“谢谢你。”允泛低语。
是她收留了她，给她一个栖身之所，并且关心她、爱护她，不求回报，默默地陪著她完成她的心愿。她不会知道，她有多么感谢她！
“怎么了？突然……”
“只是很想向你道谢而已。”
“傻女孩！有什么好谢的？”虽然是这么说，但是爱德琳修女仍感动地红了眼圈，随时有“泛滥”的迹象。
“如果不是你，我真的不知道该怎么办。”
“傻女孩！”爱德琳修女带著泪又笑又骂。
“爱德琳姊妹！爱德琳姊妹！”玛莎修女一迭声地叫著，迈著肥短的腿努力地从走廊跑了过来。
“怎么回事？玛莎姊妹？”
“刚才有人来报，允泛高中了！”
虽然这是允泛梦寐以求的结果，但是，当梦想成真的时候，她仍有些不可置信的感觉。
“喔！感谢上帝！”爱德琳修女一把年纪了，仍与小孩子般手舞足蹈。
“我……高中了？”
“真的！这是榜单。”
允泛迅速接过榜单，上面清清楚楚地写道：左榜──季允泛．杭州人氏十九岁高中进士科黄榜之魁甲爱德琳修女高兴地叫：“允泛！允泛！你看见了没有？黄榜魁甲耶！你是状元郎呢！”
玛莎修女也替允泛高兴道：“上帝保佑！上帝保佑！”
爱德琳修女几乎喜极而泣。太好了！允泛终于有机会将札兰达那混小子绳之以法了！
允泛环住爱德琳，埋在她肩上喃喃道：“谢谢──”
“哭什么？这是好事啊！”
“可不是吗？”玛莎修女也老泪纵横道：“总算熬出头了，这下子允泛可以替天行道，亲人申冤了。”
“允泛！允泛！”罗兰修女上气不接下气地跑过来，见爱德琳、玛莎都在，惊讶地道：“咦？大家都在啊？”
“有什么事吗？罗兰姊妹？”爱德琳修女问道。
“快……快到大厅去，有……有圣旨！”
一票人匆匆赶到大厅跪下接旨。
只见一个太监模样的人细声细气地宣读著：“奉天承运，皇帝诏曰：赐新科状元季允泛黄金百两，白米十石，绸缎五匹，千里名驹一匹。即刻启程进宫听旨，不得有误，钦此！”
“遵旨。”
谢过恩后，送走了公公，允泛这才相信她真的办到了！
“允泛……”爱德琳修女欣慰地看著她，温柔地轻拍她的手。“恭喜！马上你就要进宫去施展抱负了。”
允泛笑了笑。
“我会想念你们的。”她一一搂搂可爱、温柔的修女们，心中忍不住涌起离别的感伤。
“打算什么时候启程？”
“明天一早。”
爱德琳修女抽抽搭搭地交代：“出门在外，自己一个人要小心，懂不懂？”
“我知道。”忍著泪，允泛勉强地笑著。
“如果想到我们，要回来探探啊！知不知道？”
“我会的。”
高兴又感伤的一天，就在众位修女的叮咛与关怀下度过了。
※※※
四个月前为了找寻毅王爷，忽必烈大老远赶到江南去，但却扑了个空；因为抱走二皇弟的冯氏在三年前过世之后，二皇弟迁居到何处去，便怎么也没有下落。
为此，忽必烈曾大大地发过一顿脾气，他不相信天子脚下，他所统驭的国土中，要找一个人会这么难！
究竟是人难找，还是派去的人效率太差？
忽必烈的皇堂弟──受封为睿王爷的雷季渊，对忽必烈的脾气从小到大早就领教惯了，早已练就“泰山崩于前而色不改”的功力，对他怏怏不乐，一脸火大无处发泄的模样视若无睹，照样喝他的茶。
“你到底有没有在听朕说话？”终于，忽必烈拍桌开火了。
“句句都听进去了，皇上。”雷季渊放下杯子，慢条斯理地道。
“如果听到了，不会替朕想想办法啊？！”
皇室的骨肉至亲流落在民间，天知道现在他过的是什么样的日子？堂堂奇渥温家族的血亲，怎么能流落在外！尤其母后因为思念皇弟过度，一个小小的风寒便病倒，情况一度紧急到几乎变成肺炎！
雷季渊睨了他一眼道：“除了找之外，还能有什么办法？我已经派人去查了，掠影也没有闲著，你总要给点时间吧？”
“已经给了四个月的时间了，还不够吗？”忽必烈咆哮。
现在的忽必烈简直就像个任性到无药可救的孩子。
雷季渊捺著性子道：“问题是，我们要找的是流落在民间的龙种！我们能大张旗鼓，诏告天下我们在找龙种吗？”
这么做当然可以找到毅王爷──一堆冒牌的毅王爷。另外还有一个结果──毅王落入有心人士手中，而没有好下场。在忽必烈尚无子息的时候，毅王爷的地位本就与储君无异！
