他简直不要命了嘛！
“谁说平手？”那楚天刚躺在地上，大声道：“咱们言明在先，谁先落地便算输家，咱俩虽同时出台，可你先落了地，我不巧正迟了你一步。你道是谁赢谁输？”
“当然是楚大呆赢！”鱼翩翩忙拎起裙摆跑过来：
“姓楚的，你还没死吧？”
“我若死了，岂不累你作寡妇？”想爬起身子来，只闻全身关节卡卡作响，差点没拆了这身骨头。
“翩翩，楚公子赢了，你很开心么？”那冷如影忽地上前问道。
“这是当然”。
“这么说——你想嫁的是他？”
“我……”她差点冲口说：“是”，尤其瞧见楚天刚热切的目光和众人的好奇，勇于坦率道：“他是我自幼许配的未婚夫，我当然是嫁他的，除非他不要我！”她说得理所当然，一副理直气壮的模样，可两朵红霞还是忍不住飞上双颊。
楚天刚闻言，忙不迭的表白心迹，急道：
“我要，我要，我当然要你！”
“那……”冷如影靠近他，低语：“一万五千两”。
“呢？”
“一万五于两的银票，我便不再同他挑战。想他已是伤痕累累，若要完成第二项竞赛，除非是奇迹。”
那第二项竞赛便是跑完长安城一圈，长安城共有一百一十个坊，东西九点七公里，南北八点二公里，要绕上一圈，除非体力甚佳，不然依楚天刚这疲累的身子想跑完，大概那时鱼翩翩早拱手让人了。
“谁说我不能比了？”那楚天刚怒道：“你压根就是来坑钱的！”
冷如影一径地微笑：“捕快向来薪饷极少，我趁机赚点钱又有何罪？再说，若不是我，又怎能凑合你们这对鸳鸯？就算是媒人红包……”
“媒人红包可以另给，但比还是要比。”楚天刚坚定说道：“翩翩不同于一般女子，即是为人妇，对于缉盗擒凶之事仍没法子放弃，起码我要证实我能娶翩翩，定也能保护于她。”
“也罢。既然楚兄坚持，冷某也不勉强，可我若赢了，只怕到时你须唤翩翩一声‘捕头夫人’。”存心刺激他完后，便让众人赶往明德门准备。反正拿不到这一万五千两，届时还有一笔可观赌金回收，算来算去都有得赚就是。
“翩翩……”那楚天刚冷哼一声，忽地痴情脉脉地瞧着鱼翩翩，执起她的小手。
“干嘛？该不是要我背你到明德门吧？”
“你说得可是真的？你真愿委身于我？”
她红了红脸，呐声道：“反正也没人愿娶长安县的瘟神，你愿娶我，我就嫁你。”
他狂喜地才要上前一步抱住她，哪知全身骨头差点散了……
“翩翩……”他扭曲着脸。
“恩？”她垂首瞧着地面，十足的女儿娇态。
“这一生我只要你一人，但在此之前……”
“呃”“能不能先雇辆牛车拖我到城门竞赛？”
“呃——”
※ ※ ※
绕着长安城的外廓城外一圈，由南边中央的明德门起跑，一路经安化门、延平门，再由金光门进城，而后出春明门、延兴门，绕过芜蓉园，再回起点——这是马拉松式的跑步，跑快不见得有利，能有耐力跑完全程才是赢家，每个门外都有人候着准备供应茶水，顺便传回最新情报，不过——
安比门那儿已传来消息，说是冷如影早在一柱香之前就已经跑过那里，但楚家大少尚未见到踪迹，而下一个延平门已隐约地瞧见冷如影缓步行至——
“完了，完了！我瞧少爷定是瘫在中途，没法子跑了！”那忠心的小狗子才说完，随即惨叫一声：“喜鹊，你打我干嘛？我说得可没错嘛。早知如此，我好歹也拿些家当赌冷捕头赢，瞧，只怕如今我连迎娶你的钱都没……”声音愈说愈小，瞧见冷如影迎面而来，忙用敌视的目光死瞪着他。
他小狗子没钱没势，嘴巴也毒，但起码基本的忠心还有，起码也要拖住这姓冷的一时半刻才成。以为他吃饱撑着没事做，自愿来当这供应茶水的人吗？嘿嘿！
偷偷瞄了一眼色家小姐，虽然她是长安县的瘟神，但好歹对少爷是一心一意的，或许她还没发觉，可他小狗子是旁观人，早瞧出她不知不觉爱上了少爷，不然何必为少爷作弊，嫁给冷捕头不更能双宿双飞？
“唉，不知少爷有没有想过，若真将鱼小姐娶回家，那楚府岂不成了瘟神之地？会遭来多少的灾祸？”他喃喃自语，一思及此，就差点变节要帮那姓冷的了。
不过这是少爷自个儿的选择，他这下人也只有服从的分儿。瞧见了没？为了撮和他们，他还特地在茶水里放了蒙汗药，就不信少爷还赢不了！
他挺尽责地露出馅媚的笑容迎上前去，还小心冀冀地奉上茶水。
