博雅向晴明视线的方向望去，只见从黑暗中出现了一群战斗装束的人，乱哄哄的。人约一尺高。他们之间正在争斗不休。
“嘿！”
刀光一闪，被砍掉的头颅滚落在地，鲜血喷涌。
但是，头颅虽已坠地，却仍发出“呀！”“嗷！”之类的喊叫，而没有了头的躯体，仍旧持刀与砍掉自己头颅的对手缠斗。
不大一会儿，他们停止互斫，围住了晴明和博雅。
“咦？”
“哎呀！”
“这种地方还有人呢。”
“有人来啦！”
“是真的啊。”
“怎么办？”
“怎么办才好呢？”
“砍掉他们的头吗？”
“割断他们的喉咙吗？”
有头武士也好，无头武士也好，握着寒光闪闪的刀逼近过来。
“晴明！”
博雅手按在腰间的刀柄上，单膝曲起，就要站起来，晴明把他按住了。
“等一下，博雅。”
晴明伸手入怀，取出小纸片，再拿起一把小刀，开始裁切纸片。
“干什么？”
“他这是要干什么？”
就在武士们发出猜疑的声音时，晴明对着那张剪切成狗的形状的纸片，“噗”地吹了一口气。
纸片落地的同时，变成了一条恶犬，对着武士们狂吠起来。
“哇！”
“是狗啊！”
“狗啊！”
武士们被狗追逐着，乱哄哄地逃进黑暗中。
安静又回来了。
晴明用手去捏返回膝下的狗，那狗随之变回了纸片。
“紧接着又来啦。”
晴明话音未落，传来了木头摩擦的声响。
二人对面的墙壁上，有个像仓库那样的抹着厚泥的门。那扇门“嘎嘎”响着，打开了三尺许，里面出现一个坐姿的女子，身穿褐色衣，膝行而前。
浓郁的麝香气味飘了过来。
因为女子用扇子遮掩住鼻子以下的部位，所以只能看见她的眼睛。顾盼含情的眼神惹人心动。她用一双丹凤眼斜瞟着晴明和博雅，膝行过来。
晴明心情愉快地望着她。
他估算着那女子已离得足够近了，便说一声：
“嘿，要喝吗？”
他提起空酒瓶，冷不防朝那女子掷去。
女子本能地松开了手中的扇子，双手去接那飞过来的酒瓶。
扇子落在地上，女子一直遮掩着的、眼睛以下的部位暴露无遗。
“啊！”
博雅不禁惊呼一声。
女子的鼻子像狗一样尖尖地向前突出，嘴里长牙外露。
女子“哧！”地张嘴要来咬晴明。
说时迟，那时快，晴明伸出右掌，掌心里是那张剪成狗的形状的纸片。纸片在掌心里变成了狗，对着女子吠叫起来。
“唉呀！”
一声惊叫，那女子变做四脚趴地，迅速逃回那扇抹着厚泥的门里面，消失了。
在再次静默下来的黑暗之中，晴明扬声道：
“出来吧。不出来的话，我可要放出真正的狗啦！”
不一会儿，两只巴掌大的小狐狸从黑暗中畏畏缩缩地出现了。
“晴明，这是什么？”
“竹管嘛。”
“什么管？”
“管狐啊。”
管狐———是修道的人或方士所控制的、有妖力的小狐狸。因收入竹管带在身边，故有“管狐”之称。
被管狐附体，人会得病，有时甚至会死亡。
“哎呀，惭愧惭愧，晴明……”
突然传来一个声音，种瓜的老翁在黑暗中现身了。
他的两只手提着两根竹管。
“咳，你们实在不是这位大人的对手啊。想全身而退的话，就回到这里边去吧！”
老翁边说边打开竹筒口，两只管狐跳上老翁的脚面，自膝部攀上身，顺着胳膊钻进竹筒，看不见了。
“哎，晴明，幸亏你出手，事情一下子就解决了。要是我来的话，这些家伙马上就会逃之夭夭，还是没有办法了结。”
老翁将竹筒收入怀中，在晴明和博雅的对面坐下。
“久违了。”
“自从跟贺茂忠行大人一起见过面之后，这还是第一次相见吧。”
“是的。”
“事隔二十年啦。”
第一部分 瓜仙第8节 两个漂亮的玉杯
“您让博雅传的话中提到竹筒，我就猜到对手是两只管狐。还好，事情很轻松就办成了。”
博雅接着晴明的话问道：
“晴明，这位老人家是……”
“原先居住在此的人呀。”晴明说道。
