the cruise of the jasper b[1].(杰斯帕·b·之游)- 第39部分

He　removed　his　coat　and　waistcoat。　　　　　　　　　　　　　　Then　he　took　off　his　shirt；　revealing　

the　fact　that　he　wore　next　his　skin　a　long…sleeved　undershirt　of　red　flannel。　

　　　　　Cleggett　began　to　imitate　him。　　　　　　　　　　But　as　the　commander　of　the　Jasper　B。　

began　to　pull　his　shirt　over　his　head　he　heard　a　little　scream。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Everyone　

turned　in　the　direction　from　which　it　had　emanated。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　beheld　Miss　

Genevieve　　　Pringle　　　perched　　　upon　　　the　　　top　　　of　　　the　　　cabin；　　　whither　　　she　　　had　

mounted　by　means　of　a　short　ladder。　　　　　　　　　　　　　　This　lady；　perhaps　not　quite　aware　

of　　　the　　　possibly　　　sanguinary　　　character　　　of　　　the　　　spectacle　　　she　　　was　　　about　　　to　

witness；　　　had；　　　nevertheless；　　　sensed　　　the　　　fact　　　that　　　a　　　spectacle　　　was　　　toward。　



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Miss　Pringle　had　with　her　a　handsome　lorgnette。　

　　　　　〃Madam；〃　　　said　　　Cleggett；　　　hastily　　　pulling　　　his　　　shirt　　　back　　　on　　　again　　　and　

approaching　the　cabin；　〃did　you　cry　out？〃　

　　　　　〃Mr。erCleggett；〃　　　said　　　Miss　　　Pringle；　　　pursing　　　her　　　lips；　　　〃if　　　you　　　will　

kindly　hold　the　ladder　for　me　I　think　I　will　descend　and　retire　at　once　to　

the　cabin。〃　

　　　　　〃As　you　wish；〃　said　Cleggett　politely；　complying　with　her　wish；　but　at　

a　loss　to　comprehend　her。　

　　　　　〃I　beg　　　you　　　to　　　believe；　　Mr。　　Cleggett；〃　　　said　　　Miss　　　Pringle；　　averting　her　

face　and　flushing　painfully；　while　she　turned　the　lorgnette　about　and　about　

with　embarrassed　fingers；　〃I　beg　you　to　believe　that　in　electing　to　witness　

this　spectacle　I　had　no　idea　of　its　exceedingly　informal　nature。〃　

　　　　　With　these　words　she　passed　into　the　cabin；　with　the　air　of　one　who　

has　sustained　a　mortal　insult。　

　　　　　〃Ef　　　you　　　was　　　to　　　ask　　　me　　　what　　　she's　　　tryin'　　　to　　　get　　　at；〃　　　piped　　　up　　　Cap'n　

Abernethy；　　　〃I'd　　　say　　　it's　　　her　　　belief　　　that　　　it　　　ain't　　　proper　　　for　　　gents　　　to　　　sword　

each　other　with　their　shirts　off。　　　　　　　　　She's　shocked；　Miss　Pringle　is。〃　

　　　　　〃In　great　and　crucial　moments；〃　said　Cleggett　soberly；　pulling　off　his　

shirt　　　again　　　and　　　picking　　　up　　　a　　　sword；　　　〃we　　　may　　　dispense　　　with　　　the　　　minor　

conventions　without　apology。〃　

　　　　　Loge　chose　a　weapon　with　the　extreme　of　care　and　particularity；　trying　

the　hang　and　balance　of　several　of　them。　　　　　　　　　　　　　　　He　looked　well　to　the　weight；　

bent　the　blade　in　his　hands　to　test　the　spring　and　temper；　tried　the　point　

upon　his　thumb。　　　　　　　　　He　handled　the　rapier　as　if　he　had　found　an　old　friend　

again　after　a　long　absence；　he　looked　around　upon　his　enemies　with　a　sort　

of　ferocious；　bantering　gayety。　

　　　　　〃And　now；〃　said　Loge；　〃if　this　is　to　be　a　duel　indeed；　Mr。　Cleggett　and　

I　　　will　　　need　　　plenty　　　of　　　room；　　　I　　　suggest　　　that　　　the　　　rest　　　of　　　you　　　retire　　　to　　　the　

bulwarks　and　give　us　the　deck　to　ourselves。〃　

　　　　　〃For　my　part；〃　said　Cleggett；　〃I　order　it。〃　

　　　　　〃And；〃　　　said　　　Wilton　　　Barnstable；　　　drawing　　　his　　　pistol；　　　〃Mr。　　　Black　　　will　

