beasts and superbeasts- 第11部分

are　not　very　desirable　at　present；　but　we　must　not　be　

selfish。〃



As　a　matter　of　fact　the　strike　collapsed　peacefully　

without　any　outside　intervention。　　The　majority　of　the　

keepers　had　become　so　attached　to　their　charges　that　they　

returned　to　work　of　their　own　accord。



And　then　the　nation　and　the　newspapers　turned　with　a　

sense　of　relief　to　happier　things。　　It　seemed　as　if　a　new　

era　of　contentment　was　about　to　dawn。　　Everybody　had　

struck　who　could　possibly　want　to　strike　or　who　could　

possibly　be　cajoled　or　bullied　into　striking；　whether　

they　wanted　to　or　not。　　The　lighter　and　brighter　side　of　

life　might　now　claim　some　attention。　　And　conspicuous　

among　the　other　topics　that　sprang　into　sudden　prominence　

was　the　pending　Falvertoon　divorce　suit。



The　Duke　of　Falvertoon　was　one　of　those　human　HORS　

D'OEUVRES　that　stimulate　the　public　appetite　for　

sensation　without　giving　it　much　to　feed　on。　　As　a　mere　

child　he　had　been　precociously　brilliant；　he　had　declined　

the　editorship　of　the　ANGLIAN　REVIEW　at　an　age　when　most　

boys　are　content　to　have　declined　MENSA；　a　table；　and　

though　he　could　not　claim　to　have　originated　the　Futurist　

movement　in　literature；　his　〃Letters　to　a　possible　

Grandson；〃　written　at　the　age　of　fourteen；　had　attracted　

considerable　notice。　　In　later　days　his　brilliancy　had　

been　less　conspicuously　displayed。　　During　a　debate　in　

the　House　of　Lords　on　affairs　in　Morocco；　at　a　moment　

when　that　country；　for　the　fifth　time　in　seven　years；　had　

brought　half　Europe　to　the　verge　of　war；　he　had　

interpolated　the　remark　〃a　little　Moor　and　how　much　it　

is；〃　but　in　spite　of　the　encouraging　reception　accorded　

to　this　one　political　utterance　he　was　never　tempted　to　a　

further　display　in　that　direction。　　It　began　to　be　

generally　understood　that　he　did　not　intend　to　supplement　

his　numerous　town　and　country　residences　by　living　

overmuch　in　the　public　eye。



And　then　had　come　the　unlooked…for　tidings　of　the　

imminent　proceedings　for　divorce。　　And　such　a　divorce！　　

There　were　cross…suits　and　allegations　and　counter…

allegations；　charges　of　cruelty　and　desertion；　everything　

in　fact　that　was　necessary　to　make　the　case　one　of　the　

most　complicated　and　sensational　of　its　kind。　　And　the　

number　of　distinguished　people　involved　or　cited　as　

witnesses　not　only　embraced　both　political　parties　in　the　

realm　and　several　Colonial　governors；　but　included　an　

exotic　contingent　from　France；　Hungary；　the　United　States　

of　North　America；　and　the　Grand　Duchy　of　Baden。　　Hotel　

accommodation　of　the　more　expensive　sort　began　to　

experience　a　strain　on　its　resources。　　〃It　will　be　quite　

like　the　Durbar　without　the　elephants；〃　exclaimed　an　

enthusiastic　lady　who；　to　do　her　justice；　had　never　seen　

a　Durbar。　　The　general　feeling　was　one　of　thankfulness　

that　the　last　of　the　strikes　had　been　got　over　before　the　

date　fixed　for　the　hearing　of　the　great　suit。



As　a　reaction　from　the　season　of　gloom　and　

industrial　strife　that　had　just　passed　away　the　agencies　

that　purvey　and　stage…manage　sensations　laid　themselves　

out　to　do　their　level　best　on　this　momentous　occasion。　　

Men　who　had　made　their　reputations　as　special　descriptive　

writers　were　mobilised　from　distant　corners　of　Europe　and　