“很久以前，我还没有弄明白情况就和管狐在这里住下了。因为嫌麻烦，若有人来，就派管狐去驱赶他们。有一次，是三善清行大人来了，怎么恐吓他，他都不走。反而被他据理斥责。唉，他真是个了不起的人。”
晴明向博雅介绍这位一脸遗憾的老翁：
“他是我的师傅贺茂忠行大人的朋友，方士丹虫大人。那时候见过好几次……”
“离开这所房子之后，我在大和那边生活。”
晴明转向老翁———丹虫说道：
“既是这样，为什么现在……”
“嘿，这些家伙在药师寺，从博雅大人的随从那里听说这所房子要毁掉的传言，于是附在博雅大人的车上，进了京城。然后，便依附于这所原来住过的房子，又干起了从前的坏事。我也是从博雅大人的随从的对话中，才得知我的管狐在京城里作恶多端。所以，我也依附在博雅大人的牛车上，进了京城……”
“原来如此。”
晴明点点头，从怀里掏出一个新的酒瓶。
“那么，在房子毁掉之前，我们就在这所令人留恋的房子里，喝个通宵吧。”
“哈，好啊。”
丹虫愉快地回答。
晴明举起双手，“啪啪”地击掌数下———
“来了……”
随着一声答应，一个身着唐衣，不知从何处而来的年轻女子现了身。
“让这位蜜虫姑娘斟酒吧。”
晴明刚说完，被称为“蜜虫”的女子跪在三人旁边，捧着酒瓶，向丹虫劝酒：
“请来一杯。”
“噢。”
丹虫点点头，接过酒。酒宴开始了。
“喂，喂，来吧，都来吧———”
丹虫拍着巴掌喊道。那些战斗装束的人都现了身，开始手舞足蹈地跳起舞来。
一直喝到将近黎明，东方的天空已经露出鱼肚白的时候，丹虫说道：
“二位，我该走啦。”
他站起身来。
拂晓的光亮正布满天空，此时蜜虫也好，战斗装束的人也好，都已不见踪影。
“好，后会有期。”
晴明这么一说，丹虫应道：
“好，我们再找地方接着喝酒。”
说着，丹虫转身迈步。
走了几步，他回头说道：
“谢礼已经托人转交了。”
“是那个瓜吧？”
“对。”
他转过身，举起一只手挥一挥，消失在屋外。
晴明和博雅返回晴明的家中，剖开瓜一看，里面掉出两个漂亮的玉杯。
第二部分 铁圈第9节 一位女子在赶路
寒衣与日增
情意与日浓
一位女子在赶路。
素白装束。
独自一人。
一个全身素白的女子在踽踽独行。
她赤着脚。
独自走在深夜的树林里。
桂树、七叶树、杉树和扁柏等老树仿佛有意挤堆似的生长着。大树下杂草丛生，羊齿和青苔覆盖在岩石上。
女子轻柔、白净的赤脚踏过青苔、杂草、岩石、树根和泥土。她的赤脚、胳膊、颈子、脸颊，比她身上的衣物还要白，在夜幕中飘摇。
从头顶遮遮挡挡的树梢之间，月光泻下，仿佛青幽的鬼火，在女子的头发、肩头、后背上晃动。
无奈陷情关
终生误托人
朝暮泪沾巾
但求开心颜
此生诚无奈
做鬼雪此恨
寄望贵船宫
心焦匆匆行
女子头发蓬乱，披散在脸庞和脖子上。
不知她在想什么，她的目光注视着远方。
赤脚的指甲裂开了，鲜血渗了出来。
赶夜路的恐惧、脚上的痛楚，女子浑然不觉。
可以让她感觉不到恐惧的，是更大的恐惧；可以让她感觉不到痛楚的，必是更大的痛楚。
熟路所向处
御菩萨之池
女子要赶往贵船神社。
位于京城北面自鞍马山西麓的古老神社，就是贵船神社。
祭神是高龙神和暗龙神。
都是水神。
据说一求可得雨，再求可使雨止。
传说伊奘诺①命以十拳剑斩落迦具土神之首时，剑尖所滴的血从指逢之间漏出，生成此二神。
据神社的社史所载，祭神除此之外，还有罔象女神、国常立神、玉依姬，以及天神七代地神五代，即地主神。
高龙神和暗龙神用的是“靇”字，即“龙神”。
高龙神的“高”，指山岭；而暗龙神的“暗”，指山谷。
社史上说：