“哦，那照这种速度慢慢磨，几时才可以找到人？”
“我就是。”
“我是唐非，进士科榜眼。”
“你好。”
“我看到榜单的时候，简直不敢相信，你才只有十九岁而已呢！果真是长江后浪推前浪。”他今年二十三岁，也算是年轻了，不像进士科探花高龄六十七。
有句谚语说：“五十老明经，六十少进士。”五十岁考上明经科算是相当高龄了，而六十岁考上进士则可称得上年轻。进士有多么难考，可想而知。
允泛笑道：“各位‘前浪’承让了。”
愣了下，唐非随即扬声大笑。这个南方美公子，有意思！
突闻太监一声“皇上驾到！”，三人立即返到一旁，低眉敛目，恭候圣驾。
例行的请安过后，忽必烈道：“赐座。”
两旁的太监不敢怠慢地推出雕花檀木椅。落坐之后，允泛这才有机会抬起头来，颇有节制地对皇帝投去一瞥。
不瞥还好，这一瞥之下，允泛当场脸色发白。
不……不可能的……当今圣上──居然是四个月前那个蛮横的家伙？
忽必烈开始与他们闲聊，其余两人与忽必烈有问有答，只有允泛低垂著头，一副如坐针毡的模样。
他──应该不会记得她吧？更何况，现在她已经改装，当初她那狼狈像乞丐的模样，与今日的模样早已大不相同。
喔！上帝，他千万不要记得才好，否则，她女扮男装的事迹一旦败露，那可是欺君之罪啊！
就因为不想惹人注目，所以允泛尽可能地保持安静，希冀她就这么被忽略──不过，她的如意算盘打错了，正因为她的沉默，反而引起忽必烈的好奇。
“季卿。”
允泛吓了一跳，忙道：“臣在！”
“卿倒是相当沉默寡言啊！”他笑道。
“……是。”
还是不说话？忽必烈更有兴致逗她了。
“为何不抬起头来？”
“微臣……不敢冒犯圣颜。”
“朕赐你无罪，抬起头来吧！”
完了！
允泛冷汗直流。她最害怕的一刻终于来了。
忽必烈挑眉，再度命令：“抬起头来啊！”
一旁的总管太监立即怒喝：“放肆！季大人，你存心触怒天威吗？”
“微臣不敢。”
好吧！是福不是祸，是祸躲不过。如果这是她必须面对的命运，那就甭逃避了。至少她被处死之后，还可以到天上一家团圆。
允泛慢慢地抬起头来，如夜空般迷人的乌眸正正地对上了忽必烈狭长的厉眸。
忽必烈目光炯炯，彷佛能把她看穿一般。
不记得……不记得……允泛在心中喊著：他认出来了吗？
第五章
忽必烈眯起眸子，性感的唇角挑起一抹奇诡的笑意。这让允泛心情紧张得手足无措。
他认出她了！允泛确定地想。但是，他却没有当场拆穿她，为什么？
是她！那个四个月前从他手掌心中逃走的姑娘！
他原以为她会去自杀，没想到她竟然女扮男装，进京赶考来了，而且还考上状元！有意思！
忽必烈慢条斯理地问：“季卿，你想要什么职位？”
此言一出，总管太监惊愕地倒抽了一口气！皇上居然让新科状元郎自选职位？
“我想要什么职位，皇上都会给我吗？”
唐非听了差点跌倒！听他的口气，他到底想要多大的职位才满意啊？瞧他一副文弱书生样，没想到野心倒是很大啊！
忽必烈一点也不介意她会狮子大开口。一介女流都可以考上进士科状元了，如果她有那个本事成为辅政的贤臣，他又何必跟自己过不去？
“你说说看。”他很好奇她对什么职位感兴趣。
允泛屏著息，一字一字道：“肃政廉访司。”
“肃政廉访司？”怎么？她的胃口这么小？“区区一个六品官，季卿就满足了吗？”
“六品官就够了。”
县官是九品，肃政廉访司与江南行台同为六品，但有权监察行台并提出按劾，这样就够了。
忽必烈不置可否地笑道：“孙卿，朕封你为御史台殿中侍御史，赐官邸一座，奴仆十人，择期上任。”
“谢皇上。”
“唐卿，朕封你为御史中丞，赐官邸一座，赏银千两。”
“谢皇上！”
“至于你……”忽必烈的笑容不怀好意。“朕封你为‘御前行走’，赐居‘修竹阁’。”
季允泛一怔。他居然没有封她“肃政廉访司”？
“快谢恩啊！”唐非笑著小声地道：“怎么？高兴得愣住啦？‘御前行走’可是四品官喔！”
“季卿？”忽必烈扬起声音催促著。
“谢……谢皇上！”允泛勉强地说道。
