“是。”孙岳恭敬地一作揖，又坐回座位上去。
刚才闹了这半天，大家总算安静下来。
杨慎同德王等人说了几句话，突然问王元正：“元正兄，你这次院试的考期定得仓促了些。”
王元正点点头：“那也是没办法的事情，朝廷诸事繁杂，我手头一大堆公务要处理，不能在山东呆太长时间。倒是用修你怎么跑济南来了？”
一听王元正问起这个问题，众人都竖起了耳朵，都是在官场上混的人。杨慎地位特殊，他微服来山东，却是一件不得了的大事。
杨慎摸了摸胡子：“还能为什么，一个字钱。这次天子亲征，军费吃紧，陛下印了许多宝钞，面额也甚是巨大。只可惜民间百姓可不认什么‘大明通行宝钞’，各大商户和百姓都拒绝接收。天子是可着劲印钞票，我们这些做臣子的，只能跟在后面尽力补漏。依我看来，这钞法已经糜烂了，应该废除。”
众人都是点头。
孙淡也提起精神仔细聆听，所谓的大明通行宝钞就是明朝时印刷的纸币，是当初朱元璋弄出来的新鲜玩意。只可惜，古人在发行钞票时根本不回按经济规律办事，以为只要印刷机一开动，就有钱钱滚滚而来。结果，到正德年间，宝钞基本等于一张废纸。可国家依旧在使用这种废纸，仔细一想，未免有抢劫百姓的嫌疑。
杨慎又道：“我这次来山东，主要是查一件事。我查了一下，去年朝廷钱局投放山东的制钱大约有十万贯，可秋税时却只收上来六万贯不到，且以劣钱居多，朝廷的收入也是大减。如今，朝廷正在用兵，到处都要用钱，这事让人很是头疼。”
众人都是山东官场上的人，听杨慎提起这事，都是感叹，说，若不是不山东有海盐之利，只怕去年的税款都凑不齐。
这是孙淡第一次听官员们谈起地方政务，他本是公务员出身，对这种事很是上心，本听得上劲，旁边的孙岳却一声冷笑：“这种事情可不是我们读书人应该关心的，我听人说淡哥在孙家书行印书求利，这种经济之事正合你脾性。”
孙淡本就对孙岳大为鄙夷，仗着酒意哼了一声：“读书人怎么了，一样要用钱，一样要吃饭，就算你将来中了举人，做了官，我就不信你仅靠着一篇道德文章就能治理地方，为天子牧民？”
孙岳面上怒气一闪，正要说话，杨慎的眼睛就看过来。他本就看重孙淡，认为他和孙岳都是孙家难得的人才，而且，孙淡的品行可比孙岳好好许多。而孙淡一直没有什么上好表现，让杨慎心中奇怪，便缓缓开口：“孙淡小哥，对于朝廷的钱法，你可有什么想法？你是寒门出身，日常多与寻常百姓打交代，说说吧，或许会有新的见解，对我也是一种启发。”
杨慎这一问，让所有人心中都是一呆。这种朝廷政务，本就是高屋建瓴的大事。杨慎不问一众地方官员，反向一介寒生咨询，让大家颇为不解。
孙淡见他问，心中突然想起以前看电视连续剧《雍正皇帝》时的情节，便站起身来：“禀杨学士，山东这边朝廷发行了这么多制钱下去，却没回收多少，究其根本，主要是因为朝廷制造的铜钱质量实在太好，铜八铅二。不良商贩得了铜钱，立即融了做成铜器，可得四分利，如此，发行下去的铜钱自然收不回来了。等到缴税的时候，百姓都用劣钱充数。”
孙淡这句话一说出口，立即起来了一阵骚动。
众人都同时闹起来：“原来是这样啊，难怪了，孙家小哥不这么说，我等还真不知道，奸商可恶。”
“好一个孙淡，你先前还藏而不露。”杨慎大为欣慰，用鼓励的目光看着孙淡：“说说，可有什么法子？”
“很简单，调整朝廷制钱的铜铅比例，换成铜铅各半，如此一来，商家无利可图，自然就会收手。”
杨慎又道：“如此一来，劣钱固然可以被消灭。可朝廷这么干，颜面何存？”
孙淡道：“钱之一物，说到底不过是一种交换媒介和结算手段，本身并没有任何价值。就拿宝钞来说，若不是上面有朝廷朱印，也不过是废纸一张。当初，宝钞在市面上也流通得不错，只可惜后来钞法混乱，这才退出市场。关键一点是，朝廷的信用崩溃了。所以，晚生认为，钱的成色好坏不重要，关键是朝廷要有一定的白银储备以备不时之需。我觉得，朝廷的颜面同国库里的丰盈与否有关，同钱的成色却没有一文钱的关系。”
“好！”杨慎一拍案大笑：“孙淡老弟，看不出来啊，你却也是个精通经济事务之人。将来中了举人，来我这里帮忙，正缺你这样的人才。”
众人都笑着说孙淡好运气，居然得小杨学士看重，未来不可限量。
那孙岳更是一脸嫉妒，酸酸道：“我朝天子以德治天下，经济事务再精通，也不过是桑弘羊一类的人物，总归不是正道。我辈读书人，还是要靠诗词文采立世的。”