please　note　that　while　I　am　standing　by　the　bulwarks　I　shall　be　watching　



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indeed。　　　　　Should　　　he　　　make　　　an　　　attempt　　　to　　　escape　　　from　　　the　　　vessel　　　I　　　shall　

riddle　him　with　bullets。〃　

　　　　　〃Come；　come；〃　said　Loge；　〃all　this　conversation　is　a　waste　of　time！〃　

　　　　　〃That　is　my　opinion　also；〃　said　Cleggett。　

　　　　　They　saluted　formally；　and　engaged　their　blades。　

　　　　　With　　　Cleggett；　　　swordsmanship　　　was　　　both　　　a　　science　　　and　　　an　　　art。　　　　　　　And　

something　　　more。　　　　　　　　It　　　was　　　also　　　a　　　passion。　　A　　　good　　　swordsman　　　can　　　be　

made；　a　superior　swordsman　may　be　born；　the　real　masters　are　both　born　

and　　　made。　　　　　It　　　was　　　so　　　with　　　Cleggett。　　　His　　　interest　　　in　　　fencing　　　had　　　been　

keen　　　　from　　　his　　　early　　　boyhood。　　　　　　In　　　his　　teens　　　he　　　had　　　acquired　　　　unusual　

practical　　　　　skill　　without　　　　　great　　　　theoretical　　　　knowledge。　　　　　　　　Then　　　　　he　　　had　

recognized　the　art　for　what　it　is；　the　　　　　　　　　　　most　beautiful　game　on　earth；　and　

had　　　　made　　　　　a　　profound　　　　　and　　　　thorough　　　　　study　　　of　　　it；　　it　　appealed　　　　to　　his　

imagination。　

　　　　　He　became；　in　a　way；　the　poet　of　the　foil。　

　　　　　Cleggett　　　seldom　　　fenced　　　publicly；　　　and　　　then　　　only　　　under　　　an　　　assumed　

name；　he　abhorred　　　publicity。　　　　　　　　　　But　there　　was　not　　　a　teacher　　in　New　York　

City　who　　　did　　　not　know　him　　for　　a　　　master。　　　　　　　　　　They　　brought　　　him　　their　　half　

worked　out　visions　of　new　combinations；　new　thrusts；　he　perfected　them；　

and　simplified；　or　elaborated；　and　gave　back　the　finished　product。　

　　　　　They　were　the　workmen；　the　craftsmen；　the　men　of　talent；　he　was　the　

originator；　the　genius。　

　　　　　And　　　he　　　was　　　especially　　　lucky　　　in　　　not　　　having　　　been　　　tied　　　down；　　　in　　　his　

younger　years；　to　one　national　tradition　of　the　art。　　　　　　　　　　　　　　The　limitations　of　the　

French；　the　Spanish；　the　Italian；　or　the　Austrian　schools　had　not　enslaved　

him　in　youth　and　hampered　the　free　development　of　his　individuality。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

had　　　studied　　　them　　　all；　　　he　　　chose　　　from　　　them　　　all　　　their　　　superiorities；　　　their　

excellences　he　blended　into　a　system　of　his　own。　

　　　　　It　might　be　called　the　Cleggett　System。　

　　　　　The　Frenchman　is　an　intellectual　swordsman；　the　basis　of　his　art　is　a　

thorough　　　　　　knowledge　　　　　　　of　　　its　　mathematics。　　　　　　　Upon　　　　　　this　　foundation　　　　　　he　

superimposes　a　structure　of　audacity。　　　　　　　　　　　　　But　he　often　falls　into　one　error　or　



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another；　for　all　his　mental　brilliancy。　　　　　　　　　　　　He　may　become　rigidly　formal　in　

his　　　practice；　　　or；　　　in　　　a　　　revolt　　　from　　　his　　　own　　　formalism；　　　be　　　seduced　　　into　　　a　

display　of　showy；　sensational　tricks　that　are　all　very　well　in　the　studio　but　

dangerous　to　their　practitioner　on　the　actual　dueling　ground。　

　　　　　The　　　Italian；　　　looser；　　　freer；　　　less　　　formal；　　　more　　　individual　　　in　　　his　　　style；　

springing　from　a　line　of　forbears　who　have　preferred　the　thrust　to　the　cut；　

the　　　　point　　　to　　　the　　　edge；　　　for　　　centuries；　　　　is　　a　　　more　　　　instinctive　　　　and　　　　less　

intellectual　　　swordsman　　　than　　　the　　　Frenchman。　　　　　　　　　　　It　　　is　　　in　　　his　　　blood；　　　he　　　uses　