“冷捕头，跑了这么远的路，先喝杯水，喘口气吧！”小狗子两眼闪亮亮地死瞪着他，像有不共戴天之仇似的，可一张嘴成不自然的扭曲状态，像要笑却又笑不出口……
那冷如影微微一笑，侧身闪过了他，直接走到那鱼翩翩面前。
“翩翩，你也自愿来当这供应茶水之人？”正想拿她桌上的茶水，却叫她一手拍开。
“供茶水是小狗子，你若要喝水去找他。我这茶水是干金不卖！”
“原来这专为楚兄准备的。”冷如影瞧她气呼呼的脸蛋，笑道：“一出明德门，就没再瞧见过楚兄，现下也不知他倒在何处，你若想他赢，不如……八干两吧！”
她莫名地瞅了他半晌，才忽地冒出一句：
“我从不知万平县的捕头竞如此贪钱，不知有多少囚犯送钱换回一条命的？”分明是讽刺他。
以往敬他办案认真，就拿上回那件新娘服砒霜自杀的事来说吧，是亲眼瞧他多方奔走，最后果真印了楚大呆的猜测，确定是那新娘想杀五十出头的新郎，却不慎误杀了自个儿。那时限这姓冷的办案冷静又公正，挺是佩服他的，还尊一声“冷大哥”，可如今没想到他竟为了贪钱不惜拆散一段“好姻缘”——
那冷如影合了合眼睛，再睁开时一片深沉的痛苦“翩翩妹子，你当我真是为了银子而挑战楚兄？”那含情脉脉的眼神让小狗子一瞧，心头一惊，连忙挡在这两人中间，小心奉上茶水。
“冷捕头，喝杯水再聊嘛。”话才说完，又遭冷如影推开。
鱼翩翩俨然起了一身鸡皮疙瘩，茫然然地看着他。
他的话中含意好似他真的爱上了她——
“我不在乎你是长安的瘟神。想你我志趣相投，同在公门内做事，本该就是天生一对。哪知你竞看上了那，文弱书生，我这才不得不将满腔热恋埋在心头。我虽愿成全你们，可心中毕竟不甘，才会索取银两。翩翩妹子，你虽已十七，但长年被人视作瘟神，如今仅有两人求亲，论条件、论声望，我皆胜楚兄一筹，现下你若答应嫁我，别说银两不要，连这竞赛我都心甘情愿的落败，如何？”一生之中，从没说过这般恶心至极的甜言蜜语，只见他袖里臂上一粒粒的小红斑竞相冒了出来。
而他的翩翩妹子呢？闻言好像不但不感动，反而小脸上打了个“？”似的困惑起来。
他别有用意的笑了笑：“翩翩妹子，你感动么？楚兄能给你什么幸福？没靠你保护就不错了……”
鱼翩翩哪听得进他的话？
没错，十七载里仅有二人钟情于她，但她偏就是对这冷如影没什么感觉，反倒是对那楚天刚是又有那保护欲又有想同他亲近的念头。
她忽地喃喃道：
“小时候我常作一个梦。梦里有个白衫男子，一头长发束在身后，时常坐在一个大圆池前吹着短笛，我始终瞧不清他的长相，只知他不吹笛时，就朝我悲伤微笑着，还对着我说：‘若有一日咱们成了凡人，你可愿同我厮守一生一世？’那时，我说不出话来……”
奇怪，她怎么脸湿漉漉的，每回一想起那梦中男子，一颗心就好生难受，像是她失去了什么——
“后来，我遇见了楚大呆，那梦便不曾再出现过。
头一回遇见他，好似那梦里男子的感觉，初时摸不清自个儿的感觉，但如今我想嫁那楚大呆，想同他陈守一生一世，想珍惜每个与他相处的机会。倘若那白衫男子是我前世的心上人，我舍弃了他，是我不懂珍惜，现下我喜欢楚天刚，就决计不会轻易放弃……”坦率的说完后，反而松了口气。不过一瞧小狗子和喜鹊动容的神情，还有那……
“楚大呆？”
不知何时，那楚天刚早死爬活爬，爬到延平门来。
原本是瘫在地上的，但忽闻鱼翩翩的话，那全身不知打哪来的力量，竟又奇迹式地支起身子。说来奇怪，只要与鱼翩翩有关的事，在他身上发生的奇迹总是言之不尽。
“翩翩，我……”本想说“我对你的心意是一样的”，但总觉露骨了些，勉强改了口：“翩翩，你梦中男子曾问你若为凡人，你可愿厮守一生一世，但今儿个我问你，倘若真有轮回之说，你可愿生生世世永结同心？”
他真挚问道，不觉小狗于等人引颈细听。
“我……你若不嫌我是瘟神，我自然愿意同你生生世世水结同心。”她红着脸说完，冷如影早起了一地的鸡皮，红斑已蔓延到他的颈项上。
暗叫声不妙，他急忙趁机枪了翩翩桌前的茶水一口饮尽。
“你们尽管情话绵绵，反正也只有今儿个。这场竞赛我非赢定不可。”语毕，便迈起步伐先跑了。