孙淡暗叹，这个孙岳的妒忌心未免也太强了点吧。看来，今天不露一小手，反被人看清了。只要不是什么酒令，总能从资料库里查到。
他呵呵一笑，一口饮尽杯中酒，“晚生认为科举入仕，八股文章才是正途。诗词章句，不过是小道，于国于民却没有任何好处。到不是晚生不能为，是不愿尔。”
“好一个孙淡，原来你是藏拙呀！我就说，你那样的文才，怎么连个酒令也行不了？”杨慎也喝了一杯酒，转头对德王说：“王爷，你再出个题考考孙淡这个孙家才俊。”
这个时候，天上的乌云已然散开，一轮残月高挂夜空，照得满湖皆白。
大明湖南边，有一条小河不息注入，一艘渔船上，有灯火微微闪烁。
德王道：“就以月为题，写一首五言吧。”
孙淡也不再说废话，提气吟道：“月黑见渔灯，孤光一点萤。微微风逐浪，散做满湖星。”念完，扶起李梅亭，朝众人道：“我家先生不胜酒力，先告辞了，恕罪。”
便同李梅亭一起走到布官的船上。
“好！”
这个时候，震天价的喝彩声才传来。
杨慎站在德王的船头，对布官道：“送李先生和孙淡小哥回府。孙淡，中举之后，记得来见我。”
孙淡也不说话，一拱手。
画舫已起航飘开。
第六十三章 考题
“见过先生。”布官船上的孙浩和孙桂见李梅亭随孙淡一同上了画舫，都吓了一跳。
船中狭小，也没地方可躲，只得硬着头皮上前见礼。
换了往常，见自己学生同一群戏子混在一起，而江若影又是一副男子打扮，只怕李先生立即就会爆发。不说打板子，一通呵斥是免不了的。
可说来也怪，今夜的李梅亭好象有些失魂落魄的样子，听到学生喊自己，只苦涩地笑了笑，摆摆手再不说话。
孙淡看得心中难过，他知道刚才孙岳临时改换门庭对他的打击很大，尤其是当着这么多人的面。
德王宴会上的人都是官场和士林中的大人物，李梅亭站在他们中间本就隐约矮上一头，如今又受了这种屈辱，只怕用不了几天就要在官场上传遍了。李先生马上就要去京城就职，出了这事，让他以后还怎么面对同僚。
孙淡小声对众人说：“先生喝多了酒，醉了，我们还是不要打搅他吧。展老板，有没有干净的地方，收拾一下给李先生休息。”
布官连忙着人收拾好船舱，让孙淡将李梅亭扶了进去。
等将李梅亭安顿好，孙淡见左右无人，这才轻轻道：“先生，今夜丢脸的可不是你，而是那孙岳。公道自在人心，大家都看得明白。”
说完，将被子盖在李梅亭身上，就要离开。
李梅亭突然一伸手抓住孙淡，道：“孙淡，你且等等。”
“还请先生示下。”孙淡恭敬地说。
“今科院试……我看了一下，王元正是个谦谦君子，日常喜读《论语》，如果我猜得没错，这次的考试范围应该在这本书里面去找。而且，王元正以前开办过书院，好为人师。如此一来，考试范围就应该更小，尔当从孔子教授学生如何读书如何求知上去找。”
见李先生心情实在糟糕，孙淡安慰他，“先生说得是，学生下去就读读《论语》，再结合朱子的注划定一个范围，说不准，王元正给我们出个‘学而时习之’出来呢！”
李梅亭正色：“这也说不定，对了，王元正喜欢轻浮华丽的辞藻，你的文章朴实厚重，先就吃了三分亏，考试的时候多加小心。”
孙淡心中一动，他也感觉自己抄袭的清人的文章有点不合明朝人的口味，听李先生这么一说，暗道：看来，这次考试真不能藏拙了。
见李梅亭心情恶劣，孙淡也不想再同他多说。想李梅亭这种心高气傲之人，最听不得别人的安慰。忙说了声“先生先安歇了吧。”就退出了船舱。
一到舱门，就见孙浩等人吐着舌头，小声说：“淡哥，我们这次偷偷跑出来，先生没训斥你吧。”
孙淡一笑：“要训斥也要训斥你们。”
孙浩又问：“孙岳不是同李先生在一起吗，怎么没跟着回来。”
孙淡心中冷笑，却不愿将刚才之事同他们说，只道：“孙岳乃我孙家少年才子，杨先生见一见之下，心中欢喜，就留他在德王那里叙谈。”
“什么才子，狗屁。”孙浩很不以为然：“要说才子，淡哥你才是我孙家的第一才子。一个月就能读书作文，又能江出《西游记》那样的好故事，刚才写的曲子我看很不错。对了，真没想到，刚才那个四川姥是小杨学士。”
孙桂也抹了抹额上的汗水说：“还真没想到啊。”对孙家的学童来说，杨慎就是一个高山仰止的存在。