his　rapier　with　a　wild　and　angry　grace　that　is　feline。　

　　　　　The　　Frenchman；　　even　　　when　　　he　　is　　　thoroughly　　serious　　　in　　　his　desire　　　to　

slay；　loves　a　duel　for　its　own　sake；　he　is　never　free　from　the　thought　of　the　

picture　he　is　making；　the　art；　the　science；　the　practical　cleverness；　appeal　

to　him　independently　of　the　bloodshed。　

　　　　　The　　　Italian　　　thinks　　　of　　　but　　　one　　　thing；　　　to　　　kill。　He　　　will　　　take　　　a　　　severe　

wound　to　give　a　fatal　one。　　　　　　　　　　　The　French　are　the　best　fencers　in　the　world；　

the　Italians　the　deadliest　duelists。　

　　　　　Cleggett；　　　as　　　has　　　been　　　said；　　　knew　　　all　　　the　　　schools　　　without　　　being　　　the　

slave　of　any　of　them。　

　　　　　He　brought　his　sword　en　tierce；　Loge's　blade　met　his　with　strength　and　

delicacy。　　　　　　　The　　　　　strength　　　　Cleggett　　　　　was　　　　　prepared　　　　　for。　　　　The　　　　　delicacy　

surprised　him。　　　　　　　　But　he　was　too　much　the　master；　too　confident　of　his　own　

powers；　to　trifle。　　　　　　He　delivered　one　of　his　favorite　thrusts；　it　was　a　stroke　

of　his　own　invention；　three　times　out　of　five；　in　years　past；　it　had　carried　

home　the　button　of　his　foil　to　his　opponent's　jacket。　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　executed　with　

the　directness　and　rapidity　of　a　flash　of　lightning。　

　　　　　But　Loge　parried　it　with　a　neatness　which　made　Cleggett　open　his　eyes；　

replying　with　a　counter　so　shrewd　and　close；　and　of　such　a　darting　ferocity；　

that　Cleggett；　although　he　met　it　faultlessly；　nevertheless　gave　back　a　step。　

　　　　　〃Ah；〃　cried　Loge；　showing　his　yellow　teeth　in　a　grin；　〃so　the　little　man　

knows　that　thrust！〃　

　　　　　〃I　invented　it；〃　said　Cleggett。　

　　　　　With　the　　　word　　　he　pressed　　　forward　　　and；　　making　　　a　　　swift　　　and　　　dazzling　



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feint；　　　followed　　　it　　　with　　　two　　　brilliant　　　thrusts；　　　either　　　of　　　which　　　would　　　have　

meant　the　death　of　a　tyro。　　　　　　　　　The　first　one　Loge　parried；　the　second　touched　

him；　　　but　　　it　　　gave　　　him　　　nothing　　　more　　　than　　　a　　　scratch。　　　　Nevertheless；　　　the　

smile　faded　from　Loge's　face；　he　gave　ground　in　his　turn　before　this　rapid　

vigor　of　attack；　he　measured　Cleggett　with　a　new　glance。　

　　　　　〃You　　　　　　are　　　touched；　　　　　I　　think；〃　　　　said　　　Cleggett；　　　　　meditating　　　　　　a　　　fresh　

combination；　〃and　I　am　glad　to　see　you　drop　that　ugly　pretense　at　a　grin。　

You　have　no　idea　how　the　sight　of　those　yellow　teeth　of　yours；　which　you　

were　evidently　never　taught　to　brush　when　you　were　a　little　boy；　offends　a　

person　of　any　refinement。〃　

　　　　　Loge's　　　　　answer　　　　　was　　　　a　　sudden　　　　　attempt　　　　to　　　twist　　　his　　blade　　　　around　

Cleggett's；　　　followed　　　by　　　a　　　direct　　　thrust；　　　as　　　quick　　　as　　　light；　　　which　　　grazed　

Cleggett's　shoulder；　a　little　smudge　of　blood　appeared　on　his　undershirt。　

　　　　　〃Take　care；　take　care；　Cleggett！〃　warned　Wilton　Barnstable；　from　his　

post　by　the　starboard　bulwark。　

　　　　　〃Make　yourself　easy；〃　said　Cleggett；　parrying　a　counter　en　carte；　〃I　am　

only　getting　warm。〃　

　　　　　And　　　　　both　　　of　　them；　　　　stung　　　　by　　the　　　slight　　　scratches　　　　which　　　　they　　　had　

received；　　　settled　　　to　　　the　　　business　　　with　　　an　　　intent　　　and　　　silent　　　deadliness　　　of　

purpose。　

　　　　　To　all　appearances　Loge　had　an　immense　advantage　over　Cleggett；　his　

legs　were　a　good　two　inches　longer；　so　were　his　arms。