单鹃的电话接通了，两句话之后，单成功接了过去。景科长站在电话亭的一侧，他只听到刘川对着话筒说道： “干爹，我想好了，我跟你走！” 刘川是在这一天早上七点四十五分乘出租车赶到延庆县界的，在他走下出租车走向那辆焦急等待的煤车时，单鹃和小康刚刚结束了一场争吵。争吵的焦点当然还是刘川，小康见刘川迟迟不到不愿再等，催促老爸赶快上路。这里毕竟不是秦水，他们人地生疏，单成功虽然藏到了驾驶舱坐垫下改装的柜子里，可在此处多留一刻，危险就会陡增一成。 但刘川尚未赶到，单鹃不愿启程，她说她父亲已经答应刘川，等他赶来一同上路。两人的争议后来演变为激烈的冲突，连老范都听得出来，冲突的主题已无关危险的大小，而是关乎那个名叫刘川的白面小生。 他听出儿子的暴怒，已完全出自单鹃对刘川所表现出来的那种热衷，那种已经不是就事论事的关切让小康再也没法无动于衷。当两个年轻人在盛怒之下开始恶语相向，互相贬损的时候，当小康气急败坏公然叫骂单鹃与刘川都他妈臭不要脸的时候，老范厉声制止了儿子。 老范说：“小康，你嘴巴干净点，你给我到车上呆着去，走不走轮不到你来发号施令。 ” 小康这才住了嘴，悻悻地摔门上车。小康虽然凶恶，但对他老爸还得俯首低头。也许他爸爸此时并不想跟单家翻脸，所以不容儿子不知控制地激化事态。幸而刘川很快赶过来了，他们启程上路时刘川还能看到小康脑门两侧尚未退去的青筋。 单鹃还好，见到刘川之后火就消了，平平常常地和刘川并肩坐在车厢后座，谈笑自如。不知是刘川使她心情愉快，还是为了故意气气小康。 刘川还发现，在他们回程的路上，单鹃几乎没跟小康有过任何言语交流。他看得出小康有好多次用行动讨好单鹃，但单鹃总是一副爱答不理的模样。 为了避免矛盾，避免刺激小康，刘川一路上也尽量减少与单鹃的单独交谈，在单鹃面前他尽量沉默。在车子驶入河北，单成功不再藏身座下之后，他更多的是和老单聊天。聊他们的未来，也聊过去的往事。聊起往事刘川情不自禁地说起奶奶，他记得小学一年级时有一次老师留作业，要大家用“我是……”造句，别的同学大都造成：我是一个少先队员、我是一个听话的孩子、我是一个爱劳动的北京人等等，最简单的，也写了“我是一个男生”之类。刘川回家问奶奶：奶奶，我是什么？奶奶正在看报，不耐烦地回答：你是什么？你是人！刘川于是造句：我是人！结果被老师狠狠扣分。刘川的奶奶为这事专门闹到学校，严肃地与老师商榷辩论：我是人有什么错呢，造句是语法练习，主谓宾齐全即可，不要说“我是人”不算错，就是写“我是狗”，在语法结构上都不该算错！ 单成功也回忆了他的少年，他对少年最多的记忆便是打架。和父母、邻居、老师、同学，四面为敌。他说第一个让他产生爱心和怜悯的，是一个女人，那女人后来成了他的老婆。虽然他老婆现在脾气不好，而且游手好闲，除了打牌赌钱别无所长，但单成功永远忘不了二十多年前她有多么漂亮，多么温存。他们曾在海边的一个悬崖下面有过销魂一夜，并在那里怀上了单鹃。给单鹃起这个名字，就是因为他们在那个性爱的清晨，有生以来第一次，看到悬崖上面盛开着惊人美艳的一簇杜鹃。 刘川也问过单鹃，对于鹃字的由来，单鹃的回答同样浪漫：我妈怀上我之前，跟我爸只有过那么一次。那一次我妈最深的印象，是海边悬崖上的杜鹃。一边是海上初升的太阳，一边是像太阳一样火红的杜鹃，我妈在那一刻就决定以身相许，这辈子就跟我爸过了。 对往事的回顾使旅程大大缩短，汽车有节奏的摇动与那些无关痛痒的风花雪月一样，让人麻痹和慵懒。车子在开过山西大同之后，刘川才突然警觉起来，他发现他们已经离开了来时的原路，改走了一条陌生的路线。这条路线虽然车少卡少，但路面崎岖坎坷，徒增了旅途的劳累艰难。 颠簸一天之后，刘川终于发现，他们这辆满载原煤的车子，正朝着东照市的方向前进，这个发现让他否定了自己原来的判断。看来他们绕行这条线路，并非仅仅为了安全，而是为了投向另一个不为人知的终点。在整个旅程进行到第二天傍晚的时候，他们的汽车甚至偏离了大路，拐向一个连路标都没有的羊肠小道，他们在这条小道上摇晃了十分钟后，看到了一条宽阔的大河。夕阳金色的光芒照红了熔岩般的河水，也照红了原本苍郁的两岸。两岸层林尽染，如同到了秋天。 