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1 ：《四签名》
一 演绎法的研究
歇洛克·福尔摩斯从壁炉台的角上拿下一瓶药水，再从一只整洁的山羊皮皮匣里取出皮
下注射器来。他用白而有劲的长手指装好了精细的针头，卷起了他左臂的衬衫袖口。他沉思
地对自己的肌肉发达、留有很多针孔痕迹的胳臂注视了一会儿，终于把针尖刺入肉中，推动
小小的针心，然后躺在绒面的安乐椅里，满足地喘了一大口气。
他这样的动作每天三次，几个月来我已经看惯了，但是心中总是不以为然。一天一天地
过去，这个情况给我的刺激日渐增加。因为我没有勇气阻止他，每到夜深人静，想起此事，
就感觉良心不安。我不止一次地想把心里的话向他说，但是由于我的朋友性情冷漠、孤僻，
而且不肯接受意见，使我觉得要想向他无拘无束地进一忠告，不是一件容易的事。他的毅
力，他自以为是的态度和我所体验过的他那许多非常的性格，都使我胆怯而不愿惹他不高
兴。
但是，这一天下午，也许是我在午饭时喝了葡萄酒，也许是因为他那满不在乎的态度激
怒了我，我觉得再不能容忍下去了。
我问他道：“今天注射的是什么？吗啡，还是可卡因？”①
他刚打开一本旧书，无力地抬起头来说道：“这是可卡因，百分之七的溶液。你要试试
吗？”
①可卡因（Ｃｏｃａｉｎｅ）又名古柯碱，是鸦片、吗啡同类的麻醉品，用久可以成
瘾。——译者注
我毫不客气地回答道：“我不要试。阿富汗的战役害得我的体质至今没有恢复。我再不
能摧残它了。”
他对我的恼怒，含笑答道：“华生，也许你是对的。我也知道这对于身体是有害的，不
过我感觉它既有这样强烈的兴奋和醒脑的能力，它的副作用也就没有什么重要了。”
我诚恳地说道：“可是你也考虑考虑利害得失吧！你的脑筋也许象你所说的那样，能够
因刺激而兴奋起来，然而这究竟是戕害自身的作法。它会引岂不断加剧的器官组织变质，否
则至少也会导致长期衰弱，你也知道这种药所能引起的不良反应，实在是得不偿失。你为什
么只顾一时的快感，戕害你那天赋的卓越过人的精力呢？你应当知道，我这不仅是从朋友的
立场出发，而且还是作为一个对你的健康负责的医生而说的话。”
看来，他听了不仅没有生气，反而把十指对顶在一起，把两肘安放在椅子的扶手上，象
是对谈话颇感兴趣的样子。
他道：“我好动不好静，一遇无事可做的时候，我就会心绪不宁起来。给我难题，给我
工作，给我最深奥的密码，给我最复杂的分析工作，这样我才觉得最舒适，才不需要人为的
刺激。我非常憎恶平淡的生活，我追求精神上的兴奋，因此我选择了我自己的特殊职业——
也可以说是我创造了这个职业，因为我是世界上唯一从事这种职业的人。”
我抬眼问道：“唯一的私人侦探吗？”
他答道：“唯一私家咨询侦探。我是侦探的最高裁决机关。当葛莱森、雷斯垂德或埃瑟
尔尼·琼斯遇到困难的时候——这倒是他们常有的事——他们就来向我请教。我以专家的资
格，审查材料，贡献一个专家的意见。我不居功，报纸上也不发表我的名字。工作本身使我
的特殊精力得到发挥的这种快乐，就是我无上的报酬。你总还记得在杰弗逊·侯波案里我的
工作方法所给你的一些经验吧？”
我热诚地答道：“不错，我还记得。那是我平生从未遇到过的破案。我已经把始末写成
一本册子，用了一个新颖的标题：《血字的研究》。”
他不满意地摇头道：“我约略看过一遍，实在不敢恭维。要知道，侦探术是——或者应
当是一种精确的科学，应当用同样冷静而不是感情用事的方法来研究它。你把它渲染上一层
小说色彩，结果就弄得象是在几何定理里掺进了恋爱故事一样了。”
我反驳他道：“但是书中确有象小说的情节，我不能歪曲事实。”
“有些事实可以不写，至少要把重点所在显示出来。这案件里唯一值得提出的，只是我
怎样从事实的结果找出原因，再经过精密的分析和推断而破案的过程。”
我写那篇短文，本来是想要得到他的欢心，没想到反而受到了批评，心中很不愉快。我
