等待总是有几分难熬的，了结此事以后，谁也没有兴趣多说什么了，都只是继续焦灼等待。在一片窒息的气氛中，也不知过了多久，仙师终于回了院子。
两人都跑到外屋去迎接她，但仙师才一进门，见她脸上神色，徐循就是心中一沉。
“老娘娘已经渐渐倾向襄王那边了。”仙师也是开门见山，她摇了摇头，“至于栓儿，和她就睡在一床，我孤身进的里间，在她眼皮底下，实在也没办法。”
皇后身躯晃了一晃，几乎要站不住脚，她胡乱冲仙师点了点头，掀帘子就冲出了屋子去。徐循也顾不得和仙师多说什么，只匆忙说了一句，“若有改日，必定回来再和姐姐说话。”
她忙着也奔了出去，但皇后却已没了踪影，雪地上一行新脚印，仓皇往后院去了，徐循暗叫一声不好，忙起步追了过去。
长安宫虽说是仙师居处，但也是雕梁画栋、金碧辉煌，它自然也是有个后花园的，徐循摸着黑踉踉跄跄地奔到了后院，只有一点星光引路，压根看不清四周，左顾右盼间，见得一个模糊人影在某处停着，似乎是要往下跳的样子，她心里一惊，忙喊道，“别！别！”
说着，便发足奔了过去，果然见到皇后扶着一口井的井沿——各处宫殿，井口位置都差不多，虽然是黑夜里，但居然也被她找到了。
“你不是很讨厌我么？”皇后语气有几分嘲讽，“今日以后，你得称愿了。”
她忽地仰首冲天，大喊道，“你得称愿了！我服了！我服了！这就是我的命，我认了！天爷，我认了！”
以她一生经历，的确是称得上跌宕起伏、造化弄人，前半生也不需多说什么，只这用尽心力，甚至是舍弃了皇帝对她的情分，换来的太子和后位，走到最后，居然也是如此绝望和凄惶，皇后也算是把斗志保持到了最后一刻，她连尊严都已舍弃，只可惜，命运给她的回答，却并不会因此就柔软几分。仙师那句话，已经绝了她最后的希望，以她性子，宁可去死，怕也都不愿活着忍受之后6续有来的屈辱，忍气吞声地在太后脚下过活。
徐循心底，一片雪亮：连这个所谓的赢家，最终也迎来了她的末路。
245、联手
时已深夜；本应是好梦正酣的时候；西杨大人有了年纪，平时更注重养生；若是平日；多数已经是搂着一房美妾睡得正香了。但今日却叫他怎么能睡得着？连带着几位心腹幕僚也不能安歇；全陪着首辅耗在书房内吃清茶，连点心也不敢多吃——腹中越是饥饿；思维就越是灵便；也就越能为恩主排忧解难。
不过，现在就算是饿出火来，怕也无济于事了，几位幕僚彼此看着；都没从彼此眼中看出什么来：局面就是如此，老娘娘封住清宁宫，只不出门，还把嗣皇帝栓在身边，正宗应了那位栓儿的小名。这一招实在是太绝了，不闯宫就没有嗣皇帝，没有嗣皇帝，哪来的登基大典？可这多少年、多少朝，哪有过大臣闯太后宫的道理？没有通行令牌，文臣连后宫的门都进不去，要闯？这可不是地主家大院，你找两个身强体壮的人伴着，飞奔到院子里把嗣皇帝揪起来就走。从文华殿到清宁宫的确不远，也就一里路多点儿，可内外有几重高墙拦阻，士兵内侍把守——这内侍也是习练武艺，平日里要举行‘内操’的，谁要是擅闯一步，就不说当场打死，那也得立刻给拿下了，绝不会容许外男闯进去哪怕一步的。
当然了，要说恩主这么多年的首辅当下来，在宫里没有自己的关系，那也是太小看了他，搭关系搭到两重守将身上，不难，难的是这件事的得失极为清楚。——放着人闯进去了，掉脑袋的可就是自己。别说抢出嗣皇帝来登基是大功一件，嗣皇帝今年才几岁？能顶什么事？皇后常年身子不好，连宫务也没法管，其余妃嫔，听说除了南内那些没名分的以外，已经全殉了。难道让宦官来监国？少不得还要太后出马。太后能放过这个秋后算账的机会么？现在闯宫，那等于是把脑袋夹在胳肢窝里，已经是没打算落着什么好了。
不错，去了的大行皇帝可谓是宽宏醇厚、柔定端方，和西杨大人也是君臣相得，可这也不能拿全族人的荣辱去填吧？就是西杨大人愿意，那守门的还不愿意呢，虽是头儿做主，但上头发落下来，从人不一样是有罪？这强抢，肯定是不成的了，老太太怕也就是心知肚明，仗着她是如今内宫仅存的人选了，这才如此笃定，就和内阁在这耗着呢。
内阁能有什么办法？除了一次次请见以外，没有任何办法，只能是死顶了。不论什么‘国有长君，社稷之福’，这现放着册立多年的太子在，忽然改立个皇帝亲弟，触犯的条例、律令之多且不说，更重要的，是此举严重违背了读书人心中的纲常！就连一向是最敢于投机的东杨大人，这一次也保持了沉默。这时候谁敢出来把老太太的心思挑明了放到台面上，那他全家都完了，这辈子绝不能在官场上立足不说，只怕就连原本最亲密的三同——同年、同乡、同门交际圈，也要将他拒之门外。