“可恶！”小狗子一气之下，将小心捧着的茶水泼了一地。蒙汗药耶！冷如影若肯喝下它，少爷定会三场二胜，不用再比。是他小狗子的演技太差，还是那姓冷的眼光太过锐利？
楚天刚见状，忙喝了一口鱼翩翩再倒的茶水。
“这场竞赛我绝不能输。”深深凝视她半晌，便努力地追上前去。情话可以再说，但翩翩翻只有一个，恨只恨为何不及早发觉她的好，才沦落到同人抢夺的地步。
“少爷，你可要加油！我小狗子想帮你也帮不了。
那可是我花了三文钱买来的蒙汗药耶，那冷捕头若喝了，肯定非睡上个三天三夜……”小狗子捶胸顿足，是气个半死。
“蒙汗药？”鱼翩翩哑然：“小狗子，瞧不出你这般残忍，让冷捕头‘曝昏荒野’不怕被狼吃了么？”暗懊自个儿怎么没想到。
小狗子忙垂下眼，生伯未来夫人气少爷赢得不公平。
“夫人……不，翩翩小姐，我也是为了少爷好……”
“早知如此，我也学你用蒙汗药，干嘛还好心的用巴豆？”鱼翩翩压根就没听见小狗子的忏悔。
她好心？小狗子的嘴早成O型嘴。
“翩翩小姐，你是说，先前冷捕头抢去的那杯茶水里，掺杂了巴豆？那不是要给少爷喝的么？”他是不是错听？
她得意的点头。“小狗子，我问你，你是楚天刚的忠仆，我是心向他的未婚妻，倘若专为冷捕头准备茶水，他当然会觉得其中有所古怪，但若为楚天刚准备茶水，他会觉得古怪么？”
“不会。”他呆呆答道，忽然发觉她身后散发金色的光圈。以往老觉得她配不上少爷，一是瘟神之说，二是瞧她粗枝大叶又没念过书，当然笨得配不上少爷，但如今——他以为他小狗子已是够毒够狠够聪明，哪知人外有人、天外有天，当下简直佩服起她这个中好手来。
“昨儿个晚上我放了一斤的巴豆粉煮沸成水，再加几朵玫瑰瓣，该不会有怪味才是。”
“一斤？”天，这只是一场争夺赛罢了，有必要害那冷捕头拉死吗？不，不，只怕冷捕头还没拉死，就先虚脱而死。他小狗子的蒙汗药简直算是小儿科嘛，哪比得上她的大手笔？
她——真的适合当楚家少夫人？
万一，万一哪日他小狗子顶个半句话，会不会也遭她的毒手？他的心忽地发凉起来？
“咳，奇怪？不是只有冷捕头和楚少爷在竞赛么？
怎么又跑出个第三号人选来？”那小狗子瞧见草丛里奔出一人来，再一细瞧，又叫了一声：“他不是李唐公子么？”
“救命，救命！”那李唐忙躲在小狗于身后，指着紧迫而来的几名汉子，吓叫：“今儿个总算见识到长安县瘟神的威名，我不过是瞧瞧那擂台竞赛，便无缘无故遭人追杀！”瞧到有名女子穿着绿色罗衫，一脸不以为意的模样，忙要拉她过来。“你快过来躲躲，免得怎么死的都不知道。”敢情真当小狗子能对付那几名蓝衣大汉。
“李公子，你若乖乖随咱们走，咱们头头是决计不会伤你半分。你若存心顽抗，就休怪咱们阁顾您尊贵的身分，向你动粗了。”那为首的汉子分明没把鱼翩翩等人放在眼里，八成也没瞧过长安县瘟神之威。
“你们是谁？光天化日强行掳人，眼里还有王法么？”发出声音的是鱼翩翩。那李唐公子一抬起眼，吓了一跳，这才发现小狗子也缩在鱼翩翩身后，活像一只母鸡捍卫她的三只小鸡。她是谁？这样的美人不怕那手持弯刀的大汉吗？
“美人，你还是快快躲起来……”
“她躲起来，谁来保护咱们？”小狗子忙低语：“你会武么？”见他摇头，怒道：“喜鹊不会武，我也不会武。你说，谁能保护咱们？”
“臭娘们，若不想让大爷们伤及你，最好快点闪过——”话还没说完，那大汉嘴里就塞了一堆泥巴。原来鱼翩翩脚一踢泥，便以不及掩耳的速度封住他的嘴。
她是没念过书，也不会做女红，但从小就跟着武师练武，加上别看鱼父整日笑呵呵的，想当年也是威镇一方，最后让官府招降的山寨霸主，功夫绝对不在话下，就算没传给她十成十，起码也传了一半。除非遇上像卢臣那般难缠的武人，不然像这几名大汉早给打得满地昏迷不醒。
那李唐猛击掌，连声叫：“好好好！你若不是女儿身，定让你成为小王……我李唐公子的贴身护卫。”
那鱼翩翩才懒得理他呢！他是同楚天刚一般软弱没错，长相也同他一般俊秀，但对楚天刚的感觉像是浓浓的、甜甜的滋味徘徊在胸口。至于对这李唐？压根就没好感。
“美人贵姓芳名？我李唐公子向来有恩报恩，改日定