老范把车子停在一座废桥的前边，天上地下看不到一丝人迹鸟痕，老范和老单一起下了车子，向那座木桥大步走去。“这就是泸沙河！”单成功说，“这地方没人。” 刘川和单鹃也下了车子，跟在他们身后向桥头走去。小康最后一个走下车子，站在车头没动，与他们拉开了一段距离。 刘川看到，两个大人已经走上摇摇欲坍的桥身，扶着糟朽的桥栏向下探瞰。面对桥下滚滚而去的河水，单成功语焉不详，指指点点，朝老范说着什么，老范的声音则显得清晰而且浑厚，以至刘川可以听得一字不漏。 “你们一共埋了几个包？一千二百万的票子，两个包装得下吗？” “装得下，”单成功平静地答道，“一个包装美元，一个包装人民币。人民币只有三百多万，美元差不多九十几万，两个包正好装满。” “埋在那边了？”老范饶有兴趣地指着河水冲刷的一处河岸，问道。 “就埋在那边了。”单成功记忆犹新地指着岸边一棵被水淹掉根部的大树，说道：“当时这一带大路小路都被公安武警设了卡子，见车就拦，见人就搜，连公共汽车都不放过，所以老三他们只能先把钱埋了。他们不知道这条河当时是枯水季节，埋完后突然下了一个星期的大雨，上面发了洪水，一下子就把埋钱的地方淹了。后来老三跟我说了这个地方，我专门来看过一次，我来看的时候水早落下去了，那棵树的树根都被洪水冲得露出来了，这一片河岸都冲垮了，钱当时也不可能深埋，我一看，早冲没了。要不说老三他们几个死得冤呢，干了这么大一单活，命都搭上了，最后落得颗粒无收，只能说是天意了。”
第二部分终于平静地结束
老范似乎听得心不在焉，他眯着眼睛，扶着桥栏，探出身子，仔细巡看着那棵躯干半歪的大树，和大树两侧荒瘠的泥土，他问：“你当时找对地方了吗，这地方是老三说的地方吗？” 单成功淡淡一笑：“一千二百万，我会糊里糊涂找错地方？” 老范直起身子，想想，又问：“老三会不会说错了地方？” “老三先说的这个桥，然后说桥下面这棵歪脖树，这儿就这么一棵树，他想错都没法错。” 刘川看他们嘀嘀咕咕地交谈，声音忽而模糊忽而清楚，大体意思他和单鹃都听得明白。刘川注意到，单鹃的神情略显紧张，来回盯着两个大人的脸看。那两张脸表面看全都温而不火，但听得出老范温而不火的声音，几乎是一场毫无信任的审问。 这场暗自较量的对话终于平静地结束，两个大人离开大桥向货车走来。小康似乎也看出父辈们的脸上，全都刻意掩饰着某种异样，不由向走在后面的单鹃低声问道：“怎么了，没事吧？”单鹃没有回答。她没有回答也许仅仅因为她也不知如何回答是好。 煤车离开了这条大河，继续前进，重新回到了干线公路。在干线公路上他们又走了困乏的一夜，一路上除了一两句事务性的小声交谈外，同车五人全都默默无言。 夜间的公路，黑，静如时空隧道一般。 刘川搞不清自己是什么时候睡着的，他甚至搞不清他究竟是睡得很香还是半睡半醒。他有时能感觉到车子在走，有人说话，有时又觉得一切全在梦中。清晨时他确定自己真的醒了，虽然双目未睁，但耳中的声音却那么真实，而且近在咫尺。 当他意识到这是范本才和范小康的窃窃私语之后，有意没睁眼睛，他依然躺在后座上面，保持熟睡的样子，呼吸均匀，一动不动。范家父子声音显得有几分诡秘，这让刘川断定此时单氏父女肯定不在车内。 老范的声音：“我跟单鹃她爸有二十年交情了，这次又冒了这么大风险过来救他，他要是瞒我那就太不够意思了。我再看些天吧，是狐狸总有尾巴。” 小康的声音：“也许他真没得到那笔钱呢，这案子公安法院至少审了半年，老单要想保命，早该把钱吐出来争取从轻。” 老范的声音：“这都难说，法院审他的时候他怎么说的咱们也不知道，他们劫了这笔钱是当场分了还是由一个人拿着谁也说不清，就算是大家平分了老单手上也应该藏着二三百万。我看姓刘的这小孩说不定能知道一点内情，不然放着北京大城市不呆非跟着老单到秦水来胡混，如果不知道老单手里有货，来干什么？现在这帮孩子，一个赛一个猴精！” 刘川眼睛依然闭着，衣服里却蹿出一身冷汗。他听出老范父子说到了自己。他们说到他时声音放得更轻，几乎轻如耳语。 小康的声音：“老单才老奸巨猾呢，他兜里有钱连他老婆都能瞒着，怎么会露给这个小子。这小子我知道，他跟老单到秦水压根就不是为钱来的，他为的是他妈单鹃！