江若影一皱鼻子：“我看那杨学士也不过如此，自己写不出曲文来，还要靠孙淡接。岳哥哥虽然厉害，可我看，也未必能强过孙淡。他留岳哥下来细谈，却不留孙淡，我看他的眼光也很一般嘛。”
孙淡淡淡地说：“我有什么本事，不过能说说故事，写几首歪曲。孙岳诗词歌赋道德文章样样来得，杨学士看重他也很正常。”
江若影：“反正我觉得事情不像你说的那样，刚才你随杨学士去德王船上碰到什么事了？”
看到江若影一双黑白分明的眸子盯过来，孙淡知道这小姑娘起了疑心，道：“别提这事了，我们还要飘寄呢，马上就要靠岸了。”
“对对对，马上飘寄咯！”江若影拍着手将手中的纸船放进湖中。
孙淡等人也纷纷将纸船扔了下去。
几艘小小的纸船在湖面上随波一荡，逐渐飘远，消失在黑夜当中。
“对了，孙淡，你纸上写的我要当素婆门究竟是什么？”江若影好奇地问。
“那是佛经里的一个名词，就是有大本事大神通的人。”孙淡随口哄她：“马上就要院试了，我也是讨个好口彩。”－－－－supermen；我就是要做超人！我要在这个时代活得风生水起，活出个样子来！
“糟糕了。”孙浩惊叫一声：“我的心愿没写对，我应该写一定要考中秀才的。若这次没过关，不知道会被母亲骂成什么样子。”
孙淡知道他的担忧，又想起洪夫人白日里的话，心中有些难过，伸手拍了拍他的肩膀，诚挚地说：“能不能过关真的不重要，只要你努力过，你母亲就会开心的。只要你努力，就算这次不成，以后也未必不能有个好的结果。做人如此，做事何尝不是如此。我们都还年轻，只要竭力去做，老天都会给我一个圆满的结局。”
“恩。”孙浩点了点头：“淡哥这话说得有理，我一定要努力，我孙浩是条好汉，什么要的难关都挡不住我。”
“刚才李先生说了，今科院试的出题范围大概在《论语》之中。”
“知道在里面有怎么样，一样做不出来。”刚才还壮怀激烈的孙浩一脸色颓废。
孙淡再懒得同他多说，先前喝多了酒，头晕得厉害，在船上被风一吹，顿觉头昏眼花，一低头，将一口酸水吐到湖里去了。
朦胧中，背后有人在轻轻拍着他的后背，转头一看，却是江若影。
也不知道是怎么回的孙府，后来孙淡听孙浩说，他们是背着孙淡翻墙进的院子。翻墙的时候，江若影还把脚踝擦伤了。
这一夜，孙淡睡得很不塌实。梦中，他看到自己正坐在考场里答题，院试开始了，题目也出来了，正是《论语》中的那句“学而时习之”。他竭力地搜索着脑子里的资料，可无论他如何用力，却怎么也找不到那些八股范文。眼看着时间渐渐流逝，转眼，一天过去了。他手中的卷子还是空空如也！
孙淡一急，大叫一声从床上坐起来，这才发现已是日上三竿。
孙淡觉得筋骨酸软，这一猛还真是可怕呀，吓得他浑身都是冷汗。
在床上坐了片刻，正打算从资料库里将那个《林冲夜奔》的音频文件找出来缓解一下情绪，却无意中从犄角旮旯里找到个文件夹，上面写着《济南府志》。
反正闲着也是无聊，索性打开了看看正德十五年济南发生过什么事，这一看不要紧，正要看到王元正来济南主持院试那一节，连考题都有－－－《日知其所》。
果然如李梅亭所说的那样，王元正真是从《论语》里找了一个句子做考题。
日知其所的原句是“夫子积学，当日如其所亡。”是《论语》《子张》中的一句，意思是，你要积累学问，就要每天都得到自己所没有的东西。
老天，果然把这个考题给找到了。有了这个题目，想不考个秀才出来也难啊！
县试、府试因为规格太低，在史籍上也不会有记载。可到了院试、乡试、会试、殿试，事关国家轮才大典，每一届都有记录，只要肯下工夫去查，总能查到。因此，接下来的考试对孙淡来说，反越来越简单了。就连连中三元这种高难度的事情，也是有可能的。
一看到这里，孙淡只想仰天大笑。
既然王元正喜欢华丽的辞藻，喜欢读清秀隽永的文章，到时候我就给你抄一篇好了。
我孙淡要做这一期院试的案首。
第六十四章 莲子羹
所谓哥们，按照后世的话来说就是：一起同过窗、扛过枪、分过赃、嫖过娼。
这就是男人的“四铁”。
来这个世界已经两个多月了，孙淡想了想不得不承认孙浩是自己的铁哥们，即便自己看这肥胖的家伙有多不顺眼。
同窗，自己和孙浩本就是一个学堂里的同学，昨天晚上又同茶舍里的人打过一架，也算扛过枪了。分赃，《西游记》一书让自己和孙浩都脱了贫。至于**，嘿嘿，即便没有搞成，也算是尝试过吧。
看到这个大胖小子