可，这么死耗也不是办法，明日就是大行皇帝的头七了，太子不露面，这实在说不过去啊，大行皇帝的丧仪里，很多都需要嗣皇帝出面，没人这怎么办事？礼部祠祭清吏司已经快发疯了，还好天冷，不然，等到丧仪行完了，只怕连香料都遮不住那股味儿！
正这么心不在焉地思忖着，西杨大人一咳嗽，几位幕僚立刻都收摄了心神——吃茶吃到现在，东翁一直都是瞑目不语，不知道的人，怕还以为老人家是睡着了。
“襄王那里……还没有动静？”西杨大人问。
素来最受信重，在京城诸位官员心中，威望甚至不下一部尚书的苏先生欠了欠身子，“还是闭门谢客，毫无动作。”
“不老实。”西杨大人又咳嗽了两声，他疲倦地冲一边伺候着的美婢点了点头，顿时便有一盏淡参汤送了上来，西杨大人含了一口。“大行皇帝待兄弟一片赤诚，兄弟却是辜负他了。”
苏先生也叹了口气，又道，“东杨大人、南杨大人也都没有大动静，今早和您进宫请见不果后，东杨大人往文华殿值班，南杨大人去过大行皇帝灵前行礼，便回府了。虽说府前候见人数不少，但他一个也没见。”
“都不老实。”西杨大人非常悲观，他深深地吐了一口气，摇了摇头，“杨勉仁最多再忍耐十天，十天内如无动静，他要跳出来了。”
苏先生沉声道，“怎么说他也是顾命大臣……”
“天子，兵强马壮者为之。”西杨大人淡淡地道，“勉仁之起，不就是因为这个道理？能忍二十天，已算是他还有几分良知了。”
局就在这里，内阁拿太后毫无办法，但太后对付内阁，办法却很多，晾着不动就是个办法。须知道读书人都是如此，虽然把脸面看得重过天，但任何时候也都不乏有投机者，只是现在，他们没有西杨大人的角度，还无法高屋建瓴地把局势看明白，所以不敢轻易涉水。一旦搞懂了局面，想走杨勉仁路线的人，还会少么？几天内要是拿不下太后，时日久了变数就多。毕竟，支持嗣皇帝，报复在眼前，好处在日后，而支持襄王，这个好处，折现是很快的！
苏先生也没辙了，他只好把那不是办法的办法拿了出来，“东主，如今黔驴技穷，只好……只好夹裹民意了吧？”
这民意说的不是百姓，而是百官，如果能提前串联，搞出百官联名上书的声势，先一步把可能动摇的官员夹裹进来，一来震慑太后，二来也是统一一下舆论，妙用自然无穷。
能进书房的，除了那两个婢女以外，都不会是笨人，立时有人问，“苏先生意思，难道是请东主挑头？”
“局面如此，非东主出面，不能服众。”苏先生坦然道，“如杨勉仁辈，不是东主，谁能夹裹得住他？”
“杀伐气也太重了些吧？如此一来……”那人摇头叹了口气，“不成功，便成仁，却是没有退路了。”
何止如此，若是闹出了这样的动静，太后服软，则内廷体面尽去，以后如何节制臣下？太后不服软，那就真是无转圜余地了，她已是没有别的路可走，谁知道会对养在身侧的嗣皇帝做出什么来？这一招虽然妙用无穷，但风险却也一样很大。
苏先生显然早已把前后都想得通透了，此时侃侃而谈，“若行此计，应当双管齐下。在外，联络百官上书，请行嗣皇帝登基仪，在内，联系心向先皇的忠诚健壮宦官，强抢清宁宫，不管三七二十一，先把礼行了再说。”
他面上透出一丝狠辣之色，“而后，当请皇后摄政，送太后清修！”
清修在这里意味着什么，也不必多说了，众人一时俱都不言不语，只是目注西杨大人。有人轻声嘀咕了一句，“臣主废立，不祥啊……”
有一就有二，大臣插手皇帝册立、后宫摄政人选，这都是极其不祥的征兆。权力一旦失去平衡，就算皇后是在文官支持下上位，也会感到不安，提拔宦官外戚用以制衡，也是她唯一的选择，这种事，就和太宗夺位、大行皇帝废后一般，虽然看似都是个人行动，又或者都是‘被逼无奈’，但对后人的负面影响，却是极其深远的。毕竟，学坏容易，学好却很难！有此一事，西杨大人本来看似安宁的晚年政治生涯，顿时便又是危机四伏，一个弄不好，都可能是身败名裂的下场。
西杨大人又合拢了眼睛，仿佛一尊石佛般坐在那里，沉寂了半晌，方低声道，“鞑靼……动静如何了？”