御前行走？御前行走就像皇帝的跟班儿一样，根本无暇他顾，更别谈报仇的事了！
没想到这就是她努力求取功名之后的代价。允泛沮丧得垂下头丢，根本不知道怎么办才好。
玩味著允泛脸上的表情，忽必烈道：“全都下去吧！”他看了总管太监一眼道：“是！”
允泛无棈打采地跪安，然后转身。
就在此时，忽必烈又开口了：“季卿，你留下来。”
“我？”不知道为什么，她直觉准没好事！
“小玄子，你也下去。”
他笑得可恶道：“难道这里还有别的‘季卿’吗？”
意识到自己的蠢话，允泛不再开口了。她不甘不愿地留下来静候发落。
忽必烈从首位上走下来，走到她面前，笑道：“怎么一副小媳妇儿的样子？”
他有意无意地提醒她为女儿身的事情。
允泛没有答话。她就知道，留她下来就是要问罪了！
“这会儿又像个闷葫芦了。朕还记得四个月前，你对蒙古族的成见颇深，数落了一堆，不是吗？”
“怎么处置由你，但是请你讲话不要夹枪带棒。”
“这么笃定朕会罚你？”
“那不是很明显吗？”允泛生气地瞪著他，“你应该知道我是为了报仇才进京赶考。我要求‘肃政廉访司’的职务，就是为了办江南行台那荒淫无耻的独子，你明知道的。可是你却派给我其他职位──”
“御前行走可是四品官，难道这职位屈就你了？”
“我才不希罕！”
以后她必须寸步不离地跟著他，哪有时间管报仇的事？突然，一个想法闪进脑中，允泛了悟的眸子悲愤地看著他道：“你是故意的，对不对？你故意不让我去报仇，你护著与你同为蒙古族的族人！”
“真聪明！”忽必烈大笑，“朕起用汉人当官，可不是为了扑杀我蒙古族人的，这一点你必须明白。”
“我不要当官了！我要辞官！”无法为亲人报仇，她当官有什么用？
“请便哪！”忽必烈在一张椅子上坐下，舒适地交叠起双腿，懒懒地道：“不过──当了官，你还有点力量为汉人争取福利；若当一介平民，可就无能为力了，这样地无所谓吗？”
允泛被他堵得死死的，毫无招架之力。
“还是……要当我的嫔妃？”他一双漂亮的星眸淡淡地扫过她的娇躯，邪气的模样不言而喻。那天为她换衣服时，那裸裎的肌肤他仍记忆犹新。“凭借著这层关系，要报仇也绝非难事。”
喔，这个下流的男人！
允泛红了脸，声色俱厉地吼道：“我会安分当我的御前行走的，微臣告退！”
看著她僵硬的背影，忽必烈不由得笑了出来。
很有趣的女人！
打从他建立元朝开始，就没有设立女官的先例，没想到他居然为她而破例。
御前行走！唔！他倒要看看她如何胜任这个职位！
※※※
不到两天，忽必烈敕封新科状元为御前行走一事，便在宫中传开了。
御前行走这官职可是旁人求也求不来的肥缺，每天与皇帝朝夕相处，不但可以充分揣度君心，进而善体君意，更可以早一步知道皇上将要下达的命令，有时还可以左右皇帝的思想，简直就是影子帝王！
忽必烈从来没有设御前行走的先例，更何况“台端非国姓不以授”──季允泛不过是个从左榜脱颖而出的汉人，怎能担当四品以上的官职？另外，皇上非但没有另赐官邸，反而赐居“修竹阁”，让这个御前行走堂而皇之住进宫中，分明皇上一刻也不愿让他离开他的视线，其专宠程度可见一斑！
明眼人都瞧得出来，皇上定然对这名新科状元郎有另眼相看之处，不然，就是这个状元郎善于察言观色，懂得逢迎拍马之道，否则，怎么能在一夕之间顿时成为皇上眼前的大红人？
不管朝野如何议论纷纷，揣测季允泛有何过人之处，但他目前是忽必烈的宠臣可是不折不扣的事实。因此，允泛才新官上任，便收到不少重礼，其中还不乏中书省、桓密院的高官以及后宫嫔妃们的赠礼。
面对这些厚礼，允泛是如何处理的呢？
全部谢绝？
错！
她不但照单全收，而且还狮子大开口，非奇珍古玩不收，非上千两礼金不收。就让所有人都认为她贪得无厌好了！反正她不是为了成为朝廷的清流才做官的。送得起厚礼的官员哪一个不是搜括民脂民膏得来的？不狠狠地敲他们一笔竹杠，岂不可惜哉？
就这样，她大肆收受贿赂，并且全部换成白银，委托唐非去账灾。从哪里来，就从哪里回去，这叫“敲富济贫”──敲诈富人，救济穷人；而且交给唐非去办，她也可以不必担