“为稳定国家、守护万民，于太古之‘丑年丑月丑日丑时’，自天而降至贵船山中之镜岩。”
女子走在昏暗的山谷小路上。
很快就是丑时了。
此身如躯壳
蓬蒿深处行
市原郊露重
夜深鞍马山
过桥无多路
贵船在眼前
女子的红唇衔着一枚钉子。
她左手握着用墨写了某人姓名的偶人，右手握着锤子。
来到神社的入口处，女子停下脚步。
因为门口站着一个男人。
从装束来看，他应是神社里的人。
“请！”
这男人向女子说话。
“噗！”
女子将嘴里的钉子吐在握着偶人的手中。
“有什么事？”
女子柔声细气地说话的同时，将握着偶人的手和握着锤子的手收在袖子里。
“我昨晚做了一个不可思议的梦。”
“梦？”
“梦中出现了两尊巨大的龙神。据龙神说，今夜此时此刻至丑刻之间，有一位白衣女子从下面走上来。龙神要我对那女子说下面这些话———”
“什么话？”
“汝今夜作最后之祈愿，必蒙应允……”
“噢……”
女子的唇微微吊起。
“汝身着红衣，脸面涂丹，头戴铁圈，在其三足点灯，加以盛怒之心，即可成鬼。”
男子话音未落，女子嘴角两端抽起，露出白齿。
“好极了！好极了！”
她满意地笑起来。
心诚得所愿
气息已改变
亭亭好女子
怒发指向天
怨恨化厉鬼
情债终须还
女子目露青光，蓬乱的黑发倒竖，指向天空，变成了鬼的模样。
第二部分 铁圈第10节 令人生畏的笑容
“情况就是这样，晴明。”
源博雅对安倍晴明说道。
地点是在位于土御门小路的晴明家的外廊内。
博雅在外廊的木地板上盘腿而坐，晴明就在他的对面，背靠着廊柱子，一条腿支着。
二人之间放着一个装酒的瓶子，两只玉杯。
下午———
离黄昏尚早。
阳光斜照庭院，落在繁茂的夏草丛中。
绣线菊的红花在风中摇摆，一旁是性急的黄花龙牙，已蓄势待放。
无数小飞虫和飞虻，在草丛上的阳光里飞舞。
仿佛山野的一景被原封不动地搬到了庭院里。这里虽然给人完全不加修整的印象，但东一丛西一簇，生气勃勃的野草，也隐隐让人感觉到晴明的意志体现在其中。
“你说那是昨晚的事，对吧？”
晴明一边伸出左手去取外廊地板上的酒杯，一边说道。
“对。”
博雅点点头，望着晴明，欲言又止。
“那么，发生了什么为难之事吗，博雅？”
“没错。”
“你说说看。”
“那位在贵船宫里做事的男子名叫清介，他因为有点害怕，所以只把事情跟那女人交代了，便立即回去睡觉。”
但是，他越是想睡越是睡不着，圆睁两眼，一点睡意也没有。
那女人的事情挥之不去。
她究竟是什么来历呢？自那次以后，她怎么样了呢？说起来，她为什么三更半夜到这种地方来呢？
丑刻———以现在的时间而言，是凌晨两点。
这样一个时刻，天天不落地从京城往这里赶———这女人的执著劲头，实在令人不寒而栗。
“哈哈！”
晴明饶有兴趣地笑起来。
“是叫清介吧？那家伙撒谎呢。”
“真是厉害呀，晴明，你说得没错。”
“那么……”
“也就是说，清介原本知道，有个女子每晚丑刻前来。因为她这么频繁地来挺烦人的，于是和同伴商量，撒谎说两位神出现在他的梦中了。”
女子恨着某人，必欲置之死地而后快。为此，她希望变成厉鬼，所以每夜前来贵船神社。
这是显而易见的。
但是，她夜夜前来，一方面社方不胜其烦，另一方面若其愿望实现，真的变鬼，又是贵船神社的神灵玉成其事，这消息若传开了，夜夜丑刻来参拜神社的人数势必大增，神社具邪恶之力的说法必甚嚣尘上。
对于贵船神社而言，这是不希望见到的事情。
“那，用铁圈吗？”
“对。”
所谓“铁圈”，是用锅烧火时要用的铁制台子。也就是火支子，或叫做火撑子。
是三条腿的。
若把它翻转，让它脚朝上的话，那三条腿看上去就像是三只脚。