the　further　side　of　the　Atlantic　in　order　to　enrich　with　

their　pens　the　daily　printed　records　of　the　case；　one　

word…painter；　who　specialised　in　descriptions　of　how　

witnesses　turn　pale　under　cross…examination；　was　summoned　

hurriedly　back　from　a　famous　and　prolonged　murder　trial　

in　Sicily；　where　indeed　his　talents　were　being　decidedly　

wasted。　　Thumb…nail　artists　and　expert　kodak　manipulators　

were　retained　at　extravagant　salaries；　and　special　dress　

reporters　were　in　high　demand。　　An　enterprising　Paris　

firm　of　costume　builders　presented　the　defendant　Duchess　

with　three　special　creations；　to　be　worn；　marked；　

learned；　and　extensively　reported　at　various　critical　

stages　of　the　trial；　and　as　for　the　cinematograph　agents；　

their　industry　and　persistence　was　untiring。　　Films　

representing　the　Duke　saying　good…bye　to　his　favourite　

canary　on　the　eve　of　the　trial　were　in　readiness　weeks　

before　the　event　was　due　to　take　place；　other　films　

depicted　the　Duchess　holding　imaginary　consultations　with　

fictitious　lawyers　or　making　a　light　repast　off　specially　

advertised　vegetarian　sandwiches　during　a　supposed　

luncheon　interval。　　As　far　as　human　foresight　and　human　

enterprise　could　go　nothing　was　lacking　to　make　the　trial　

a　success。



Two　days　before　the　case　was　down　for　hearing　the　

advance　reporter　of　an　important　syndicate　obtained　an　

interview　with　the　Duke　for　the　purpose　of　gleaning　some　

final　grains　of　information　concerning　his　Grace's　

personal　arrangements　during　the　trial。



〃I　suppose　I　may　say　this　will　be　one　of　the　biggest　

affairs　of　its　kind　during　the　lifetime　of　a　generation；〃　

began　the　reporter　as　an　excuse　for　the　unsparing　

minuteness　of　detail　that　he　was　about　to　make　quest　for。



〃I　suppose　so　…　if　it　comes　off；〃　said　the　Duke　

lazily。



〃If？〃　queried　the　reporter；　in　a　voice　that　was　

something　between　a　gasp　and　a　scream。



〃The　Duchess　and　I　are　both　thinking　of　going　on　

strike；〃　said　the　Duke。



〃Strike！〃



The　baleful　word　flashed　out　in　all　its　old　hideous　

familiarity。　　Was　there　to　be　no　end　to　its　recurrence？



〃Do　you　mean；〃　faltered　the　reporter；　〃that　you　are　

contemplating　a　mutual　withdrawal　of　the　charges？〃



〃Precisely；〃　said　the　Duke。



〃But　think　of　the　arrangements　that　have　been　made；　

the　special　reporting；　the　cinematographs；　the　catering　

for　the　distinguished　foreign　witnesses；　the　prepared　

music…hall　allusions；　think　of　all　the　money　that　has　

been　sunk　…　〃



〃Exactly；〃　said　the　Duke　coldly；　〃the　Duchess　and　I　

have　realised　that　it　is　we　who　provide　the　material　out　

of　which　this　great　far…reaching　industry　has　been　built　

up。　　Widespread　employment　will　be　given　and　enormous　

profits　made　during　the　duration　of　the　case；　and　we；　on　

whom　all　the　stress　and　racket　falls；　will　get　…　what？　　

An　unenviable　notoriety　and　the　privilege　of　paying　heavy　

legal　expenses　whichever　way　the　verdict　goes。　　Hence　our　

decision　to　strike。　　We　don't　wish　to　be　reconciled；　we　

fully　realise　that　it　is　a　grave　step　to　take；　but　unless　

we　get　some　reasonable　consideration　out　of　this　vast　

stream　of　wealth　and　industry　that　we　have　called　into　

being　we　intend　coming　out　of　court　and　staying　out。　　

Good　afternoon。〃