众人顿时悚然而惊——迁都才十几年，国势又旺盛，很多人思维都还没转变过来，都以为鞑靼凶人，距离京城尚有千里。被阁老一语方才惊醒：这十年间，大行皇帝轻徭薄赋，民力渐舒的同时，鞑靼势力也有所回暖，就是去年末，大行皇帝才刚重申了整顿武备的重要性，可见边境局势，已经不是那么理想了。
谁也不会相信鞑靼在京城没有细作，若是借着君臣相争，朝中大乱的时机打了过来……从边境到京城，也就是两三百里的路！
气氛顿时又沉闷了下来，苏先生在心底叹了口气：若是依他，快刀斩乱麻，还是会努力一把。但西杨大人行将就木的年纪，怕已是没有这样的锐气了。
他强打精神，又为东主谋划道，“既然如此，倒不如就依了老人家——”
“苏先生！”
“苏兄！”
屋内顿时响起了一片惊呼，余下几位幕僚均是长身而起，或是震惊、或是不屑地瞪着苏先生。苏先生对此，不过付与一笑，他望着西杨大人，沉声道，“东主，如今业已技穷，当断不断，反受其乱啊！”
西杨大人摇了摇头，却又很果断地否决了，“先主待我恩重，我老了，死后事就在眼前，若是此时背主，怕连死都死得不安心。”
西杨大人也的确是在大行皇帝手上，才被提拔为内阁之首，他这一番话，说来平平淡淡，但却自然体现了坚定的决心。众人这才露出安心感佩之色，个别性情中人，还狠狠地剜了苏先生几眼。
苏先生并不在意，身为幕僚，尽可能出谋划策，使东主多几条路走，这是他的职责，至于采纳不采纳，那是东主自己的事。只是如今西杨大人这也不是那也不是的，他也不禁有几分焦躁：东杨不必说，南杨一向借圣意立身，自此事上态度必然软弱。内阁三人已去其二，英国公乃是武将，地位超然不好介入国君之争，顾命五臣，余下也就是一个胡大人，也就是个礼部尚书，位尊权小，靠资历立身而已，在这件事上，正统派看似拿住大义，其实是危机四伏，东主又要顾全君臣情分，又瞻前顾后不肯行险，这让人怎不心焦？
连着数日殚精竭虑地推算计较，苏先生已有心血耗费之感，此时也觉脑际一阵眩晕，他抚了抚额头，深吸一口气，强压下心慌之感，正欲再行筹算时，屋外忽然传来了轻轻的叩击声。一名美婢转身出去，不片晌回来，低声在西杨大人耳边，说了几句话。
在苏先生讶然的目光中，今晚一直寡言少语，如同石雕的西杨大人，猛然一掀寿眉，目中精光四射，一时竟是喜动颜色，连说了三声，“好！好！好！”
他几乎是迫不及待地站起身，“引他入静室说话！”
苏先生心底，也是猛然一动，他是又惊又喜：从东翁的表现来看，只怕，东翁一直等待着的转机，已是来了！
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“某家今日来此，”别看冯恩在皇帝跟前，谦卑得恨不得让额头长在地上，一出宫廷，他也是架子十足，即使当着首辅的面，都有底气自称某家。“乃是奉了皇后娘娘、皇贵妃娘娘手谕。”
他从怀中掏出一张谕令，递给了西杨大人，“两宫宝印在此，还请老先生过目。”
西杨大人只是瞥了一眼，见其上只简单写了两宫的确派冯恩到此说话，所言均代表两宫意思，便将其放到一边，先理了理衣冠，才对冯恩欲拜，“臣杨东里拜见上使——”
就算来得再隐秘，冯恩也是奉上意而来，代表后妃的意志，这一礼是对皇后和皇贵妃行的——不过冯恩虽然大感有面子，却亦不敢生受，忙弯腰扶起，“老先生！太多礼了！您有年纪的人，快请安坐，现在大小主子，可都指望着您那！”
“公公也坐。”时局紧急，两人都未太谦让，未几便相对安坐，西杨大人亲自给冯恩倒了茶——屋内就他们两人了，别无旁人服侍。“不知公公此来，可有受阻？”
冯恩今日会来，其实已经说明立场，西杨大人问的也不是那些把守宫廷的禁卫，以冯恩主掌东厂的身份，尚且无人能拦得住他。他问的是宫中权珰们的立场，天子去世，朝廷罢政，司礼监在新皇登基前也没法批红，内阁和宫内，事实上已经失去了消息沟通的能力。
“不曾，”冯恩摇了摇头，忽地露出苦笑，“连某家都来了，老先生请想，宫里还会有人朝着十王府么？”
冯恩昔日奉太宗令查检太孙宫，冒犯了太孙，后来太孙登基，立刻被投闲置散，若非太后帮着说话，哪有再起之日？当然日后他掌握东厂，那是他有本事重得了大行皇帝的欢心，不过不论如何，他和清宁宫渊源深厚也是真的，连他都不支持太后改立襄王，可见宫里�
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