朱阿大是四十一号。他们俩跟着汪银林走
了进来，都在玻璃橱前面站住。李账房虽不开口，眼睛却骨溜溜地瞧着二人，像在
暗暗警告他们不要多嘴。我觉得在这样的情势之下，茶房们一定不会提供什么情况，
可是又没法阻止账房的眼睛转动。
“你们两位谁当日班？”霍桑先开口问。
朱阿大用本地的口音应道：“我是日班。”
霍桑向朱阿大点点头，说：“阿大兄，我问你，这几天里有几个人来看过这个
房间里的女客？”
朱阿大摇头道：“没——有，没有。”
霍桑注视着他，接嘴道：“晤，你何必满我？我已经知道有人来过的。”
汪银林沉着脸，厉声道：“小心些！你敢撤谎，我——”
银林的话没说完，忽然从沙发上立起来，举起右手，像要上前去捆阿大一下。
霍桑赶紧瞪着他干咳一声，他的手才慢慢儿落下来，重新坐下。不过这一“行凶未
遂”的恫吓也产生了意外的效果。阿大有些慌，把眼光向账房先生膘过去。这时，
银林的可伯的眼光也射到了姓李的脸上，警戒他不许弄什么鬼把戏。姓李的愣住了，
再施展不出什么花招。阿大才吞吞吐吐地给霍桑回答。
“先生，在十天光景以前，有两个男人来问过她的。刚才你问这几天，那的确
没有。”
“唉，在十天光景以前？有什么两样！那这两个是什么样人？
“两个人都穿西装——一个是胖子，一个是长条子，年纪都二十多岁了。”他
说到这里，又畏怯地瞧瞧账房。
汪银林又站了起来，挺着他那肥硕的肚子，踏前一步，他的右手指夹着那支熄
灭了的雪茄，威胁地向阿大指一指。
他厉声道：“你用不着看他，只顾说！这两个人叫什么名字？住在什么地方？”
阿大的阅历自然远不及他的上级同事那么老练。他变了脸色，答道：“先生，
这些我委实不知道。我——我只知道那矮胖的西装少年姓何，他的名字已记不清楚。”
“混蛋，你明明在骗人！记得了姓，会记不得名字？”
阿大张开了嘴来，呆住了。那小眼睛家伙也显然在暗暗着急，可是没有办法。
霍桑似乎看到了阿大的窘态，便从旁调解。
他道：“阿大兄，你只要据实说就行，我们决不难为你。现在你说说看，这两
个人怎样来访问她的？”
阿大用舌尖舔舔他的嘴唇，答道：“我记得这位女客来了三五天之后，是傍晚
七点钟光景，女客恰巧从电梯中走出来，一胖一长的两个少年跟在她的背后。她叫
我开了房门走进来，便”砰“一声关上房门把两个人关在了房门口。那胖子悄悄地
问我，她是不是独个儿住在这里。我回答是的。这两个人嘻嘻一笑，就下楼去了。
我瞧他们俩分明在‘钉梢’。先生，你懂得上海人说的钉梢的意思吧？”
账房先生又坐立不安地移动着身子，睁大了他的一双小眼，似乎在给阿大播送
某种警告。汪银林踏上一步，用于把姓李的推一推，叫他重新坐下。他自己把身子
横隔在他们俩的中间，视线就受了阻隔。
霍桑答道：“钉梢就是调戏女人，是不是？好，以后怎么样？”
“隔了一天，这胖子又来过一趟。那是下午两点光景。”阿大继续说。“他走
上楼来，拿出一张名片，叫我送到三四七号房间里来。我敲开了房门，女客便出来
接应。我将胖子的名片交给她时，胖子紧跟在我的背后，打算跟着踏进来。但是女
客一瞧见他，便把名片向我手里一塞，急忙将门关上。我才知道钉梢碰上了钉子。
我在名片上瞧一瞧，还给他，才知道他姓何，名字却没有细瞧。他并不发火，依然
笑嘻嘻的”临走时还在门上敲一下，隔着门搭讪了几句，就走开了。“
“说了些什么搭讪的话？”
“他说：”喂，今天大光明的片子叫《游龙戏风》，真新，七点半我在那边等
你。‘“
“以后呢？”
“胖子说完话，就下楼去了。”
“他可曾再来过？”
“没有。”
“当天傍晚，那女客有没有出去？”
“也没有。”
“你记得清楚？”
“清楚的，因为——因为——”阿大忽然咬一咬嘴唇，停住了。
“因为什么？你再弄花巧，我揍你！”汪银林又耐不住地发病了。
“因为——因为，”朱阿大胆怯地吞吞吐吐说。“因为我——我想看看鱼儿是