The　news　of　this　latest　strike　spread　universal　

dismay。　　Its　inaccessibility　to　the　ordinary　methods　of　

persuasion　made　it　peculiarly　formidable。　　If　the　Duke　

and　Duchess　persisted　in　being　reconciled　the　Government　

could　hardly　be　called　on　to　interfere。　　Public　opinion　

in　the　shape　of　social　ostracism　might　be　brought　to　bear　

on　them；　but　that　was　as　far　as　coercive　measures　could　

go。　　There　was　nothing　for　it　but　a　conference；　with　

powers　to　propose　liberal　terms。　　As　it　was；　several　of　

the　foreign　witnesses　had　already　departed　and　others　had　

telegraphed　cancelling　their　hotel　arrangements。



The　conference；　protracted；　uncomfortable；　and　

occasionally　acrimonious；　succeeded　at　last　in　arranging　

for　a　resumption　of　litigation；　but　it　was　a　fruitless　

victory。　　The　Duke；　with　a　touch　of　his　earlier　

precocity；　died　of　premature　decay　a　fortnight　before　the　

date　fixed　for　the　new　trial。





THE　ROMANCERS





IT　was　autumn　in　London；　that　blessed　season　between　

the　harshness　of　winter　and　the　insincerities　of　summer；　

a　trustful　season　when　one　buys　bulbs　and　sees　to　the　

registration　of　one's　vote；　believing　perpetually　in　

spring　and　a　change　of　Government。



Morton　Crosby　sat　on　a　bench　in　a　secluded　corner　of　

Hyde　Park；　lazily　enjoying　a　cigarette　and　watching　the　

slow　grazing　promenade　of　a　pair　of　snow…geese；　the　male　

looking　rather　like　an　albino　edition　of　the　russet…hued　

female。　　Out　of　the　corner　of　his　eye　Crosby　also　noted　

with　some　interest　the　hesitating　hoverings　of　a　human　

figure；　which　had　passed　and　repassed　his　seat　two　or　

three　times　at　shortening　intervals；　like　a　wary　crow　

about　to　alight　near　some　possibly　edible　morsel。　　

Inevitably　the　figure　came　to　an　anchorage　on　the　bench；　

within　easy　talking　distance　of　its　original　occupant。　　

The　uncared…for　clothes；　the　aggressive；　grizzled　beard；　

and　the　furtive；　evasive　eye　of　the　new…comer　bespoke　the　

professional　cadger；　the　man　who　would　undergo　hours　of　

humiliating　tale…spinning　and　rebuff　rather　than　

adventure　on　half　a　day's　decent　work。



For　a　while　the　new…comer　fixed　his　eyes　straight　in　

front　of　him　in　a　strenuous；　unseeing　gaze；　then　his　

voice　broke　out　with　the　insinuating　inflection　of　one　

who　has　a　story　to　retail　well　worth　any　loiterer's　while　

to　listen　to。



〃It's　a　strange　world；〃　he　said。



As　the　statement　met　with　no　response　he　altered　it　

to　the　form　of　a　question。



〃I　daresay　you've　found　it　to　be　a　strange　world；　

mister？〃



〃As　far　as　I　am　concerned；〃　said　Crosby；　〃the　

strangeness　has　worn　off　in　the　course　of　thirty…six　

years。〃



〃Ah；〃　said　the　greybeard；　〃I　could　tell　you　things　

that　you'd　hardly　believe。　　Marvellous　things　that　have　

really　happened　to　me。〃



〃Nowadays　there　is　no　demand　for　marvellous　things　

that　have　really　happened；〃　said　Crosby　discouragingly；　

〃the　professional　writers　of　fiction　turn　these　things　

out　so　much　better。　　For　instance；　my　neighbours　tell　me　

wonderful；　incredible　things　that　their　Aberdeens　and　

chows　and　borzois　have　done；　I　never　listen　to　them。　　On　

the　other　hand；　I　have　read　'The　Hound　of　the　

Baskervilles'　three　times。〃



The　greybeard　moved　uneasily　in　his　seat；　then　he　

opened　up　new　country。



〃I　take　it　that　you　are　a　pro