承认，正是他的自负激怒了我，他的要求似乎是：我的著作必须完全用来描写他个人的行
为。在我和他同住在贝克街的几年里，我不止一次地发觉我那伙伴在静默和说教的态度里，
总隐藏着一些骄傲和自负。我不愿多说了，只是坐着抚摩我的伤腿，我的腿以前曾被枪弹打
穿，虽然不碍走路，但是一遇天气变化就感到痛楚难堪。
停了一会，福尔摩斯装满了烟斗，慢慢说道：“最近我的业务已经发展到欧洲大陆了。
上星期就有一个叫做福朗斯瓦·勒·维亚尔的人来向我请教，你也许知道，这个人在法国侦
探界里最近已崭露头角。他具有凯尔特民族的敏感性，可是缺乏提高他的技术所必需的广泛
学识。他所请教的是有关一件遗嘱的案子，很有趣味。我介绍了两个相似的案情给他作参
考：一件是一八五七年里加城的案件，另一件是一八七一年圣路易城的那个案子。这两个案
情给他指明了破案的途径。这就是今天早晨接到的他的致谢信。〃说着他就把一张弄皱的外
国信纸递给了我。我看了看，信里夹杂着许多恭维话，充满了〃伟大〃，“高超的手段〃，
“有力的行动〃等等表示这位法国人的热情、景仰和称赞的话。
我道：“他象是个在和老师讲话的小学生。”
歇洛克·福尔摩斯轻轻地说道：“啊，他把我所给他的帮助估价过高了，他自己也有相
当的才能呢。一个理想的侦探家所必备的条件，他大半都有。他有观察和推断的能力，只是
缺乏学识，这个，他将来还是可以得到的。他现在正在把我的几篇短作译成法文。”
“你的作品？”
他笑道：“你不知道吗？很惭愧，我写过几篇专论，全是技术方面的。你记得不记得那
一起：‘论各种烟灰的辨认'。在那里面，我举出了一百四十种雪茄烟、纸烟、烟斗丝的烟
灰，还用彩色的插图说明各种烟灰的区别。这是在刑事案件审判中常常出现的证据，有时甚
至是全案最重要的线索。如果你回忆一下那个杰弗逊·侯波案件，你就会知道：烟灰的辨
别，对于破案多少是有些帮助的。譬如说你能确定在一个谋杀案里的凶手是吸印度雪茄烟
的，这样，显然就把你的侦查范围缩小了。印度雪茄烟的黑灰和'鸟眼'烟的白灰的不同，在
训练有素的人看来，就如同白菜和马铃薯的区别一样的分明。”
我道：“你对审查细微的事物确实具有特殊的才能。”〃我感觉到了它们的重要性。这
就是我写的关于跟踪脚印的专论，里边还提到使用熟石膏保存脚印的方法。这里还有一篇新
破的小论文，说明一个人的职业可以影响到他的手形，附有石工、水手、木刻工人、排字工
人、织布工人和磨钻石工人的手形插图。这些对于科学的侦探术是有很大的实际意义的。特
别是在遇有无名尸体的案件和探索罪犯身分等时都有用处。噢，我只顾谈我的嗜好，使你心
烦了吧？”
我恳切地回答道：“非但不觉得心烦，并且极感兴趣。这是因为我曾经亲自看见过你对
于这些方法的应用。你方才谈到观察和推断，当然，在一定程度上，这两方面是彼此关联着
的。”
他舒服地靠在椅背上，从烟斗里喷出一股浓厚的蓝烟来说道：“没有什么关联。举例来
说：观察的结果说明，你今早曾到韦格摩尔街邮局去过，而通过推断，却知道了，你在那里
发过一封电报。”
我道：“对！完全不错！但是我真不明白，你怎么知道的。那是我一时突然的行动，并
没有告诉任何人啊。”
他看到我的惊破，很得意地笑道：“这个太简单了，简直用不着解释，但是解释一下倒
可以分清观察和推断的范围。我观察到在你的鞋面上沾有一小块红泥，韦格摩尔街邮局对面
正在修路，从路上掘出的泥，堆积在便道上，走进邮局的人很难不踏进泥里去，那里的泥是
一种特殊红色的，据我了解，附近再没有那种颜色的泥土了。这就是从观察上得来的，其余
的就都是由推断得来的了。”
“那么你怎么推断到那封电报呢？”
“今天整整一个上午我都坐在你的对面，并没有看见你写过一封信。在你的桌子上面，
我也注意到有一大整张的邮票和一捆明信片，那么你去邮局除了发电报还会作什么呢？除去
其他的因素，剩下的必是事实了。”
我略想了一想又道：“这件事确实如此，正合你的说法，这是最简单的一件事了。我现