不是上钩，所以那一天我特别留心。可是鱼儿到底没上钩，我亲眼看见她在这房间
里吃夜饭，没出去。”
霍桑点了点头，又侧过头去问当夜班的马祥宝，曾否看见这胖子来过。马祥宝
沉倒了头，弯着舌子回答：“不知道。”
霍桑又问道：“除了这个胖子，可有别的人来过？”
“没有。”祥宝的眼光依旧低垂着。
霍桑又转过脸来。“阿大兄，这胖子你既然瞧见过两次，大概记得了吧？”
朱阿大连连点头，应道：“对，他的脸儿圆得像个皮球，看了教人发笑，我一
定认得出。”
姓李的账房在银林背后咳了一声，他的两只脚也在地板上不住地擦动。他要站
起来，又像怕吃汪银林的家伙。
汪银林突然转过头，圆睁着眼瞧他。
账房羞窘地自言自语：“我——我这几天喉咙里有些发燥。”
霍桑仍耐着性子，问道：“阿大兄，这位女客可是天天出去的？”
“不，她难得出去。”
“昨天她什么时候出去的？”
“大约五点钟光景，她是乘电梯下楼去的。”
“那时候你觉得她有没有异样状态？”
“没有。”
“她出去以前，你可曾听得她在这房里有什么声音？”
“没留意。”
“这东西是你给她拿出去当的吗？”
霍桑拿着那张八十圆的当票给朱阿大瞧。朱阿大侧过头瞧一瞧，他的眼光又向
账房的坐处瞅一瞅。可是他们俩的视线的交接并不怎么畅通。
他摇摇头道：“不是。”
“是你吗？”霍桑又移过眼光向马祥宝。
“我不知道。”马祥宝依旧保持着沉默态度。
霍桑虽耐足了性子，想用迂回的方法完成他的钩索任务，可是他费了好一会功
夫，结果还是一无所得。我觉得，有许多重要事实可能都给掩藏在“不知道”三个
字的幕后，但我们若使没有办法治服这个狡猾的账房，这“不知道”的难关就无法
攻破。霍桑摸出一块白手巾来，抹抹他的脸，站起来，走近镜台，随意地拿起那只
系黑丝带的小表玩着，又用指爪剔开了后面的表盖，凑近些灯光，忽然低低地惊呼
了一声。
“霍先生，什么事？”汪银林忙问。
霍桑答道：“这表盖里面有一张男子的肖照。”
我忙凑近去一瞧，是个少年的头像，领下只露出些中式长衫的领子。少年的眉
目清秀，剪着平顶头发，年龄似乎还只十八九岁。
霍桑旋转身来，将照片交给阿大瞧。“你看见过这个人吗？”
朱阿大凑过头来瞧一瞧，说：“没有。我已经说过，那个姓何的胖子是圆脸。”
“你大概也没有看见过他罢？”霍桑又把照片给马祥宝看。
马祥宝在照片上注意地瞧了一瞧，也答一声“不知道。”
霍桑搓搓手，向汪银林说：“好了，这里已查不出什么。这些东西，你可以带
回答厅里去。关于法律手续，我想你可以跟这位李先生接洽。”
账房终于得到了立起身来的机会，淡淡地应道：“如果有什么事情，我们总经
理洪先生可以负责。”他随着挺一挺腰。
我知道这亚东旅馆的总经理叫洪标堂，是个上海社会的所谓“闻人”。闻人是
徒弟多、交游广、有着法律之外的势力的人。社会上有三四个大号“闻人”霸占着
整个上海，干着种种表面合法、暗里犯罪的勾当。这小眼睛账房仗着有靠山，才这
样子处处卸责、刁难。‘此刻他捐出总经理牌头来，显然有一种示威意味。可是霍
桑只撇撇嘴，鼻子里冷冷地哼一声，便回身出室。
当我们离开旅馆的时候，汪银林还留在楼上。霍桑曾轻轻叮嘱银林，不要乱来，
特别是不能唬吓那两个茶房。
下楼时，霍桑又要我到他的寓所里去住，我照样答应了。
我听了这一番没结果的问答，胸膛间好像给什么东西阻塞住，觉得闷郁不爽，
我们费心费力，好容易找到了这女人来历的线索，可是因那帐房和两个茶房的通同
守秘，对于她的真相依旧是一团漆黑。霍桑企图揭穿这诡秘事件的内幕，简直像大
海捞针，毫无把握。因为我们这一场奔波，除了朱阿大供出的那个不可琢磨而又未
必有关的姓何的胖子以外，好像翻开了一张没字的白纸。霍桑仍保持沉默，神气上
并不像我那样懊丧。在汽车里，我好几次问他，他只摇了摇头，似乎叫我不要多响。
我们回到寓所，已敲十一点。气候比日间凉爽得多。
夜风从南面的