前几天你一把他接到咱们家我就看出单鹃眼神不对，你还赖我冲单鹃发火，我不发火成吗？” 又是老范的声音：“要我说你王八蛋怎么一点出息都不长进呢，你整天就知道琢磨个女人，我看再下去你快废了……” 他们的声音又逐渐放大，但马上就被车门开启的声音搅混，从声音上听出他们同时从两边下了汽车，随着车门的砰砰关闭，四周突然静无一声。 刘川睁开双眼，看到天已亮了，车子停在路边，前座的老范父子果然已不在车里。他微微欠身，透过车窗玻璃悄悄向外张望，他看见老单和他的女儿，正在路边一个早点摊上买饭，老范和他的儿子小康，向他们漫不经心地打着招呼，晃着脊背慢悠悠地走了过去。 秦水不大，却是百年老城。 秦水不美，并无风景名胜，历史上仅以产煤闻名。 但现在的煤城秦水，除了早已停产倒闭的大秦煤矿之外，几乎没有国营的矿产，取而代之的，是城市四周遍地开花的个体煤窑。这些年挖煤的人就像能在地下找到金子似的，从全国各地源源而来，在此安营扎寨，掘土淘“金”。 老范以前也靠“黑金”生意起家，这两年又开了夜总会和装修队，搞起了多种经营。但夜总会一直没什么生意，附近的居民肯定不去，主要靠宰那些误撞上门的外地客人，和十字坡孙二娘的黑店差不太多。装修队更是三天打鱼两天晒网，谁都知道城南的范老大手有多黑，谁家买了房子敢让他去拾掇？所以，老范的财路主要还是靠煤窑，煤窑仍然是他养家口再养一帮地痞无赖的支柱产业。 老范开煤窑，自己并不挖煤。他把城外那些有煤的小山包、小坡地圈占下来，往当地有关部门和有关人员那里塞点好处，搞了几份合同协议之类，那些山包坡地就算是由他承包了。有外地人过来想挖煤挣钱的，得先给老范缴纳租金。这么些年干下来，秦水城南那一片小煤窑，都认老范做大东。凡自己直接去找当地有关部门租窑的，老范就去收保护费。保护费也不比租金低多少，所以，明白事理的人都想开了，租老范的窑比找有关部门直接租要合算。再说，谁也惹不起老范养的那帮混混，那帮精壮晚上集中在“大富豪”护场，白天分散到各处收租。 如果按净利算账，老范一年其实也赚不了几两银子，他要养的人太多，他必须依靠人多势众，才能维持地盘和威风。现在，老范又要额外多养几个人了，这几个人就是单成功一家三口，还外带一个刘川，老单刚刚认下的螟蛉。 刘川跟着单成功一家，就住在老范开的富豪装修公司院内。那公司虽然做了登记注册，却无一张正规的资质证书，不过是找一帮小工拼凑出来的草台班子，有活儿也是一锤子买卖，反正打一枪换一个地方。装修公司的这个院子倒是挺大，到处堆着东西，很久没有清理，墙角还支着一个自制的篮球架子，漆皮褪尽，废置已久。院子的正面，有一间大屋，原是装修队的加工车间，两侧各有一间耳房，一间是个工具仓库，另一间是男女共用的厕所。据说装修队已经很久没有开张了，小工们尽行散去，各奔东西。老范本来想请老单住他家的，但老单不肯，他看中了这个破烂的独院。他和老婆女儿住在大屋，中间堆了些木箱纸盒作为隔断，留个进出的口子拉上布帘，夫妇二人与女儿各睡一边。刘川则住进那间十几平米的工具仓库，把屋里的杂物往一侧腾腾，刚好可以搭进一张小床。
第二部分寂寞的精神寄托
老范派人给刘川抱来一床不知从哪搬来的被褥，上面汗迹累累，酸味刺鼻。但他给老单一家还是买了两床新的，还买了些日常生活必需的用品，牙膏牙刷、锅碗瓢盆之类，让他们可以洗漱，可以睡觉，可以起火做饭。刘川到秦水后的第一件事，是由老单主持，认了他的老婆做干妈，认了单鹃做干姐。单成功老婆的行为举止和单成功大不一样，单成功抢银行归抢银行，但在日常的为人处事上，至少表面看相当不错。他老婆就不大般配了，脾气不好不说，而且在家很少干活，刘川和单成功一块生活的那些天里，就没见他老婆洗过衣服做过饭。她天一亮就出去找人玩麻将，晚上回来还跟老单吵嘴，一般都是老单让着她，不让她的只有她的宝贝女儿。 单鹃的脾气同样火爆，不同的是，这女孩生性沉默，不像她妈那么絮叨。家里的饭一般都是由老单来做，单鹃要是在家，有时也做。逢老单做饭的时候，刘川就搭手帮忙，帮着洗米洗菜，还帮着劈柴烧火。刘川从小到大这么多年，没记得何年何月干过这么多脏
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