在给你一个比较复杂的考验，你不觉得我鲁莽吧？”
他答道：“正相反，我很欢迎，这可以使我省去第二次注射可卡因了。你所提出的任何
问题，我都高兴研究。”
“我常常听你说，在任何一件日用品上面，很难不留下一些能显示使用者特征的痕迹，
受过训练的人是很容易辨认出来的。现在我这里有一只新得来的表，你能不能从上面找出它
的旧主人的性格和习惯呢？”
我把表递给了他，心里不禁好笑。因为依我想来，这个试验是无法解答的，也可算是我
给他平日独断作风的一个教训吧。他把表拿在手里，仔细地端详着，看了看表盘，又打开表
盖，留心察看了里面的机件，先用肉眼，后来又用高倍放大镜观察。他面部沮丧的表情，几
乎使我笑了出来，最后，他关上表盖，把表还给了我。
他道：“这里几乎没有遗留的痕迹可寻，因为这只表最近擦过油泥，把最主要的痕迹搞
掉了。”
我答道：“不错，这只表是擦过了油泥以后才落到我的手里的。〃我心中对我伙伴用这
一点作借口来掩饰他的失败很不以为然。就是一只未修过的表，又能寻出什么有助于推断的
痕迹呢？
他用半闭无神的眼睛仰望着天花板说道：〃虽然遗痕不多，我的观察也并没有完全落
空。姑且说一说请你指正吧。我想这只表是你哥哥的，是你父亲留给他的。”
“很对，你是从在表的背面上所刻的ＨＷ．．两个字头知道的吧？”
“不错，Ｗ代表你的姓。这只表差不多是五十年前制造的，表上刻的字和制表的时期差
不多，所以我知道这是你上一辈的遗物。按照习惯，凡是珠宝一类的东西，多传给长子，长
子又往往袭用父亲的名字。如果我记忆不错，你父亲已去世多年，所以我断定这只表是在你
哥哥手里的。”
我道：“这都不错，还有别的没有？”
“他是一个放荡不羁的人。当初他很有光明的前程，可是他把好机会都放过去了，所以
常常生活潦倒，偶然也有时景况很好，最后因为好酒而死。这都是我所看出来的。”
我从椅子上跳起来，忍不住在屋内无精打采地踱来踱去，内心有无限辛酸。
我道：“福尔摩斯，这就是你的不对了。我真无法相信，你竟然会耍出这么一套来，你
一定预先访察了我哥哥的惨史，现在假装用一些玄妙的方法，推断出来这些事实。你想我会
相信你从这只旧表上就能够发现这些事实吗？不客气地说，你这些话简直是有些仆人。”
他和蔼地答道：“亲爱的医师，请你宽恕我。我按着理论来推断一个问题，却忘了这可
能对你是一件痛苦的事情。我向你保证，在你给我观察这只表以前，我并不知道你还有一位
哥哥呢。”
“可是你怎么能这样神妙地推测出这些事实来呢？你所说的没有一样不是与事实相符
的。”
“啊！这还算侥幸，我只是说出一些可能的情况，并没想到会这样正确。”
“那么你并不是猜想出来的了？”
“对，对，我向来不猜想。猜想是很不好的习惯，它有害于作逻辑的推理。你所以觉得
破怪，是因为你没有了解我的思路，没有注意到往往能推断出大事来的那些细小问题。举例
来说吧，我开始时曾说你哥哥的行为很不谨慎。请看这只表，不仅下面边缘上有凹痕两处，
整个表的上面还有无数的伤痕，这是因为惯于把表放在有钱币、钥匙一类硬东西的衣袋里的
缘故。对一只价值五十多金镑的表这样不经心，说他生活不检点，总不算是过分吧！单是这
只表已经如此贵重，若说遗产不丰富，也是没有道理的。”
我点着头，表示领会了他的道理。
“伦敦当票的惯例是：每收进一只表，必定要用针尖把当票的号码刻在表的里面，这个
办法比较挂一个牌子好，可以免去号码失掉或混乱的危险。用放大镜细看里面，发现了这类
号码至少有四个。结论是：你哥哥常常窘困；附带的结论是：他有时景况很好，否则他就不
会有力量去赎当了。最后请你注意这有钥匙孔的里盖，围绕钥匙孔有上千的伤痕，这是由于
被钥匙摩擦而造成的。清醒的人插钥匙，不是一插就进去吗？醉汉的表没有不留下这些痕迹
的。他晚上上弦，所以留下了手腕颤抖的痕迹。这还有什么玄妙呢？”
我答道：“一经说破，如见天日。我对你的冒犯，请你原谅。我